香草见桃花仙子和白龙被天神害死，又被化作枯树，分别置于山路的东西两侧。转眼间两个活生生的人就这样没了，她悲痛欲绝，扑到白龙化作的那棵枯树上，嚎啕大哭“白龙哥，你怎就这样走了你死得好惨啊”直哭得天昏地暗。

香草哭了许久，那枯树仍是冷冰冰的，没有半点反应。她想只这样哭有啥用又救不了白龙哥，不如到山上碧霞祠里去求泰山奶奶，求她老人家大发慈悲，救救白龙哥和桃花姐姐。于是，抹掉眼泪，爬起来，急忙火速地沿着山路向山上走去。

暂且按下不表。

话说陈老伯，买完喜事所用的东西，已过了中午，简单地吃了点饭，便兴冲冲地往家赶。他想着几天后就给龙儿成亲了，这桃花姑娘又漂亮又贤惠，与龙儿是天造的一对，地设的一双，心里别提多高兴了。禁不住哼起了小曲，走起路来，也格外地有劲，并且不觉得累。

陈老伯沿着回家的羊肠小道，一口气就爬上了前岭的山坡。到了岭上，不免身上汗津津的。于是站住脚，见夕阳暖祥，天高云淡，晴空万里，风轻气爽。心想俺陈老汉家里有了喜事，天公也这么作美。他心里好不得意。敞开怀，用衣裳做扇子，呼扇着凉快。

正在这时，从前岭北坡的小道上快步走上来一个中年采药人，来到陈老伯近前，惊讶地看了看他，然后匆匆而过。刚走出几步，又回过头来问到“你是住在中天门下的陈大叔吗”

陈老伯道“是。”又道“你是谁”

中年人道“俺也是进山采药的，以前见过你。你赶快回家吧，你家的两个孩子被强盗给害死了”说着，心有余悸地匆匆而去。

陈老伯听了，立时惊呆了，只觉得胸口发闷，象有块大石头压着似的，喘不上气来。片刻，感到喉中有物，用力一咳，一口鲜血喷射出来。鲜血喷向空中，恰有一阵秋风自西北吹来，吹得鲜血飘飘洒洒，落在了山岭东南方的山崖上。说来也怪，这些许的鲜血，落在山崖上，竟然将整个山崖都染红了。后人便将这山崖叫作红崖，也成了泰山的一处标志这是后话，不表。

陈老伯摇摇晃晃，踉踉跄跄地倒退了两步，“咣当”一声，仰面朝天摔倒在地上，昏了过去。背楼里的糖茶、点心等撒了一地。

再说涧上村刘大叔家。刘大婶见天快黑了，香草还没回来，心里着了急。往日香草也是去陈家，帮着桃花姑娘忙嫁妆，可都是太阳老高就回来的。今儿到这个时辰还没回来，她心里自然是不踏实。她站在大门口，一个劲地向西边山涧里张望。没等来香草，却见刘大叔他们父子俩采药回来了。刘大婶赶忙迎过去，悄声对石头道“快去把你妹妹接回来。”说着就卸石头背上的药篓。

刘大叔道“你这么着急干啥让儿子家里喘口气再去也不晚呀。”

刘大婶道“这天都快黑了，还不晚你不怕人家笑话”

刘大叔道“谁笑话闺女和那桃花不是好姐妹吗晚这一会还有啥”

刘大婶焦急的道“石头他爹，你就没看出来吗闺女的心思都在那白龙身上了”

刘大叔赶忙打住她的话，道“你别瞎说，这话传出去才让人家笑话哪。”

刘大婶道“俗话说，知女莫若娘。石头他爹，你整天进山采药，哪有俺这个当娘的知道闺女的心就是在那白龙的身上”

刘大叔听了，赶忙催促石头道“你快去吧。”

