“我曾经吃过人肉。”

李昱的头埋在她的颈侧，温热的呼吸从搏动着的血脉直到敏感的耳后，他的呼吸没有任何章法地游移着，像一个茫然的孩子无措地寻找不到答案。

沈朝有些怔愣，李昱急促地说着，“很难吃，很难吃，那是我吃过最难吃的肉。

“那是一个小孩子，瘦骨嶙峋的孩子。他的胳膊和腿都很细，只有肚子是鼓囊囊的，剖开之后里面都是水。他死的时候双眼睁得很大，就在刚才他还抱着我的腿说，‘哥哥，我好饿，我们能活下去吗？’

“我没能回答他的问题，因为下一刻他就变成了那群人的盘中餐。”

“那群人本来是农民，曾经笑着给我井水解渴，问我水甜不甜的农民，一年从头累到尾只能勉强温饱的农民。他们被日光晒得黢黑的面庞上是一道一道深深的沟壑，凹陷下去的眼窝中是对生的渴望。

“他们想要活下去，他们，只是想要活下去。”

“我问他们为什么不反抗，赈灾的粮，赈灾的钱一定是被那些人吞去了，为什么要把屠刀挥向更弱小的孩子？他们说，有一群人扛着锄头去县衙上闹事了，但是很快就散了。

“不是因为害怕，不是因为官兵太过强大。我不懂，我问为什么？

“他们说，官老爷下令只要现在放下锄头就能领一碗粥。所以领头的人死了，剩下的人都领了一碗粥。

“所以，没有人再站出来了。

“其实我也差点被吃掉，可有人见过我。他们知道我身份很尊贵，他们想，只要带着我找到家，他们就能吃饱饭了。

“可他们最后被杀了，是饿着肚子被杀的。”

“大灾之后是瘟疫，我几乎以为自己会死于瘟疫，尸体铺满了整个道路，州府的城门不会为我们打开。

“州城之内是一片祥和，歌舞升平；州城之外是白骨露于野，荒野无鸡鸣。

“赈灾的大人来了，听说她杀了知州，开仓放粮，安置流民，祛除瘟疫。我不知道她叫什么，我只知道他们都称她为沈大人，她走时所有的民众夹道而送，泣不成声，我也在其中。”

当年燕王携其妻子去往封地之时，恰逢平州大旱，燕王世子走失。其被寻回宫中之后，先帝以照抚燕王世子之借口将其扣于京中，自此与燕王夫妇分离。长于宫廷，困于重重宫墙之后。

而那一年的平州大旱，是她去赈的灾。沈朝张了张嘴，嗓子却像被粗糙的石子哽住一样，说不出话来。

岁大饥，人相食。其实是史书之上很轻描淡写的六个字。

身居上位者，便可轻易忽略。唯有亲自经历过，才会懂“哀民生之多艰”这六字。

李昱喃喃着说：“身居上位者便可视平民如草芥，再残酷之事实最终都只化为纸上轻描淡写的一句‘死伤数千之众’。他们只觉自身有诸多不能成之事，诸多遗憾。

“孰不知这天下万民皆如洪流中之尘埃，也远比他们更身不由己。这些百姓并无选择之权，只能被浪潮推涌着前进。

“朝代兴亡皆是，百姓之苦。”

朝代兴亡皆是，百姓之苦。这话极沉，极重，压得人直不起腰来。

压倒了无数战乱中流离的百姓如浮萍般的一生；压倒无数宁死不屈，愿以此身长报国的士人；压倒过春风十里，尽荠麦青青1的扬州路；独独没有压倒端坐于龙椅之上的帝王，还有钟鸣鼎食的世家。

李昱低垂着头，垂落的长发遮挡住面容。看似平静的表面下，他手上青筋暴起，

“从那时起，我心中所向便是让他们都吃饱饭。让天下仓廪实，百姓衣食足。幼有所养，老有所依，海晏河清，天下太平。”

