郑家位于临渝市西城区天目路358号的广德花园小区。广德花园位于风景秀丽的城西湖畔，是六年前新开发的高档住宅小区。沿着广袤而美丽的的城西湖岸边，分布着六十余座豪华的分体式别墅。那儿的住户多半是一些成功的商人或是经济富裕的社会名流，其中的第59号别墅便属于郑家。那别墅是一个三层楼的建筑物，房前有一个约50平米的庭院，庭院左侧有一个车库，右侧则是一个花圃，其中栽种了诸如玫瑰、月季、以及美人蕉等诸多花卉。

乔爱真从市第一人民医院出来，乘上16路公交车，又在宁海路转乘了45路公交车，很快就来到天目路广德花园附近，她快步走进了小区。此时已经是下午七点钟左右，周围的一切全都笼罩在苍茫的暮霭之中。朦胧的月牙儿在薄薄的浮云后面若隐若现，与倒映在城西湖里的月影儿相映成趣，那月影儿正随着粼粼水波而动荡摇曳，给人以一种诗情画意般的梦幻感觉。不过，此刻的乔爱真却无心欣赏这月光婆娑的美妙夜色，她心中暗自思忖道，此刻，宁儿想必早已回家，正在焦急地等待着自己吧？她不由得加快了脚步。

乔爱真两年多以前来到郑家时，宁儿才刚满12岁。由于太太一向体弱多病、精力不济，先生又忙于公司的生意，根本无暇顾及家中的琐事，因此，宁儿的一切几乎全都由爱珍安排照料。爱真原是一个心地特善良、秉性极温存的女孩儿，她想道，既然主人家如此信赖自己，就必须诚心诚意地做事，切不可辜负了人家！因此，她平日里对宁儿格外温存、体贴，对他各方面的照料可以说是无微不至，就如同是对待自己的亲弟弟一般。那宁儿倒也十分乖巧听话，况且他又是打心眼儿里喜欢爱真姐姐，每天一放学，他总是围着爱真姐姐说这说那，反倒比对自己的母亲更加亲昵了几分！晚上看电视时，他也总是依偎在爱真姐姐的身边，搂着她的胳膊，评说那电视剧中的情节。他有时看着看着就在爱真姐姐的怀里睡着了，爱真姐姐就轻手轻脚地将他抱到床上，盖好被褥，再悄悄离开。

乔爱真的心里非常明白，在宁儿那幼小的心灵中，她就是他的亲姐姐，她不可以离开他，她具有不可替代的重要地位！实际上，她已经在某种程度上取代了宁儿母亲的地位！

可是，倘若太太刚才所说的事情一旦成为现实，她将成为郑易平的继室，那岂不是就成了宁儿的继母？而她比宁儿才仅仅年长5岁！想到这里，她不由得感到一阵心跳耳热。

前面就是59号别墅了，爱真已经看到了客厅窗户里的微弱灯光，她知道，宁儿此刻一定正在客厅里做功课。因为，最近一段时间先生公司里的生意非常忙碌，不到晚上8、9点以后是不可能回家的。

爱真掏出钥匙，轻轻打开了院门，穿过庭院来到客厅门前。她正准备拧门把手，那门却已经被打开了，宁儿嘟着嘴正站在门口呢！他手上拿着一双拖鞋。他一边将那拖鞋放在地板上，一边故意板着面孔、撒娇地微嗔道：

“你怎么这样晚才回来呢？我都快饿死了！”

爱真忙陪着笑脸道：

“和你母亲说说话，不知怎么的就晚了，实在是委屈你了，马上就做饭给你吃！”她一边换上宁儿拿过来的拖鞋，一边亲切地问道：

“你今晚要吃什么呢？快告诉姐姐！”

“我要吃海鲜面！”宁儿欢乐地叫道，他脸上早已经转嗔为喜了。

爱真用手摸了摸宁儿那柔嫩的头发，又在他额头上轻轻亲了一口，宁儿便高兴地回到桌边继续做功课去了。爱真来到厨房，她从冰箱里拿出一包干海虾，又拿出一些香葱，她继而将那干海虾用少许黄酒泡着，一边烧水准备下面，一边回忆着刚才在病房里太太所说的每一句话。

爱真首先想到的问题是，太太的手术果然有危险吗？听说这次手术的主刀大夫是临渝市第一人民医院的心脏外科主任罗致礼医师，据说他业务精湛，技术高超，被公认为本院心脏外科的第一刀。况且又请了河西大学医学院的心血管学教授丁学文亲临指导，按理说不应该出现什么意外。可是，太太的担心也不是完全没有道理的呀！因为，手术的具体部位是心脏，那可是全身最要紧的器官！而且据说还要切断肋骨、打开胸腔、采取所谓的体外循环、在直视的条件下进行手术，很可能会出现某些意想不到的风险！关于所有可能出现的风险，医生在让家属签字时不是已经反复强调了好多次吗？更何况太太的身体一向孱弱，对风险的抵抗力极低，倘若手术中稍有不慎，将可能导致意想不到的后果！太太正是预见了种种风险，所以才未雨绸缪、做好了最坏最坏的打算。

爱真思念道，倘若太太在这次手术中真的出了意外，倘若太太真的下不了手术台，那么，她就有可能继承太太的位置，而成为郑家堂而皇之的女主人了！她以前连做梦也不曾想过，她，一个来自农村的打工妹，一个小保姆，居然可以成为郑易平的太太，成为一个有钱人家的女主人！这不是在做梦吧？她掐了掐自己的胳膊，很疼很疼，这并不是做梦！这一切全都是真实的！

她继而又想道，刚才太太所说的也只是她自己个人的想法，先生是否会同意呢？先生英俊潇洒、气宇轩昂，况且他知识渊博，属于社会名流，即使太太在手术中遭遇不测，他也理应娶一位名门淑女为继室，怎么会娶一个地位低下的小保姆呢？想到这一点，她不由得颓丧地叹了一口气。

可是，也不尽然！先生虽然家财万贯，地位显赫，但是他从来不曾表现出丝毫的倨傲之气，对自己也一向是极其温馨而亲切的！倘若他真的娶一个所谓的名门淑女为继室，谁能够像我这样给与他无微不至地照顾呢？而且，换一个角度，自己比先生年轻18岁，正属花样年华，这难道不也是一种颇值得骄傲的珍贵资本吗？

想起先生，一种充满着崇敬和爱戴的复杂情愫在乔爱真的心里油然而生！两年多以前，她首次踏进郑家大门时的那番情景重又出现在她的脑际，就如同昨日刚刚发生过一般地清晰！