听见这个数字，范舟唇角微扬，不知为何心情变得颇为愉悦。

她轻转眸子，凝视潘赤，继续追问道：“除此之外，你还为沉香阁做了些什么勾当？”

“没……”潘赤被她看得心中发毛，不禁慌乱起来。他支支吾吾，试图掩饰内心不安。

范舟并未催促他，只是默然拿起鞭子，两端紧握在手中，发出清脆的铮铮声响。

鞭子在空中划出一道凌厉的弧线，随后重重抽打在地面上，激起层层尘烟。

潘赤顿时被吓破了胆，磕磕巴巴道：“也没什么特别的，平日都是充当打手。只不过昨夜给了我一大笔报酬，让我去牢狱……”

他话音未落，突然被一阵急促的敲门声打断。

范舟眉头微皱，将房门从内推开，见一个裴家小厮气喘吁吁站在门外，神色慌张地喊道：“范姑娘，出事了，你快去看看吧，他们都去前院了！”

范舟微微颔首，心中虽然有些疑惑，又想起方才问题还未问完，便迅速抓起潘赤的胳膊，将他拴在身后，快步向前院走去。

裴府前院，裴沉榆正目光如炬地扫过眼前一行人，试图从他们混乱的言辞中拼凑出事情经过。

约莫一刻钟前，络腮胡等人忽然来到裴府门前，齐齐长跪在地，口中抢天呼地，认别人看了还以为是哭丧的。

他们表情激动，口中哀嚎声此起彼伏，犹如在演绎一出悲壮戏码。

为防止事情闹大，管家便将他们领进前院，打算再做审问。

然而，这群人却如同丧失理智一般，叽叽喳喳说个不停，却半天都说不清楚来龙去脉，裴沉榆只从他们的只言片语中捕捉到“龙哥、牢狱”等字眼。

正犹疑之际，这群人突然齐齐转头望向来人，眼中迸射出愤怒的光芒，继而不约而同地抄起手中家伙，仿佛要将来人撕裂成碎片，口中还念念有词道：“就是他！”

裴沉榆抬起眼眸，只见范舟领着潘赤向这边来，而众人的指责之声直指后者，她心中已然明了了几分。

潘赤心中大骇，他不认识这些人是谁，也不清楚发生了什么。

正当他茫然无措时，已被众人团团围住，左一拳右一脚挨了顿打。那只鲜血淋漓的手还不知被谁趁乱踩了一脚，疼得他浑身直哆嗦。

“哎呦。”潘赤颇为痛苦地嘶喊一声，眼中满是恐惧和无助，犹如困兽犹斗。

“等等，你们这是做什么！凡事都得讲究个先来后到吧！”范舟见状喝道。

她迅速挥动长鞭，在空中划出凌厉轨迹，将众人逼退。

风闻则悄然来到裴沉榆身旁，眼神警惕地扫视四周，以防范众人愤怒之下会对其不利。

然而，局面却愈发混乱。即使两人武功高超，也不好贸然出手。

“够了！”裴沉榆沉声开口，“我裴家可不是你们撒泼之地。”

她的声音如同玉石摔落般清脆，带着一股不容置疑的威严。众人闻言，纷纷不约而同地停下手中动作。

稚气未脱的小不点从人群中挣脱出来，他双目含泪，边抽泣边指着范舟道：“你们为何要庇护他？难道你们是一伙的？”

络腮胡见状，连忙上前一步，将他护在身后，低声劝慰道：“小崽子，别胡说。”

裴沉榆眉头微挑，目光扫向络腮胡：“到底发生何事？你们又为何会来此？你且一人细细道来。”

络腮胡应了一声，忽而重重叹了口气：“龙哥，他死了。”

死了？

那日分明已经将王金龙救下，他病情虽危急，却并非致命，难道……

“可是死在牢中？”裴沉榆心绪微动，继而脱口而出。她紧紧地盯着络腮胡，等待答案。

络腮胡重重点头，眼眶瞬间泛红，豆大的泪水簌簌滚落，他胡乱抹了把眼角，仍是难掩悲痛神情。

他哽咽道：“裴掌柜，我们此次前来，是真心实意地求您帮忙。之前我们对您多有冒犯，全是因为受人指使，鬼迷心窍。”

“但龙哥他本性不坏，不应该死得这么不明不白！求您为他主持公道！我等愿意为您效劳，赴汤蹈火，在所不辞！”

话音刚落，络腮胡竟当真跪倒在裴沉榆面前，砰砰砰地连磕三个响头。其他人见状也纷纷跪倒在地，齐声哀求裴沉榆为龙哥主持公道。

裴沉榆并未轻易为之所动，她的目光如秋水般清澈，却带着洞悉一切的锐利。

她淡淡问道：“你们求到我头上，莫非已经知道杀害他的凶手是谁？且知晓自己无力与之抗衡？”

络腮胡被裴沉榆一语戳中心思，干脆不再掩饰，决定坦诚相告：“裴掌柜，小的不敢有所隐瞒。龙哥因欺诈之罪被判三年牢狱，他原想改过自新，揭露背后黑手，却不料昨夜突遭横祸，定是沉香阁为封口而杀人！”

“沉香阁？”裴沉榆眉头微挑，并未露出惊讶之色，反倒有种不出所料的从容。她心中隐有预感，应当是时候收网了。

念及此处，裴沉榆抬手指了指潘赤：“你们方才说，此事与他也有关联？”

小不点闻言，立刻瞪大双眼，恨声说道：“没错！他就是直接害死龙哥的杀人凶手！”

潘赤被没来由的指责搅得心中慌乱，他顾不得身上伤痛，忙不迭爬起来反驳：“胡说什么呢？我怎么可能是杀人凶手？”

小不点却不依不饶，紧追不舍道：“你昨晚是不是去了南城兵马司狱？”

潘赤闻言瞬间身体僵直，双眼乱转，似是在极力回忆昨晚行踪。忽然，他像是想起什么似的，面色霎时变得青白交加，便想出言推脱。

“没错，他昨晚确实去了牢狱。”范舟记起方才对话，干脆答道。

这是从哪来的姑奶奶，潘赤恼得心尖打颤，又清楚自己惹不起这位姑娘，一时间僵在原地，进退两难，不知该如何是好。

裴沉榆微微侧目，眼风如刀，直刺潘赤内心，淡淡问道：“你昨夜去兵马司狱，究竟做了什么？”

潘赤感到如芒在背，汗如泉涌，湿