“祖父其实没有纵容我太久。大概半年后, 祖父就私下找我聊过，要我恢复过去的生活。

“我不肯。

“那是我和祖父第一次争吵。”

哪怕过去了这么多年，云砾还是能清晰地记得, 当日的自己怎么倔强地冲着祖父大吼，一定要继续学厨，一定要做出足够好吃的饭菜，然后等到父母回来。

吼完了, 连自己都知道自己说的话多么不成立, 然后就拼命咬着下唇，用疼痛忍住快要滚下来的泪珠。

然而越疼, 泪腺越是不受控制。

泪水在眼眶里不断打转，转啊转的，终于转到滴落。

一滴, 又一滴。

滑过脸颊，打湿衣裳。

可就是不肯对祖父低头, 不肯再接受祖父的安排。

那是祖父第一次妥协。

素日里就冷硬的祖父，因丧失爱子的时间不长，还被寄予厚望的孙子忤逆, 表情愈发阴沉。

但最后云砾还是得到了祖父的许可, 继续沉浸在厨艺的世界。

也可以说，沉浸在他的躲避空间。

他年龄还没小到完全不懂事, 不至于真的不知道父母不可能回来。

他只是在逃避。

既逃避以前就没有那么愿意接受的继承人重责，也逃避父母再也无法回来的事实。

就这样，半年又半年。

祖父对他的要求变了，开始要他必须在学完祖父留下来的课程后，才能再学别的东西，否则祖父宁可彻底将他关起来, 让他再也无法和其他人接触，直到他认错。

黑暗的世界，没有其他人的陪伴，只有自己……所有的孤独都会被无限放大。

倘若幽闭的空间中，还有足够的隔音措施，听不到半点外界的声音，那么连心脏跳动、血液循环的声音都会被放大。

云砾和祖父犟，最终犟到彼此妥协。

云砾要学的课程相对轻松了一些，但依旧要学完课程，才能过想要的日子。

也是那段时间开始，云砃不能像以前那样轻松了。

云砾的二婶开始给自家亲儿子也增加了许多学习任务，让原本最爱音乐，最喜欢和朋友们一起玩闹的云砃，都不得不学完一节又一节自己没有那么喜欢的课程。

祖父给云砾安排的东西繁杂，但都算是在这样的家族生存必须掌握的东西。

云砾的堂祖父、舅父等人，则都希望偷偷给云砾增加其他课程。他们觉得，反正云砾已经妥协了，那哪怕他们在云砾不知不觉间增加更多学习内容，也将云砾哄住，让云砾以为这些是他和祖父约定好、他必须学习的知识。

慢慢地，他们也许就能借助云砾不断加重的学习任务，逼得云砾不得不放弃没用的厨艺学习。

但云砾有二婶。

祖父默许他堂祖父和舅父等人的做法，但云砾二婶暗地里提醒了云砾，让云砾及时反抗，保住了自己的学厨时间。

“那些年里，砃弟的学习任务也很重，他整天都忙得很，不管那些事情是不是自己想做的，都要听从二婶的吩咐去做。然而无论我想做什么，二婶都会表示支持……砃弟就总爱来我这里。他只要一说来找我，哪怕二婶有意见，都会藏在心里，不会直接地说出来，给了砃弟很大的自主权。”

他上完和祖父约定好的课程，登录虚拟空间中学厨。

云砃只要能找到时间，就也登录进来，在一旁看着。

他刚开始学做菜，经常翻车，总会做出各种各样的难吃东西。

他自己吃着痛苦，但碍于某些心理因素，只要还能吃到肚子里的，他都会强迫自己吃完。

云砃就在旁边陪着他一起吃，一边吃一边被难吃得整张脸都皱起来，都还陪着他一起。

还有一些时候，他自己不肯休息，却会被云砃硬拉着听云砃练曲子。用云砃的话来说，就是云砃都陪他吃那么难吃的东西了，无论他做出什么玩意，只要云砃在场，云砃都会陪着他一起当第一个食客，那他当然也要陪云砃练曲子，这叫礼尚往来。

只要云砃在，就能算得上云砾难得的悠闲。

云影听得一会儿眼睛闪闪发亮，一会儿满脸懊恼。

云砾也逐渐结束了自己的回忆。

他将抱枕还回云影怀中，坐好了一些，伸长手，就整壶酒都拿了过来，晃一下。

“小影子，你还喝吗？”

