原始精灵们聚集在圣树周围，意识与奄奄一息的圣树融为一体，思想在静谧的夜色里激烈交锋。

而那“伟大的常青”……

祂因终焉龙王厄斯卡塔的炽热龙炎而损毁，内里的树干已完全空心，仅剩半张树皮，连接着根部和枝叶，至今还能清晰的看见黑乎乎的被火烧过的痕迹。

有一名美丽的精灵女司祭，跪抱在圣树腐朽衰败的根茎处，像孩子躺在母亲的怀抱里，又似孩子守护在重病的母亲身边。

她的两腿化作根须，扎根在冰冷的泥土里，每分每秒都在汲取土壤中的营养，再通过自己逐步变为木色的身体，艰难维系着圣树的生命。

终有一日，她将化为圣树的根茎，彻底失去原来的样貌。

透过圣树的视角，阿斯让看到一名年幼的精灵主动上前，想为司祭扫去身上的白雪。

精灵们阻止了她。

在那一刻，由无数精灵构成的意识洪流中，震响了同一个声音：

“孩子，那是一个罪人。”

曾经，女司祭瞒住众人，擅自将圣树珍贵的种子交予魔女，作为惩罚，精灵们夺走了她的未来，让她在尚且年轻之际，便如垂暮老者一般成为圣树的一部分。

巨大的呵止声让年幼的精灵感到害怕，她退到一旁，望见魔女的冷笑，头低得更深。

这一幕令阿斯让心有不安。

灰石堡的艾丽萨，她在谋划些什么？

这时，一位年迈的长老从人群中走出，他走到圣树之侧，敲击手中权杖，向族人发出一道威严的呼喊：

同胞们，肃静。

在这声呼喊之下，精灵们共建的意识海归于平静。

我们应当优先倾听年轻人的想法。

精灵们表示赞许。

安格罗德，先从你开始吧。

我的荣幸，大长老。

安格罗德，这位披坚执锐的男性精灵样貌俊武，身材高大，他手执利刃，背有弯弓，乃是年轻一代中的最强者。

他走上前，行精灵之礼，环视每一位同胞，随后在意识流中高声呼吁：

兄弟们，姐妹们，同胞们。我，安格罗德，自出生之日起，我的父母便时常对我提起，那“伟大的常青”曾在刺骨的极寒中庇佑我等先祖；那“伟大的常青”曾在巨龙的爪牙下守护我等安宁；那“伟大的常青”曾在人类的威胁里指引我等方向，但，当那“伟大的常青”遭受终焉之火的烧灼时——

请原谅我，我不愿称那些“背叛者”为同胞，我，安格罗德，绝不收敛我的鄙夷。那些背叛者乃是我等中的败类，他们在与人类的相处中沾染了人类的自私与狭隘、奸诈与狡猾、卑鄙与懦弱，因而在危难到来时，做出了与人类同样的抉择。

他们背弃了常青的恩赐，在烈火的炙烤中胆怯而可耻的背叛了圣树，背叛了苦苦挣扎的每一位同胞。他们本该与我等一同受难，一同分担那噬心的苦楚。

而人类呢？

这个卑劣的种族在我等受难以后，终于露出了他们好战嗜杀的本性，在本属于我等的土地之上，对我等行尽他们卑劣的欲求。

我，安格罗德，是家族中最年幼的孩子，我从未与我的三位哥哥见面，因为在我出生之前，他们便被人类杀害。

同胞们，我的心在燃烧，我的剑在震颤，我想起我故去父母的话语，即便他们如今已经化为圣树的根须，但他们的声音仍在我心间回荡：

不要忘记苦难，不要忘记仇恨。

安格罗德高举手中之剑，他的呐喊在意识海中久久不能平息，引无数精灵为之共鸣。

所以，我说，同胞们，不要忘记仇恨。

所以，我说，同胞们，请与我一同复仇吧！

为我们曾经遭受的屈辱，复仇吧！

为我们曾经遭受的背叛，复仇吧！

为伟大常青渐趋枯萎的生命，复仇吧！

我们当消灭人类。

我们当从人类手中夺去那温暖而肥沃的土地。

我们当在那温暖而肥沃的土地上让“伟大的常青”再次绽放出生命的光辉。

即使这意味着我们要与龙之魔女同流合污。

即使这意味着我们要与龙之魔女同流合污！

精灵们的意识海荡起激流。

我们赞许你，安格罗德。

——我们则不同意。

大长老，请允许我发表意见。

说吧，艾丝翠。

一位银发的女精灵与安格罗德交换位置，那如瀑般的长发在明亮的月光下闪烁光泽。

精灵艾丝翠，她的眼睛清澈如绿叶，她的肌肤净白如雪，她是继那“罪人”之后的新一代圣树司祭。

她望过每一位族人的脸，在庞大的意识海中分享自己的见解：

同胞们，人类是一个了不起的种族。

他们是一个身怀缺陷的物种，但万千年来，他们又无时无刻不在与自身的缺陷进行斗争。

同胞们，人类是懦弱的种族，但人类却总超越自身的软弱，爆发出不亚于我等的勇气。

“伟大的常青”之所以没有被那可怕的龙炎灼烧殆尽，不正是因为尚有许许多多的人类勇士，在那场灾难中与我等同生共死，共刻时艰，才将那象征终焉与毁灭的恶兽从这片大地与天空中驱离吗？

同胞们，人类是卑鄙而愚昧的种族，但人类却总试图战胜卑劣的本性，对我等的真善美抱以美好的向往。

人类啊，他们受限于自身的生理缺陷，心智有限而狭隘，无法似我等一般彼此交心，但他们另辟蹊径，进化出丰富多样的表情，还与我等一同创制了文字，并在此基础上建起了道德和法律，约束他们自己。

尽管他们有时会将自己的真心藏在那多变的皮囊之下，进行欺诈与陪伴，可这却是他们身为下等种族，无法改变的缺憾，何况，他们从未对自身种族固有缺陷放任自流。

我等身为常青的长子，应当对人类的缺陷心怀包容。

难道，我们要因带崽的熊狼杀害一位同胞，便对他们的整個种群加以屠戮吗？难道，我们要因鸟雀脏污了我们的衣袍，便用手中的长弓将它们悉数射下吗？

我们都是“常青”的孩子，即便是人类、熊狼、鸟雀，都对“常青”敬拜有加。

我等身为长子，不该行手足相残之事，更不应与恶龙沆瀣一气。

龙是这片大地共同的敌人，它们的饥饿永无止境，它们的食欲欲壑难填。

灾变以后，人类分裂的王政时代是多么混乱，但这混乱，不是被人类自身所克服了吗？然而，若让恶龙在大地上横行，和平还能到来吗？