李世民为自己辩解道：“皇上，公主在园内烦闷，天气炎热，只怕憋出什么病来。在下深知皇上最宠当今公主，才斗胆引公主出园。在下因佶利之事，从周口请回五弟元霸。五弟武功虽不及皇上的贴身侍卫，但一些异族反贼，手到擒来。在下早已让五弟时刻注意公主安全。他躲在暗处，比一些高手到处显形要强百倍。这样的布置足以让公主安全无忧。至于违抗皇命，在下不过以公主为重，以自己性命为轻。”

杨广道：“这么说来，朕倒不忍心责罚你了。”

宇文成都道：“皇上，李世民称自己的五弟独当一面，能否现身于末将过两招。”

李元霸突然从宫中飞出，站至杨广阶下，恭敬道：“在下李渊第五子李元霸。”

杨广道：“李世民所说的五弟就是你？”

李元霸道：“皇上，正是！”

杨广道：“朕身边的无敌大将军宇文成都想与你过几招，怎样要不要较量一下？”

李元霸道：“皇上，过招得立下生死文书……”

李渊打断李元霸道：“元霸，在皇上面前不要恃强斗狠。”

杨广道：“李爱卿不要多嘴。立生死文书，有意思！成都，

你愿立吗？”

宇文成都道：“皇上，李元霸不自量力。末将今日愿为皇上教训一下如此狂妄之人。所以，在下也会签这份生死文书的。”

两人都立下生死状，并相继签字画押。

李元霸站在一处不动，任凭宇文成都出招。

宇文成都虚步而入，爆出一记冲拳，直贯向李元霸前胸。

李元霸感到一股极强内力朝自己轰来，也不示弱，轰出惊天一掌与宇文成都硬掌拼上。

两股内力相击，竟至炸裂各处，引起狂风大作。

两人内力太盛，各自被对方内力黏在一起。

李元霸体内爆出涡旋气劲将宇文成都内力搅吸一处。

宇文成都及时撤掌，被震得喷出一口血柱。

李元霸也如遭雷击般，顿感难受。

李元霸欲上前拼死活，被李世民死死拽住。李世民知道李元霸早先因为想早日速成紫阳神功而自断一处经脉。一旦耗用内力太多就会劲爆人亡。

李世民本欲用此良机让李元霸除掉宇文成都为师父紫阳真人报仇。但目前两人功力相当，游斗下去，只怕吃亏的是李元霸。

李世民死拽李元霸，在李元霸耳边低语道：“杀宇文成都还有很多机会，不急于一时。否则，你会先死于宇文成都之手。”

宇文成都也欲与李元霸拼上性命，却被宇文化及拽住。

杨广道：“两位的武功都堪称一绝。朕很高兴，大隋有如此高手捍卫社稷。朕今日真的很高兴。”

这一日，杨广似乎忘掉了杨淑牵李世民之手的事。其实，杨广为了女儿，特意给自己，也给李世民一个台阶下。但杨广早已将女儿暗许于西突厥可汗之子。李渊一家仍是杨广的眼中钉。杨广为了女儿而不动声色，其实心中早有除掉李氏一门的计划。

太原景致特别，杨广决定在行宫多住些时日。

山东清河适逢大旱，百姓苦不堪言。

清河刺史冯孝慈在此时又多下了一项课税：凡家中十五岁衣上男子均要交付御丁银钞。

清河郁县不少百姓与官府对抗，都遭鞭笞。

郁县最穷的要数郁县令家做长工的张称金。

张称金天生神力兼且有过目不忘之能，在郁县令家中做工经常能看到郁县武教师陆宁峰教习县内捕快武功。

这些捕快都是纨绔子弟，靠捐钱得来这份差事。都是些好吃懒做之辈。陆师傅教他们武功，一点不会，倒是让张称金偷学到内中精华。

张称金经常入县令洪中学的经堂洒扫，竟无意中看到运气吐纳的内家功心法。洪中学只做摆设，却为张称金提供了方便。

张称金老母病了，张称金向洪中学提前领这几月的工钱。那时候，工钱都是岁末才领的。张称金需要有钱为老母抓药，故先向洪中学乞要这几月的工钱。

洪中学道：“老爷这里没钱。你在这里吃、住，老爷我都不收你的钱，还要倒贴你的工钱吗？只有到岁末，你才能领工钱。”

张称金道：“洪大人，行行好！就算称金找你借点钱，岁末也就分文不要了。”

洪中学道：“不行！你要再胡搅蛮缠，老爷我就将你轰出去，让你连工都没得做。”

此时，张称金邻居来找张称金道：“称金啦！老娘她不行了！得赶快找大夫看看。”

