乔爱真终于离开了贫穷落后的故乡，首次来到了繁华喧闹的大都市。她发现，周围的一切都是绚丽而新鲜的，都是她此前从来不曾见过的。

郑易平的秘书姚派派奉命去火车站将乔爱真接到郑家。当乔爱真走进广德花园59号的郑家别墅时，她不由得由衷地发出了阵阵慨叹！那漂亮而精致的别墅，那陈设奢华的宽敞客厅，那华丽而贵重的猩红色长毛地毯，那富丽堂皇的枝形大吊灯，那古色古香的各式红木家具，以及摆在博古架上的各色古董，简直令她目不暇接！这些东西，以前只有在电视屏幕上才能见到，而现在，这全都是眼前的现实！

这时候，从客厅左侧的楼梯上走下来一个男人，那男人中等身材，大约三十几岁年纪，穿着一身蓝白条纹的睡衣。乔爱真定睛望去，只见他仪表端庄，举止优雅，前额宽大而饱满，一双明亮的大眼睛炯炯有神，只是眉宇之间似乎透着一丝儿忧郁。乔爱真暗自猜测道，此人想必就是这家的男主人郑易平吧？

那男人快步来到乔爱真面前，他微笑着自我介绍道：

“你就是爱真吧？我是郑易平！”郑易平一边说着，一边爽快地伸出右手，热诚地将爱真的小手握在手中。爱真觉得，郑易平的手不但宽大、湿润，而且非常柔软，她自己的小手藏在那里面感到非常舒服，而且似乎有了一种特别的安全感！而就在此刻，她突然感到有一股莫名的热流融入了自己体内，浑身上下都感到暖洋洋的。她完全不明白，自己为什么会有如此奇怪的感觉呢？以前她也曾与别的男人握过手，为什么从来都不曾有过这种奇妙的感觉呢？她本想立即缩回自己的手，然而却又下意识地希望自己的手能继续藏在那里面多一会儿，因为那种感觉真好！她悄悄地偷窥了一眼自己面前这个英俊潇洒的中年男人，当她的目光与对方的目光刚刚交会时，她立刻感到自己的心头不知怎么的竟然怦怦乱跳起来，脸上也突然变得火辣辣的！她终于怯生生地抽回了自己的小手，同时羞涩地低下了头。

姚派派递给爱真一瓶矿泉水，又与郑易平闲聊了几句，便独自离开了。此时，客厅里只剩下爱真与郑易平两个人。郑易平让爱真坐在沙发上，他则坐在爱真的对面，缓声说道：

“这次让你来这儿，本是个错误。因为，你根本就不应该轻易辍学。但是，倘若不让你来，冯姐就坚决不肯接受手术。为了使她尽快进行手术，我们只好不得已而为之，只是太委屈你了！不过，待她的身体略有康复之后，你必须回去继续读书。否则，因为我们而耽误了你的学业，我会感到无限愧疚的！”

爱真没有说话，她只是默默地点了点头。她抬头望了一下郑易平的眼睛，他的眼睛明澈而清澄，目光中充满了诚意。

郑易平接着又说道：

“你母亲在我家已经13年了，与我们全家就如同是亲人一般，你在此完全不必拘束。需要什么，就直接告诉我好了。”

就这样，乔爱真在郑家住了下来。她天性纯朴诚恳，况且又是穷人家的孩子，自小就会做各种活计，自然将郑家的一切打理得井然有序，先生与太太都非常喜欢她。而至于宁儿，则更是开心非凡，见到爱真就如同是见到亲姐姐一般，成天围着她说这说那。因此，虽然是置身于陌生环境，爱真倒也不曾感到半点儿孤独与寂寞。

几天之后，冯秋月接受了手术。可是，手术情况并不乐观。医生告诉爱真，癌肿虽然已经割除，可是病人的肠系膜、腹膜、直肠壁、**壁、甚至于肝脏等处皆已发现大量大小不等的结节，那些结节都是已经转移的癌细胞组织！冷冻病理切片的检查结果表明，该类癌细胞属于低分化水平，因而预后更加悲观！医生说，即使是手术后进行化疗，最多也只能相对延缓癌细胞的生长周期，而根本无法彻底根除。据估计，病人大概还能生存半年左右。

