就在王一凡和高起潜等人搜捕魏忠贤等一干阉党之时，崇祯帝朱由检却正和曹化淳在养心殿里下围棋。

因为宫外正在进行着一场生死攸关的大逮捕，一向以琴棋书画著称的曹化淳显得心神不宁，在落子时不断出现昏着，惹得朱由检连连出声斥责。

曹化淳忙收摄心神，试图和朱由检势均力敌地对弈起来。

他心里暗暗想道：“外面也不知道怎么样了。那个魏忠贤在京城里经营多年，实力非同小可，高起潜和王一凡能否将他们一网打尽，倒真是个未知之数。”

再偷眼看看朱由检一脸沉静的胸有成竹样子，曹化淳更是佩服得五体投地：“真没想到，皇上当真是泰山崩于前而色不变啊！瞧他这副稳如泰山的样子，仿佛已是胜券在握。这份从容不迫的气度，莫非真是传说中的帝王之气？”

殊不知朱由检表面上是一副轻描淡写的样子，心里却也是紧张不已。

只不过他一向以东晋的宰相谢安为榜样，极力做出一副镇定从容的儒帅气质，因此在曹化淳的眼中，他就像是一尊不可动摇的神像一般。

很快，这一局棋就以曹化淳的大败亏输而告终。

虽然看出曹化淳无心和自己弈棋，但朱由检却没有再责怪他，反而赏了他几本棋谱，让他回去好好练习一番。

他慢慢地站了起来，看了看殿外渐渐暗下来的天色，忽然转头问道：“曹公公，你还记得我母亲刘淑女的容颜么？”

曹化淳忙拜倒在地，诚惶诚恐地摇了摇头。

也不怪他没有印象，刘淑女在明光宗当年的众多妃嫔中并不出众，身份也几乎是最下等的。

光宗当年一时兴起，临幸了她几晚，这才怀上了崇祯帝朱由检。

可是光宗却并不喜欢朱由检，而是钟爱于他的哥哥天启帝朱由校，也正是因为这个缘故，朱由检一直被光宗皇帝所疏远。

在他五岁的时候，光宗更逼死了刘淑女，之后自己也误服了侍臣进贡的红丸中毒而死。

因此朱由检从小就失去了母亲，在冷宫里一个人孤独地长大。

没有人知道这会给一个五岁的孩子造成什么影响，但从那以后，朱由检变得低调而又内敛。

除了他自己以外，朱由检并不相信任何人，甚至是众人交口称赞的贤能，他也会吹毛求疵地从他身上找出一些瑕疵来。

他对待自己和别人同样刻薄，这表现在朱由检一直都在人前树立起两种截然不同的形象。

也许之前他还夸得你天花乱坠，但就在你被他捧得飘飘然的时候，却被他严厉果断的狠狠责罚弄得一片懵然。

如果说天启帝朱由校只不过是一个贪玩油滑的大孩子，那么朱由检就是一个让人永远捉摸不透的双面人，时刻都会给人一种“伴君如伴虎”的惶恐之心。

曹化淳虽然算是陪伴朱由检一起长大的人，但也弄不清楚他现在的心中所想。

方才的对弈已被责备，现在就连皇上亲身母亲的面貌都记不住，他的身体因为恐惧而慢慢发抖起来，白净无须的脸上更是落满了汗珠。

朱由检见他这副惊慌失措的样子，反倒觉得好笑，忙摆摆手安慰道：“记不清楚也就罢了，朕让你派人出宫寻找刘淑女之母，可有消息了？”

“有，有。”曹化淳忙道：“此刻老奴已将她安排在宫内，等着圣上召见。”

朱由检一听说自己的外祖母已被找到，立刻高兴地对身旁的侍从吩咐道：“快让她到殿上来，另外再给朕去叫上宫内两名最好的画师过来！”

