==第二十五章==

静,书落在地上也能发出令人耳鸣的声响。

姜姒妗心里蓦然颤了一下，她明知道她没错的，但四周太静了,静到她能够清晰地听见眼前人的心跳声,一下一下,剧烈的声响，令人振聋发聩,她几乎不需要抬头看他，就知晓他在生气。

他居高临下，目光中的怒意毫无折衷。

让姜姒妗不自觉地去想，她是不是误会他了？

但事实摆在眼前，她怎么会误会他呢？

泪珠如断了线般顺着脸颊滚落下来，她瞧着那般乖顺,哭都是悄然无声，将委屈和难过一点点咽下，但她不抬头看他。

一眼都不看。

刚才还在血液中躁动的情愫和欲念,在这一刹间褪得一干二净。

静了许久，车厢内幽暗，姜姒妗看不清裴初愠的脸，只听见他笑了一声,透了些许嘲意。

裴初愠掐住她的下颌，迫使她抬起头，一定要注视他，就如同她不想他靠近，他却强求她一定要和他苟合一般。

裴初愠不愿意承认，但他必须得承认。

她不愿，不想要。

世俗也容不得,二人间就是苟合，她也觉得这是折辱。

裴初愠扣住她腰肢的手一刻都没有放松，甚至在这时，他无意识地用力，指骨微微泛起白，心脏处的那块血肉被嵌入一颗石子，泛着一股难言的疼痛。

姜姒妗觉得不可理喻。

只是一次遇见，怎么就叫他能够如此步步紧逼？

困惑的人又岂止姜姒妗一人？裴初愠也想知道，谁都不想被情绪控制得不能自已。

沉默好像很久，又好像只是片刻。

裴初愠沉着脸，和她对视：“你觉得我在折辱你，是么？”

他对她的亲近和接触，就让她觉得这么难堪么？

姜姒妗仰起脸望他，一双杏眸红得可怜，她扯唇问他：

“难道不是么？”

他有意于她，姜姒妗能感觉到，便也成了她的筹码，畏惧于传言中的裴阁老，但她能借此有胆气得一而再地拒绝他。

但在她卧病在床那日，一切都变了。

他变了态度，开始不顾她的意愿，就如同今日——

她脊背毫无意义地挺直，被困在他两掌间，她许是也不想哭，想拿出尖锐的态度，但红肿的杏眸叫她看起来好可怜，藏了一丝她也说不清的难过，她望着他，干净的杏眸仿佛要望进他心底：

“裴大人如果有一丝怜惜我，又怎会在这种地方强迫我？”

她落着泪，一点点打湿衣襟。

她不委屈，也没有控诉，就是努力强撑着平静，瞧着好温顺：“一旦有人经过，会怎么想我……”

她好像一直如此，连拒绝人时都格外温柔，也不知是如何养成这种性子。

但也不知眼前人听见了什么，他倏地抬眸，问她：

“所以，只是怕人

看见？”

他语气都不似往日风轻云淡，带了一点求证的急促，他一错不错地看向她，似乎在等什么答案。

姜姒妗和他对视，有一点迷惘，她没懂，他怎么忽然就变了情绪？

须臾，她想起他的问题，她只是怕人看见么？

自是不止。

这般密不可分的距离，足够让任何一个女子都觉得羞臊和难自矜，她身体轻轻颤抖，一阵一阵，从身体深处渗出来。

他忽然低头，埋在她脖颈间闷声笑出来。

很轻，却很畅快的笑。

叫姜姒妗不解，也生恼，她哭得越发狠了，她明明好认真地在和他说事，他怎么这样？

他忽然喊她淼淼。

不知是从何处得知了她的小名。

一直一直在喊，很小声很小声，不该是他的作态，但他就是这般做了，声声都仿佛溢满了情愫，他好生快活，让姜姒妗越来越不知所措。

她不知道发生了什么。

原先的羞恼都一点点变成了迷惘。

他又去亲她，她身体一僵，只觉得无力，好像一切都是重头来过，再多的谈话都无济于事。

但他在看见她神情时，忽然一顿，他止住动作，转而伸出手，替她一点点拢起了衣襟，松垮的腰带也被他细致地系好，修长的指骨根根分明，那是一双养尊处优的手，但如今却一点点替她服务，他替她理好了裙裾，但在快要将她放下时，他又亲了她一下。

