悠悠过了十数日，日子风平浪静，不过这段期间五爷回院用膳的次数明显增多了，但五爷用膳都是在前院，由丫鬟婆子侍候用膳。云锦提吊着的心渐渐安稳。

这些时日，云锦时常与丁管家一同外出，卖掉了一些不盈利的铺子，做起了矿石和药材生意。丁管家发现云锦做生意驾轻就熟，其对市场反应敏锐，又颇具慧眼，更可贵的是，其对本地人、本地市场的行情极为了解，矿石和药材生意很快走上正轨，赢利是迟早之事。

渐渐地，一些巡视、收账、监察之事，丁管家放任云锦独自去办。

一日晌午，云锦牵了一匹马回来，说是捡了个宝。丁管家不懂马，只觉得这匹马比起一般的马要瘦小，毛色既不纯也不光亮，整个看起来有些邋遢，实在看不出哪里好。

“你等会。”丁管家对云锦留下一句话急步往后去，不一会儿，丁管家和五爷一道从长廊远端走来。

云锦见到五爷，下意识想躲开，可五爷已经瞧见了自己，这时候躲显然不合时宜。而且，这马极是难得，倘若那二人暴殄天物将这马随意处置了，白白浪费自己一番心血不说，还将损失一笔不小的资财。

萧执见到马，眸色一亮，见云锦一只小手不停轻抚马鬃显是一副十分爱惜的样子，不由心生疑虑，想她一个小丫头怎会识得这汗血宝马？当下神色淡然问道：“这马，你是从哪里得来？”

云锦回：“禀五爷，回家路上，遇一位外地客商在酒楼吃饭不给银两，倒想骑马奔逃，却被酒楼伙计拦了下来。客商无钱付食费，伙计要拿他的马抵银。我见这马不是俗物，便与客商商讨，以一佰五十两银子将此马买了下来。”

丁管家咂舌，“一百五十两？比普通的马贵了四、五倍不止。”说完走近马身，仔仔细细观察，边观察边纳罕声言：“这马究竟有何不同？方夫人莫不是被人骗了？”

云锦慨声道：“这马便是传说中的汗血宝马，源自天山西边。明日放到竞易市场上拍卖，至少能卖到一千两银子。”

“你要将它拿去拍卖？”萧执挑眉声问。

“当然，不卖的话留着作什么？”云锦自然回复。

萧执一阵气闷，堵得说不出话来，原以为她是要献这马来讨好自己，现如今看来，自己是自作多情了。无怪乎他那么想，自小到大，因为生得好看，异性缘奇佳，不断有女子主动示好，到了隆城，虽然忙得脚不沾地，履行公务中，依然不乏妙龄女子献媚。

“呵，”萧执嗤笑一声，看向丁总管，神色莫名道：“你调教的好人才。”说完转身大步离去。

云锦话外听音，已是明白五爷想要留下这匹马，却故作茫然不解地问丁总管：“五爷那话是什么意思？是夸我会挣银子吗？”

丁总管看着云锦半天不作声，末了，叹声道：“这马别卖了，咱不缺那一千两银子。”

“啊，”云锦恍然大悟，“五爷喜欢啊，干嘛不直说呢？”

丁总管语塞。

马被留了下来，云锦的麻烦却接踵而至，许是她的“不开窍”惹恼了五爷，五爷开始挑她的刺。

“这帐目怎么做的这般粗疏？输运费只一笔带过，都看不出用的究竟是人力还是车马。”

“那几名矿商你都知根知底吗？钱给了他们，有没有派人盯着？万一他们卷钱跑路，你可有法子追回来？”

“宅院修缮整葺费都花到哪儿了？怎不见有变化？”

……

从来不管家务事的五爷开始督查院内外所有事，每天晚上，云锦被叫到前院训话。

看着灯下那张惨白的小脸，萧执没有丝毫怜惜之情，反倒恼恨不已。无论他挑出什么刺，对面人儿惜字如金，解释一两句之后便不再说话。任他如何训，她只如木桩一般低着头静立着，从来不多辩解、不讨饶。

有时，萧执坏心思地打开窗让冷空气灌进来，看着她樱红的嘴唇渐渐发白，期望从那张小嘴里听到服软的话，结果到最后，自己冷得受不了也未听到她半句软话。

训的次数多了，萧执自己都觉得自己似个讨人嫌的唠叨鬼，加之近来事务多，身体有些疲惫，这晚便草草数落了几句，放她回去。

这次，云锦却未急着回院，踟蹰着嚅动嘴角，似有话要说。

见她这样一副情态，萧执好奇地重新打量她，总算在这张脸上看到别样的神情。

“有什么话，说吧。”萧执催促。

云锦抬眼看了看萧执，张了张嘴，终吐出“没事”两个字，随即低头快步离去。

萧执愤怒得要抓狂，这丫头，气人的本事渐长，白费自己这许多日的唇舌。也不知自己是着了什么魔，明知道这是个浑身带刺的仙人球，偏想要去拔光它的刺，结果刺没拔掉几根，倒被扎得生疼。

云锦其实是想对五爷说，后厨里炖了花旗参乳鸽汤，这汤养阴补血又败火。乍一想，此举有讨好的嫌疑便住了口。

想了好几日，才想出这么一条对策，如果美味的汤能让五爷不再占用自己宝贵的晚上时间，那她情愿天天换着花样炖好喝的汤给他。

步出前院，路遇打水回来的鸣夏，云锦灵机一动，上前主动打声招呼。

鸣夏略感惊讶，一直以来，从未给过这位方夫人好脸色。方夫人几次主动示好，自己都刻意冷脸相对，是以，两人一直保持着生疏的距离。今晚，不知她为何主动亲近。

“鸣夏姑娘，我这里有件事想劳烦。”云锦客气声道。

鸣夏冷声回应：“劳烦不敢当，方夫人有事吩咐吧。”

云锦不绕弯子直言道：“丁总管说五爷最近十分劳累，气色不大好，让我给五爷炖些滋补汤。鸣夏姑娘知道，五爷近来对我极为反感，我若是将这汤呈上去，五爷定是不喝的。

所以，想请鸣夏姑娘帮忙，想个法子将这汤端到五爷面前。我这里，先谢过了！”