几个侍从和曹化淳忙应声走出了殿外。

朱由检坐回到了殿内的龙椅上，一张年轻白皙的脸庞也因为兴奋而涨得通红。

须臾之后，曹化淳便领着一个老妇人和两名宫廷画师走了回来。

几人山呼万岁拜倒在大殿外，龙椅上的朱由检强压住心中的激动，低声说了句平身。

那老妇人一脸疑惑地站了起来，虽然她身上已事先被曹化淳换上了一套得体的朝服，但一脸农村老妇般的唯唯诺诺却依然挥之不去。

她并不知道，正端坐在龙椅上的那个年轻人正是自己的亲外孙，而曹化淳等人出于皇族的体面，也没告诉这个之前还在田里种地的老太太真相。

眼见着至高无上的天子就在眼前，这老妇人用一双粗糙并长满老茧的双手对搓着，惶惶不安。

朱由检看到她这副诚惶诚恐的样子，心里不由得一阵心酸，忙站起身道：“来了就好，来了就好。”

他大声对一旁拱手侍立的曹化淳喊道：“传朕的旨意，敕封刘淑女之母为瀛国夫人，即日搬入慈宁宫内居住。”

曹化淳忙大声应承，他见一旁的老妇没有下拜谢恩的意思，忙拉了拉她的衣袖道：“皇上这是在厚赏你，还不快领旨谢恩？”

一旁的老妇这才反应过来，有些笨拙地拜服在地。

她的动作滑稽而又机械，一身的农妇气质和面前这个奢华堂皇的皇宫内院格格不入，一旁侍立的小太监和宫女心中好笑，却不敢当着朱由检的面露出半分笑意，只得挤眉弄眼地强忍起来。

朱由检虽然心中激动，却也被这老妇的笨拙动作弄得有些踌躇。

他毕竟是自小生在帝王之家，虽然以前并不受父王的宠爱，但宫内的礼仪举止却丝毫没有落下，眼见这老妇和自己心中的光明形象差异极大，也不免有些失望。

但他还是挥挥手，让一旁的宫廷画师走上前来，吩咐拜倒在地上的瀛国夫人站起身来，让她描述起记忆中的刘淑女形象来。

那两个宫廷画师不敢怠慢，忙按着瀛国夫人的描述在画纸上描绘了起来。

正在此时，只见一个小太监慌慌张张地跑了进来，满面笑容地连声喊道：“大喜，大喜！高公公和王一凡已经将魏忠贤等一干奸党抓获归案，正在殿外等候。”

曹化淳的一颗心立刻放回了肚子里，他喜形于色地拱手向朱由检祝贺道：“皇上果然神机妙算，这下子奸党倒台，大明朝定可江山永固！”

朱由检心中也是激动不已，但面上却丝毫不表现出来，只淡淡地说：“小小魏忠贤，也值得你如此大惊小怪么？”

曹化淳忙低下头认错，朱由检却不急着召见殿外的高起潜等人，而是信步走到了画师的旁边。

眼前的画纸上，依稀出现了一个端庄美女的头像来，虽然对自己的母亲印象甚浅，但朱由检也立刻觉得画纸上的人似乎不太像。

瀛国夫人七嘴八舌地指点画师对画纸上的肖像进行修改，那两个画师不敢怠慢，紧张万分地重新画了起来。

又等了一会，朱由检才头都不回地摆了摆手：“让高起潜他们进来吧。”

一旁的小太监领命而去，不一会就带着高起潜和王一凡走了进来。

“奴婢高起潜觐见，吾皇万岁万岁万万岁！”高起潜第一个跪了下来。

王一凡也跟着拜倒在地：“大明参将王一凡觐见，愿吾皇万岁万岁万万岁！”