很快地分离。

仿佛只是克制不住的行为。

但他一系列的举止已经让姜姒妗看懵了，她悄然地睁大了杏眸，她不知他是怎么了，只能从这举止中品出一点东西来。

——和他的交流是有效的。

身处苦境的人其实很少有要求，她看出了这一点，蓦然便觉得轻松了好多。

她最怕最怕，不过是充斥浑身的无力感。

仿若是生了病，却在和大夫阐述时，永远也说不出是哪里不舒服。

********

卫柏溜到了安玲旁边，安玲对他鼻子不是鼻子眼不是眼的，不乐意正眼看他。

卫柏摸了摸鼻子，他有官职在身，安玲此番举止其实有不敬之嫌，但事出有因，卫柏哪敢计较？

只有奉延，在看见他也过来时，皱起眉头：

“你怎么过来了？”

他脸色陡然变得难堪，卫柏也过来了，那辆马车上岂不就是只有姑娘和那位裴大人了？！

孤男寡女。

卫柏一时间有点答不上话。

安玲愣了一下，也反应过来，她先前没想起这一茬，主要是姑娘病重那日，裴大人也在姑娘卧房中待了一夜，但她很快意识到这不一样。

那日姑娘病重，裴大人会待在姑娘卧房中，其实是担心使然，她根本不需要担忧裴大人会对姑娘做什么。

但现在不同！

青天白日的，本来好好

地走着路，卫柏干嘛要忽然停下马车？！

还将马车单独停在了桂树下，哪怕没有明说，也是表明了不让外人打扰马车内的态度。

安玲脸色变了又变，一会儿白一会儿青，她快要气哭了：

“你们怎么这样啊！”

她凶狠地朝卫柏骂去，但她惯来和姑娘待在一起，没有骂过人，连骂人的词汇都贫瘠得可怕。

安玲转身就要朝马车跑去，被卫柏赶紧拦住：

你确定你现在要过去？18_[(”

安玲想说废话，但很快意识到卫柏话中意思，马车停下了片刻，谁都不知道马车内在发生什么，她一旦过去，叫破了马车内的情景，会不会叫姑娘觉得难堪？

这种事情从来都不公平。

男子再如何乱来，也不过被世人道一句风流，但搁在女子身上，众人吐沫星子都给将女子给埋了。

安玲堪堪停下，她又怕让姑娘难堪，又怕姑娘被欺负，急得跺了跺脚，她红着眼瞪卫柏：

“你们怎么这么欺负人啊！”

她是去裴府求了裴大人救姑娘，但有必要这样欺负人么？

安玲不由得自责起来，都怪她，要不是她不够细心，姑娘也不会生病，要不是她自作主张地去求了裴大人，也不会让姑娘现在处于进退两难的处境！

她气恼地抹了两把眼泪，恼自己不中用。

卫柏看得哑声，小姑娘一片忠心，他这个时候不论说什么好像都是火上浇油。

忽然，卫柏看见不远处的马车帘子似乎动了动，他难得愣住，主子好了？

卫柏下意识地瞧了眼天色，觉得是自己估摸错了时间。

他怎么记得他停下马车的时间也就一刻钟左右。

是他记错了吧？

卫柏迟疑地看向安玲，想找个人求证一下，安玲注意他的视线，她迁怒道：

“都要一刻钟了，你家主子到底在干嘛啊！”

卫柏堪堪回神，他不着痕迹地摸了摸鼻子，原来真的才一刻钟啊。

卫柏如梦初醒，不敢再乱想，赶紧往马车跑去，才上了马车，坐在车架上，就听见内里传来主子的声音，仿佛和往日一般冷淡，但卫柏却听出了些许松弛：

“去周府。”

