等沈莺歌与花麓再次停下脚步时，已临近晌午。

风渐渐小了下来。

隔着树木掩映，她遥遥望向远方。

赵家庄山神庙所在的地方与他们只剩下一座山的距离，最多再要一两个时辰，她就能和之前安排在那里的人碰面。

沈莺歌扶额低头，缓过越来越频繁的晕眩感，平复略显急促的呼吸。

花麓压低声音，有些担忧地看了她一眼：“那会儿我就想问来着，你是不是不舒服？要不要休息一会儿？”

沈莺歌摇了摇头：“我没事，等到了安全的地方之后睡一觉就好。”

闻言，花麓也不便再多言。

然而他们刚走出一小段，沈莺歌的脚步忽地一顿。

花麓立即停下：“怎么了？”

沈莺歌仰头望了眼身旁高大笔直的树木，双手环抱树干，足尖一蹬，三两下爬了上去。

再下来时，她神情凝重：“不太对劲，前面好像有人来了。”

花麓大惊：“怎么会？！我们一直走在他们前面，他们怎么可能绕过我们，从霁城的方向过来？”

他说的沈莺歌也明白，但她同样相信自己的判断。

如果不是同时有很多人经过，不会惊动远处林中筑巢休憩的群鸟，难道是锦衣卫或醉西楼的人？

暗忖片刻，她说：“暂时不能确定是敌是友，以防万一，我们不能再直接前进了。”

“那怎么办？”花麓问。

似是想起了什么，沈莺歌轻笑了声，看向他：“神偷花麓不是很擅长逃跑吗，怎么现在没了主意？”

“……”花麓抽了抽嘴角，面露尴尬。

不就给他下了次软筋散吗，怎么还记到现在？

再说了，他从前能跑掉，不但要靠提前踩点，摸清路线，更揣着许多稀奇古怪的小玩意儿，随时准备出其不意地让追自己的人吃瘪。

哪像现在，穷得两袖空空。

沈莺歌也只是随口一说，转眼便又正色道：“我们绕过去，找地方观望一下，要是自己人再现身。”

花麓点头：“好。”

两人调转方向，朝另一头无声离开。

这一片皆是荒山野岭，四周地势起伏不平，大大小小的低洼与土丘连在一起，地面泥泞不堪，人走在里面，深一脚浅一脚，极为耗费精力。

赵家庄已算是霁城最外围的村落之一。

而他们现在的位置，前不着村后不着店，连半道人烟都看不见。

沈莺歌在前探路，花麓紧随其后，随时提防身后有无追兵。

一阵微风吹来，雨丝倾斜。

“你有没有问到一股……怪味？”沈莺歌忽然开口。

花麓吸了吸鼻子，顿时皱眉：“好像是有点，像是什么东西烧焦了，还有点臭。”

人烟稀少的地方百兽横行，偶尔也会遇到一些腐烂的动物尸体，沈莺歌觉得那味道闻着有点像，但又不太一样。

两人刚爬上一小段陡坡，走着走着，沈莺歌忽然停了下来。

花麓以为她又发现了什么，一边环顾身后，一边问道：“怎么了？”

等了半天，却没听到对方说话，他正觉得奇怪，就听见沈莺歌喊了一声。

“花麓，”她的声音轻轻打着颤，仿佛被连夜的雨丝浸透，沁满寒意：“我好像知道那是什么的味道了。”

“什么？”

说着，花麓从她背后绕过来，顺着对方视线看去。

只这一眼，他也霎时僵在原地，止不住的恐惧从他眼底翻涌出来，掀起一身冷汗。

他们所在的陡坡另一面，是个小山洼。

连日大雨过后，山洼底部积了不少水，几乎要成为一小片湖泊。

但这并不是令他们恐惧震惊的原因。

站在他们的位置放眼望去，浑浊淤黑的积水之中——是密密麻麻的尸体。

少则几十，多则上百。

有一大部分已经被焚烧过，只能依稀从形状判断那焦黑如炭的东西，曾与他们一样，是个活生生的人。

没有焚烧痕迹的不多，男女老少都有。

从衣着判断，应该就是这一带的百姓。

他们基本都已去世多时，尸体都有了不同程度的腐烂，也难怪刚才他们会闻到那股古怪的臭味。

这片水灾造就的“湖泊”中，这些尸体堆积在一起，几乎填平湖底。

乌鸦停驻在人命堆积起来的“暗礁”上，啄食着血肉，旁边偶尔还能看到有豺狼出没。

被雨水冲刷了一夜，潮湿寒凉的风吹过，浓重的臭味直扑鼻息。

沈莺歌的胃顿时一阵痉挛，她再也忍不住，扭头跑到一边，扶着树干不可抑制地干呕了起来。

她已经快要两天没有进食，连水也喝得少，吐出来的全是酸涩胆汁。

因呕吐泛起的眼泪模糊了她的双眸，胃酸灼烧着喉咙，让她不得不佝偻起身子才能勉强压制这种难受。

花麓也是一脸菜色，不忍再看，走到她旁边：“我们换个地方吧？”

缓了片刻，沈莺歌喘着粗气点了点头。

他们没有走出多远，怕一不小心撞到那些杀手面前，只在附近找了个背风的地方停下来。

花麓回头望了一眼山洼的方向，面露疑惑：“这里怎么会有这么多尸体，而且有很多都被烧过。”