“起来吧。”朱由检摆了摆手，一双眼睛还紧紧地盯在画纸之上。

王一凡心中顿时感觉到朱由检对他的轻忽疏远，隐隐有些不快，而一旁的高起潜却依然是神态坦然。

这个油滑狡诈的太监在和朱由检的一番相处之后，早就将这个少年天子的心性摸了个一清二楚。

他深知，表面上朱由检是个礼贤下士的谦谦君子，但在骨子里，他却有着如太祖皇帝朱元璋般的强烈控制欲。

无论是权倾朝野的辅政大臣，还是手握重兵的封疆大吏，在他的眼中都如同自己的家奴一般，可以随意使唤责骂。

对于一切涉及到自身利益的事情，朱由检都是一副当仁不让的乾纲独断派头，他要抓紧身边的一切权力，因为他从心眼里就不相信身边的每一个人。

此时，那两个画师在瀛国夫人的精心指点下，已将刘淑女的模样完全画了出来。

但瀛国夫人在仔细看了那两幅画以后，还是用力摇了摇头：“不对，不对！你们画的一点都不像。我就算是再怎么老糊涂，也绝不可能认不出我亲生的女儿，这画里的压根就是别人！”

朱由检也凑上去看了几眼，一张脸上顿时无名火起：“都是一群饭桶！平日里花了这么多银子供养你们，就连一幅画像都画不好！来人，给我拖出去斩了！”

那两个画师吓得连连求饶，却立刻被殿外的侍卫一把拖了出来，他们俩的惨呼声传了一路，听得殿内的众人心惊胆战，忍不住伸手摸了摸自己的脖子，暗暗吞了口口水。

气急败坏的朱由检摆了摆手，让人将瀛国夫人带了出去，心情沉重地坐回到自己的龙椅上，对殿下的高起潜问：“魏忠贤等人都落网了么？”

高起潜立刻大声回禀道：“启禀万岁爷，这次奴婢奉了圣上的旨意，前往捉拿一干奸党。除了在北镇抚司遇到了田尔耕的小小反抗，余处都顺风顺水。魏忠贤及其党羽五虎、五彪、十狗、十孩儿和四十孙等全部落网，一个不少。这全赖圣上的神机妙算，决胜于千里之外啊。”

他不动声色就将功劳揽到了自己的身上，而将王一凡等人在里面付出的辛劳一抹而去，并同时给朱由检戴了顶高帽子。

朱由检听得心中颇为受用，难得一见地露出了微笑：“也难为你了。这个魏忠贤虽然在朕的眼中不过是一跳梁小丑，但他手下的党羽众多，你们这次大获成功，想来也废了不少功夫。”

他转头望着王一凡道：“一凡，这次想必你也出力不少，朕得好好封赏你。”

他本意以为王一凡必会借势拜谢自己的洪恩浩荡，然后他就趁机宽慰一番，既显出他这个明君赏罚分明，又能让王一凡更加对自己死心塌地。

不料王一凡却拜倒在地，朗声道：“圣上，微臣有要事想禀报皇上，还请圣上恩准。”

朱由检吃了一惊，望着跪倒在地的王一凡，一时倒也猜不透他心中所想，便道：“爱卿但说无妨。”

王一凡正色道：“启禀万岁，现在奸党虽除，但东、西二厂和锦衣卫等机构尚存。臣想请皇上将其一并废除，方能让百官安心、万民敬服。俗话说防民之口甚于防川，皇上是尧舜之君，又何必留此害人不浅的阎王殿遗毒天下？”

此言一出，殿内的众人都是大惊失色，虽然东、西厂和锦衣卫之前都曾遭遇过被裁撤的命运，但为了维系皇帝至高无上的统治，在裁撤之后没多久，就又如被焚烧过的野草一样，重新冒了出来。

朱由检虽然也深知东、西厂和锦衣卫的祸害，但在他心中，这几处只属于皇帝的特务机关却是利大于弊，若没有了这些机构，控制百官和万民百姓也就无从谈起。

所以他只淡淡地说：“知道了，这件事朕会慢慢考虑的，你起来吧。”

王一凡听出了崇祯帝语气中的不快，忽然意识到之前魏忠贤的话竟然和当前的局面一样，暗暗慨叹起大明皇权的腐朽没落和崇祯帝的刚愎多疑来。

正思索间，就听见朱由检张口封赏和处置魏忠贤等人的话语声。