石头放下背上的药篓，转身快步向西边的山涧里走去。

刘大叔他们吃完了饭，石头媳妇在厨房里刷着碗筷，刘大婶还没见石头接香草回来，心里开始着了慌，一趟趟地到大门口张望。刘大叔见了，不耐烦地道“你不能安下心来着啥急闺女在老陈头家能有啥事”

刘大婶道“俺今儿一个下午心里不如贴，象似有啥事似的。到这会他们还没回来，闺女不会出啥事吧”

刘大叔不以为然的道“你瞎想啥闺女能出啥事俺给你说，别看咱闺女大大咧咧的，可是品性不差，绝做不出那丧风败俗的事情来”

正说着，就听院子外一阵急促的脚步声由远及近传来。刘大叔听出是石头的声音，道；“你看看，你看看，这不石头回来了你整天瞎操啥心呀”

刘大叔的话音刚落，就见石头满头大汗、气喘吁吁地走进屋来，上气不接下气的道“爹”

刘大叔见石头一副慌慌张张的样子，斥责道“你慌的啥都三十的人了，做点事就不能稳当点”

石头哪里能稳得下来急得他直要掉泪，带着哭腔道:“妹妹不见了”

刘大婶惊愕的道“啥你说啥”

刘大叔一下从椅子上跳起来，也道“咋回事”

石头哭丧着脸，道“俺到了陈大爷家，他家里敞着个门，一个人也没有。俺以为妹妹她们会在附近做啥，就围着屋去找。找了半天也没找着个人影，俺大声咋呼也没人答应。俺觉得事儿不对，就赶快跑回来告诉恁。”

刘大叔听了，惊愕地一下蹲到椅子上，说不出来。

刘大婶嚎啕一声“俺的闺女”一下子背过气去，晃晃悠悠就要摔倒。石头急忙上前扶住，吓得哭喊道“娘，娘”

石头媳妇闻声赶来，帮着石头把刘大婶扶到椅子上坐下。石头媳妇一边给婆婆捋胸口，一边大声呼喊道“娘，娘。你醒醒”

片刻，刘大婶如鸡鸣般地吸了一口气才醒过来，又大哭道“俺的闺女啊”

石头媳妇望着石头，疑惑的道“咋回事”

石头哪里经过这种事吓得只知道哭着喊“娘”，却不知道了回答媳妇的问话。

刘大叔醒悟过来，“呼”地一下站起身，直往外跑。石头见了惊慌的道“爹，恁干啥去”

刘大叔头也不回的道“找你妹妹去”

石头赶忙放开娘，紧追刘大叔去了。

刘大叔父子二人气喘吁吁地跑到陈老伯家，见屋门仍大敞着。刘大叔边呼喊着“闺女”边冲进堂屋里。屋里空空无人。

石头也跑进桃花仙子屋里，那间小屋也是空无一人。

刘大叔跑回到院子里，借着月光，看见地上摆着两个针线活筐子。他从活筐里抓起个东西一看，是一件还没有缝好的男人长衫。石头也从桃花仙子的屋里跑过来，在另一个活筐里抓起一件东西，见是一件红色长裙。

刘大叔望着手中还没有缝好的长衫，沉思片刻，然后扔进活筐里，转身四处打望。见靠西边地上有一个药篓，急忙跑过去，走近一看，里面尽是刚采的草药。刘大叔一下子惊呆了，晃晃悠悠，就要摔倒。石头把衣裳一扔，急忙跑过去扶住，惊慌地喊到“爹，你咋啦”

刘大叔长叹一声，痛苦的道“出事了”

石头疑惑的道“出啥事了”

刘大叔道“强盗来过了”

石头仍不解的道“你咋知道”

刘大叔强打着精神，道“他家门也没关，这些衣裳也没来得及收，还有白龙那药篓都没来得及放好，定是来了强盗，把人给抢走了”

石头不以为然的道“他家这个穷样，怎会招强盗”

刘大叔摇了摇头，道“准是陈老头卖灵芝被人给盯上了，再就是”刘大叔没有继续讲。

石头着急的道“再是啥”