沈朝捧住他的头，摸他因为悲痛而颤抖着的眼睫，擦去他脸上沾染的尘土，触碰他咬得泛白的双唇。

她说，好。

沈朝又说，“你醉了。”

李昱应是，“我醉了。”

他若是成为燕王，其治下百姓定会安居乐业。沈朝犹豫了。

是忠于那并不值得忠诚的皇帝，还是背弃承诺择明主而栖之？人生总是诸多的不圆满，而她也总需要在两难的境地中抉择。

沈朝望着雨幕渐渐出了神，她以为李昱应当是睡沉了，因为枕在她颈侧的呼吸平稳安逸，所以当李昱突然开口的时候，她被吓了一跳。

“你不是说会留在那里吗？你不是说要做你那闲云野鹤逍遥之人吗？”

他这是酒醒了？

沈朝都以为他已经忘记了这件事，没想到还是问起来了。她一时不知道该怎样回答他这个问题。

“你不是说你受不得一点欺骗利用吗？你不是厌恶我吗？为何又要跟上来，还要一次又一次接近我？”

李昱的声音渐渐高了起来，

“你既那么厌恶我，怎么不离我远远的？难道我就是那在你掌心肆意揉捏的泥人么？我不能有任何脾气，你待如何，我便得受着。世间怎会有你这般恶劣的人……”

话语之中的委屈几乎要溢出来，原来还是醉着的，沈朝颇有几分好笑，他醉了还真是率直得很，很想让她再肆意欺负一番。

她这一生都在利用与被利用。

幼时几近冻毙于风雪中，靠剩菜剩饭度日，人情冷暖世间百态看得分明。后蒙先帝赏识入了官场，更是毫无温情可言。

争权夺利可以压过一切，良知，道德，义气？不同的立场之下，纵使惺惺相惜也只能背道而驰。

“自然是因为舍不得，放不下心口一人。”沈朝稍靠近了些，低声道，

“思君夜夜难寐。”

“……你个骗子。”李昱喃喃道，

“满嘴谎言的大骗子。”

“……”她突然觉得李昱这个样子实在是有些有趣，向来嘴里没有真话，如今心里想的一股脑都倒出来了。

沈朝侧过头看着他，李昱的双颊泛着一层薄红，不像是一般醉酒之人的面容，倒像是因为害羞而染上的霞色。

不过细看他的眼底，是茫然而单纯的，是真真醉了。

“要不要再喝点酒？”沈朝诱哄道。

“酒？”李昱偏了偏头，微皱眉头，看起来不是很情愿。

但当沈朝把酒壶放在他嘴边的时候，他还是乖乖地就着沈朝的手喝了。只不过沈朝每喂一口，他的眉头就会皱得更紧。

沈朝再忍不住笑起来，李昱一错不错地盯着她，像是不明白她为何而发笑。

沈朝缓过了劲，她的良心回来了些许，终于打算收手了。

可李昱却被吸引住了，他看着沈朝满是笑意的眼眉逐渐凑近。

沈朝愣了愣，没有动想看看他要做什么。李昱突然抬手遮住她的眉眼，沈朝陷入一片黑暗。

当视觉被阻挡，听觉就会格外灵敏。

她听到了火星爆开的声音，雨声敲打在庙前那口破瓮的清脆，还有突然剧烈的心跳声。

温热的鼻息透过他的指缝落在她的额头，沈朝想，他在做什么？

他在亲吻她的眉眼，隔着他微凉的手指。“沈大人，好久不见。”