卫柏忍不住抽了抽嘴角。

只是一刻钟罢了，主子到底在乐什么啊？

卫柏纳闷，姜姒妗也不解，她怔怔地坐在车厢内，迷惘地看向裴初愠。

她能清楚地感觉到裴初愠现在心情不错，叫她很是困惑，不久前，他不是还在生气么？怎么一下子就心情好转了？

姜姒妗不由得在心底悄悄地认同了传言中的一点，这人真是阴晴不定，叫人琢磨不透他的情绪。

一路平安无事地回了周府。

姜姒妗偏头看向某人，有点意外，他等在路上，只是想亲自送她回府么？

意识到这一点，姜姒妗心底难免生出些许说不清道不明的情绪

，叫她悄然地抿紧唇，低垂下脸颊。

很快，她这些情绪就散了。

因为，这人居然光明正大地将她送到了周府，中间根本没有一点停顿，姜姒妗刚才还觉得难以说清的情绪立时就散了，她脸上血色褪了些许，唇色都惨淡了许多，她陡然转头看向裴初愠：

“你怎么还不停下？！”

她这声问话几乎是脱口而出。

但某人只是扣住她的手，他扣得很紧，叫姜姒妗挣脱不开，然后听见他平静的声音：没事。13_[(”

姜姒妗一口气被噎住，他当然觉得没事！

要是被人发现了，唯一受到影响的人只会是她，谁敢对他乱嚼舌根？！

越想越气，越想越恼，但两人在有纠缠的那一刻起，这个隐患就是一直存在，不是她刻意忽视就能消失不见的。

拒绝裴初愠进一步地送她，姜姒妗提心吊胆地回了府邸。

周府距离福满楼其实不近，马车也得走将近一个时辰，她回到府邸时，时辰已经不早了，但府中依旧空落落的，只有几个婢女窝在院子中，姜姒妗一眼就知道周渝祈还没有回府。

她可耻地松了口气。

意识到这一点，姜姒妗咬紧了唇，她很清楚，一切都回不到从前了。

这个念头浮上来后，姜姒妗不可抑制地有些恹然，杏眸些许黯淡地轻垂下来，却寻不到解决的办法。

奉延仿佛看出她在想什么，他垂目隐晦提醒：

“自怨自艾解决不了任何问题。”

姜姒妗抿唇，咽下汹涌而上的苦涩，她何尝不知道这个道理？

但有些事，真的去做时才会发现要比想象中难得多了，谁能真的不在乎世俗眼光？

总归，姜姒妗觉得她不行。

*********

而被姜姒妗觉得愧疚的对象，却不是如她所想的那样在翰林院当值。

周渝祈往日清隽的眉眼染上了些许紧绷，他转头看向一侧的宋安荣，宋安荣恰好也在看他，她扬起一抹笑，明媚骄阳：

“周大人不必紧张，程师兄是个很好说话的人。”

她是父亲老来得女，还是嫡出，府中便将她宠惯得厉害，尤其是她得父亲看重，父亲也不吝啬亲自教她，只她嫌苦，不爱跟着学，但即使如此，程简严师从她父亲，她便能叫程简严一声师兄。

程简严也向来不吝啬和这位被看重的小师妹打好交道。

哪怕程简严的年龄能够当宋安荣的伯父，但辈分却是不依着年龄划分。

闻言，周渝祈只是简单地笑了笑，宋安荣当然会觉得程侍郎好说话，毕竟她身份摆在那里，而他？只不过一个翰林院的小官，还当不得被程侍郎看在眼中。

只是他被宋安荣看重，程侍郎不得不多一份思量。

对于周渝祈来说，哪怕只是多了一点思量，也是难求的幸事了。

周渝祈偏头看向宋安荣，她出身高贵，对他更是难得一心一意，

即使知晓他已有妻子，也肯费心费力地帮他，女子笑脸在暖阳下明媚得厉害，周渝祈再是心有所属，也很难不觉得动容。

许久，周渝祈哑声：

“你其实没必要这样帮我。”

