他徘徊在两人之间的视线打趣意味颇重，哪还有人听不懂到底在暗示些什么。

沈莺歌面露尴尬，连忙解释：“陛下误会了，臣与她真的只是兄妹之情而已，并无其他。”

“没错！我可是应哥哥最最最要好的妹妹！”玉烟也跟着附和。

哼，这样她就又能压过云岫一头了吧？

听到两人的话，沈阙一愣，有些诧异地笑了笑，倒也没再深究下去。

而在无人注意的地方，容久半遮半掩的目光一动，唇边笑意加深了几分。

这边沈阙正想着要给个什么封赏，一旁许久未说话的陈明薇却忽然开了口。

她纵使坐在下座，也丝毫不影响身为皇后的雍容气度，与沈阙脸上惯常的虚伪笑意不同，她笑容虽浅，只看着便叫人心生好感。

“果然是有其兄必有其妹，应百户侠道热肠，这位姑娘虽是女流之辈，但紧要关头能仗义出手，也实属不易。”

闻言，沈阙眉梢微挑：“怎么听皇后这意思，你与应卿认识？”

他私下与陈明薇没什么情分，但现在有其他人在场，该做的表面功夫还是得做一下。

倒是坐在皇后身边的沈兰措没想到她会为这二人说话，下意识一把握住了对方的手，意欲阻止，陈明薇却只是轻轻拍了拍他的手背。

她温婉一笑，稍一颔首：“回陛下，之前臣妾与淇儿出宫祈福时半路遇险，还好恰巧碰到了应百户，若不是他出手相救，我们母子二人恐怕难逃一劫。”

即使已将那场被人刻意安排的刺杀一语带过，但落在有心人耳中，还是掀起了不小的波澜。

沈阙与容久皆是面色微变，只是前者看向陈明薇，眼神晦暗难辨，后者则睨向了下头的沈莺歌，若有所思。

身为话题中心的沈莺歌也愣了一瞬，很快反应过来。

她不卑不亢地笑了笑：“皇后娘娘言重了，确保陛下与各宫主子们的安危本就是臣的职责，您为一国之后，四皇子又是陛下血脉，臣若是见死不救那才要吃个失职之罪呢。”

听到这话，沈阙紧绷的唇角稍稍缓和。

对陈明薇嘘寒问暖了一番，这才转向沈莺歌。

“皇后从未与朕提过，你竟还救过他们二人，”他目露惊讶，不似作假，好像当真刚知道这回事一样：“那这样算来，你们兄妹二人一前一后便救了三条命，有此大功，必当重赏！除了百两黄金之外……”

不着痕迹地瞥了眼身侧垂目品茶的容久，他忽地唇角一弯：“便赐飞鱼服，擢升五品千户如何！”

“陛下，这恐怕不妥。”容久眼也没抬地出声道。

沈阙笑意愈深，故作不知：“哦？为何？”

而下面沈莺歌尚未对此作何反应，玉烟已经面露不忿，想来若不是顾忌着帝后在场，她就要直接怼上去了。

官大了不起吗？！

她最讨厌的就是这些仗势欺人之辈！前几天众目睽睽之下冲着应哥哥发火，今天又拦着皇帝不让给应哥哥封赏，等他们哪天离开这个破地方之前，她一定要让这个死太监吃点苦头！

衣袖下，玉烟想要下毒的手已经蠢蠢欲动，一双杏眸瞪着容久几欲喷火。

无声无息间被她写在记仇小本本上的容久本人毫无所觉，仍是一副不紧不慢的模样。

他居高临下地瞟了沈莺歌一眼，慢悠悠道：“应百户虽有功在身，但连升两级于理不合，传出去恐怕会受人诟病。”

“你！”玉烟气得快要原地爆炸，好在沈莺歌早有防范，眼疾手快地捂住了她的嘴。

帝王若有所思的目光在几人之间打了个转，忽地轻笑出声。

他浑不在意地摆摆手：“这规矩是死的人是活的，朕听说晋陵那事之后，交给应卿的差事他都做得很好嘛！就连陈青都在折子里夸过他两次，再加上他们兄妹屡次出手相救，朕不过是奖罚分明，谁敢说三道四？”

陈青便是之前除夕御宴上，沈阙要提拔沈莺歌为百户时表示反对的那位锦衣卫指挥使。

他为人刚正不阿，铁面无私，是朝中出了名的冷面虎。

当时沈莺歌刚进锦衣卫不久，虽连破数案，但陈青还是觉得直接提她为百户有些为时过早。

纵然后来晋陵一案中琼姬和墨烛逃脱，可容久当时重病在身，沈莺歌能一边照顾好这位身娇体贵的九千岁，一边协调人手寻回失踪学子，这其中付出了多少心力，跟她一起去晋陵的那些锦衣卫们有目共睹。

陈青也正是在听说了那些之后，渐渐接受了她。

而且，之前她与容久走得太近，不少人都在暗中猜测她是傍着九千岁这棵大树才能这么快上位。

可从晋陵回来之后，两人看起来不似从前那般亲近了，还传出许多真真假假的流言。

沈莺歌并未被这些流言影响，后来交到她手中的几桩差事都完成得比陈青预想中更好，因此，他才会在递给弘光帝的折子中提及沈莺歌。

那夸奖也非常符合他的一贯风格——言简意赅，一笔带过。

多一个字的废话都没有。

也正是因为清楚陈青的为人，沈阙才更为看重对方的评价。

听到他的话，沈莺歌也有些意外，她没想到平日里碰见时不过是点头之交的那位指挥使，竟会跟弘光帝夸自己。

还真是……始料未及。

至此，沈阙拍板：“就这么说定了，吴启胜，你去拟旨吧。”

“是。”

事已至此，容久轻描淡写地挑了下眉，没再多说什么。

——

直到从永宁殿出来，沈莺歌仍有些云里雾里的感觉。

就连她自己都没想到，这么一进一出，便从六品升五品了？

虽然但是，嗯……她来之前也做好了用药方换黄金的准备，可那只是为了救人，谁成想会碰到皇后和容久。

这几人你一言我一语，根本没给她多少开口的机会。

她从升官的不实感中抽身出来，回手敲了下玉烟的脑袋，冷下脸道：“别以为你在陛下面前那么说，这事就能翻篇了，回去再找你算账！”

正不知想着什么的玉烟被她一敲，吓了一跳。

哎呦一声捂住脑袋，委屈巴巴瘪嘴：“应哥哥，我错了嘛……你就别生气了，反正人也救了，你就不能大人有大量，饶我这一回吗？”

“来之前怎么和你说的？约法三章你根本就没记吧？我今天就把你打包送回……”沈莺歌压低声音正准备再训斥些什么，却忽然被身后的声音打断。

“应百户留步。”