五月初的兰城，地阔天高，风景独好。和小桥流水人家的苏城不同，兰城虽也地处江南，但却是别样风情。这里靠海近，原先只是几个小渔村组成的地界，后来和安朝开了互市，船运也跟着起来，大江南北的货物就这么通过水运在兰城来来往往，渐渐的，这个曾经破落的小渔村也就跟着壮大起来，成了今日之模样。

钱家大伯在兰城也算小有名头的一个商贾，家中跟船运能牵连上点关系，时不时的赚一赚这异地的钱财。

这天上午，钱家大伯还在屋里洗漱呢，就听门外儿子的声音由远及近，一边跑一边喊道，“爹，临安城二叔家来信了。”好些个早起打扫的婆子丫鬟见自家少爷风一般的跑过来，不由的退让三步，生怕冲撞了他。

此刻的钱大伯和大伯母都起身了，婆子伺候二人梳洗完毕，丫鬟们鱼贯而入的从八角食盒里端出早饭来摆上桌。熬煮可口的白粥，配着几碟子爽口酱菜，一旁还有刚蒸出锅的粉糕，看着也颇有食欲。

“来信就来信吧，你这孩子怎么这般激动？”说话的是钱家大伯母，穿一身暗红色云锦绣团圆富贵花样的罗裙，脸蛋圆润温厚，双目慈祥的看着面前的儿子，钱喻廉。

只见他个高笔挺，一身藏青色的锦袍绣蝙蝠纹样，腰间挎着锦带，上缀几颗难得见的明珠做点缀，左右各有一枚玉佩随身，阳光底下泛着莹润光芒，一看就知是好东西。眉目朗阔，眼眸璀璨如星辰，端的是个好面相，和钱喻礼的清冷气质不同，他倒是生了和大伯母一样的圆圆脸庞，让人望之亲切。

“母亲有所不知，这信里带的可是个大好消息。”一边说话，一边把信递给坐在旁边的钱家大伯，大伯展信一看，果不其然，信里写到和西南陶家的第一笔生意已然做成，双方也都互有了解，于是要在今明两年多有合作，其中就包括钱家大伯能插得上手的水运。

“好，好，傍上这么个财神爷，我钱家也是要多有进益了。”大伯笑的开心，是不是的就摸一摸蓄了好久的胡须，一派老先生的做风。“信里说侄儿下月要回来商议具体的合作之事，廉儿，你上点心，把咱们手里能用的船只先规整一遍，也好让我有个底。”

“父亲放心，这些事情孩儿都会处理妥当的。”说罢，从大伯母手里接过一碗白粥，津津有味的吃了起来。

钱大伯家人丁不算旺，本就只有一房正妻，膝下两个孩儿，大儿子钱喻廉如今也三十出头了，娶的是兰城吴家长女吴氏，生有一儿一女，长女钱向芸今年已经十二岁，出落的格外动人，在兰城大家千金中也颇有才名，好几家都有意结亲。儿子钱易昌也近十一岁了，生的和钱喻廉一模一样不说，脾气秉性也相同，看着和善，商场手段也不虚爷父，人称小钱袋，说的就是他那厉害的经商手腕。后纳赵氏为妾，却无子，只在书房伺候一二。

小儿子钱喻贤早年也是神童一个，可惜天妒英才，只七岁时落水发烧就没了，故而钱家只大房一脉传至今日，和二叔家嫡出的喻礼兄弟倒是分外亲昵，也互相帮衬多年。

“昌儿近来书读的可好？”大伯父唠家常的问道，大伯母撇撇嘴，这孙子说来也怪，要说做生意那可是无师自通，可要是说起书本子上的事情那可就要笑掉大牙了，于是打着马虎眼说道，“自然是有进步的。”

