桦金城中，一处普通民房。

张小米的母亲用一顿简单的饭菜招待了陆羽，望着坐在旁边面容消瘦，脸色微微发黄的女人，陆羽叹了一口气，将面前的白米粥咽了下去。

他看得出来，这个家里的情况，并不是特别好，十几岁的张小米是家里唯一的男性，除此之外，他还有一个妹妹，叫张小花，此刻正坐在陆羽的旁边使劲扒拉着碗里的白粥，像是饿急了。

张小米则是面色微微发红，似乎有些不好意思。他家里确实有些穷困了，连现在招待陆羽的白粥也是家里仅存的，吃完这一顿，怕是下一顿都不知道在哪，不过他可不会告诉陆羽自己的困境，大不了晚上出去干点零活，听说城南码头正在招临时工，管吃管住还有不少的工钱可以拿，想到这里，张小米偷偷看了陆羽一眼，发现其面色没有什么不满，随即松了一口气，他虽然早已坦然接受家里穷苦的事实，但是在恩人面前还是有自己的自尊心的，这一点，便是他自己内心深处的隐私了。

陆羽拿起白粥喝了一口，一股水的潮湿发霉的味道，显然是米质量不高，或者放置太长时间的原因，这让他不禁想起了某段时间在那个叫阿雅的丫头家里喝到的白粥，和这个差不多。

放下碗，陆羽看了一眼张小米的两个家人，和屋子里破破烂烂的环境，心中不由暗自叹了一口气，他摇了摇头，起身道：“小米，谢谢你们的招待，我还有事情，就先告辞了。”

“啊？恩人这就要走吗？”张小米心中一咯噔，还以为陆羽是嫌弃自家的环境，顿时心中有些难受。

“嗯，我有自己的事情要做，感谢招待！”陆羽脸上露出笑容道。

“对了，白米粥很好喝，令我想起了一些往事，谢谢。”陆羽拍了拍张小米瘦弱的肩膀，一丝丝对人体无害的微少元素能量顺着他的手掌没入张小米的身体，这点元素能量经过陆羽的控制，基本上对人体造不成什么伤害，反而能够激发人体组织细胞的活性，在某种程度上令人精神振奋，肉体力量小部分提高。

不过，十分有限。

就当是陆羽的回报。

张小米面色有些复杂，他看的出来，陆羽是真心夸赞，而不是说说场面话，这令他心中不禁微微感激，看着陆羽离去的背影，张小米又看了看消瘦的母亲和舔着碗边沿的小妹，心中做下了决定。

到了晚上，张小米将小妹哄睡着，等到母亲也沉沉睡着之后，便穿好衣服，轻手轻脚地出了家门，来到南大街。

此时【桦金城】南大街灯火通明，不过人却很少，几乎看不到有人晚上在外面行走的，再看那一家家亮着灯火的人家府邸，却是亮着森森的白色灯光。

白色灯火，代表家里有丧事。

走在街上，从一旁经过时，张小米看了一眼最近的一座院子，大门敞开，里面有几个穿着白色丧服的人走动，一声声清脆的铃声传出，随后是幽幽的女人哭泣声。

张小米身体抖了抖，脸色有些发白的收回目光，将身上的单衣裹紧一些，朝着城南码头的方向走过去。

自从三个月前的【噩兽】袭城事件在【沛原城】发生后，人族损失惨重，特别是【沛原城】，几乎毁于一旦，无数人流离失所，饿死的，冻死的，被【噩兽】吃掉的，尸骸遍野，民不聊生。

而且在那之后，桦金城附近便时常有【噩兽】出没扰民，城主府召集勇武之士每隔一段时间便出城剿杀【噩兽】，以此保卫城池。

但是由于【噩兽】当中不乏强大者，剿杀时常会因此翻车，人命在顷刻间便消逝在那些畜生的爪牙之下，光是最近以来，死伤的人数便超过了上千，这才导致城中几乎家家亮起丧灯。

张小米一路来到城南的码头，这里连接着一条内陆河，时常有货船停靠卸货，管理码头的是一个叫【黑蛇会】的黑帮组织，在这座码头上，几乎所有的搬运生意都被【黑蛇会】所垄断，想要再码头上讨生活，全部要经过【黑蛇会】的允许。

大晚上的，【黑蛇会】的据点仓库灯火通明，时不时传出喝酒骂人的嘈杂声音，张小米走了进去，一眼便看到许多赤膊的汉子聚在一起大笑，似乎在说着什么笑话，完全没有注意到张小米进来。

张小米脸色踌躇，随后小声道：“请问....”