沈朝的心跳猛然漏了一拍。

恍惚之间，李昱仿佛又见匆忙一瞥中立于天子车马之侧，赭红衣袍，身骑白马，披坚执锐，回身一望万千人群皆寂然的沈监御。

她在笑。

她也会沾上人气吗？也许唯一一次就是沈阿婆去世之时。那么他呢？

他死后，她也会为他而难过吗？

李昱不能确定，更不敢去相信，沈朝会爱上一个人吗？

这些日子的亲近是不是都是他的自作多情？

会不会只是他泥足深陷，而她干干净净清清白白？

她收敛了笑，沈朝恍然发觉他们实在靠得太近，以至于他的呼吸有些亲密地与她交缠着。还有他那双乌沉沉的眼静静地望着她，像落入一潭密林深处的湖水。

但这水并不是沈朝意想中的阴寒，可偏偏是这温暖的湖水如潮水般逐渐涨上来，从脚底一直到胸口，直到口鼻也呛进了水，她才会清醒过来，可惜此刻只会为时晚矣。

再挣扎她也只会越陷越深，于是就会在窒息之中只剩眼中唯一一个他。

沈朝闭上眼，她不能放任自己去沉沦。

沈朝，你忘了他是谁吗？

你忘记了他该是一个怎样会伪装的人？

他的演技实在太好，骗过了她，甚至骗过了先帝。

如果被感情影响太过，判断会不准确，而她必须时刻保持冷静。

她要做的是让他臣服，而不是让自己陷入他裹着蜜糖的陷阱，稍有不慎她就会玩火自焚。

李昱的吻突然落下来，从唇角，耳后直到颈侧，他的呼吸越来越急促，渴望的，害怕的，不安的……他想要更多，但胡乱毫无章法。

他的气息游移在她的脖颈，时远时近，时重时轻，唯一相同的是所过之处一片滚烫。

他像个半大不小的愣头青，怀揣着一股执着的劲儿却不断受挫。

沈朝看起来冷静得不带一丝情绪，这让醉酒的李昱无法按捺真实的思绪，自乱阵脚的结果就是他比沈朝先动了欲望。

惯来温和淡漠的面容之上染上暧昧，他找寻着沈朝的弱点，终于在某一处他感受到了沈朝微不可察的颤抖。

是了，就是这里。

李昱轻轻吮吸着那一处薄薄的皮肉，轻咬，舔舐，就连舌尖似乎也带着细细密密的刺，每一下都会带来颤栗。

沈朝感受到了他的炙热，她也乱了，可她不能先言败，

“你怎么这么容易……还是说男人都是如此？不论是谁，你都会这般……”

李昱的气息粗重起来，只不过这次可能是气恼与欲望交加。他的唇游离在沈朝的脖颈，层层衣领之下的锁骨。

“你们怎么不睡觉啊？”

谢少游晃晃悠悠站起来就看到靠近庙门旁坐着两道身影，挨得很近，但看不清具体的动作。

谢少游感觉有些不对，只不过依旧在懵懂中的大脑没有办法专心思考。

李昱明显僵住了，沈朝把他的头按回去，低声道：“别抬头，你难道要让你的下属看到你现在这般模样吗？”

李昱的头埋在沈朝颈侧，重重衣裳渐渐都起了皱。

“没什么，你家主子喝多了有点想吐，如今正难受得很，把我当柱子了。我说真是物以类聚，人以群分，酒量不好的人一凑凑一窝。”

沈朝笑得懒散。

谁酒量不好？

谢少游向来很要强，听到这话就不乐意了，嘴上已经开始反驳起来：“那是你那酒太烈了……”

说着谢少游就要上前去辩驳一番，却被刚醒来的谢之霖一下子拉住。

谢少游还有些恼：“拉我做甚？”

“不把你家主子带走吗？”沈朝笑道。

谢之霖拽着谢少游就往回走，连沈朝和李昱的背影都不敢看：“不，不，不必了。”

“我想方便。”谢少游还记得自己起夜的目的。

谢之霖捂住他的嘴，“不，你不想。这一切都是你的梦境，现在回去睡觉。”

梦境？

原来是梦境啊，谢少游晕乎乎地想道。但他真的很想方便……

1取自《扬州慢·淮左名都》宋·姜夔

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