刘大叔唉声叹气的道“他家的那桃花忒惹人眼了，能不招歹人眼馋”

石头道“爹，咱还不快找去”

刘大叔长叹一声，无可奈何的道“上哪儿找去咱都不知道强盗在哪。”

石头着急的道“那咋办”

刘大叔无可奈何的道“有啥法只能等他们来要赎金再说了”

石头道“爹，那咋行妹妹在他们手里，不是被糟蹋了”

刘大叔听了，心如刀绞，嚎啕大哭“闺女啊，爹对不起你，爹想救你，可爹不知道你在哪里呀爹该死，爹对不起你”

石头着急的大声道“爹，你光哭管啥用咱赶快回去找邻居们帮忙找吧。”

刘大叔一把抓住石头的胳膊，祈求般的道“儿呀，使不得，这种事，不能让邻居知道。别说找不到，就是从强盗手里找回来，你妹妹咋还有脸活呀”

石头听了也没了主意，一腚坐到地上，哭喊道“这可咋办呀”

父子二人正哭间，突然从家西边传来脚步声，刘大叔父子以为是强盗的信使来了，立即止住哭，惊恐地张望着。等那人快来到跟前，借着月光，刘大叔认出是陈老伯，急忙跑过去，劈头就问“俺闺女哪”

陈老伯被突然出现的两个人给吓懵了，他哪里会想到是刘大叔他们父子俩还以为他们是杀害白龙和桃花姑娘的强盗呢。他怒火中烧，扑上去就与他们拼命。并愤怒地大叫“强盗，还俺孩子俺和你拼了”

原来，陈老伯在前岭上得知白龙和桃花姑娘被害的噩耗后，急火攻心，口吐鲜血，昏死过去。待他醒来时，早已是日落西山，繁星满天。他爬起来，也顾不得背篓和洒了一地的东西，撒开两腿，直往家里跑。山中小路崎岖蜿蜒，高低不平，杂草丛生，灌木纵横。他深一脚，浅一脚，跌跌撞撞，摔了不知多少跟头。手掌被戗破了，荆棘剐破了衣裳，剐得身上道道伤痕，鲜血淋淋。但他顾不得这些，忍着疼，一门心思地往家跑。可他毕竟年纪已大，跑不多远，就已经累得喘不上气来。他不得不停下来，弯着腰，双手撑在膝上，大口喘气。待缓过气来，又往前跑。就这样，他好不容易来到山涧里，见到家还有七八里路，心里万分焦急。可越是焦急，两脚就越不听使唤，不时被涧里的乱石绊倒。他磕磕绊绊，踉踉跄跄，好不容易才跑到家，又被突然出现的两个人吓了一跳。他错把刘大叔父子俩当成了强盗。

刘大叔父子俩赶忙招架。刘大叔大声呵斥道“你疯了俺是香草她爹”

陈老伯听了，停住手，仔细一看，这才看清是刘大叔父子二人，再也控制不住自己悲痛的心情，哭喊道“兄弟呀”

刘大叔焦急的道“你哭啥，俺闺女哪”

陈老伯惊愕的道“啥你、你闺女咋啦”

刘大叔气愤地用力一搡陈老伯，道“你装啥憨俺闺女不是和你们一起被强盗抢走了吗”

陈老伯本来就累得两腿发软，被刘大叔一推，踉踉跄跄地后退了好几步，差点摔倒在地上。他惊愕的道“你闺女也出事了”

石头怒不可遏地挥拳要打，道“让你装憨，你们害了俺妹妹，还想抵赖”

陈老伯这才真正明白过来，赶忙向刘大叔父子摇着手道“别打，别打，恁听俺说”

刘大叔父子异口同声道“快说。”

陈老伯道“兄弟，俺今儿一大早就下山去了，这不刚进家。家里发生了啥事情，俺是真的不知道”

刘大叔气愤地道“你还想赖账刚才你那话，意思是知道的，咋又转脸不认账了”

