赵瑾的外祖苏大人的眼线灵通至极,元鸿朗的信使刚进宫门，消息便被匆匆送到了苏府之中。

但是信使却没能知悉信件上的内容。

那封密信陛下是私下里看的，身边无一人知晓上头写的什么。此后的差事，又全都交给了东厂的时慎。

那更是一个无隙可乘的硬茬。

苏大人在府中一时急得打转,但是时间不等人,眼下这样的情形，已经容不得他再做打算了。

快马加鞭的信使乘着夜色,迎着赵瑾的船队而去。

第二日夜幕降临之时,赵瑾收到了他外祖的急信。

收到信的赵瑾正在船上用晚膳。

数条船舶在他的命令之下开得极快,使得这样巨大的船只,在行进的途中都有些微微地摇晃。

赵瑾这一日可谓筋疲力竭。

他外祖派来的官员最得他的信任,被他派去看押姜皇后的一家老小。

那一家人在他强行捉拿时便都被绳索捆紧了，看押也不过是避免船上的水兵做手脚。

却不料昨天夜里，姜皇后的兄长挣脱了绳索,悄悄将那位九公主拖拽到了甲板上。

夜色深沉,河水滚滚,船上的水兵大多都熟睡了。

九公主哭叫挣扎,却被堵住了口鼻，幸而那官吏夜半未眠,在紧要关头冲将上前，一把夺下了险些被丢进运河中的九公主。

那时的九公主已经被捆上了石块,若再晚半刻,只怕都要救无可救了。

赵瑾也大半夜地被吵醒。

他听闻船只出事,迷蒙间冲上甲板。

却见那官员早处理好了状况,正指挥着水兵们，将船上的姜家人重新捆缚结实，又严实地堵住了嘴,防止他们自救或自戕。

前来报他的随从说，幸得那位大人机敏，否则赵瑾最重要的证人，便就毁于一旦了。

“他要杀人灭口，怎么偏要赶在今日？”待到处理完那些人，赵瑾打着哈欠，问那官员道。“四年之前就是最好的时机，他怎么就没有抓住呢。”

“下官对他稍加审讯过。”那官吏对赵瑾说道。“他没有直言，但话里的意思，大概是想用这孩子牵制皇后娘娘。”

赵瑾凉凉地笑了一声。

果然，自家人都是这样互相算计忌惮的。

也幸而如此。否则，谁会给他留下证人和把柄来？

赵瑾听他此言，便摆了摆手，说道：“下去吧。你今日救下公主之事，本皇子替你记下了。待回到京城，陛下会嘉奖你的。”

那官吏当即低下头去，神色不明地连连道谢，继而退出了船舱。

赵瑾看着他的背影。

两日时间，足够他想明白了。

若没有这个送上门的九公主，只怕他是会因母妃的事与父皇闹翻。但如今，上天助他，外祖也助他，将这样大的礼物送给他，为的就是惩罚他父皇，再以此补偿他。

他只需要将这些人押送回京，那么皇后和所谓的九皇子就都活不了。

那他父皇呢？

他膝下只剩了一堆女儿，年岁渐长，只怕也没什么再有子嗣的机会。那么放眼朝野，能够为他承袭大统的，只有他赵瑾。

那他还有什么可畏惧的呢？

他父皇就是再忌惮，也不敢轻易动他。他有恃无恐，以后有的是年月，替他母妃报仇。

这一定是他母妃在天之灵的庇佑。

赵瑾这样想道。

却不料第二日，天色蒙蒙亮，他便在运河上遇见了滁州府官兵阻击他的船只。

“圣旨在此，还请三殿下留步！”

那些官船险些将他的船队堵死了，山呼海啸的声音，将他从床榻上猛地惊醒。

他眼看着那群官兵的船只围拢上前，看那架势，竟是要生擒活捉他。

幸好这时，他外祖分派给他的人又一次出现了。

他站上船头，在宽阔的运河中运筹帷幄，竟生于包围圈中寻得了逃离的余地。

一整日的周旋，那人帮他领着一众船只，甩开了那些官船。

滁州官船追了一段路程，直到夜色低垂时，才被他们甩开追击。

赵瑾跟着劳神一日，终于放下了心。

他又嘉奖了那官员几句，心下打算着待回京之后，一定好好地赏赐提拔他一番。

可赵瑾自己也在追逃之中晕船晕得快吐了。

这些蠢货！他船上带着的，是皇后偷梁换柱、试图混淆皇家血脉的证据，是皇上亲生的九公主！

他带兵护送这些人回京，他们竟还敢阻拦他！

赵瑾想不通他们阻截自己的缘由。

于是，他强忍着难受，拖着一身疲惫，憋着一肚子的气勉强用过晚膳。

也是在这个时候，替他外祖送信的人上了他的船。

“外祖的信？”赵瑾疑惑地看了那人一眼，坐在满桌珍馐前拆开了信封。

【殿下请快些悬崖勒马，既已一错，绝不可再错！

陛下已经怀疑您有谋逆之心，若待陛下动手处置，后果不堪设想！

还请殿下多为自己考量，为苏家满门考虑，无论什么缘由，今日止步，尚有回旋之机！】

赵瑾的眉头皱得死紧。

“外祖这是什么意思？”他问送信的那人。

信使跪在地上道：“苏大人吩咐！陛下如今对殿下您的行踪了如指掌，您无论做什么，都在陛下的掌控之中。苏大人眼下尚无机会探明陛下的打算，只能请您暂且停下，快些将苏州的兵马还回去！”