宋安荣有点意外，她其实见过很多讨好她的人，而且她也隐约知晓周渝祈和杨鞍之间的事情，她压根瞧不上杨鞍，也能猜到周渝祈想要做什么。

说好听点，叫有野心，想往上爬。

说难听的，就是攀炎附势。

但宋安荣不觉得这一点有什么好被攻讦的，都入朝为官了，还一副清高的模样，何不做个隐士？

不努力往上爬，何尝不是一种没出息的表现？

周渝祈要真的觉得窝在翰林院当个七品小官就够了，哪怕宋安荣觉得他是难得的深情人，也会生出一点嫌弃。

她未来的夫君，可不能只是一个七品小官。

宋安荣很自信，如果她和周渝祈当真有结果，只要周渝祈肯往上爬，便不会仅仅是个无关紧要的小官，这是家世给她带来的信心。

但叫宋安荣意外的是，周渝祈居然会在这个时候点破，她还以为周渝祈会装作不知地利用她和程简严攀上关系。

宋安荣眼中一点点窜上笑意，周渝祈越是如此，不是越代表她没有看错人么？

知晓她对他的心意，哪怕想往上爬，也会觉得不忍，不肯辜负一片真心，换而言之，他是有被她打动的。

再而言之，有底线的人总是容易让人喜欢的。

宋安荣声音不由得放柔了些许：“周大人，我倾慕你的才华，才会将你引荐给程师兄，最终结果，还是要看你自己，我可没帮你什么！”

话是这样说，但她们都清楚，她带去的人，程简严岂能不给薄面？

周渝祈眼中神采意动，他抿住了唇，这时候，他不由得想起夫人，他和姜姒妗是一路夫妻，她也帮他良多。

但她的心思也多在姜家的产业上，对于他，她惯来是温柔，但也只在意他是否辛苦，又是否觉得读书劳累。

她很少看他的文章，不会读他的诗句，也不会觉得他才华出众。

她很忙，忙于主持中馈，忙于姜家商行，周渝祈体谅她辛苦，但有些时候不是不觉得失落。

他自傲于才情，偏偏姜姒妗不在意这些，如今有人说倾慕他才华，周渝祈不由得多看了宋安荣一眼。

幸好姜姒妗不知道他的想法，否则怕是只会觉得心凉。

谁不想无事一身轻地附庸风雅？

但她不忙于种种琐事，周渝祈凭什么能够一心一意地读书，不为琐事困扰？

宋安荣明显察觉到在她那句话落后，周渝祈对她的态度好像是软化不少，不像从前，他总是自持，瞧着温润守礼，却是透着疏离。

宋安荣抵住唇，掩下唇角不着痕迹勾起的幅度。

果然，对付这种周渝祈这种人，要下对药才对，他只有才情拿得出手，她便投其所好就是。

至于宋安荣是否真的倾慕于他的才华？

她历来见过的都是什么人？裴氏未曾出事前，裴阁老才是京城中惊才艳艳的世家公子，得先帝数次称赞，谁不仰慕他？

且不论裴阁老，只说她兄长，被她父亲自幼教导，论才情，周渝祈也不能比。

但事情真相重要么？

不重要，结果是好的就够了。

暮色沉沉将要落下，姜姒妗瞧了眼外间天色，近来周渝祈都会早早回府，今日是有点晚了，在姜姒妗觉得周渝祈又要故态复萌时，外间终于传来声响。

姜姒妗抬头，周渝祈恰好踏进来，暮色将二人神情掩住大半，谁都没有察觉到不对。

但姜姒妗在看清周渝祈时，陡然一愣：

“这是怎么了？”

周渝祈浑身颇有点凌乱，衣袖也被染湿了些许，也不似落水，反倒是像去玩水嬉闹了一样。

周渝祈有点不自在，但很快被他掩饰住，他摇头否认：

没事，不小心沾到的而已。?[(”

周渝祈想起回来的时候，时辰还未太晚，如今恰是荷花盛开的时候，路过朱雀桥时，宋安荣一时兴起，邀请他乘画舫游湖，而湖中正盛开着莲花，宋安荣的欢喜之色遮掩不住，他也不知怎么了，鬼使神差地去摘了一朵莲花。

衣袖便是在那时沾染了水渍。

周渝祈告诉自己这只是感谢宋姑娘罢了，但他仍是心虚地不敢和夫人对视，他匆匆移开视线。

姜姒妗半信半疑，是怎么不小心才能沾染到水渍？这是朝服，周渝祈平日中格外看重。

但姜姒妗也没有追根究底，她声音很轻却是格外绵软温柔：

“我让厨房备了晚膳，特意备了莲子排骨汤。”