冯秋月手术后身体状况极差，因而未能出院。接下来的化疗使得她的身体状况更加衰弱，她面色苍白，头发已经全部脱落，动不动就会发生剧烈的恶心、呕吐。

有一天，郑易平去病房探望冯秋月时，她流着眼泪、喘着气说道：

“我如此拖累你们，实在是无法安心！况且我患的是绝症，明知是没救了，何必再浪费你们的金钱呢？干脆让我回乡下算了！”

看着冯秋月那骨瘦如柴的身子，郑易平也不禁心酸，他连忙劝道：

“那是万万不可以的！你就比如是我的老姐姐，现在病成这样，我怎么能够让你走呢？况且，乡下的医疗条件比这儿差多了，你还是在这儿安心治病吧，说不定会发生奇迹呢！”

又过了三个月，冯秋月终于永远地闭上了眼睛。在弥留之际，她一再嘱咐女儿，要继续留在郑家，报答主人家的恩德。

几天之后，郑易平找爱真长谈了一次。他诚恳地告诉爱真，为了她的未来，她理应回乡下继续读书以完成高中学业，说不定明年能考取大学也未可知呢！倘若经济上有困难，他可以给与资助。爱真垂泪道，母亲临终前曾经多次嘱托过自己，务必留在郑家以报答主人家的恩德，她怎么敢轻易违背呢？况且她非常明白自己的资质，想要考取大学是几乎不可能的，即使读完高三也是白搭，又何必多此一举呢？郑易平沉吟了一会儿，最后说道，既然如此，她可以暂时留在郑家。但是，她绝不能以保姆作为永久的职业。开始几年，她可以一边照料家务，一边上职业夜校，学习某些有用的专业知识，为今后的人生事业打下基础。

不久，郑易平就为爱真在本市的某个职业夜校财会专业报了名，并且为她购置了城市姑娘的各季服装以及一应学习用品。从此之后，在操持家务之余，乔爱真就开始了财会专业的学习，每周有两个晚上去上夜校。有不懂的地方，她就向郑易平请教，而他每次都给与耐心而细致的解释。爱真发现，先生的知识是那样地渊博！先生的话语充斥着无穷的智慧！她静静地凝视着他那明亮的眼睛，聆听着他那浑厚的声音，心头充斥着无限的崇敬和爱戴！

在爱真的眼里，郑易平不仅仅是她的雇主，他几乎就是她的保护人、他的偶像！在这个举目无亲的地方，她曾经一度感到过拘谨、孤独、无助、和失落，然而在他那宽大而厚重的羽翼下，她感到了前所未有的温暖与亲切，她有了一种特别的安全感。

爱真自小就没有了父亲，她有时候甚至于产生了这样的念头：倘若郑易平就是自己的父亲，那该多好！

实际上，她在自己的心底里，已经隐隐约约地把郑易平当成了自己的父亲！她尊敬他，她崇拜他，她爱他！她一直认为，这种爱是光明正大的。因为，她把这种爱解释为一个女儿对父亲的爱！

可是，现在不同了！

自从太太今天下午在病房里和她说了那番具有特殊意味的话之后，她似乎立刻产生了另一种感觉，那是一种完全不同的、说不出口的感觉，其中夹杂着几分欢乐，几分激动，还有几分羞涩！这种感觉与以前的感觉可谓是天差地别，她感到依稀有一股汹涌的激流在自己体内来回激荡，无法平息！她发现，自己那一颗青春的心仿佛已经开始燃烧！她开始怀疑，自己先前对先生的感情究竟是不是一个女儿对父亲的爱？或许，其中还夹杂着其他的含义！

她暗自思索道，或许，那并非是女儿对父亲的爱，而是男女之间的情爱？难道自己早就爱上了先生、只不过是自己并不明了而已？

她扪心自问，在自己的心灵深处，先生不是早就占据了不可替代的重要位置了吗？她终于明白了，她早已经深深地爱上了先生，只不过是一直混淆了那种爱的性质而已！

今天是11月5号，对于乔爱真而言，这是一个意义非常重大的日子。正是在今天，她那一向平静而恬淡的心田里开始萌动着盎然的春意，而她周身血液里那久被尘封的也正在暗流涌动、随时都可能沸腾、爆发！实际上，在她的灵魂深处，她正在由一个情窦初开的乡村妹子变成一个真正的女人！