陈老伯道“兄弟，你听俺讲，俺真的不是赖账。俺是在回来的路上，才听一个采药的大侄子说的，说俺的两个孩子都被强盗给害死了。”

刘大叔听了这话，赶忙与陈老伯一起，三人结成队，到家周围的山上去寻找。

再说香草，刚过了中天门，天就黑了下来。她哪里独自走过夜路虽然天上挂着大半个月亮，但山路两侧树高林密，阴森可怖。那些树，又被月光一照，映在山路上，好似一个个怪物；更有自己的影子，犹如一个幽灵，一直在自己面前的路上晃动。直吓得她心惊胆颤，浑身都是鸡皮疙瘩。但她为了救白龙和桃花仙子，只能给自己鼓着劲，壮着胆，一溜小跑地向山上走去。

月亮渐渐西斜，山路变得崎岖不平，并且越来越陡峭。香草攀登在山路上，她一次次地摔倒，又都一次次顽强地爬起来。膝盖被磕破了，裙子也被磕出了窟窿，鲜血染红了裙子。她忍着疼，一瘸一拐，艰难地向山上攀爬，几次险些掉下悬崖。但她不惧这些，心里只有一个念头，那就是登到泰山顶，求泰山奶奶救白龙哥和桃花姐姐。

路边的山林里传来了猫头鹰小孩哭一般的叫声，吓得香草浑身发抖，后背发冷。不等她缓过劲来，山里又传来狼嚎声，一声声狼嚎在夜空里回荡，吓得她毛骨悚然，不由自主地停住脚步。但她想起白龙哥和桃花姐姐还等着她去救，便心一横，弯腰从路边捡了一块石头，紧紧地握在手中，随时准备与窜出来的野狼搏斗。她已把个人生死置之度外，毅然决然地继续向山上攀登。

香草历尽艰辛，终于来到十八盘前。这十八盘，陡如云梯，直插云天。她已累得精疲力尽，望着这直插云宵的十八盘，心里不禁犯了难。可她一想到白龙哥和桃花姐姐，又来了勇气，抬脚就往上攀登。然而，光有勇气哪里管用她的两腿如灌了铅一般沉重，每上一个台阶，都要付出很大的努力。她只登了十几级台阶，就已累得气喘吁吁，大汗淋漓，不得不停下来喘息。她喘了几口气，稍微缓和点，再继续往上攀。又攀不远，累得实在走不动了，就弯下腰，手脚并用，一个台阶一个台阶地往上爬。当她爬也爬不动时，就跪在台阶上，磕头祈祷道“求泰山奶奶赐给我力量”磕头祈祷完，再往上爬。直将裙子磨得稀烂，膝盖和手掌血肉模糊。香草爬过的台阶上留下了两行鲜红的血印。

香草历尽磨难，终于攀上了十八盘，来到南天门前。此时，残月已经落下，在昏暗的星光之下，巍峨的南天门犹如一个张着大口的巨兽，要吞噬她一般，她禁不住打了个冷战。稍顷，她鼓足勇气，壮着胆，忍着两膝的疼痛，毅然地迈开脚步，大义凌然般向南天门里走去。

香草走进南天门，来到天街上，她见四周黑黢黢一派，不见边际，好似自己又掉入了万丈深渊之中，禁不住打了一个惊颤。呼啸的山风吹来，吹透她单薄的衣裙，又冷得她瑟瑟发抖。香草暗暗地给自己鼓了鼓劲，壮了壮胆，忍着两腿的疼痛，拖着疲惫不堪的身体，顶着寒冷的山风，承受着无限的恐惧，一瘸一拐，沿着天街向碧霞祠走去。

香草来到碧霞祠前，见祠门紧闭，也容不得多想，踉踉跄跄登上门前的台阶，用力拍打祠门。刚敲了几下，便觉头一晕，晃晃悠悠摔倒在门前，随即“咕噜噜”滚下台阶，昏了过去。

香草于昏迷中看到满身血淋淋的白龙向她走来，来到她近前，泪水涟涟地向她哀求道“香草妹妹，快救救我，我不想死”