“哈哈哈”

“哈哈哈”

“哈哈哈”

他的声音太小，被汉子们的笑声给淹没掉。

张小米硬着头皮，提了提嗓子。

“请问！”

“嗯？”赤膊汉子们终于注意到有个陌生人进来，纷纷将目光投射过来。

这些大汉的目光顿时令张小米头皮一硬，手心顿时冒出一股汗水来。

“我是来找事做的，听说这边招工.....”张小米的声音当中忍不住带着紧张，但他强行令自己冷静下来，可是双腿却还是忍不住微微颤抖。

“招工？”一个浓眉大眼的汉子走出来，脸上露出诧异，随后想到什么似的笑起来点了点头道：“不错，我们确实在招工，你也知道，最近的活..很多。”他转过头和那些大汉对视了一眼，嘴角勾起笑容。

张小米有些紧张的看向这个说话的汉子，对方个子比他高出三四个头，瘦小的自己站在他面前如同一只小鸡仔般孱弱，但是张小米努力克服着这种心理上的压力，因为他真的很需要一份能够挣钱的活计，不然母亲和小妹就要饿死了。

“请问，我可以吗？”张小米鼓起勇气问道，他的眼神中带着一丝期盼，这令汉子更加满意了。

“当然，欢迎！”汉子走过来，脸上露出笑容，伸出一只蒲扇般的大手拍了拍张小米的肩膀。

张小米看着对方庞大的身高和强壮的上身肌肉，眼神艰难地忍不住吞了口唾沫。

仓库里其他的汉子顿时哈哈大笑起来，仓库角落里，一个和张小米差不多大小的男生眼神怜悯地看过来，刚好与张小米的目光对上。

张小米心中微微一震，他敏感的察觉到了对方目光当中的那股怜悯，这让他不知道怎么升起一股不太好的感觉来。

那男生却忽然冷冷笑了一声，别过头去，他身材瘦小，皮肤黝黑，头发像是很久没有清洗，结成一团团，看起来有些邋遢，有些古怪。

说话的大汉被汉子们称作雄哥，是管理这些人的小头目，张小米就这样被招了进去，每天晚上固定时间点开始为从【漆盘河】上过来的货船搬运货物。

【漆盘河】，便是城南码头连接的内陆河。

每天要搬运三个时辰，而且还都是一些大件货，他每次也就勉强能够搬一件，而所给的工钱，也只是勉强够张小米一家三口每天基本的吃饭。

接连干了几天之后，张小米感觉浑身腰酸背痛，手里也磨破了皮，起了些茧子，但他心中还是愿意的，只要能够让母亲和小妹吃饱饭，他受些苦也是值得的。

这天晚上，张小米照常开始工作，【漆盘河】上驶过来两艘大型的货船。

张小米远远地看了一眼，忽然感觉有些奇怪，因为两艘船上面静悄悄的，不像平时那些货船一样，起码有个人会站在船头交接，而现在这两艘船却安安静静的，像是没有人在里面一样。

“这船里没人么...”张小米忍不住低声说了一句。

“别多嘴，赶紧干活！”旁边的一个大汉王德彪顿时一把掌拍在他的头上，眼神不可察觉地露出奇怪的忌讳。

张小米心中有些恼怒，这王德彪仗着自己和蛇哥关系好，总是喜欢其他人，不过王德彪身材高大，比他自己强壮不知道多少，就是恼怒也不能表露出来，否则怕是要丢掉这份工作。

张小米垂下头，于是不再关注那两艘船的古怪，从地上搬起那一个个一米左右长度的麻袋。

“唉，有点重啊...”张小米感觉肩头一沉，双手抓紧，忽然，他脸色一白，肩膀上的麻袋差点一松掉在地上，但被他又用力抓住。

旁边的王德彪看了他一眼，嘴角露出一丝莫名的笑容，低声道：“怎么了小子，手可要握紧了....”

张小米脸色越发白起来，他抓住麻袋的手掌心汗水不断冒出，只因为他右手摸到麻袋的时候，竟然碰到了一只人的手。

“怎么会是人的手....”张小米心中陡然升起无形的恐惧，他脑海里一时之间浮现出大量的念头，全都令他心头发麻。

更加诡异的是，他看到周围搬运的人居然全都默不作声，像是早就知道了一样，而且他们的目光似乎一点变化都没有，张小米不相信只有他自己一个人能够感觉到麻袋里面的诡异。

硬着头皮，张小米将肩上的麻袋扛到制定的仓库里面，放下麻袋，他才发现地上已经堆满了许许多多的麻袋，而他们的头头，蛇哥，正站在一边，眼神冷漠无比地看过来，像是监视一般。