雀儿自豪得一笑，作为秋荻的忠实迷妹，表示不服就战。

“小桃红妹妹，你的目光太远了，瞧瞧近处，咱们的大小姐直接碾压谢三少。听旁人说，大小姐在夫人的肚子里就能记下各家各派的武功秘籍。

三岁时，一手掌法，可激扬莲池水飞溅如雨。

现在她七岁了，更是了不得，不谈武力，就说她做的事，比方利源钱庄的大当家，明月宫的宫主，还有明玉楼的楼主，七星女学的幕后执掌者……这哪一样不比那个只会躲在神剑山庄学剑的谢三少强？”

小桃红连连点头，瞧着兀自出神的慕容秋荻，一脸孺慕崇拜：“大小姐的本事那是顶顶厉害的。我现在能飞檐走壁，都是得大小姐的教导。说不定啊，我就能打败谢三少，打败华少坤……哈哈……”

“你们不要乱灌迷魂汤。

这般少年的谢三少可以打败正当青年的华少坤，我们并不清楚幕后的情形。

但是，日后谢三少为盛名所累，被‘天下第一剑’的名誉驱使一生是事实。”慕容秋荻折起小条，转言道，“你们对外要慎言，紧守口风。如今我的名声无关利益，只关品行。这般就够了，我不想成为日后第二个谢三少。”

【“天下第一剑”关乎天下武林人士的名望、利益，哪一个学武几十年的江湖人会不想要这块招牌。即使拿不到这块招牌，可以一战第一剑都是一种地位、名望的体现。

就说便宜爹慕容正，为早年间驱除蒙古人牺牲的慕容弟子正名，想要争夺“天下第一庄”这个名声。他要做得就是打败神剑山庄。第一庄、第一剑，如今可全在神剑山庄。】

小桃红和雀儿躬身行礼，连连道：“是，楼主。”“是，大小姐。”

慕容秋荻的眸光流转，又笑道：“我有过目不忘的本事，那是老天恩赐，天生所带。三岁识字，进琅嬛洞读秘籍，集各家所长学以致用。那是慕容家先祖有德，我父母足够优秀才能有这般的我。我要感恩父母，予我这般好的资质。”

【啧，外套的马甲得捂紧，不能随便掉了。何况，这些先天优势，谁又敢说不是慕容庄主和慕容夫人所生赐予？

诉求者之所以让人意难平，不正是因为有这些先决条件，却走向悲剧和死亡，才让人意难平而生怜惜。】

慕容秋荻裹完自身的皮子，朝笑嘻嘻的小姑娘道：“小桃红，你仅学一年的轻功就想飞檐走壁？你还想不想成为你口中的江南六府明玉楼的大管事？还不快去燕矶泉中坐着运气，勤加修炼天水神功。”

【之所以教小桃红天水神功，一是她的年纪小、资质尚可，可塑性强。同时，小桃红机敏且聪慧，心中还被植入一颗独立自强的种子。】

小桃红莞尔，嚷嚷道：“知道了大小姐，自然要的。”

她抿嘴笑起，几个跳跃到明月宫内新打造的燕矶泉中的莲花台上坐下。

【楼里几个年龄差不多的女孩都羡慕自己可以得楼主的恩典，连沈妈妈都叮嘱自己要好好跟着楼主学。自己不能令她们失望。将来也要成为大管事、大侠女。

我要像楼主一样帮助那些需要帮助的女子，救她们出水火，不被坏人所欺。】

**

洪武二十六年，河西走廊被太/祖平定。

明玉楼的外壳宜春院终于乘天下太平的风开到北方，就连北平也不曾放过。

经慕容秋荻的指点，沈秋在北平附近更是以各种人名收拢良田、宅地，再派人经营，雇佣当地农人干活。如今的北平地带还不怎么显眼，但是在将来，它可是当朝的行政中心，乃是天下商贾汇集之所。在此处置办田宅，日后光是收租都可以养活一大批人。