白龙刚刚说完，血肉模糊的桃花姐姐又来到她跟前，也向她哀求道“妹妹，救救姐姐，姐姐不想死”

香草大惊，猛地睁开眼，发现自己躺在地上，方知这是一个梦。香草用手摸了摸摔疼的头，后脑勺上起了一个大血包。她顾不得这些，赶忙用手撑着地，艰难地爬起来，硬撑着酸痛的身子，忍着两膝刀割般的疼痛，又攀上台阶，来到祠门前，用力拍打祠门。

话说怡人、怡心二仙子正在配殿里歇息。怡人朦胧中听到敲打祠门声，慌忙推了推身边的怡心，道“有人敲门。”

怡心正睡得香甜，被怡人唤醒，惺忪着眼，不耐烦的道“这半夜三更的，怎会有人来”说着，又睡着了。

怡人又仔细听了听，确实没了动静，以为是自己睡癔症了，也倒头睡去。

没过多久，怡人又被敲门声惊醒，她睁大了眼睛，竖起耳朵仔细地听了会，确定真的是敲门声，又推搡醒怡心。怡心睡眼朦胧地抱怨道“你又弄醒我做什么人家睡得正香。”

怡人道“你听，是有人在敲祠门。”

怡心不以为然的道“你睡癔症了吧。咱这祠，千万年来从不曾有人骚扰。今儿谁有这么大胆，敢三更半夜地来捣乱”

怡人硬拉着怡心坐起来，使劲摇晃着她的肩膀，使她清醒，道“你快听，这敲门声多急促不是有人遇到了危难，就是歹人来祠捣乱。”

怡心强睁开眼，听了听，果然是敲门声，立时没了困意，警觉起来，道“这深更半夜，定是歹人来捣乱，快快禀报师尊去。”

怡人、怡心二人来到大殿外，见殿里灯光还亮着，便轻轻推开殿门。见碧霞元君正闭目盘膝坐在殿中，也不知是已睡着还是在打禅，便不敢惊动，站在门口左右为难。只听碧霞元君轻声道“你们有何事”

怡人、怡心听到师尊问，走进大殿。怡人施礼道“启禀师尊，弟子刚才闻听祠外有人敲门，声声急促，唯恐是歹人来扰，因而来向师尊禀报。”

碧霞元君道“本尊早已听到，且不理会她。明日一早，你们打发她回去便是。”

怡人疑惑的道“敢问师尊，敲门者何人是信众还是歹人”

碧霞元君道“此人是一善者，并非歹人。明日你们好好劝她回去便是，切不可伤她。”

怡人疑惑的道“敢问师尊，师尊大慈大悲，惠施天下。此人既是善者，半夜来求，定是遇到了万难之事，不然断不敢深夜打扰。弟子不解，师尊却为何避而不见，甚至将她赶走”

碧霞元君道“人儿长进了，知道探究其中原委了。本尊欣慰。”

怡人又道“启禀师尊，这其中既有原委，师尊可否告知弟子一二也好明日劝那人时不致无从说辞。”

碧霞元君道“本尊不妨告诉你们，免得心有疑惑，对本尊有所猜疑。”

怡人、怡心忙道“弟子不敢。”

碧霞元君道“敲门之人乃是本山中天门外涧下村一村姑，是为她好友来向本尊祈求的。”

怡人听了，更加疑惑了，道“师尊恕罪。弟子妄言，既是这等事，师尊应了又有何难为何却避之如瘟疫”

碧霞元君叹了声气，道“徒儿有所不知，这人所求之事，非一般事情，本尊十分地为难。”

怡人疑惑的道“何事能让师尊这般为难弟子跟随师尊千千万万年，还不曾见过师尊有为难之事。”

碧霞元君道“你们还记得今日玉帝陛下驾临之事吗”

怡人点了点头，道“弟子记得。今日之事弟子怎能忘记的这样快”