周渝祈很喜欢莲子排骨汤，夏日中时总是馋这一口，闻言，周渝祈眼神不由得闪了闪，他有点哑声。

夫人一心惦记他，而他呢，他在做什么？

他先是将夫人喜欢的兰花送给了宋安荣，今日又揽花只搏宋安荣一笑，他不由得想，在画舫上游湖时，他可有惦记夫人？

周渝祈不知道，正是不知道，愧疚才会不可阻止地汹涌而来。

女子着一身黛青色裙装，青丝些许凌乱地披在肩头，玉簪拢不住一头乌发，散落一缕在脸侧，周渝祈肉眼可见她有点疲倦，但她依旧撑着温柔待他，不叫他有一点烦心。

羞愧难安将周渝祈掩埋，他只觉得自己有点面目可憎。

他一时间都分不清他要做什么了，他有点慌乱，说不清原因，只想要做点什么，努力地想要维护府中平静：

“后日我休沐，正好是七巧节，到时候，我陪夫人去猜灯谜好不好？”

周渝祈比谁都清楚，他的夫人看似温柔，实则娇气得厉害，他不敢想，一旦她知道他和宋安荣走得那般近，会是什么反应？

她会不会难过？会不会失望？会不会再不愿将心神费在他身上？

周渝祈脸色有点白，全部被他遮掩下去↑[(，他告诉自己，他只是感激宋安荣，对宋安荣没有一点旖旎心思，他不会让宋安荣破坏他和夫人之间的情谊。

不会。

一定不会。

他不断地告诫自己。

姜姒妗闻言，她不着痕迹地握了下手帕，忍不住冒上来些许自我厌弃。

一切都在好转，周渝祈也意识到往日的不对，正也对将重心一点点偏移到家中，不再像往日一样疏忽她，他越是如此，姜姒妗越觉得不敢面对他。

许久，姜姒妗才轻声应下：

“好，我等着老爷。”

周渝祈松了口气，也因此，他疏忽了不知从何时起，姜姒妗对他的称呼许久都是老爷而不是夫君。

便是亲昵的名字，她也好久不曾唤过了。

姜姒妗看向周渝祈，她杏眸颤了又颤，心底忍不住地苦笑，不论有没有裴初愠，其实二人早有了隔阂。

但谁都没有说破，彼此都想要维持表面的平静，她们刻意忽视心底的慌乱和不安，也都忘了破镜难以重圆。

**********

皇宫。

裴初愠送完姜姒妗就进了宫，小皇帝端坐在龙椅上，时不时地探头朝一边望去，他好奇得厉害，往日亚父经常待在宫中，盯着他处理朝政，但今日却是很晚才进宫。

小皇帝偏头看了眼沙漏，确认是很晚了。

再晚一点，宫门都要落锁，京城内也得宵禁了。

小皇帝好奇：“亚……”

裴初愠漠然地瞥过来一眼，暗含警告之意，小皇帝立即改口：

“裴卿，今日大理寺很忙么？”

他怎么没听说大理寺接手了什么大案件？小皇帝八卦的眼神都快贴到裴初愠脸上了，要搁往日，他不敢这么肆意的，但谁叫他今日隐约察觉到亚父心情好像不错，也敢大胆一点了。

外人都说裴阁老把持朝政，不许当今圣上临政，但小皇帝自己清楚自己事。

父皇在时，他生母只是个小宫女，他是酒后迷情的产物，自然得不到父皇的关注，尤其是在父皇膝下子嗣丰满的情况下，小皇帝其实很少去回忆年幼时的遭遇。

父皇不待见，宫人也看碟下菜，被冷待只是平常。

他生母生他时难产，坏了身子，父皇对她根本没有情谊，若非醉酒也不会看上她，自然不会对她有什么优待，诞下皇嗣也只得了个美人的位份，对于一个小宫女来说，这个位份已经足够惊喜，但可惜，这个位份还是不能抚养皇嗣。

他于当时宫中的主位娘娘抚养，挂了个名罢了，父皇都不在意他，况且主位娘娘膝下也有她的子嗣，自然不会对他另眼相待。

残羹冷炙，兄长欺辱，在他年幼时仿佛是司空见惯的事情。

他的那位生母在享了三年主子生活后，很快香消玉损在这个宫廷中，他还记得他当时知道生母后，期盼地去寻生母，但生母不见他。

他还记得

生母当时说的话，她不敢和他对视：

“你别怪我，娘娘要是知道你我有来往，只怕会怀疑你我别有用心，你还是别来了，就当娘娘是你生母，对你我都好。”