前不久，红旗镖局替利源钱庄运送的银子也已到北平。利源钱庄的生意按慕容秋荻的指示终于走出江南六府，往北进军了。

这意味着慕容大小姐要钓的大鱼，离鱼钩也越来越近。

慕容秋荻身处燕子矶的明月宫内，站在巨大的皮布所制的山川地图前，目光盯在北方。

【大局已提前布下，待来日新帝登基，明月宫就可占得先机。在此前，靖难之役是原书时间的起始。而女学是否能推行天下，利源钱庄才是此中关键。】

如今，明玉楼的大总管沈秋做到得远比慕容秋荻指派的多得多，甚至听慕容秋荻一嘴吧唧“海商”二字，他在广府直接打造船队。他也不知道到底有没有用，但是广府临海，南北以海运通行，有自家的船运货确实会便宜许多。不过，跑海还要避开肆无忌惮、不知哪里而来的海寇。

至于沈秋的帮手，天杀星战空和大盗赵独行都是他一明一暗的两位重量级帮手。

天杀星战空善战，被沈秋花重金聘用。

至于大盗赵独行，则完全是栽在慕容秋荻的手上，成为她探子队伍的督导一类人物。

**

燕子矶，明月宫，听风楼。

慕容秋荻把今日收到的消息放入铁匣中，而后一拉左侧绳，匣子沉入地下暗室，去了明月宫地底的地下宫殿。

雀儿放下飞天挂画，遮掩机关。

她朝走到栏杆边倚靠下去的大小姐道：“书院的女学生们都在等大小姐的回复，怕是今日就要有个答案。”

“本就是肯定的答复。”慕容秋荻望向青山生烟的浮云美景，轻笑了声。

【这些以独立思想教育出来的姑娘，已自身影响她们，远比预想的效果要更好。

所以说教育要从娃娃抓起。三百多人的女学生里，出这二十位“特立独行”者，已经算是不错的成绩。】

她转眸盯在燕子矶内奔涌自流的燕叽泉眼处，周围汉白玉的造石把这地儿弄得仙里仙气，明明住得是一群蝇营狗苟、走一步算三步的凡人。

她收回目光，继续盯向远山，想起之前收到的信息，安排道：“一颗种子播下去，浇灌得好，总是要开花结果。如今，正是花开的时候，得护好这批果子。

学院里一班拔尖的六人派往北方，二班拔尖的六人派往南方，余下留在原校教学。

你让管事们按她们各自的想法情况分派任务，同时务必遣慕容子弟光明正大的护送。

这些可都是我播下的火种，开着最美的花。务必要护她们安全且不可怠慢。”

慕容秋荻吩咐完这些，见雀儿颔首，又不慎放心。

她起身走至案前，亲笔写下二封信，其一交给雀儿：“小桃红回了明玉楼，累到你要里外打点明月宫了。”

雀儿忙躬身道：“她是心有志向，适合游在外面。如今，新来的娃娃年纪还小，不能做事。不过，她的大哥极为不错，这信就让他带去给铁总镖头吧。”

“你安排得很好。”慕容秋荻点头，把手中信封交给她，缓缓道：“这些个女学生就是做女夫子都娇娇弱弱的，又远离家乡去往外府，多有不便。你务必让铁中奇加派些人手护送她们，这样才更加保险，同时以策万全。”

雀儿接过信笺，躬身领命，直接离开听风楼。

慕容秋荻把手中另一封信卷入信筒，塞入堂里正中的仙鹤铜壶的长嘴。只听沉闷的咕隆数声，信筒就去了明月宫的地下宫殿。

在这片宅邸下，慕容秋荻还养着不少人。多数是制作利源银庄票号的工匠、技师，还有些是帮她处理往来消息汇集、汇总的探子。

养这些人，不仅要用她自身的武力亲自守着，还要用大量的银子养护他们的家人子女，比对付外面那庞大的局势还费心思。

**

雀儿拿了信，走到外间，正见一个膀大腰粗的壮实青年立在风景如画的宫苑门口。

青年见到雀儿，脸面薄红，摸了摸后脑勺，憨笑道：“雀儿姑娘，可是宫主有什么需要？”