碧霞元君道“玉帝陛下辞离本祠，出了南天门，欲要驾临山下王母宫，行至中天门外，发现了天宫御花园的桃花仙子私自下凡，与西海龙王之子白龙隐居于此，便将二人剥去仙容，摄走仙心，打回原形，并将白龙敕之为沧桑枯槐，将其二人分置于山路两侧。”

怡人听了感叹道“这二人违犯了天律，玉帝陛下没有杀他们的头，便是慈悲了。”

碧霞元君淡淡一笑，道“徒儿错了。如此惩罚比直接杀了他们的头还残酷十倍。”

怡人不解的道“师尊如此讲，弟子倒是不明白了。玉帝陛下没杀他们，便是给他们留了条生路，怎么还是比杀头更残酷”

碧霞元君道“杀头只是转眼间死去，并无多大痛苦。可这刑罚，却要先剥去他们仙皮，使他们倍受痛苦；再将他们变成丑陋之形，让他们二人日日目视对方的丑陋之状，进行心灵摧残与折磨，直到看得对方生厌、憎恶了，才于第七七四十九日心死物灭。此好比凌迟处死，只是那刑疼在身上，而此刑不仅疼在身上，而且更痛在心里。其残酷之程度是有过之而无不及呀”

二仙子听得毛骨悚然，胆颤心惊。怡心道“这也太残忍了吧。”

碧霞元君无可奈何的道“他们违犯天律，玉帝陛下不这样严惩，怎能管束住众仙人”

怡人道“师尊，弟子明白了，是这二人没有办法救了。所以师尊不愿意受她祈拜，免得欠了她情。明日一早，弟子便将她劝走。”

碧霞元君道“此二人也并非不可救，只是相当地棘手罢了。”

怡人好的地道“敢问师尊，何法可救这二人”

碧霞元君道“玉帝陛下之刑，虽然将他们打回了原形，摄去了他们仙心，但他们凡心还在，而且这凡心能受他原形滋养七七四十九日，如在这四十九日之内，他们能得阴阳无根之水的滋养，凡心便可存活，枯木便可生根发芽。若再得神法，便可还原成人形。但却没了仙缘，只是个凡人而已。”

怡人道“敢问师尊，何为无根之水”

不等碧霞元君回答，怡心抢着道“这个你也不知道无根之水就是人的眼泪。”转而问碧霞元君道“师尊，弟子说的对吗”

碧霞元君笑着点了点头。

怡人不服气地“哼”了怡心一声，悄声道“就你聪明。”然后又向碧霞元君道“师尊，恕弟子直言，师尊既然能使那二人死而复生，又有这人诚心来拜求，师尊为何不大发慈悲，施仁惠之心，应了她祈求，如了他心愿却要避而不见哪”

碧霞元君道“徒儿不知，本尊为难之处就在于此。若是本尊应了她的祈求，救了那二人，则是违逆了圣驾旨意，犯了欺君之罪。若是见了她，不应她祈求，则是失去了信徒虔诚之心，甚或遭世人诟骂，失去本尊尊严与世人的供奉。因而，本尊只能采取避而不见之策。”

怡人道“弟子明白了。弟子遵命。“

怡心却犹犹豫豫的道“师尊，弟子有话不知当讲不当讲。”

碧霞元君道“徒儿有话尽可直讲。”

怡心道“师尊，弟子想，师尊避而不见，来者或可明白其意，但世间之人却难知其因，只知那二人是在泰山之中死于非命。逝者位于师尊脚下，却不得师尊拯救，恐世人会对师尊妄猜妄议，甚或会对师尊有不恭不敬之言语。常言道三人成虎。传言多了，世人便会信以为真。人言可畏。请师尊三思。”

碧霞元君沉思片刻，道“心儿，你也长进了。你所言，也正是本尊所忧虑的，但目前尚无两全其美之策。常言道，两害相权取其轻。本尊只能如此，你们还是暂且按本尊的吩咐去办吧。”

