水天昊、水保俊、霍继仁、水天海跑到龚知青家，顾不了门口大黑狗的狂吠，摸着墙角跑了进去。龚进才平躺在冰凉的土炕上，嘴角还有淤血，龚秀琴跪在冰冷的炕头边放声大哭。龚知青、丁雅丽带着瘸丫头去赶集，临走时交待母亲不要给龚进才端水给饭，不然扶他上厕所麻烦得很。吃过午饭，龚秀琴去厨房炕上躺了一会，下炕去大门外上了趟厕所，走进院子没有听到动静，她不放心，走进龚进才睡觉的屋子，一股寒气扑面而来，冷得她直打哆嗦。他赤着上身，耷拉着脑袋斜躺在冰冷的炕头边，像是要取什么东西，地上流了一摊血。她十分费劲的扶二哥躺好，硬邦邦的身体有些冰凉，不晓得啥时候咽了气，赶快跑到吴大贵家找了个小孩去叫人。霍继仁摸了摸脉搏，手腕冰凉，问：“老衣在哪儿？”

龚秀琴哭道：“前段时间我想做老衣，知青说没有扯布，可能没有老衣。”

水保俊瞥了一眼水天昊，望着龚进才冰凉的尸体说：“病了这么长时间，连件老衣都没做，还算是个人吗？要不是看在你二舅的份上，我不想帮他。”

龚进成在庄顶头放羊，听到家里有哭声，又看到三四个年轻人慌慌张张跑进家门，猜到可怜的兄弟走了。他赶紧圈好羊，未进家门，哭声先到：“哎哟我可怜的兄弟呀！你走了留下我咋办啊”他摸着眼泪跑进屋来，看到可怜的兄弟光着上身躺在冰凉的土炕上，对着墙壁大声嚎啕起来。

“大哥，你先别哭。老衣在哪？快拿过来穿。”水保俊看到难过的龚进成，再看看平躺在炕上的龚进才，催促他快拿老衣。

龚进成摸了一把眼泪，哽咽道：“他可怜巴巴的哪有老衣，还是把我买羊毛做的几件衣服拿过来穿上，我身体还好，以后买羊毛慢慢再做。”

他走进库房，打开箱盖，从里面取出三件套的老衣，递给霍继仁说：“唉，他辛苦了一辈子，到头来连件老衣都没混上；前几天要不是我买羊催他请徐彦东做棺材，说不定连口现成的柳木棺材都没有。”

霍继仁接过衬衣衬裤和两件长袍，指挥水保俊、水天昊、水天海抱起龚进才，费劲地穿好了老衣。这时龚知青吼叫一声，从大门外跑进来：“哎哟，我可怜的二舅呀，你就这么不打招呼的走了啊”他这么吼了一句，连滴眼泪也没有，站在炕头边看霍继仁穿衣服。

“你站着干嘛，赶快抓老公鸡来捏死叫魂。”霍继仁看他直挺挺站在炕头边，像个傻瓜似的一动不动，瞪他一眼，催促他赶紧去抓老公鸡。

老公鸡绑好双腿拴在鸡圈门口，就等龚进才气绝身亡。龚知青抓来老公鸡，鸡爪上的细绳系得太死，半天解不开，急得龚秀琴大骂：“你这个没良心的就不能找把剪刀剪开。”

龚知青听母亲这么一说，提着老公鸡去厨房找剪刀。剪开绳子，站在炕头边，抓住鸡脖子就捏，霍继仁瞪眼大声说：“背对着炕头跪下，把鸡放在后面，老公鸡不能叫，一把要捏死，嘴里大喊，二舅一路走好。”

龚知青长这么大，办过的白事不少，可捏鸡叫魂的事还从来没见过，这时候他像个听话的孩子，霍继仁怎么说他就怎么做。老公鸡没来得及大叫一声，就被扭断了细长的脖颈，炕头根烧了几张黄纸，把老公鸡扔到院台上去找香表纸张。庄上人听说后陆陆续续赶来。全庄就那么几十号人，遇到红白喜事，不用分工，打纸钱、剪纸火、扎纸花、设灵堂会啥做啥。天黑前，龚进才就这么入殓进棺，走完了艰难曲折的人生。

