林言望着宛若重获新生的女子。

紧绷的脸上，泛起如释重负的笑意。

女子像是想到什么，急急忙忙道

“报酬！”

“你等我！”

说罢她便要朝里屋去。

林言道

“不急。”

“报酬，我之后再来拿。”

“尸体，我带走处理。”

说罢，他提着男人的尸体，身形一闪就离开了屋子。

一切都恢复平静。

女子怔怔看着洞开的木门，一切仿佛就像是一场幻梦。

林言拖着男子的尸体，走出破锣巷。

夜里，城门已经关闭。

街上偶有巡夜的衙役。

郡城里虽不实施严格的宵禁。

但是若有人在街上徘徊，形迹可疑，绝对会被抓起讯问。

好在林言对城南很熟悉。

他知道去哪里处理尸体。

穿过几条小巷，避过巡夜的烛光。

来到清河桥下，桥洞里挤了不少无家的乞儿，此刻不知是醒着，还是睡着。

这没关系。

林言架着男子的尸体，好像在架着一个醉酒昏睡的人，嘴里还佯装安慰

“兄弟。”

“在桥洞将就一晚。“

“明天醒了，再回去吧。”

他挑了个空位，将男子放下。

然后起身离开。

林言在山神庙，清水桥露宿的时候，几乎每天都有人睡下之后，就没再醒来。

要么是饿死的，夜里冻死的。

不足为奇。

明天。

男人的尸体就会被发现的衙役扔到乱葬岗上，这几乎成了例行公事。

他的死，不会激起任何水花。

至于报酬。

母女俩的生活已经够苦了，林言自然也不会再去拿。

做完这一单后，林言顿觉念头通达。

回到小院后，安心地上床睡觉。

……

第二天，林言起床洗漱。

吃过早饭之后。

又将六耳留下的第二张单子拿出来。

第二单生意。

雇主唤作周知白，是一名富商子弟，他来自淮阳郡长宁镇。

他想要杀的是，长风镖局的总镖头以及其同党，他要报的是杀父之仇。

周知白家中经商，背靠长宁山。

做的是矿山玉石的买卖。

前些日子。

他家的矿山出产一块质地圆润的原石。

赌石的老玩家一眼看去。

便知不同凡响。

周知白的父亲周礼经验丰富，判断这块石头定能开出价值连城的翡翠。

但若放在淮阳郡，是卖不出好价的，唯有送到上京的玲珑玉华阁拍卖。

只是这一路山高水长，难免遇到心怀不轨之人，除了自家的护卫保驾护航。

周礼还请了郡城的长风镖局一路护镖，周礼与长风镖局的总镖头戚长风是老相识。

自然对他信任有加。

不仅将所保之物的内情悉数相告，还许诺若是护送镖物有成，给他一大笔酬劳。

然而，周礼一行人刚出淮阳郡。

转过第一个山头。

突然冲出来一伙蒙面山匪。

甚至连过路费都没有交涉，二话不说提刀就向周家的护卫砍去。

周礼老爷子焦急望向戚长风求援之际。

却被对方一刀将心脏扎了一个对穿。

这一切。

全被在队尾看护的周知白亲眼目睹。

一刻钟后。

周家人和所带的护卫全都被斩杀，甚至戚长风带着十名镖师也无一幸免。

只剩下戚长风和山匪头领放肆长笑。

“贤弟，你连自己的人都杀！”

“真是比我还狠！”

戚长风狞笑一声，一改宽厚温和的神色

“当然要杀！”

“若是衙门和镇抚司知道我们两个的关系，我在郡城的镖局，可就干不下去了。”

“那时候我可只能进山投奔你了。”

山匪头领畅然大笑

“欢迎之至！”

周家和护卫的尸首，被抬到树林中堆放遗弃，只要别露在官道上就好。

待到山匪与戚长风驾车离去。

官道和山林又归于寂静。

只有浓郁的血腥味，诉说着不久前这里发生的残酷。

良久。

一只血淋淋的手。

从尸骸中猛然探出。

一具“尸体”摇摇晃晃站起来，环顾四周的惨状，撕心裂肺地，发出一声凄惨的哀嚎。

读到这里。

林言不胜唏嘘。

周知白因心脏生在右边，与常人有异，侥幸活了下来，但戚长风还活着。

若是让戚长风知道。

周知白必然还是难逃一死。

至于报官。

周知白知道戚长风手眼通天，与府衙交情不浅，甚至与镇抚司也有来往。

他怕自己还没见到官。

就被戚长风截下了。

他甚至连回家都不敢，周家只剩妇孺老弱，若是他还活着的风声走漏，便是灭门之祸。

死亡，并不可怕。

可怕的是。

大仇未报，而仇人还逍遥于外。

索性，消息灵通的烟雨楼找上了周知白。

这等身怀大恨的人。

正是烟雨楼最好的雇主。

不论戚长风有没有达到江湖二流，这等人面兽心，背义忘信之人。

林言必不可能放过他。

这单生意，他自然毫不犹豫地接下。

……

根据六耳的情报所言。

戚长风常年坐镇镖局，非押送重镖，不轻易出动。

但要在郡城之中动武，就必须防着镇抚司，终会感到束手束脚。

况且，镖局也不像青楼，人来人往的，并不好混入其中。

林言一边思索，不经意间瞥到挂在墙上的寒霜。

心头渐渐浮现一个想法。

他找到鹿影，让她帮忙做一张人皮面具。

要文弱怯懦，一身书卷气。

还要准备一身锦衣华袍。

外表要看着不甚华丽，还要做旧，但是材质必须是上好的蜀锦。

这一身穿上。

要让经验老道的人一眼能看出，这是个落魄的富家子弟。

鹿影听着顿觉有趣。

“你准备怎么做？”

林言微微一笑

“既然这戚长风如此贪婪。”

“那我便再让他押送一件宝物，而且还是去上京，玲珑玉华阁。”

鹿影的效率很高。

第二天一早。

她就亲自将东西给林言送来。

林言打开包裹。

一件米白色锦衣外袍。

衣袖和领口处有些许磨损痕迹。

衣服下面是一张人皮面具。

林言拿起，轻车熟路地戴上。

瞬间，原本棱角分明的脸部线条，变得更加柔和，充满书卷气。

林言接着又运起缩骨功。

其周身发出一阵噼里啪啦的脆响，身形变得更加瘦削一些。

最后他略微躬身，眼神变得躲闪，那股文绉绉又略微怯懦的劲儿，一下子就上来。

一眼看去。

就觉得是个非常好坑骗的落魄公子。

鹿影掩嘴轻笑，伸手捏了捏林言的腮帮子

“小家伙儿。”

“你这样子，连我都想蹂躏一下。”

林言虚着眼

“喂喂，小心捏坏了。”

“笨啊，我做的面具，我不知轻重？”

林言无视鹿影的吐槽，摘下墙上的寒霜剑，抱在怀里，向着门外走去

“我去了。”