五虎县郊，“秦越武馆”的招牌在阳光下泛着光。

武馆内青石铺路，坪院开阔，一众学员队列齐整，拳脚生风，呼喝间颇有气势。

纪无锋等人随着指引，进到了武馆内部，杜致看着练功的场景，眼中闪过一丝怀念。

等到在厅中落座，青年略一抱拳，去请武馆馆主。

邹元四下打量，说：“真没想到，这五虎县居然也开起武馆了。”

纪无锋问：“怎么，这里以前没有武馆吗？”

邹元侃侃而谈：“没有啊。五虎县地处三城交界，无事时三城皆管，有事时互相推拒，弄得百姓苦不堪言，后来有些人干脆落草为寇，这里慢慢也就成了十里八乡著名的强盗县。三年前我曾路过这里，若不是我轻功好，差点要被扒下一层皮。”

杜致小声说：“我看这武馆挺好的。”

“哈哈哈哈，刘大侠！”

一声豪爽笑声先至，随后一名留着络腮胡子的健硕中年人阔步而来。

“感谢刘大侠一行赏光啊，我们秦越武馆今天可真是壁……鹏……那啥来着？”

青年垂着头，低声说：“蓬荜生辉。”

“哦哦，对，我们秦越武馆今天可真是蓬荜生辉哈哈哈哈。”

青年越修咳了一声，说：“这位是我们武馆的馆主秦大洪，这位是刘八里。”

秦大洪立刻上前，紧紧握住纪无锋的手：“久仰久仰！”

纪无锋不动声色地抽出手来，手腕已然红了一圈：“秦馆主，感谢您的邀请。”

一番客套寒暄后，秦大洪说：“其实这次邀请你来，主要是想为我们武馆扩大一下名气。不瞒你说，这五虎县不是个好地方，那些个村民彪悍得很，不太看得起我们，所以我就想着，干脆找个机会，光明正大地打他们一顿……”

“咳！”越修重重地咳了一声。

秦大洪立刻改口：“那啥，办个武斗会，谁都可以参加，最后看看谁赢。”

纪无锋点点头：“那不知需要我做什么呢？”

“好说，我们想请你先上场演示一番，剑法啊拳法啊都行，震一震他们，然后你就往那一坐，谁捣乱你就捶，就管教管教，让我们这个武斗会能顺利办下来。”

越修补充道：“大概要耽误你们四五天时间，这期间我们提供食宿。”

纪无锋略一盘算：“当然没问题。”

***

秦越武馆第一届武斗会的消息席卷了五虎县，最引人关注的是，最后的胜利者将获得二十两银子，并肥猪一头，其他靠前名次也会各有奖励。

周围村镇闻风而动，就连藏在山林里的匪寨都派人前来报名。

看着武馆热闹的前院，纪无锋感慨：“若是当初火泉镇也有类似活动就好了，二十两银子一头猪呢。”

纪南北摇摇头：“火泉镇不比这里富庶，就算有比赛，奖励也不会这般丰富的。”

两人回忆起北域生活，一顿唏嘘。

“我们回来了。”邹元一马当先，穿过人群跑了回来，“快看我在镇上买到了什么！”他举起手中的书——

《唐春传》雪原客著

邹元激动得声调都尖了：“没想到这里居然能有雪原客的新书！我特别特别喜欢他写的故事！”

后面，同样出去转了一圈的陆容辛和杜致都眸光复杂地看着手舞足蹈的邹元。

纪无锋：“你喜欢雪原客？太巧了，我也喜欢。”

“真的？”邹元立刻豪爽地拍了拍胸脯，眼睛十分明亮，“放心，这书我看完了就借你看。”

说完，邹元蹦跳着离开了。

杜致面露不忍：“刘先生，那书……您要不要告诉他，您就是雪原客啊？”

纪无锋摸摸下巴：“不能说，我还想听一听真实的读者反馈呢。”

突然，邹元去而复返，不复刚才的欢愉神色，整个人十分沉静稳重。

“刘八里，你来一下。”

纪无锋不知为何邹元突然神色严肃，跟着他去了后面一排的学员房前。

“什么事？”

邹元招招手：“你再往我这边站一点。”

纪无锋虽然疑惑，但是还迈了一步过去。

“再过来点。”

纪无锋又迈了一步。

邹元点点头：“可以了。”

“到底有什么事？”

“其实，有人想见见你。”

“谁？”

两人旁侧的学员房门被推开，一位留着一字胡的男子走了出来：“是我想见见你。”

邹元说：“就是这位万第荣万大人。”

他就是万第荣？

纪无锋瞥了邹元一眼，邹元赔了个笑，退开了。

“草民刘八里，见过万大人。”纪无锋撩开衣摆跪下，端端正正行了个礼。

“快起来。”万第荣急忙托起他。

纪无锋低垂着眼：“不知万大人寻我是为何事？”

万第荣细细看着纪无锋，说：“进屋来。”

纪无锋犹豫片刻，还是迈开步子跟着万第荣进了屋，就见屋里还站着一名护卫。

万第荣坐下，对护卫说：“乘风，你先出去吧，莫要叫人来打扰我们。”

