第60章

为着治水修堤之事,江南六州陆续举荐了几位所谓的“行家”，沈裕对此未置可否，只是另他们先拟定章程看看。

江南官场虽都听过沈裕的名声,但大多没切身体会过他的手段，这些年,也有暗暗认为他是因父兄罹难而受荫庇,才坐到了今日这个位置。

加之他尚未到而立之年,又顶了张温润清俊的脸，打眼一看,倒像是个没经过多少风雨、好糊弄的。

各州送过来的人凑在一处，各怀心思,嘴仗打了不少，踩着沈裕定的时限递了份文书上来。

花架子搭得极好，拿着些空话画饼，乍一看倒是也能唬人,可却压根没多少具体可行的实质内容。

沈裕大略翻看过，目光最后落在了含糊不清的预算上，冷笑了声，强压下不耐烦，令人传沈衡来见他。

“我看他们是猖狂惯了,指望也能拿我当傻子糊弄。”沈裕将那折子扔给沈衡,语气中带着些不耐,“陈桉在何处？”

沈衡沉默片刻,揽了罪责：“是我失职……”

他其实并没见着陈桉的面。

头回往如意斋时，被谢秋桐不留情面地拦下，下了逐客令；后来寻到陈家，看门的老仆一早得了吩咐,也不肯放行，反而长吁短叹地向他陈情。

说是陈桉自当年遭牢狱之灾，体弱多病，担不起来回奔波、修堤筑坝的重任，何况夫人还怀了身孕，岂忍心在此时分别？

沈衡知晓陈桉昔年际遇，也做不出强人所难的事情。

沈裕却没这么通情达理，听到一半，就已先皱了眉，搭在小炉上的手微微收紧。

装手炉的绣囊是今晨容锦亲手换上的，其上绣了枝佛莲，花叶舒展，出自她手，仿佛也带着些她身上的宁静平和。

沈裕轻轻摩挲着绣纹，按捺下心中的不悦，吩咐道：“以我的名义，下个请帖过去。”

这就是要亲自与陈桉谈的意思了，沈衡有些意外，但还是恭恭敬敬地应了下来。

最先见到陈桉的，却是容锦。

谢秋桐一门心思全扑在了要给未出世孩子做的那件百福衣上，容锦则当了个“代掌柜”，得空便倒如意斋来。

她才换了白瓷花瓶中的水，听到门口有动静，随即端了笑意相迎。

可进门的并不是往日常来的夫人小姐，而是个身着蓝袍的男子，高且瘦，气色看起来不大好，但神情温和从容，看起来是个好相与的。

他臂弯中拢着一件烟紫色的羽纱大氅，赤金百蝶穿花纹。

容锦只一看便认出这是谢秋桐穿过的衣裳，脚步微顿，回头看向摇椅上的谢掌柜，轻轻地唤了声。

谢秋桐见着这男子之后，先拧了眉：“怎么不在家中好好养病？”

瞥见他带来的大氅，又嗔怪道：“我这里难道还会缺衣裳吗？值得你亲自来送？”

“不过风寒而已，不妨事。”

男人话音刚落，就难以抑制

地咳了两声，倒叫这话霎时显得没什么说服力。他无奈地笑了声，安抚似的向谢秋桐道：“大夫说了，总闷在房中，也不好。”

听了几句后，容锦心中已有定论，含笑问候后，又帮着倒了盏热茶。

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陈桉像是疏忽，接过茶盏时手不大稳，客客气气地道了声谢。

容锦看出夫妻之间怕是有话要谈，寒暄两句后，便到借着收拾货架的由头到另一侧去了。

陈桉陪着看过刚具雏形的小衣裳，略一犹豫，终于还是开口道：“我听闻，沈相奉命至江南，如今正在湖阳……”

“是，”谢秋桐攥紧了手中的布料，打断他的话，“可这与你我又有什么干系？”

这几年来，夫妻之间从没起过争执，甚至没拌过几回嘴。

陈桉天生一副好脾性，又爱重她，只要见她稍有冷脸的意思，便自动退让了。

可这回，他却并没就此不提，迟疑道：“沈相与吕嘉之流不同，他坐镇江南，兴许有用得到我的地方……”

早前江南水患肆虐，湖阳淹了大半城，却还算是受灾轻的，如意斋虽折损了不少银钱，但并未伤及性命。

受灾重的地界，房屋不知冲垮了多少，悄无声息死在洪水中的人不计其数。

陈桉实在不忍，想要尽自己所能帮上几分，可主事的官员压根没将他放在眼里，更不会将这样能捞油水的“肥差”平白交到他手中。

那份好心不了了之。

谢秋桐对自己这位夫婿再了解不过，她松开手，慢慢抚平衣料上的褶皱：“你又怎知，沈裕他没有自己的私心呢？你身上落的旧伤，他虽不是始作俑者，可也不是全无干系。”