赵瑾一把将信搁在了桌上。

简直荒唐，他的行踪？他什么行踪！

他送的是父皇的女儿，是替父皇扫清身侧那毒妇的，便是如今到了京城，他非但有话可辩，而且人证物证俱在！

已经打定主意，暂且不与鸿佑帝正面争执他母妃之死的赵瑾，现下是十足的理直气壮。

“我不知外祖为何会让我停下，这样重要的事，自也不是说停就停的。”

眼看着那信使还要再劝，赵瑾不耐烦地一摆手，说道。

“你只管回去告诉外祖，我知道自己在做什么。这回胜券在握，我自有打算，让外祖不必担心。”

——

宫中一派风雨来前的平静，乌云沉沉，隐约透出一股躁郁的死气。

据说皇后娘娘偶感风寒，传染了凤栖宫一半的宫女内侍。为了避免耽搁使臣行程，这两日，各国的使臣被陆续请离了京城。

使臣们自然没什么异议，更何况因此变故，鸿佑帝的赏赐比往年丰厚了数倍不止。

于这些小国而言，这些赏赐不但是金银珍宝，更是一个偌大王朝的允诺与庇佑。

他们甘之如饴，没多作耽搁，便陆续带着大车的赏赐启程了。

朝中大臣也忙碌了一阵，不少官员都被派去送行。

唯独安平侯府一片安宁。

毕竟一府之主的高烧还没有褪去，公主殿下又衣不解带地近身伺候，据说连汤药都不假人手，都是亲自捧到侯爷床榻前的。

这倒是没错。

怀玉阁中，明亮的日光透过枝桠上的白雪落进房中，赵璴将一碗晾得温热的“汤药”放在了方临渊床边，继而倾身上前，将他从床榻上扶着坐起来。

方临渊偷眼去看那碗“汤药”。

嗯，桂花蜜银耳羹，还是王公公今年新收的桂花亲自酿的花蜜，闻起来就是一阵甜香。

他顺着赵璴的力道坐起身来，不由得叹道：“躺了两天，感觉骨头都锈起来了。”

便见赵璴熟练地试了试他的额温，确认在逐渐消褪之后，将羹端起来，坐在他床边。

“明日应当就好了。到时可在房中动一动。”只听赵璴说着，搅了搅那羹汤，确认温度适宜之后，放在了方临渊手里。

方临渊只觉自己也要被赵璴照顾得四肢都生了锈。

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p;他生平没见过这样心细的人，分明房中整日只他一人在此，却能有条不紊地把他的饮食起居全照顾得极尽周全。

以至于方临渊发热这两日，似乎只管闭眼睡觉，张口饮食，其余全有赵璴提前为他做好。

就这样，赵璴甚至非但不手忙脚乱，还有空闲处理来往的信件。甚至有时还有时间闲坐下来，给方临渊点盏茶，做件衣服。

对，做衣服。

方临渊住在怀玉阁的第一日，赵璴就觉察到他寝衣的布料有些硬。赵璴没有多言，却在第二日，一件针脚藏得细密、衣料柔软厚实的寝衣便放在了方临渊的枕边。

赵璴当真是妖精变的吧！

眼下，方临渊穿着他做的寝衣，手里捧着他递来的羹汤，只觉面前是个修成了人形、扮作贤妻前来报恩的成精狐狸了。

“房里也耍不得枪。”方临渊捧着羹叹道。“之前倒没感觉到，成天在房里带着，真是要把人闷出烟。”

旁侧的赵璴眉梢浮起了笑意。

“再等几日就好了。”他说。“很快。”

说起这个，方临渊有些好奇。

“都两日过去了，三殿下如今怎么样了？”他问道。

却见面前的赵璴眉目微沉，沉思了片刻，却许久都未曾出声。

行吧，又是如此。

这两日朝夕相对，方临渊虽说因着发热而总是犯困，却也没少跟赵璴说话。

他早就发现了。一说起赵璴的计划，他便不是沉默，就是似是而非的一句承诺。总之就是让他不必担心，旁的便再没对他说起过。

眼见着他又陷入沉思，方临渊微微一顿，继而抿了抿嘴，露出个笑容。

“算啦，我就是随口一问。”他说。“你若是不想告诉我，也不用为难。”

他面上笑得大度，但若说心里没有一点别扭，那是假的。

这样的隐瞒和回避总会将人之间的距离拉远。

若只是寻常的关系，这是基本的隐私与礼貌，他是不便打探的。

但面前人是赵璴……

罢了，这毕竟也是赵璴的自由。

方临渊微不可闻地轻轻呼出一口气，正要继续饮羹，抬眼时却见赵璴在看他。

他下意识地便要眼神躲闪，却听赵璴开了口。

“我不是想隐瞒你。”只听他说。“我只是觉得……这些事，你不知道为好。”