雀儿娇笑一声。如今的她已有小女人的模样，娇嫩中带点青涩，最是引人注目。她从袖袋里取出信封，朝他道：“宫主遣你送封信给铁总镖头。”就把信递给这个傻大个。

苗仁凤接过信，不免碰触到雀儿嫩白纤细的指尖，顿时脸面发烫。他见雀儿双颊白里透红，一时心跳得极快，都要从喉口蹦出来，竟这样发起呆。

“咳咳。”苗仁凤的母亲见到儿子的傻样，连忙轻咳着提醒他注意些。苗母见雀儿转回听风楼，才对儿子道，“你个傻儿子。雀儿姑娘是宫主跟前的亲近人，收起你的心思。”

“母亲，这是为何？宫主人好，收留我们，给我们衣穿饭吃。她还把娃娃当公主养，教我武功。她一定不会反对我和雀儿在一起。我喜欢雀儿。”苗仁凤兀自说道。

从初见雀儿的第一眼，他就喜欢上这位温婉中带洒脱的漂亮女孩。

她就像是一朵蔷薇花般，半开如新月，却不能随意亵渎。因为温柔的外表下也有尖刺利牙。

所以，一直以来，苗仁凤都是心有爱慕，却还没有付诸于行。

“哎。”苗母叹了一声，直接道，“宫主人善是她的事，我们是人，不能忘本。你忘记我们的身份是外来人，是苗子。你出去到街上，谁不喊我们一声臭苗子。”

“阿姆。”娃娃穿着锦衣绫罗，蹦蹦跳跳地来到两人的跟前，嬉笑道：“我去找宫主玩儿。”

苗母摸了摸娃娃戴着晶亮有泽的珠串的包包头，又朝苗仁凤催促道：“你手中拿得可是宫主让你做的事，还不赶紧去呀。”

等苗仁凤一走，苗母就弯身抱起娃娃，轻声哄道：“娃娃，你已经三岁，请宫主给你取个大名好不好？”

“娃娃的名字不好听吗？”娃娃眨巴眼，疑惑地看向母亲。

正巧慕容秋荻带雀儿走出来，听了一耳朵，直接笑道：“娃娃就叫娃娃。我觉得挺好听。”

娃娃挣扎着跳出苗母的怀抱，欢蹦向一身白锻锦袍的慕容秋荻。

她天真道：“宫主喜欢，小公主就喜欢。”

“哈哈……”慕容秋荻大笑，伴随她的弯身，侧头的红绫飘带随乌发垂落下来。

她捏了捏娃娃的小巧脸蛋，微笑道：“咱们的小公主就是可爱啊。”

书中，娃娃是一名极为复杂又惨又被命运驱动的女配。

苗母一家三口从南面的苗族前去洛阳附近谋生。

彼时因为族群的排外性，他们作为苗人不被待见。

苗仁凤做得是底层最苦最累、工钱也最少的活。但他依然保有赤子的侠义之心。

在慕容秋荻看来，“他是不幸遇上谢三少”，并把这个祸害带回了家。

彼时，不过十四岁左右的娃娃又成“既见公子、云胡不喜”者。甚至在青楼时，她还差点成了谢三少的女人。

书中，娃娃的经历极为复杂，后面还被嫉妒痴狂的诉求者带走，成为背刺她得一把刀。

甚至，娃娃还跟诉求者生的孩子小坏蛋有了爱情的瓜葛。

这是一个极为复杂的女孩，她也是令谢三少从“绝望”中觉醒的女孩。

包括苗仁凤，他是为保住“谢三少没死”的秘密而枉死的。

这一家苦命人全是谢三少再次重出江湖的踏脚石，是他的觉醒之剑。

慕容秋荻知道娃娃的故事，进而提前带回这一家人，予以吃穿住行，给予最大的帮助。她要看看在不久的将来，没有这一家人的死亡助力，那位“抛妻弃子”的江湖侠客又是如何从“假死复生”中走出来。

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洪武二十九年，利源钱庄从南到北已有十八家分号，终于入了官家的眼。

