这个连计划也称不上的妄想却令湿提相当向往，拥有阿庇乌斯面容的自己，虽然明面上是替他做一些不感兴趣的琐事，但实际上这也意味着自己能获得相应的权力。

没错，权力。这个少年尚且无法理会完全的词语，在他心中不过是指代了享受下人的照顾以及美味的食物。

但即便如此已经令他有些犹豫。而见他这般脸色不定，阿庇乌斯干脆将手中的索利斯三号不由分说地塞到他手中。

“这是报酬，就这么一言为定！”

……

老实说，就连湿提也没觉得自己能成功瞒过阿庇乌斯的父母。但好在有着阿庇乌斯的帮助，再加上大家族之间藏在彬彬有礼的华美外表下，那种对于血脉关系的冷漠也着实令他感到吃惊。

饶是如此，他也数次差点露出破绽，不过都靠着阿庇乌斯的协助以及一部分运气糊弄了过去。毕竟谁也不会想到那个奴隶少年能从守墓人草草挖掘的浅坑中爬出，谁也不会相信一个年幼的纨绔大少能造出成功的炼金产物。

而这份以阿庇乌斯的身份生活的这几年，对湿提而言美好的仿佛是一场梦。

在贵族学院中，靠着勤奋以及阿庇乌斯的指点，湿提逐渐成为了首屈一指的“天才学子”。再加上阿庇乌斯家族的崇高地位，学院中不少贵族子弟都想着来巴结湿提。其中更是有几个美到一度令他魂不守舍的少女朝他频频抛来媚眼。

但他却羞涩到不敢回应，当然这更是因为他清楚自己所拥有的不过是作为阿庇乌斯的虚假荣光，终究无法长久。

“等自己什么时候享受完了，什么时候感到无趣了，那时再复仇也不迟。”湿提心中一遍又一遍地告诫自己不要忘记仇恨，可随着这种奢侈的日子越过越久，他已经开始害怕再回到过去那种贫贱的生活。

每当结课后回到城堡，那是湿提感到最紧张的时刻，不同于全失外人的学院，在“家”中，每个人都可能发现自己并非过去那个小主人。

而这其中最煎熬的便是晚餐时刻，与阿庇乌斯的父母一同享受佳肴之时。每当那时，各种自己暴露的受害妄想就回不可抑制地浮现。

终于有一次他承受不住这份心理重压，决定找阿庇乌斯摊牌并前往约定好可以见面的三楼储物室。

由于阿庇乌斯家族的地位，这座堪比城池的城堡内即便仆从奴隶数量足足有一个村庄那么多，但也空旷到令人有些不安，这其中能让阿庇乌斯藏身的房间自然不少。

确认四周无人后，湿提三轻一重地敲击着房门，良久，带着厚重黑眼圈皮肤苍白的阿庇乌斯才打开一道缝隙从中缓缓探出头来。自从湿提代替他之后，阿庇乌斯终于得以完全投入到他的“研究”当中。

见他终于开了门，湿提立刻开门见山道:“我不干了。”

“哦？为什么？”

湿提不好意思直接说出自己害怕了，便用想好的借口搪塞道:“其实你也很辛苦吧，每天都得花不少时间帮我纠错，还得教我一大堆你觉得无趣的知识……”

“不会啊，对我来说教育也是一种娱乐方式，尤其是看你犯傻的样子。”

“但这样下去迟早会暴露的，最近家主他们看我的眼神都有些不对……”眼看借口不成，湿提干脆实话实说。

“别疑神疑鬼的。”阿庇乌斯盯着湿提的眼睛道:“怎么？你不相信我？”

那种自信的模样令阿庇乌斯直接泄气，灰溜溜地告退离开了，这一次他没能回答阿庇乌斯的质疑。

但好在这份令他美味佳肴也难以下口的煎熬终于结束了，因为此时家主的小儿子出生了。

很显然最近阿庇乌斯的奇怪模样再加上之前那副不顾正业的形象，让家主直接放弃了他，专心培养起了这个第二选项。

一开始阿庇乌斯松了口气，因为这样一来众人的注意力被阿庇乌斯的弟弟雷古卢斯吸引，自己的负担也能多少减轻一些。

但随后无论是家中仆人那有些冷淡的态度，还是众人对于刚出生的雷古卢斯那份堪称宠溺的态度，都令湿提心中一涩。

他之所以这么恨阿庇乌斯，正是因为与父母失散的他一度希望有机会再见到他们，但现在已经被阿庇乌斯夺去面容的他，恐怕他们再也认不出自己。

而在城堡中女仆们无微不至的照顾以及管家和蔼的模样都令他一度错误地将这些当做亲情的替代品。

直到现在雷古卢斯毫不客气地将这些全都夺走，而他却无能为力，还必须摆出一副好兄长的模样。

但情况只有越来越糟，随着雷古卢斯一天天长大，这个孩子在家主的刻意引导下，却是成长为了如他所愿的样子。

温驯而有礼，灵巧而聪慧。无论家主要他做什么，他都能相当优秀地完成，更不用说他待人总是那么温和，完全看不出这是一个孩子该有的神态。

不同于天马行空异于常人的阿庇乌斯，以及谨小慎微懦弱内向的湿提，雷古卢斯性格也好外表也好，都让他足以吸引众人的全部关爱。

这也是作为阿庇乌斯的假身以来，湿提第一次感到寂寞。现在学院那边似乎已经有不少人猜到家主更欣赏雷古卢斯，因此许多同学对于湿提的态度已经有些疏远。若是等以后雷古卢斯与他一同进学，那还得了？

湿提立刻找到了阿庇乌斯，但他对于这个人见人爱的弟弟却说了一番令湿提疑惑的评论:“哈，父亲他总嫌我整日研究那些无用的机械，但现在他不也替自己做了个发条人偶吗？”

不明所以的湿提悻悻离去，此后每天夜里时长会被赶出城堡的噩梦占据。

但好在这种噩梦不久就结束了，雷古卢斯没能夺走他想要的一切，不过瘟疫却可以。

一场堪称灾厄的可怕瘟疫袭击这片幅员辽阔的王国，无数封臣领土都被波及，这其中就包括阿庇乌斯一家。

或者更准确地说，是他的父母。出于政治原因，他的父亲宗师不免前往各地大贵族那边协谈也因此他将瘟疫直接带回了城堡内。

当时尚且天真的湿提以为这不过是一场普通的大病，但直到家主夫人连带着家中无数仆从倒下他才终于理解到这场瘟疫的背后的可怕阴影。

这是一场足以会掉整个王国的灾难，也就是日后人人谈之色变的“黑死病”。