方临渊微微一愣，有些不明白他的意思。

“为什么？”他也直接问出了口。

便见赵璴沉吟半晌，说道：“因为我不说，你也能猜得出来，他们二人走到如今的地步，是在我算计之中。”

方临渊点了点头，并不知自己此时眼神如何清澈。

他只见赵璴看着他，片刻轻轻一笑，伸手摸了摸他的头发。

“于你我而言，他们是君是父，算计他们，是为不忠，为不孝。”

再开口时，赵璴的声音又轻缓了几分。

“你不知情，这些便与你无关。你不知我的计划，自然也没算计过他们。”

他的眼神柔软极了，抚摸方临渊头发时，像是在仰头看向太阳一般。

方临渊却不由得问道：“那你呢？”

赵璴微微一顿，似乎没想过这个问题。

他微一偏头，沉吟片刻，继而答道。

“我本就不是什么好人，不怕这些。”

——

“你是。”方临渊却几乎在他话音落下之际，脱口而出。

便见赵璴轻轻笑了一声，嗓音带着令人震颤的低哑，听起来教人耳根发软。

“只是你与别人不同。”

只听赵璴的声音里带着缱绻的笑意，轻轻说道。

方临渊却笃定地摇了摇头。

“他们反目的缘由，是你凭空捏造的吗？”他问赵璴。

赵璴摇了摇头。

“那么，你只是在反击而已。他们有错在先，凭什么你不愿忍气吞声，便算不得好人呢？”方临渊说。

赵璴微微一愣。

这话放在从前，他听见是要笑的。他赵璴是好人？只怕是谁瞎了眼睛。

可现在，对上那双清润的眼睛，他却微微怔愣出神，像是仰视许久的光亮，竟当真照入了森冷的洞窟。

便见方临渊神色认真，接着说道。

“先贤都说，论迹……那个……什么心的。”

方临渊微微一顿，庄重的神色里隐约露出几分窘迫的尴尬。

“论迹不论心，论心世上无完人。”

只听赵璴平缓地替他补足了那句话。

“对呀！”方临渊当即说道。“你自己也读过这句话，想必也该明白的。从我认识你起，你确做过那样多的好事。若你说自己不是好人，那么那些满口仁义道德的贪官污吏，又是什么呢？”

自然世上凡是人，都是污浊丑陋的，唯独只有一个方临渊，干干净净。

赵璴在心里这样想着。

却见方临渊正色道：“你要是妄自菲薄，那岂非是说我眼光很差？”

赵璴的眼神再难从他身上挪开了。

是啊，太阳也爱他。

他这样鲜活明媚，合该高高在上的一个人，却偏这样专注而用心的，将污浊的他寸寸荡涤干净，似从他丑陋的泥胎里都寻出了一颗莹亮的心一般。

他没说话，方临渊伸出手来戳他。

“问你话呢。”方临渊说。

赵璴却攥住了他伸过来的那只手。

不等方临渊反应过来，赵璴的身形笼在他面前的阴影，忽地压了过来。

一个蜻蜓点水似的吻，飞快地落在他唇边的位置。

“好。”尚未褪去的低沉的笑声带着些微紧张的喘息，在他脸侧传来。“我听你的话。”

方临渊的气息都在这一瞬间消失了。

他睁圆了眼睛，定定地看着前方，像是在鲛人的注视下化作了石头的旅人。

微凉的气息轻轻拂在耳边，旁侧的赵璴似乎也不知该怎么办了。

那一吻的冲动像是天神降下的指引，他在不容反抗的驱策下落下了这一个吻，之后再该怎么做，神明并未告诉他。

他只能在短暂的停顿之后，凭着本能的渴望以及灵魂的牵引，将方临渊迎面拥进了怀里。

“你……那你……”他怀中的方临渊说话都有些艰难了。“……你有话不不要再瞒着我了。”

“好。”他听见赵璴又应了一声，抱得更紧了。

他像是被赵璴一路融进了骨血里，柔软却用力的包裹住了。

恰在此时，赵璴环住他腰背的手，正好蹭过了他后腰处的脊柱。

方临渊浑身一绷。

他那儿……有道当年的旧伤。刀伤之上长出的皮肤又嫩又细，比周遭更敏感些。

赵璴的手掌恰好覆在了那儿，一阵酥麻当即一路流淌到了尾椎。

方临渊僵硬着不敢动了。

而那边，赵璴还在说话。

“但是这回的事情仍旧不行。”只听赵璴低声说道。

“此番之后，我再不瞒你任何事，可好？”

“……为什么？”方临渊腰背都软了，只能顺着赵璴的话，这样。

“因为你素来忠直，数年至今，从未做过有违天地公理，有违祖训本心的事。”

只听赵璴嗓音平缓，流淌过他的耳际。

“我不想这件事情染污你。我要你永远光耀明亮，永远无愧于心。”

完蛋了。

这回，方临渊的一整颗心跟着他的腰一起软了下来。

美人乡，当真是英雄冢啊。