大伯父点点头，虽说不指望他考取功名，但该知的礼，该读的书也还是要到位的，说道这里不由想起侄儿喻礼，既有经商之本事，又有读书人的气质，这侄儿倒是颇对他的脾气。想到他下月要回来，心里就欢喜，让大伯母着人好好收拾打扫出个院子，以迎贵客。

这边，接到信的大伯一家忙着搞接待，那边，落英院里的辞颜一脸惊讶。

“爷的意思是，要带着我们娘三个去兰城？”

“你不愿去？”钱喻礼挑眉，看着辞颜有些震惊的小脸颇不理解，还以为自己告诉她这个好消息能得到她欢喜的表情呢，怎么会是这反应。

辞颜楞了一下，才展颜笑开，“那儿的话，妾这是高兴。只是不知要去多久，眼看着琥珀妹妹再有几月也要生了，这去兰城一来一回的，怕爷赶不上。那……那总归是不好的。”辞颜那句“那太太要是知道了，还不得说她狐媚爷们呢”话终归是没说出口。

钱喻礼皱眉，“妇人生孩子，我又帮不上忙，留在这里有何用？我去兰城也是有要事和大伯，堂兄商量，没得为了后院这点事情耽搁了家族生意。带你去，不过是想着你也是兰城人，况且嫁来几年也未曾回去看看老泰山，我这才动了心思。你若是不愿，就留下吧。”

辞颜怎会不愿，在落英院这方小天地里都呆了近一年了，有机会出去游玩怎会不同意。于是赔着笑脸说道，“爷多心了，我怎会不愿，这就让乳娘们收拾着，等爷的消息。”钱喻礼嘴角淡笑，见她这一脸的笑并不真切也不揭穿，乐得接受她的伺候。

钱宅正院，太太房里，辞颜半低着头，正承受着太太的怒气呢。

“男人们去外头做生意，你去干什么？还要带着两个孩子去，萱姐儿也就不说了，茜姐儿才几个月大，也跟着你们颠簸？若是路上生了病可怎么照顾啊？你倒是好，一句爷们说了算就委实躲在背后不吭声了，想没想过，他那姨娘也是要生产的人了，这一去一回的，怎么也要小半年，到时候孩子落地都见不着爹，你倒是好打算。”说完还鼻子出气的哼哼两声，以表达自己的不满。

今日在座的，除了太太和辞颜外，还有琥珀姨娘和絮儿姨娘，并着几人的贴身丫鬟。

太太这话说的重，辞颜虽是个心大的，却也有些下了面子，好在往常宫斗剧看的多，那些个撒娇卖惨的桥段也知道不少，于是拿起手边帕子就装作抹泪，略带哭腔的说道，“母亲这话可是冤了我了。我如何不知两个孩子年岁尚小不宜出门，可爷说了，乳娘婆子带了一堆，又从妙春堂开了不少药材拿在路上，左不过是半个月的路程，走得慢些也就到了，不打紧。”

说完还看了看太太脸色，只见她仍旧生气，眼神里的不满呼之欲出，于是又开口说道，“媳妇自四年前嫁到临安城后，还未回去孝敬过老父，家中老父病重病愈也都是大伯一家帮忙照看着，年前来了信，说是想等身体好些北上来看看两个外孙女的，我虽心疼老父身体，但也觉得比带两个孩子前去要妥帖些。奈何爷知道了说不行，自古只有儿女千里看老父的，哪有老父千里看儿女的，所以才说要找时间去兰城一趟。赶巧遇着这事，也就顺带着去了，真不是媳妇儿在背后撺掇的。”

辞颜说的有理，哭的也伤心，太太想了想倒也是这么回事，那朱老爹的情况她也是有所了解的，确实家中独女远嫁多年，自然思念，想见一面也是情有可原的。

但琥珀生产在即，钱家二房第一个孙子的降生怎能没有亲父在场呢，正欲说上几句呢，就听辞颜又哭着对琥珀说道，“琥珀妹妹，我也知你还有几月就临盆了，爷这一去也不知何时能回，我是个没福气的，不能给爷生个儿子，但你是有福的，又有太太庇佑，有钱家的祖荫庇佑，有佛祖庇佑，定然能给爷，给钱家诞下麟儿。爷去兰城也是为着钱家生意去的，妹妹如此大度，想来是能谅解的。”