他生下来后，生母就未曾亲自带过他一日，没有相处，自然也没有情谊，为了自己的安稳生活，舍弃他，仿佛也是理所当然的事情。

其实，他也听见了她的抱怨：“谁让你不争气，不讨你父皇喜欢，没让我当上娘娘，否则你我骨肉也不会分离……”

小皇帝不愿去想生母是在抱怨她们骨肉分离，还是在抱怨他没能让她当上娘娘。

后来被主位娘娘知道这件事后，娘娘没说什么，却是时不时地冷嘲热讽，道他不过是只养不熟的白眼狼。

他惹了主位娘娘不喜，宫中人也跟着见风使舵，他越发过得艰难了，莫说残羹冷炙，饿肚子也变成了平常。

直到六岁那年，按规矩，他也该去皇子所学习，偏偏无人记得此事。

主位娘娘故意疏忽，底下的人自然也不会提醒，他也逐渐被忘却在宫廷中。

小皇子是不愿意回想往事的，他所有的凄苦和狼狈都在记忆中，但他又时常想起少时，想起他落魄时遇见了亚父。

想起所有人在逗弄他，让他跳水去捡蹴鞠，在他彷徨无助时，只有亚父替他披了件外衫。

说来可笑，那是他生平头一次见到善意。

他一出现，甚至话都没有多说，便没人敢再胡闹下去，一场闹剧戛然而止。

裴氏。

简单的两个字，让当时皇子也不敢过于放肆，只能眼睁睁地看着他被人带走，小皇帝至今都记得，亚父在注视他片刻后，问他：

“十二皇子？”

他序齿十二，是当时的十二皇子，但他没想到会有人记得这件事。

少年什么都没说，只扫了他两眼，没有温情，冷淡道：“所有皇子六岁后都要去上书房听课。”

这是规矩，往日被人故意遗忘，但在少年提起后，众人好像也很快想起，翌日，就有人替他收拾了物品，将他完好地送到了上书房。

他从那一日起，仿佛才变成了真正的皇子。

宫人在见到他后屈膝行礼，尚衣局送来贴身舒适的衣袍，御膳房也送来可口热乎的膳食，主位娘娘也替他准备好纸砚笔墨。

他的生母也终于肯见他，对他有了笑脸。

许也是因此，他生母有一日忽然病重，然后悄无声息地消失在了这个宫廷中。

小皇帝回头去看时，只觉得这皇宫是个吃人的怪兽。

他不喜欢这个皇宫，记事起就不喜欢。

他喜欢跟着亚父去裴府，那里，当时颂安侯会考他功课，裴夫人会教训他不要偷懒，然后让人给他备上糕点，只有亚父不爱搭理他。

但不重要。

他最喜欢的还是裴府。

只是后来，一朝变故，裴府上下获罪入狱，等沉冤得雪后，偌大的裴氏只剩下

了最后一个人。

记忆中热闹的裴府变得格外冷清。

小皇帝不喜欢这样的裴府，但他还是经常偷偷摸摸地跑去裴府，不然，他的亚父就只剩孤零零的一个人了。

小皇帝其实觉得很戏剧化，所有人都觉得只剩下一个人的裴府再无往日威风，但谁能想到，晚年时父皇却独独看重亚父一人，对亚父信赖有加，他开始重视方士，祈求长生，将所有朝事都推给了亚父。