农村人下葬，都要选择吉祥日子。吴大贵跟赵家嘴孔阴阳学过几年风水，自备了一套看风水选坟地的混饭工具，庄上人办个红白喜事，都请他当艺人算日子。龚进才去世的日子好，第三天就可以入土为安。墓地就选在吴大贵庄底下的龚家老坟地。

冬天气候寒冷，冻土层厚，天麻麻亮，柯忠、水保柱、霍继成、侯尚东、候尚礼几个人背些柴草，带了两瓶白酒去打坟墓。背柴草是为了取暖消冻，喝酒是为了凌晨驱寒，半夜起床挖墓坑是件苦差事，中途还要送两顿酒菜，这是乡村的规矩。年轻人打墓，说话热闹，这不，柯忠跟水保柱、霍继成、侯尚东几人又开起了玩笑。

柯忠说：“这几天把我忙死了，马上要过年了，年货都没顾上买，今天办完葬事，明天赶快去集市买点年货。”

侯尚东笑问：“这几天忙啥，没顾上买年货？”

柯忠苦笑两声：“嗨，前几天我老岳父放羊，不小心滑下悬崖摔死了，昨天才抬埋完，今天又遇上这事。古人说，一年不能挖两次坟墓，这是我第三个挖墓，今年可能再不会挖了吧。”

霍继成嘿嘿干笑两声：“死人的事那可说不准，说不定明天又死一个，还是要你来挖。”

柯忠说：“明天就是死两个，我也不挖了。要是真的要我挖，我掏钱雇你帮我。”

霍继成笑问：“那成，你准备付多少钱？”

柯忠说：“咋俩是好哥们，半天给你一百元，比建筑工地工价高。”

霍继成笑道：“猴子和保柱作证，给他挖墓坑，他给我一百块。”

柯忠捶了他一拳：“不是给我挖坑，是替我打墓，不要胡说。”

几个人说笑间打好了坟墓，马上要过年了，早早抬埋完各自回家。听说高海兵陪同村支部书记送了花圈，吃完两顿饭走了，水天昊没有看见他。

腊月二十九是红光镇年前最后一次集市。昨天晚上飘了一层雪花，路上有点滑，侯尚礼大清早起床，打电话叫水天湖帮忙扫马路，准备开车去赶集采购年货。他是水天湖的大舅哥，平日里两家关系不错，听说大舅哥开车赶集采购年货，他想乘车去集市转转，顺便买点年货。水天湖正想出门，媳妇侯巧花说也想去集市上看看，车走的时候打个电话。

太阳照到树梢，几只饥饿的麻雀站立枝头，探头缩脑盯着院台上晾晒的几升退了皮的玉麦，哪是煮甜拍用的。水保耕喝完早茶，站到牛圈门口，看着活奔乱跳的小牛犊伸了个懒腰，天上几朵浮云悠闲的向西漂去，太阳含笑，山风微吹，白雪茫茫，天地相接，零零星星有几个小人影儿走过山梁，想起柯忠借他五十元肥料钱，家里要过年，正好是个由头，今天过去把钱要回来。他掏出一支香烟点燃，迈着八字步一遥三晃去柯忠家要钱。柯忠这几天忙着打坟墓抬埋亡灵，没顾上采购年货，喝完早茶，换上新衣服，准备带媳妇去红光镇赶集，正巧水保耕走进门来，猜想他是来要钱的，便跟他开玩笑说：“正准备给你还钱去，大老远的没想到你亲自过来取，麻烦你了。”说着从上衣口袋掏出五十元塞给水保耕。

水保耕嘿嘿干笑两声，假装客气的推辞说：“看你这个兄弟，不就是几包烟钱嘛，算个啥呀，我不要行不行？要过年了，我看天气暖和，主要是过来看看你。”

柯忠收拾好行装，拉住他的胳膊说：“你专程过来看我？好，我还没顾得上买年货，没事陪我去赶集，街上我请客。”说完拉着他往外走。

水保耕半推办就的说：“身上没带钱，你赶紧去吧，我今天还有事。”

柯忠不松手：“身上不是有五十块钱嘛，跟我走，吃饭不用你掏钱。”

柯忠让两个孩子看家，他拉着水保耕的胳膊带媳妇走出家门，路过侯尚礼家，正巧赶上他开车出来，高兴的说：“嗨，今天运气不错，半路上还能搭上便车。”