云影想想之前酒液滑过喉间的感觉，重重点点头。

两人喝着酒，吃着剩下的鸡架。

云影渐渐意识到云砾没有将整个鸡架拿起来啃，而是专挑鸡架上肉厚的地方撕，吃完那些明显的肉后，就无视鸡架的其他部分，转而将罪恶的手伸向另一只鸡架。

他当即瞪圆了眼，都不顾指责云砾了，先快速将还没被云砾祸害的鸡架都捞到自己面前，将云砾撕过肉的推向云砾。

确定已经分好份了，而且自己那份还比云砾的多一点，云影才松了口气，指责起云砾的不道义。

“你怎么能这样！”

云砾进货的鸡架都质量佳，说是鸡架，上面还带有不少肉。

云砾撕的时候还小心，根本没有一次性撕太多，要不是云影多注意了一会云砾的动作，说不定还要吃上一两个被这样撕掉了肉的鸡架，才会从这些鸡架的肉怎么特别少的疑惑中惊醒过来，意识到被人偷偷撕掉了肉。

云砾乐得直笑。

“我又没说剩下的不是我吃掉。你看，你还是现在这样看着好一点。刚才那样子不适合你。”

“诶？！”云影刚想用手摸摸自己的脸，忽然想起自己的手碰过鸡架，还没洗干净。

于是他从肩膀朝外延伸出一段阴影，往内弯回自己脸上，使劲揉了两下。

实在没感觉到啥奇怪的，他就搓着脸，眼神放空地思考了一会。

可实在想不出来，他额外延伸出来的阴影嗖的一下褪去。

“我刚才啥样？”

他直勾勾地盯着云砾，仿佛要用云砾的眼睛，映照出他此刻的样子。

“胡乱担心啊。”云砾笑着摇头，“我说的那些事都过去那么多年了，我能说出来，就代表我都不在意了，你还一边吃一边总看我，好像担心我回想一下以前就会怎样。你要直接问我就算了，还想往心里藏事，还什么都藏不住，就硬藏，你不累我都替你累。”

云影呆呆的看着云砾，好像整个人都卡机了。

他就这样卡了好一会，才猛地弹起来。

真的弹起了，眼看就要撞到天花板了，一大团柔软得挺像棉花的阴影就出现在天花板上，帮他来了一个缓冲，抵消掉冲劲，让他整个人自然落回座位上。

他嗷嗷地叫了两声，冲着云砾瞪眼：“你刚才在故意逗我？”

“嗯，笑一笑，轻松些。”云砾说着，脑袋一歪，笑得格外纯真，“小影子，你不喜欢吗？”

他笑容微敛，下巴轻收，瞧起来像受了多大打击。

“对不起。既然这样，那我以后都不这样了。”

他默默拿起自己撕过肉的鸡架，啃得干干净净。

“诶？！”云影慌了慌神，但都没来得及做什么，他就醒悟过来，气得就拿自己沾着油渍酱汁的手往云砾衣服上擦，“你才说不逗我，你又逗我！”

云砾赶紧求饶。

云影这才心满意足地坐好，可还是忍不住要再瞪一眼云砾，嘟囔起来。

“我就说你怎么和童小丫那么要好呢，人家都约你去玩了。”