说着，微凉的指尖轻轻在陈桉腕上点了下。

“沈相无所不能，想来这点麻烦也不在话下，”谢秋桐话音里带着些讥讽，转而又轻笑了声，带着些亲昵的意味，“你先前应了，说要为我设计一支攒枝红梅步摇，当生辰礼的……”

陈桉本就不擅言辞，抵不过自己夫人伶牙俐齿，软硬兼施，也不愿真惹她伤心，便不再提了。

午后，谢秋桐催了陈桉回家吃药。

她怀有身孕后便易困，加之铺子这边又有容锦帮忙照看，便盖了层厚厚的毯子，窝在摇椅中小憩。

这时辰通常不会有客人，容锦百无聊赖，正琢磨着做些什么才好，一抬眼却见又有人上门。

为首那位系着极华丽的雀金大氅，一看便知是富贵人家的女眷。

她进门后，拂了兜帽，露出张巴掌大的小脸，虽冷着一张脸，但看起来依旧貌美动人。

正是吕家那位二小姐，吕琳琅。

容锦眼下虽借住在吕家，但偌大一个园子，见着吕姑娘的次数寥寥无几，上回见面还是在这如意斋，她随着沈衡一道过来。

上回算是闹了个不欢而散，眼下吕姑娘这模样，看起来也不似善茬。

容锦心中自有掂量，面上若无其事地笑着，问候道：“姑娘这回过来，

是想看看什么首饰？掌柜早些日子得了株南海极珍贵的红珊瑚，前日制了套头面……”

吕琳琅却压根没正眼瞧她。

谢秋桐被扰醒，她这两年没少与吕家打交道，知道这位二小姐的脾性，上回不欢而散时就想到会有今日，强打起精神亲自招待。

吕琳琅留了足有大半个时辰，慢条斯理地将人支使得团团转，将铺子中的首饰试戴了大半，挨个贬过。

就算是再怎么迟钝的人，也能看出她是有意找茬来的了。

谢秋桐将一支竹枝样式的琉璃簪簪在她鬓上，半倚着柜台，稍显疲态，正欲开口却先咳了两声。

容锦将沏好的茶水推了过去，示意她润润喉，向着吕琳琅笑道：“这簪虽不是什么贵重物件，但烧制得颜色极好，衬得姑娘雪肤乌发，清丽可人，家常佩戴也使得……”

吕琳琅撑额，打量着面前的铜镜，冷笑道：“这样满大街都是货色，也敢拿出来敷衍我？”

言毕拂袖起身，不巧，宽大的衣袖带翻了一旁的茶盏。

容锦眼疾手快挡在谢秋桐身前，大半茶水尽数泼洒在她身上，好在是将茶水稍稍放凉了些才端来的，并非滚烫的热水。

溅上茶水的手背微微发红，不算太疼，只是茶水顺着衣裙淅淅沥沥淌下，鹅黄色的裙摆上沾了几片茶叶，看起来好不狼狈。

谢秋桐下意识护了自己的小腹，反应过来后，拉过容锦的手看了眼，强撑许久的脸色冷了下来。

正欲开口，容锦却轻轻回握了她的手，若无其事地摇了摇头，又向吕琳琅笑道：“外间风大，姑娘穿好大氅再出门，仔细着凉。”

她没什么妨碍，可谢秋桐的铺子开在湖阳，吕琳琅如今还是小性子折腾，暂且哄着也就过了，若是真触怒了她，怕是就不止于此了。

吕琳琅看着她这低眉顺眼的模样，嗤笑了声，终于带着几个丫鬟离去。

沈衡携拜贴再次登门时，见着的便是这一地狼藉的情形。

容锦将衣裙拧了个半干，没让谢秋桐动手，自己俯身将满地的碎瓷片妥帖地收拢起来：“我得先回去……”

一抬眼见着沈衡，说了一半的话卡住，稍显局促地站直身子，遮了遮裙摆。

沈衡挪开视线，向谢秋桐道明来意：“我来送沈相的请帖。”

这样不起眼的小事按理说交给寻常仆从就是，但他担忧谢秋桐不清楚沈裕的性情，低估了这请帖的分量，这才特地亲自走了这么一趟。

看着眼前的请帖，谢秋桐本就不好的脸色雪上加霜，打断了沈衡的解释，低声道：“不必多言，我明白。”

她沉默下来，只是在容锦离开时，托她在门外挂上了今日闭店的牌子。

容锦替她掩上门，挂了牌子。

铺子里有暖炉倒还不觉得如何，眼下一出门，冬日的寒风吹过茶水打湿的衣裙，凉得彻骨，令她打了个寒颤。

若是这么一路走回去，怕是也难免风寒。

先一步出门的沈衡尚未离开，他站在几步远处，目光低垂，温声道：“既顺路，不如乘我的车？”！