话说到此处，太太倒是没了主意。这话里话外的就差没说一句，爷这么奔波辛苦也是给你肚子里的孩子积攒家业，你还能不同意？

辞颜用帕子一边擦眼角，一边暗自腹议道，奶奶的，这二媳妇可真不好当。上要哄婆婆，下要哄姨娘的，等将来这位小少爷出生，为她的晚年得以安享老年生活为由，还得哄奶娃娃，真是闻着伤心，听着流泪啊，于是嚎的多了几分真诚。

琥珀姨娘不善言辞，二奶奶这番哭诉她何尝听不出意思了，只是她不好表态罢了，于是抬眼看了看太太，见她脸色比之刚才好一些，再三思索才开口说道，“二奶奶说的哪里话，我同奶奶一样都是伺候爷的，爷说什么，自然只有听从的份，琥珀晓得的，爷的大事要紧。”

说完话后，笑得一脸得体。听琥珀如此说了，太太和辞颜都长舒一口气，看来这一家四口南下兰城的事情也就板上钉钉了，于是玲珑心思如辞颜，赶忙找了其他的由头把话岔开了讲，几个回合下来，婆媳关系见好，太太也笑意晏晏的，看了看琥珀的肚子，很是满意。

如今她所有的心思都在这未出世的孙子身上，只要孩子好，她也就懒得去计较儿子更看重哪房了。

从太太房里出来，辞颜和絮儿搭伴回东侧院，琥珀则留下陪着太太说话。刚刚席上，絮儿姨娘一直没有开口，只是陪着笑笑，也不发表自己的意见，整个人跟透明的似的，辞颜对她印象不深，只知她是大奶奶的心腹。

“絮儿妹妹，可是有心事？”

“二奶奶见笑了，前几日染了点风寒，吃了几天药，精神不大好罢了。”

“原来如此，春日里的病可要仔细着，我那里倒是有些上好的滋补药材，等会儿让香梨送些过去，你且吃着，若是有什么不熨帖的，即刻让人来告诉我，我叫她们去请大夫。”

“多谢二奶奶关心，婢妾晓得了。”

二人并非熟悉之人，只要面上能过得去也就行了，絮儿并不喜爱少爷，因此对于备受疼爱的这位二奶奶无吃错之心，也没有身孕，同二奶奶无甚好争抢的，走到落英院的门口，絮儿行礼告退，刚走几步路，就听辞颜叫了她一声。

辞颜对于这位大奶奶求来的姨娘，其实颇为惋惜。冷眼瞧了这么久也知她的心思并不在钱喻礼身上，但就这么被绑在钱家，想来也是个可怜人，刚刚看着她单薄且落寞的身影，生了几分可怜之心，也开口说道，“人有百种活法，路有千条可行。为了别的委屈自己，可不值当，须知人活一世匆匆几十年，若万事都委屈自个儿，那就辜负这一生大好年华了，妹妹还年轻，自当明白这个道理。”

说完深深的看了她一眼，莞尔一笑，进了落英院的门，只留絮儿呆呆的站在原地，细细想她这几句话。

委屈，辜负……

连这个不相干的二奶奶也看得出的事情，大奶奶却如此狠心，想到这里不由感激的看了一眼落英院，辞颜并不知道，她这短短几句话，就把自己摘出了一个偌大的漩涡之中，等从兰城回来之后，才发现世态人心，并非她想单纯就能单纯的。

絮儿握了握手里的帕子，有过那么一丝的挣扎，但也只是片刻，就目光清明且狠绝的看了看不远处的晴翠院，嘴角一笑，大房如今这平静的岁月，怕是不久了吧。