张称金听说老娘病危，也顾不得许多，将洪中学推到，闯入内室，找寻金银。

洪中学府内有一队玉马被张称金看到，一把夺了，从窗棂撕下一块帘布将玉马包住。

洪中学在外叫嚷，早有一班衙役冲向张称金。

张称金挥掌乱劈，早已将众衙役劈翻在地，多门而出。恰陆宁峰不在府中。张称金得以横冲直撞。此时的张称金轻功早已练得极佳，几个箭步就先至当铺。

当铺老板见张称金是县令长工，以为是洪中学要卖这对玉马，竟开出两千两大银的高价。

张称金接过银子赶至医所，这才请到大夫赶往家中。张称金嫌时间不够，竟将大夫背起，飞身而走。

回到家中，却见众乡亲围定自己老娘叫喊。

张称金放下大夫，拨开人群，却见老娘两眼翻白，近前一探，已无气息。

大夫上前来，一把脉，也叹了一口气。

此时，陆宁峰领了一班捕快、衙役赶来。

张称金不理不睬，只抱着老娘向前走。

陆宁峰一掌击向陆宁峰后心。张称金后踢一脚，正中陆宁峰掌心。陆宁峰被弹出丈余远。

捕快们不知死活，挥刀冲上。张称金旋动双腿，众捕快无一不中招倒地的。

陆宁峰望着张称金道：“你怎么会陆某的武功？而且竟然更厉害。”

张称金仍旧不语，继续向前。

陆宁峰道：“我们一起上！”说完，引众捕快、衙役冲向张称金。

张称金爆出周身内力，仅以双脚御敌，将围上来的衙役、捕快尽数踢倒。

陆宁峰躲在张称金身后，不敢冲上。

张称金也不理睬，就地掘坑来掩埋母亲。

陆宁峰乘隙挥出腰刀，被张称金探指夹住刀刃，一抖手，刀未离手，倒是将陆宁峰抛出丈余远。

陆宁峰恼羞成怒，扑了上去。

张称金两指轻点刀刃，刀早已戳中陆宁峰一足。

张称金将母亲掩埋好，又望着众乡亲道：“如今朝廷无道，官府逼民造反。刺史冯孝慈为祸一方百姓。我们倍受压迫，应该起兵造反才能过上好日子。”

众乡亲齐声叫好，将倒在地上的衙役、捕快乱打一气。

陆宁峰也被乡亲围住乱打。

洪中学将自募来的民勇召集起来，也朝这里杀来。

张称金领众乡亲以锄头、镰刀为兵器与洪中学对阵。

张称金望着簇拥在洪中学身边的民勇道：“你们都是郁县的乡亲。洪中学欺压百姓，也同时欺压你们，难道就凭他给你们几个小钱就为他卖命吗？”

这些民勇都不做声，但也不为张称金的话所动。

洪中学下令道：“你们还等什么？快动手！”

洪中学话音刚落，民勇们都欲冲上前去。

张称金喝道：“慢！”说完，一掌轰向地上。地面早已开始动摇，竟至炸裂开一个大缺口。

张称金道：“你们和我打只有死路一条。我们都是同一阶层的兄弟，应该同心协力，怎么能帮助如此黑暗的官府？”

众乡勇马上倒戈相向，竟将洪中学一顿乱打。

张称金正式揭竿起义，竟发展至两万人。

清河刺史冯孝慈引军杀至郁县，却见洪中学尸首与陆宁峰尸首悬于墙头。

冯孝慈大意，挥军直入。县城处暗藏弓弩手，放出火箭，射杀冯孝慈大军。

冯孝慈见势不妙，催马欲走。

张称金飞身而出，挥出长剑砍往冯孝慈颈项。

冯孝慈从马上跃起，腰中佩剑亦飞起。冯孝慈抖鞘，一道白光冲出，剑随白光直贯向张称金前胸。

张称金掌劈利刃，旋剑再刺冯孝慈。

冯孝慈将剑收回，挥剑与张称金对拼二三十招。

两人内力相当，不分胜负。

冯孝慈大军却被打得七零八落。仅有冯孝慈仍死撑与张称金对拼。

张称金手下神箭手准备放箭，又恐伤及张称金，故不敢放箭。数名义军兄弟挥刀杀出与张称金合力对付冯孝慈。

冯孝慈连劈几位义军兄弟，寡不敌众，额比张称金连轰数掌，当即毙命。

张称金大军乘势夺取清河，并转战河北等地，势力日益壮大。

与此同时，河北的信部也隐藏危机。

信部高士达率千余人以河北高鸡泊为根据地，向外开辟疆土。

高士达长子高吉被父亲派至窦建德那里商议合军之事。

窦建德势力已大，其人凡各路英雄都照纳不误。

不久，高士达引军与窦建德会合，自称东海公，威震河北。

又数日，山东刘霸道率众起义。

在刘霸道的影响下，山东北海的百姓也蠢蠢欲动。在渔户郭方预带领下，贫苦渔民在北海揭竿起义。郭方预拥兵约三万余人，自号卢公，一路直捣北海郡城。