小皇帝亲眼见亚父仿佛变了一个人。

他任由朝政混乱，任由先帝昏庸，任由皇子结党营私，等先帝从长生梦中清醒时，恍然发现，他膝下众多皇子只剩下了一个人。

也恍然意识到，如今的朝廷早和记忆中的不同——他被架空了。

众人在骂亚父是个奸臣，裴氏百年清誉全被他毁了，小皇帝却是在想，到底是谁想要裴氏一族的性命呢？

在先帝驾崩时，小皇帝其实已经有答案了。

亚父推他上位，和往日一样教导他，人人都觉得亚父不会真心对他，但小皇帝却是在登基的第一日，就被亚父强压着学习怎么处理朝政。

小皇帝其实不想当皇帝，他想当个闲散王爷，时不时地去亚父家中打秋风。

小皇帝想撂担子不干，但不行。

他有时候觉得亚父好累，他只能替亚父分担。

当然，亚父不许也占了其中一个原因。

小皇帝叹了口气，从往事中回过神，装作看不见眼前堆得一摞摞的奏折，亚父不搭理他，他只好扭头去看卫柏。

卫柏眼观鼻鼻观心，高低是不和他对视。

小皇帝眯了眯眼眸，不是忙于大理寺？

他眼睛倏地亮起来，嚯，亚父居然有私事了？！

冷不丁，亚父的声音从一侧传来，不冷不热：“这些奏折批不完，不许睡觉。”

小皇帝看向堆得御案满满的奏折，脸立时垮了下来，亚父不想让他知道，他不问就是，作甚对他这么狠心。

小皇帝瘪了瘪，没敢反抗亚父，许久，他看了眼时辰：

“亚、裴卿，时辰不早了，宫门也要落锁，不如裴卿今日宿在宫中？”

他没有纳妃，这宫中多的是空出来的寝宫，即使亚父要宿在养心殿，他也觉得没什么问题。

裴初愠眼皮子都没掀一下：

“不必。”

小皇帝闷闷地埋下头，亚父不让他去裴府，也不想留在宫中，这宫中只有他一个人，找个说话的人都没有。

殿内静了下来，裴初愠扫了小皇帝一眼，很快，平淡地移开了视线。

等他离开，已经是一个时辰后，御案上的奏折，他批了有三分之二，等小皇帝意识到这一点后，裴初愠已经离开了很久。

但殿内，小皇帝还是没忍住笑，许久，他笑意淡了下来：

“亚父，终究还是太心软了。”

许公公闻言，不由得沉默下来。

……裴阁

老心软？

他不知道心软这个词是怎么和裴阁老联系在一起的，但皇上说话，没有他质疑的份。

许公公刚想说话，就见皇上的视线风轻云淡地落在奏折上，许公公一愣，顺着皇上的视线看去，待看清奏折弹劾裴阁老的话时，他陡然意识到皇上是在指什么。

许公公其实很难理解皇上对裴阁老的信任和亲昵。

在他看来，皇上想要彻底掌权，裴阁老是其中最大的阻碍，偏偏皇上压根不在乎这一点。

要是有可能，皇上甚至希望坐在皇位的人是裴阁老。

谁敢相信？

那么多人拼死拼活争夺的位置，如今坐在上面的人却一点都不想要，他会安稳地坐在上面，只是不想要某人再背上更多的骂名。

许公公看了眼奏折的落款，在看见那个宋字时，心底默默告诫自己，日后要远离宋尚书。

一定不能惹祸上身。

眼见时辰不早了，许公公不由得劝导：“皇上，时辰不早了，您是不是该休息了？”

小皇帝摆了摆手：

“等奏折批完。”

许公公没了话说，皇上还未及冠，他也惯来爱玩，但裴阁老交下来的任务，皇上即使嘴上再抱怨，却从来没有怠慢过。

许公公心底腹诽，真是看不透这君臣二人的相处模式。

*********

江南的七巧节向来很热闹，姜姒妗还未在夜间去过京城，听说，七巧节当日，京城是没有宵禁的。

姜姒妗也起了点心思，但不等她期待，一道消息让她愁得头疼。

彼时，周渝祈已经去了翰林院当值，安玲一脸难色地走进来，她见到姑娘时，纠结了许久，才支支吾吾道：

“姑娘，奴婢刚才看见卫大人了。”

姜姒妗脸色蓦然一变。

卫柏？

他怎么又来了？

姜姒妗蹙起黛眉，裴初愠到底要做什么，他的人三翻四次出现在周府附近，当真是将这府邸当做自家的后花园了不成？

安玲低声：“他让奴婢来问姑娘，明日是否有时间。”