怡人、怡心施礼道“弟子遵命。”回配殿歇息去了。

再说香草，敲了好一阵祠门，见没人应答，便不敢再敲，她怕惹烦了泰山奶奶，坏了大事。只好等待早晨开了祠门再说。

九月的季节，夜晚已经挺冷了，何况是在这巍峨的泰山之巅这泰山顶上，山高风大，气温寒冷。而香草衣着单薄，一夜的攀爬磕绊又将衣裳磨得七洞八孔，哪里还能遮风御寒再加她又累又饿，冻得她瑟瑟发抖。她蜷缩在祠门前的台阶上，咬牙坚持着

朦胧中香草听到“吱钮”的开门声，她睁开眼，见天已蒙蒙亮，两个小仙姑在打开祠门。她“呼”地一下爬起来，赶忙走过去，作揖道“仙姑，求求您，快带俺去见泰山奶奶”

怡人也揖首还礼，道“施主，真是不巧，师尊昨日随玉帝陛下去了天宫”

香草急切的问“泰山奶奶啥时候能回来”

怡人道“师尊讲，要在天宫里住几日”

香草又问；“泰山奶奶要住几天”

怡人惋惜的道“施主，你就别问住几日了。你知道，天宫一日就是凡间一年。就是住上一两日，师尊也是得一两年后才能回来。你就赶快回去吧，有什么要求的愿，过两年再来求吧。”

香草听了如晴天霹雳，唯一的希望也被击灭了，她顿时惊呆了。片刻，才回过神来，转身踉踉跄跄，跌跌撞撞地往回走，边走边嘟噜道“没救了，没救了”人像丢了魂一般。

怡人见了，担心的道“施主，你没事吧”

香草好似没听见，嘴里不停地嘟囔着，蹒跚着向下走去。怡人、怡心望着香草的背影，禁不住为她惋惜与担忧。

再说刘大叔他们三人，在山里寻找了一夜，到天亮也没找到个人影。无奈之下，刘大叔父子只能回家，把噩耗告诉家人，并等待强盗来要赎金。

刘大婶自昨晚刘大叔爷俩走后，她就坐立不安，左等右盼都不见他们回来，心里越发地害了怕，知道闺女定是出了事，止不住地哭起来。这一夜，她眼也哭肿了，泪也哭干了，哭得心力憔悴，但仍不住地。

天亮后，刘大叔父子二人身心疲惫地回来了。刘大婶见只有他们爷俩，却不见香草的影子，更是悲痛欲绝。扑上来，撕扯着刘大叔，哭喊道“你还俺闺女，你还俺闺女”又哭得撕心裂肺。

刘大叔如木头人一般，任由刘大婶抓扯，一句话也说不出来，只有眼泪止不住地往下流

再说香草，踉踉跄跄回到白龙遇难处已是午后，她扑倒在白龙化作的枯槐树上，撕心裂肺地痛哭，边哭边念叨着“白龙哥，你死的好惨呀你让妹妹咋活呀这些可恨的天神，他们为啥这么狠心呀你眼看就要成亲了，他们却把你给害死了，你死得好冤啊妹妹想救你，可没有办法，救不了你啊”眼泪如决了堤的河水，源源不断地流下来，滴淌到枯树上。

香草痛哭了一阵，又来到桃花仙子化作的枯桃树前，趴在枯桃树上，泪流满面地哭诉道“姐姐，昨天咱们还在一起给你缝制嫁衣哪，转眼间你就被那些可恨的天神给害死了，你死得好冤啊你眼看就要当新娘子了，可你怎不等到那一天啊让白龙哥多伤心呀”

香草正哭的伤心，陈老伯从山里回来了。他在山里寻找白龙她们，又找了大半天也没找着，只好回家来。当听到香草的声音，他又惊又喜，边呼喊着“香草闺女”边向她跑过来。

陈老伯见香草趴在一棵枯树上哭，惊诧不已虽然突然间在他家东南方的山路两旁多了两颗粗大的枯树，但他寻找孩子们心切，哪里在意过这些此时见了，虽然有些诧异，但只顾了香草姑娘，也没管这些。