慕容秋荻钓的大鱼终于要上钩了。

但是，天有不测风云，落局棋子也有先后，不让人如意的时候。

慕容秋荻在明月宫的听风楼沉吟半响后，亲自去了七星塘的慕容山庄。

她跟慕容庄主为此事，商量好几天。

最后，两父女还是决定把利源钱庄的股份分出五股交给锦衣卫，带回给官家。

慕容庄主担心官家觉得股份少，会被反诘。但是，官家近来的身体已不太好。

在慕容家把利源的股份上交后，官家虽没有明赏慕容家，却赐给慕容家一副金字匾额：慕容世家。

这对于一直耿耿于怀当初圣上把“天下第一庄”的匾额给到神剑山庄的慕容庄主来说，此金匾弥补了他这一生的遗憾。

他笑不拢嘴。

自此，他再没有在慕容秋荻的面前提起那块红底黑漆的“天下第一庄”的匾额一事。

十八年之约，争夺匾额一事，似乎渐渐地被慕容庄主淡忘，直至再也不曾提起。

或许是了了一桩心事，慕容庄主的身体因早年在江湖、战场受的伤陆续犯出来。

大病没有，风湿感冒的小病时断不断。

慕容秋荻端茶送药照顾慕容庄主两日，就被嫌弃碍眼。

她做照顾人的事大喇喇不说，还三天二头有人找她办事。慕容庄主想要同夫人亲近，直接把女儿轰回燕子矶的明月宫。

但是，江湖上又传出慕容大小姐孝顺父母的美名。

慕容秋荻虽然解决了一直以来慕容庄主的顾虑，但是她的顾虑并没有解决。

此局布置是为钓未来成帝的燕王，但是现在被太/祖提前得了利源钱庄的股份，收获回来仅仅是一块没啥用途的匾额，这笔买卖对她来讲亏大了。

以钱庄换女学遍地开花一事，还得重新筹谋。

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这一年，谢家二公子谢晓宇战死。

他死于剑客燕十三的夺命十三剑。

他没有谢三少神剑的光环，战死或许是他最终的宿命，逃得过阴山群鬼一次，却逃不了这江湖宿命般的第二次。

此时的燕十三已名动江湖，一手夺命十三剑从无败绩。

谢家对于这次的失利，谢庄主扬言江湖，为三儿谢晓峰定下与燕十三的生死之约。

由此可见，谢玉生对“天下第一剑”的看重程度，同慕容正对“天下第一庄”匾额的执着程度是不相上下。

大概，这就是他们心目中的江湖，名望、名声胜过一切。

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扬州府李宅，谢大小姐因早年小产至今未孕。

李公子为“无后不孝”的名声，迎娶明玉楼玉娘子做妾。

谢大小姐对此的回应是愤而离家，回了神剑山庄，自此避世隐居，似乎没有逃脱七年之痒的魔咒。

世界的命运轨迹似乎有祂自行要走的道。

当年李府有关的众人躲开了阴山群鬼的绝杀，却在命运交织的网络上出现各种不同的命数。

书中，此时的三少爷谢晓峰已经十六岁，名扬江湖。

但现在的情况是因谢晓宇败在燕十三的剑下，谢家的天下第一剑招牌黯淡无光。

同样，谢晓峰为这块金子招牌重新放光，手握先祖谢天的天下第一剑，不断在江湖上惩奸除恶，树起侠肝义胆、正直侠义的美名。

他的剑法绝艳惊才，天下无双的声誉也越传越广。

谢家的名声因他的横空出世，再次复起放光。

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“宫主姐姐，这个谢三少是谁啊？”娃娃好奇地看着慕容秋荻手中的小条，盯在那六个字“谢三少谢晓峰”上，好似如有魔力般吸引她。

“一个男人罢了。他还能再兴风作浪个十年，因为杀的人太多，背负的太多，就会想要逃避。

自此后，他会一蹶不振……”【直到遇上你，被你一家以命救赎，呵。】

慕容秋荻的心思从来是一步看远景，思虑到位。

但是，利源钱庄失利一事，一直以来成为她心里不得劲的一根刺，进而做事越发小心谨慎。

因她的心思重，话又多，小小的娃娃委实听不太懂话里的意思。但是，她抓住最后的词语，好奇地问道：“什么是一蹶不振？”