童小丫喜欢飙演技，原来云砾也有这样的潜质！哼，生气，怎么就不能跟着一起玩。可想一想云砾刚才说的话，他好像玩不起来？更生气了。

吃鸡架！

没什么不高兴的事情是吃一个鸡架解决不了的，如果不行，那就两个！

云砾唇边的笑意一度加深。

总算将一个孩子哄高兴了。

但还有一个孩子，正追问他后文。

【哥，你应该还有话想说吧？你怕小影子瞎担心，那你和我说呀！我听故事，我保证不说出去嘛。】

云砾和小天赋的交流要比和云影的交流简单。

在他已能更清晰地感知到自己和天赋之间的那道联系后，他已能更精准地只给天赋传递自己要传递过去的信息。

云砾的祖父当然不会那么轻易地就容许云砾继续沉浸在自己的世界。

哪怕云砾堂祖父、舅父等人暗地里的谋算没有成功，云砾的祖父都在云砾成长路上，和云砾争吵过很多次。

每次争吵的点都很一致。

云砾不想继承家业，宁可继续过现在的日子。

祖父最偏爱的还是云砾，只希望将自己能给的都留给云砾。然而如果云砾没办法扛起这些，也不愿意接受这些，那祖父所给的一切，只会害了云砾。

在这种一年总要来那么几次的争执中，云砾继续混迹在自己学厨的虚拟空间里，认识了自己正经拜师学厨的师父，怀敬仁。

云砾和怀敬仁的初识不算美好，怀敬仁是碍于另一位名厨的人情，才不得不答应进入虚拟世界教导云砾。而另一位名厨会消耗自己人情，则完全是云家给的太多了。

怀敬仁总觉得云砾这样的世家子弟，学这些，就是玩闹，就是浪费。他如果有这样的时间，去教导更多人，或许能让更多人喜欢厨艺，能让已经传承很多年的菜品得到赓续。

人类全面进入虚拟空间的时代中，或许很多上古的东西都已失传，但总能从虚拟空间得到一定程度的复原。

被赡养的人类，总能有那么一些人能静下心来，先继承好已有的一切，再在继承的基础上追求创新，而不是盲目地要推新，连基础的东西都没有做好。

怀敬仁更希望教导更多人，让更多愿意学习厨艺的人了解到更多基础的技法，乃至学到一些进阶的东西，而不是将自己的时间浪费在玩票性质的世家子弟上。

所以怀敬仁一开始很不喜欢云砾。

他是云家花大价钱请来指点云砾的名厨中，对云砾最不客气的那位。

但云砾肯听。

无论怀敬仁多不客气，只要怀敬仁说的话有道理，云砾就肯听，肯改正，肯努力。

一次次相处下来，怀敬仁逐渐对云砾改观，开始主动了解云砾的过往，而不是他的名厨朋友想和他说，他都不愿意听。

知道云砾醉心厨艺的原因，还知道了云砾在家里的一些经历后，怀敬仁就开始借着教厨，悄悄地和云砾说一些道理。

那时候的云砾听不进家里其他人的话，也不愿意去听，偏偏怀敬仁和他的关系不同，又有一层长辈身份在，怀敬仁说的，就比较容易触动到他了。

再有他看得出怀敬仁对自己和其他名厨对自己的不同，知道像怀敬仁这样严格要求，自己才能得到更大进步，他才猛然意识到，二婶对自己的好，像极了宠杀。

他也意识到，自己身边其他人对自己的好，大多都怀揣了种种目的。

像他舅父等人，一直希望他多跟在祖父身边学习，可他舅父等也是看中他的准继承人位置，希望借助掌权的他，巩固和云家的合作关系。

对比之下，他竟然发现，除了祖父和云砃，他的二婶竟然算是对他最好的人了。

或许还要再加上一个怀敬仁。

也是在那之后，他正式拜怀敬仁为师。

他算出师了，为了不回去继承不愿意继承的家业，也为了不破坏自己和二叔一家的关系，他开始沉浸在各种虚拟游戏中。

也是他出师时，他和祖父爆发了最激烈的争吵。

他不愿意顺从祖父的安排。

他的父亲也不愿意，但他的父亲只用生下他的方式，让这种不愿意在下一辈身上延续。

而他，他也不愿意赶紧联姻，生一个娃给还有精力带的祖父。

所以他只能反抗。

也多得有过去十几年的铺垫，才让他的祖父只是和他吵了一通，彼此私下怄气，却没有再闹出更夸张的事件，甚至除了他和祖父，都没几个人知道这件事。

怀敬仁则在他出师之后，继续义务做着各种厨艺宣传工作，终日忙碌得很，还一忙起来根本不理会其他事情。

这也是云砾上一次下线，却来不及去和怀敬仁见一面的原因。

【这样呀。】

字幕停在半空。

云砾看着天赋小人坐在字上，晃荡着腿。

云砾忽然又恍惚了一下。

他似乎又一次看到一棵巨大的、枝繁叶茂的树。

他家小天赋就坐在树梢尖端，孤孤单单地眺望着远方，看啊看的，一直看到怪谈城中，看到他的屋子里。