其实从一开始，曹斌就存在一些危机感。

所以在有意无意间，不断想办法增强自己的实力。

庞太师倒台之后，这种危机感就更加严重起来。

俗话说，伴君如伴虎，若皇帝一直生不出子嗣，还像现在这样信任自己吗？

想到这里，曹斌已经有了决定。

自己的官职虽然不高，但后台够硬啊，有皇帝撑腰，还不够牛批的？

只要能办成事，那就能够聚集一批官员。

他沉吟了一下道

“子厚，本爵可以替你谋划邓州知州，但新政非同小可。”

“尤其是你的想法，虽然都是良政，但有些东西并不合时宜。。”

“本爵虽然认同你，但没有打算轻易触碰，也没有实力触碰。”

章惇笑道

“伯爷过谦了，章某这些想法，有不少是受伯爷启发。”

“有些东西，虽然伯爷没有说明，但已经在做了。”

“这也章某敬佩之处......其实章某更愿意追随伯爷，时时请教。”

“邓州毗邻襄阳，这也章某想要去那里的原因。”

曹斌点点头道

“既然如此，本爵试试吧......”

章惇是做实事的人，曹斌还是相信的。

否则像红楼里的贾政一样，被贾雨村当成冤大头就好笑了。

送走章惇之后，曹斌也没有耽搁，马上就找了政事堂的熟人。

雪中送炭的事情不好说，锦上添花还是很容易的。

那人原是庞太师一系旧人，听说曹斌要推荐章惇，忙笑道

“曹伯爷放心，章子厚的自荐帖我们也看到了。”

“他资历足够，又是出京外任，加上你的推荐，本就是一句话的事。”

东京富贵迷人眼，京官很少有愿意出京外调的。

章惇出身不低，又具真才，虽然出任知州有点破格擢拔的意思，但也不算太难。

得到了确切消息之后，曹斌马上通知了章惇。

本以为此事已成定局，没想到过几日后，陈世美突然带着礼物上门拜访。

原来陈世美受同榜契兄所托，也要谋划邓州知州的差遣。

“忠靖伯，此次升迁对我那契兄十分重要，还望看在陈某的面上，照顾一二。”

“你在朝中人脉深厚，也不在乎一个知州的位置......”

曹斌连忙止住他，无语道

“陈驸马，你这话有点过了，怎么叫曹某不在乎一个知州的位置？”

“曹某是在为国荐才，这官职也是国家的，你可不能乱说！”

玛德，你说让就让，我不要面子啊。

我都已经通知了章惇，你让我反悔，还谈什么成势？

还看你的面子？有点搞笑！

见自己话都没有说完，就被曹斌堵了回来，陈世美脸色有点难看，咬了咬牙道

“若是忠靖伯能成全世美好友，我愿意在建筑营让出一成收益！”

曹斌愣了一下，仔细看了看陈世美，将他看得发毛之后，才摇摇头道

“陈驸马，为国举才，曹某岂是因私利而为？”

“你这些狂言曹某只当没有听到！若再出口，我必弹劾你。”

听到这话，陈世美差点气死，你曹斌什么时候这么大公无私了？

这话说出去，也不怕别人笑掉大牙。

不过曹斌油盐不进，只以大言回他，他也只有生气的份，毫无办法。

只得拱了拱手，甩袖离去。

看着他的背影，曹斌却沉思起来。

这陈世美怎么看，也不像是为了好友出卖自己利益的人。

他舍得付出建筑营一成收益，有点不简单。

曹斌突然想到，陈世美老家好像就在均州，正挨着邓州。

于是叫来时迁，仔细叮嘱了一番......

又过了几天，政事堂的人突然找来道

“曹伯爷，章子厚的事有点麻烦了，三司的蔡大人亲自推荐了一人。”

“实在不是下官不尽力，蔡大人亲自举荐，连王丞相也十分重视。”

曹斌闻言，有点无语，这陈世美倒是有点能耐，竟能把蔡京搬出来。

凭自己的人脉关系，还没有办法在官员任命上，与蔡京相争。

一般来说，知州这种级别的地方长官，都是由皇帝或宰相亲自任命。

若是没有办法，就只能向皇帝直接推举了。

不过这么做的话，自己的意图有点难以解释。

毕竟为国举贤这种事，不太符合自己的人设。

时间过得很快，没几天就到了年节。

这是曹斌来到大宋度过的第二个新年。

只不过作为大臣，曹斌暂时歇不下来。

因为初一是正旦大朝，皇帝在大庆殿接受各国使臣和百官朝贺。

初二大相国寺烧香。

初三是南御苑射箭赛马，并宴请各国使臣与文武百官。

让曹斌惊讶的是，陈世美竟出乎意料活跃起来，他跟在端王赵佶身后，与文臣们谈诗论词。

与端王形影不离，仿佛成了他的密友一般。

见到曹斌看向自己，陈世美端着杯走过来，跪坐在他身边，笑道

“忠靖伯，陈某先给你赔个不是，邓州知州一事，我也事情非得已。”

“忠靖伯不允，陈某只能委托端王殿下了......”

见他眼里藏着些得意，曹斌有些无语，才攀上高枝，就迫不及待得跑到自己身边显摆？

看来赵佶没有记住上次禁足的教训，等宴会结束，本爵就在皇帝面前给你们上眼药。

再让他涨涨教训......

其实陈世美也是心中郁郁，他拿出了自己所有的私房钱，端王才勉强答应帮忙，若不显摆一下，心里实在憋闷。

与此同时，太后也在后宫举办宴会。

四品以上的命妇，都有资格参加。

庞燕燕是曹斌正妻，他的品级等同于伯爵，也是正四品。

作为罪臣的女儿，她进宫前，本已做好了被冷落的准备，没想到刘太后却特地让她坐在自己身边。

让一众命妇羡慕不已。

这时，另一侧的端王妃突然说道

“我家王爷最近念叨着让曹斌画一幅千鹤图，庞家妹子，你能不能......”