陈老伯来到香草跟前，劝慰道“闺女，别哭了，你回来了就好”

香草听到陈老伯的劝慰，哭得更伤心了。她边哭边拍打着枯桃树喊到“桃花姐姐”

陈老伯试探地问到“桃花姑娘咋的啦”他虽然昨天在前岭上听了那采药人说，但他仍不愿相信，尤其是他们找了这么久，并没有发现白龙和桃花姑娘的尸首，他心里更是抱起了一丝的幻想。

香草听陈老伯一问，又心如刀割，转身望着陈老伯，满眼泪水的道“姐姐她们都被害死了”

陈老伯的幻想被彻底击碎，他立时惊呆了。又加一天一夜的劳累与煎熬，彻底击垮了他。他摇摇晃晃，赶忙扶住这棵枯桃树，才没有摔倒。

香草抽泣着道“那些天神杀害了姐姐，又把姐姐变成了这棵枯树”

陈老伯听了，上下打量着这棵树。只见这树枝杈残断，只剩了树干；满树干上都是疤痕和暗红色的胶瘤，疮痍遍体。陈老伯心如刀剜，胸口象箭穿一般地痛，嚎啕一声“俺的闺女啊”情不自禁地双手抚摸着疮痍的树干，大哭起来，顿时泪如泉涌。泪水滴在树干上，如小溪一般向下流淌

片刻，陈老伯忽然想起刘家，他们都在苦等苦盼着香草的消息啦，于是，赶忙劝香草回家。可香草怎么也不肯走。陈老伯不得已，只好忍着悲伤与心痛，一路小跑地向刘家去报信。

刘家人得到香草的消息，又惊又喜。刘大婶挣扎着要去见闺女。可刘大叔怕老伴见了闺女，承受不住打击，再出意外，便让石头媳妇在家看住老伴，自己和石头去接香草。

刘大叔父子和陈老伯来到陈老伯家时，却见那棵枯桃树披上了为桃花仙子做的嫁衣，那红裙如火，格外地显眼。香草正坐在枯桃树旁，手拿一件红长衫，流着眼泪，认认真真，仔仔细细地缝着。每一针她都是在用心去缝，每一线都是在用情去连，而每一针又如穿着她的心，每一线又似撕扯着她的肺。然而，她没有哭声，只有悲痛的眼泪不停地往下流，落在那长衫上，打湿了一片又一片。

刘大叔见了如万箭穿心，失声痛哭。跑过去，抓住香草的手，心痛的道“闺女，你可回来了，跟爹回家吧”

香草继续缝着白龙的婚衣，头也不抬地道“让俺缝完这两针，白龙哥不能没有新衣穿”

刘大叔他们三人听了无语，只有心痛与哭泣。

香草缝完长衫，仔细地检查了一遍针线，见没有啥瑕疵，用双手托着，送到陈老伯面前，道“大爷，路西边的那棵枯树就是白龙哥被害死后变的，恁给白龙哥穿上吧”

刘大叔父子听了，心痛得如锥扎一般，再也不忍心去看，双手捂着脸，蹲在地上，呜呜地哭起来，泪水不断地从指缝里涌出来。

陈老伯流着泪，双手接住香草递过来的长衫，踉踉跄跄走到山路西侧的枯树前，边小心翼翼地将长衫盖在枯树上，边哭喊到“龙儿，这是香草姑娘给你做的新衣裳，爹给你穿上，到了那边，你和桃花姑娘相亲相爱，好好过日子，爹也就放心了”陈老伯再也讲不下去，扑倒在覆盖着新衣的枯树上，放声大哭

香草听了，又“哇”的一声哭起来，直哭得撕心裂肺，悲恸动天。

这正是昨日一对恩爱人，今成两株枯木身。两代三口阴阳隔，街坊四邻同伤悲。

欲知后事如何，请看下回分解。