明日，七巧节，要是周渝祈不曾约她，姜姒妗许是还会不解裴初愠让卫柏来问的原因，但现在，她几乎立即意识到，裴初愠的目的。

且不说，她和周渝祈有约了，即使没有，她怎么可能会在傍晚时分和他出去游玩？

但姜姒妗也没敢直言拒绝。

她从安玲那里已经得知了她病重那日，周渝祈为什么会不在府中，左右是裴初愠使的调虎离山。

姜姒妗些许头疼，她着实担忧裴初愠会故技重施。

一而再的，不被周渝祈察觉出异样才是奇怪！

姜姒妗没那么大胆，她巴不得和裴初愠不再见面，寄希望于时间一长，裴初愠就觉得她不过尔尔，淡忘了她。

姜姒妗没提起周渝祈，她低声：

“告诉他，我明日有事要做

，不得闲暇。

安玲忙忙点头，她也觉得裴大人真是太大胆，怎么能在这种时候来府中邀约姑娘呢？

万一暴露了什么，岂不是要害死姑娘了！

卫柏一点也不意外姜姑娘的拒绝，没有纠缠，很快回了裴府报信。

他也觉得姜姑娘可怜，简直无妄之灾，便怪挖抹角地替姜姑娘说好话：

“属下瞧，姜姑娘平日中是个闲不住的，她在京城中有店铺，明日七巧节应该会很忙碌。”

书房内，格外安静，卫柏等了许久，都没等来主子说话。

在卫柏忍不住要再说点什么时，才听见主子声音极冷地一声命令：“出去。”

卫柏噤声，只好转身退下。

七巧节这日，姜姒妗还没有出门，就隐约察觉到外面的热闹，安玲小跑进来，一脸兴奋地说：

“夫人，夫人，奴婢刚去府外瞧了眼，发现路边都挂起了好多红灯笼！”

周渝祈也在府中，闻言，笑着摇头：“等晚上，才是真的热闹。”

安玲现在对上姑爷，总觉得不自在，当即讪笑一声，不再说话，赶紧挪到姑娘身后，拿起梳子作替姑娘梳妆状。

姜姒妗对着铜镜，挑了根玉簪拢住青丝，正准备和往日一样挑件衣裙时，周渝祈打断了她：

“平日中你都穿得素淡，如今你已经是七品命妇，穿得雅致些也是无碍的。”

周渝祈瞧见那朴素的布料，便容易联想起姜家商户的身份，他下意识地想让夫人换了个颜色，格外隐晦。

姜姒妗袖子中的手指一颤，她仿若什么都没听出来，顺着他的意，挑了件胭脂色百蝶穿花的广袖裙，腰带将腰肢衬得纤细，头顶的玉簪也换成了一支点翠蝴蝶流苏步摇，轻轻晃过她如玉的脸侧，越添些风情，她起身的一刻，暖阳照在她身上，让人皆觉得眼前一亮。

周渝祈忽然想起那日在程府见到的杨妃出浴，花多叶茂，生长得旺盛端庄挺直，花瓣细腻温润如出水美人，他头一次意识到姜姒妗不似兰花静谧，她就仿若那日见到的杨妃出浴，令人一见难忘。

安玲打破室内的沉默：“姑娘，您真好看！”

她脱口而出，一时忘记姑爷还在，便是直接唤了姑娘二字。

周渝祈没注意到这一点，他被打散了些许难言的情绪，不自禁地握住了夫人的手，在夫人病后，他惦记着让夫人养好身体，二人许久不曾亲近了。

周渝祈眼神稍暗，他温润低声：

“夫人。”

二人夫妻许久，姜姒妗怎么会听不出他话中的想念，她指尖稍顿，堪堪低垂头，似是羞赧：“时辰不早了，再不出发，就真的要赶不上了。”

周渝祈低笑一声，他知晓夫人脸皮薄，自不会再臊她。

他说：“我去让人备马车。”

等他出去，姜姒妗轻抿了下唇，不等她生起什么情绪，安玲忽然纳闷地咦了一声，姜姒妗转头看去，就见安玲有点慌乱地压低声问她：

“姑娘，那方手帕呢？！”

姜姒妗倏地扭头去看梳妆台，本来被收放在匣子中的藏青色手帕不知何时不翼而飞，只剩下她的那些首饰。

——手帕不见了。

意识到这一点，姜姒妗脸上血色刹那间褪得一干二净。！