护卫上下看了看纪无锋，应声离开。

房门关上，小小一间屋里便只剩下纪、万二人。

“坐吧。”万第荣语气十分和蔼。

“谢大人。”纪无锋规规矩矩地坐下来。

万第荣看着刘八里，纪无锋则盯着脚下砖缝，一时间无人开口，十分安静。

终于，万第荣说：“你腰上玉佩，可否予我一看？”

想起纪南北曾说过的话，纪无锋心中一动，解下玉佩，却并未递过去，而是放在了两人中间的小桌上，用手指按住：“不过是普通一块玉佩。”

万第荣笑了下：“也好，就放这里看吧。”

他倾身过来，仔细看着这块玉质普通、纹饰普通的玉佩，在花朵部分看到一块深色斑块，在草叶部分看到一条细小的裂纹。

“呼……”万第荣长舒一口气，又抬头看向纪无锋的脸，一边看还一边点头。

纪无锋被盯着看，心跳逐渐加重，不由问道：“万大人这是何意？”

万第荣轻轻擦拭了一下眼角，说：“你胸前，有一粒红痣吧。”

纪无锋按着玉佩的手指轻轻一颤。

万第荣笑了：“好，好，你还活着就好。”

“万大人？”

“我当时率先找到了那两名解差，他们告诉我，纪无锋在到雷音谷前便消失不见了，我就知道你一定还活着。”

纪无锋心下大震：“草民并不……”

“你不愿承认也没关系，”万第荣慈爱地看着纪无锋，“我只要知道你一切都好，这就足够了。”

他向外喊：“乘风，把我准备的东西拿来。”

屋门打开，护卫乘风拿着一个包袱走了进来。

万第荣把包袱交给纪无锋，说：“我此行还有要事尚未办完，这些东西你且拿去用，莫要委屈自己。”

打开包袱皮，首先一沓厚厚的银票映入眼帘。

纪无锋：！

万第荣：“你既然回来中原，必定有自己的目标，我只希望你分清善恶曲直，做事明辨是非，还有，万事不要太委屈自己。”

纪无锋急忙把包袱推了回去：“这太贵重了，我不能收。”

“我这人没什么本事，但给你些零用钱还是可以的。”

“可……”

“对了，你叫我……叔公就好。”

纪无锋愣怔在场，万第荣摸了摸纪无锋的头：“你若不知如何找我，叫邹元来联系就好。”说着他就走了出去，吩咐乘风备车离开。

纪无锋追了出去：“等等！这到底是怎么回事？”

万第荣笑道：“我此番时间紧张，只能来见你一面。你只需记住，若有一天你不想再游历江湖，便来京城，我还算有些农田宅院，起码可保你半生无忧。”

邹元不知从哪里跑了出来，送万第荣离开。

两人向外走去，还能听到万第荣嘱咐邹元的声音：“青鸾阁可靠吗？切莫伤了他……”

纪无锋呆在原地，半晌没动。

“八里？”纪南北寻了过来，“你这是怎么了？”

外面已传来马蹄哒哒的声音。

纪无锋抬头望天，胸中满是激荡：“二叔，你是对的，我应该找万大人谈一谈。”

***

京城，皇宫，御书房。

笔尖轻挑，牡丹中一捧嫩黄的花蕊跃然纸上。

平乾帝满意地欣赏了一下。

站在一旁的余光鲁赞道：“圣上的牡丹图愈发华美雍容了。”

“你啊，哪里懂画，柳婵衣先生的牡丹图才是牡丹圣品。”皇帝笑着摇摇头，“你也站了半天了，有什么事？”

余光鲁恭敬道：“圣上，林江龙怒一事已经办妥了。”

“哦？不错。”皇帝又下笔画新一朵牡丹，“成效如何？”

“林江沿线，小卜湾、裴壶口、黄芦堤等处均已成功毁溃，又恰逢大雨，已有五百余人祭天。”

“比预计的还多了一些？”

“是。”

“挺好的，都收拾干净了吗？”

“圣上放心，经手之人都处理干净了，只是……”

“只是什么？”

“炀和宫插手了事后救灾，广墨上仙也在林泽镇出现了。”

皇帝笑了笑：“倒是让他捡了个现成的便宜。”

“还有，有人来报，万第荣依然在林江一带追查。”

皇帝停了下笔，一滴墨滴在了纸上，他干脆就着这墨迹画起了蝴蝶：“无妨，不必管他，一个空架子罢了。这次祭天之事你辛苦了，对了，千月塔的事还是要抓紧。”

余光鲁激动得跪了下来：“能为圣上效命，下官荣幸至极！”

“自去领赏吧。”皇帝的目光仍然在牡丹图上。

余光鲁退出御书房，沿着高高的宫墙，大步走向位于皇宫西南角的仙道卫执掌司，心头一片火热。

“余大人。”“大人回来了。”

余光鲁向众人点头，边走边说：“林江龙怒一事，圣上夸赞了，你们也都辛苦，之后每人都有奖赏。现在都过来，汇报千月塔建造进展。”

“是。”

众人一致的应诺声中，有一个人面露不忍——正是曾参与新安王府事件的那名下属。

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