聚落房屋与白天一样，不过有人声，很多房屋透着通红火光。李顾手里紧握短刀，弓着身子，小心翼翼地往前行去。

刚进落内，很快就被发现，有人朝李顾身后围了上来。他丢下短刀，举起双手，缓缓转身。

围攻者五人，身穿厚实的粗衣，披头散发，脸上涂绘满黑色妆容。乍一看，以为土民，细观，样貌与汉人极其相似。

他们收去李顾的武器，将其押至聚落一间大屋。

此房内燃起一堆柴火，两边盘坐九名男子，装扮与押者无异，他们面前有正烤着一头野猪，想必就是刚才的猎物；上首坐着一位老者，衣着相对华锦，面容无妆，形体消瘦，脸色苍白，双眼浮肿。

押送者将短刀恭敬的递与老者。他拿过短刀，反复查看，再观瞧李顾形容，“这是中原地区锻造的短刀，你是何人，为甚到此？”他所说带有浓厚口音的官话。

李顾应言道：“我是一名猎户，不小心迷路，闯入贵地，打扰众家。”

老者不信这番说辞，遂令押者缚住其手脚，剿困屋内角落。

一刻时，野猪烤熟，他们没有食用，而是取出屋外。这时进来几个女子，身着素衣，腰细腿长，围巾半遮面，露出那迷人的眼眸。她们手里拿着两个竹杯，置于老者面前。

老者挑了一个竹杯，拿起喝下，嘴角流下红色液体，使布条擦拭。李顾发现杯里竟是血液，心中不免疑惑，他为何嗜血。

接下来这一幕，让李顾惊讶无比。只见火堆旁那几人同样举起竹杯，痛快而饮，面露喜色。难道这个聚落有此习俗？

就在这时，屋外进来一人，神色慌张，行至老者身侧，单膝下跪，“首领，有人闯过岗哨，并且人数不少。”

老者徐徐言道：“你确定是人，而非虎豹之类的动物？”那人答道：“没错，守卫传来的信息就是人。”老者瞥一眼角落的李顾，猜测对方来营救其人，随之起身，命火堆旁那几人带上他，一齐出去。

聚落外，刘宗敏与沐启丰带着侍从至此，迎面遭遇多人阻截，每人手持火把，来势汹汹。他们见状，立即止步，亮出兵器，场面僵持。

李顾看到刘宗敏，赶忙言道：“你怎么来了，不是叫你留守吗？”

刘宗敏见李顾双手被缚，左右有人押守，既道：“你出去那么久，还未归来，感觉不太妙，便下树来寻。现在看来，你真的出事了。”

李顾缓言道：“没办法，寡不敌众。”刘宗敏听出话中之意，不动声色，默然观察对方的一举一动。

这般阵仗，老者很难相信他们是猎户，遂言道：“你们到此有何目的？”

刘宗敏正欲开口，却被沐启丰抢先一步说话，“我是沐王府的公子，率众来到贵地，只为寻找一人。”言罢，他从腰间取出一块铜牌，当面示人。

老者走近几步，观之牌面，确系为真，“既是沐王府的人，我们不为难你。不过此处没有你要找寻之人，就算有也是一具尸体，因为外人一旦进入这里，不可能活着出去。”语毕，令属下收起兵器，转身行回聚落。

沐启丰示意侍从退后几丈，以表善意，自己则前步跟随老者，进到落内。

刘宗敏解开李顾手上的绳索，询问道：“你没事吧。”李顾没有说话，二人眼神交流一下，很快离去。他们回到休息处，取出行旅，再次走到聚落。