车上挤了十多个人，侯尚东、侯尚南、水天湖、侯巧花，还有五六个孩子。侯尚东看到水保耕、柯忠开玩笑说：“每人五块钱，赶快上车，不坐就没位置了。”

柯忠在水保耕后背一推，他顺势爬上了“四轮子”，看到两个孙子也在车上，睁大眼睛大声问：“你们两个去干啥？”

大孙子小文、小孙子小武高兴的反问：“没事坐车去转转。爷爷去干啥？”说着小孙子坐在了爷爷腿上。

“上路了，大家坐好。”侯尚礼开着省吃俭用花上万元新买的豪华“四轮子”，拉着一车亲戚开上了赶往红光镇的白雪大道。水天湖个头高，身体壮，开车技术也好，坐在驾驶员旁边，万一有个啥事好提醒。

侯尚东看到前面的半截下坡路，提醒侯尚礼说：“兄弟，这半截路坡陡路滑，开车小心点。”

龙尾山梁头陡坡路是去红光镇最危险的路段，积雪虽然清扫干净，但这段拐弯路坡陡路滑，稍不留意就有可能滑下山去，来个车毁人亡。侯尚礼头也没回的说：“你放心，没问题。”

水天湖盯着方向盘说：“一档位，不要慌，漫漫往下开。”

听到指令的侯尚礼两眼盯着前方，左手紧握方向盘，右手挂档，档位咔嚓一声，“四轮子”快速的向下坡路冲去。

水保湖大喊一声：“不好，上错档了。”说完跃身跳下车，翻了几个根头滚下两米宽的林床。侯尚东坐在车前厢，一直盯着前面的下坡路，看到水天湖跳下车，大喊“不好，快跳车”。他纵身跳下车，滚下山坡，留下一道雪印，倒爬在种树的林带里。车厢里的大人小孩还没反映过来，侯尚礼慌了手脚，慌乱中向右打方向盘，由于车速过快，方向没有转过弯，连车带人侧翻滚下路基，东倒西歪躺倒在路基下的林床上，四轮子接连翻了几个根头，车体分离，散落在半山腰。林床上横七竖八，捧腹抱腰，鬼哭狼嚎，乱作一团。叭在台阶上的侯尚礼躲过车头的打压，晕头转向的站起来又倒下。侯尚东看到车子滚下山坡，吓得魂飞魄散，摇摇晃晃跑过来，站在路基上不知所措。水天湖赶忙跑过来，看到两个孩子浑身泥土，满脸灰尘，抱着侯巧花大声喊叫，他赶紧跳下台阶，想扶起老婆。侯巧花大声哭喊，疼不能站立。水保耕晕厥了几分钟，等他清醒过来，腰疼得厉害，他试着坐起身，看到儿子和两个孙子跪地想搀扶儿媳妇起来，她躺倒在雪地上大喊。回头看到身后的柯忠，垫车轮防滑用的大木墩重重压在他的肚皮上，他一动不动，发出痛苦的呻吟，身旁是满脸流血的老婆。水保耕试着站起身，腰骨疼痛难忍，好像是那块大木墩顶的。他两手扶腰，看到侯尚东傻呆呆的站在路边，指着柯忠说，“站着干嘛，赶快扶柯忠起来，看他怎么样？”

这时，侯尚东如梦初醒，跳下台阶，叫来一瘸一拐的侯尚礼帮忙扶起柯忠，问他怎么样，柯忠睁开双眼，望了一眼鼻青脸肿眼角渗血的老婆，有气无力的说：“我的肚子好疼，热呼呼的好像里流水。”

此时柯忠的老婆清醒过来，顾不得脸上的伤痛，帮侯尚东扶起柯忠，看到下一摊殷红的鲜血，当机吓得哭出声来。侯尚东把柯忠背到清扫过积雪的山路上，看到他湿红的裤子，血液不停的顺着裤腿流到脚下。侯巧花的胯骨刺心的疼，疼得她几次晕厥过去，水天湖不知所措，两个儿子吓得直喊妈妈。

“水天湖，你不是有手机吗，赶快给水天亮家打个电话，拉架子车来，赶快送医院。”水保耕看着眼前的残状，双手扶着疼痛难忍的腰椎，想到打电话求援。水天湖赶紧给水天亮家打电话，家中没有人接，又给家里打电话，是母亲接的电话，吓慌了的李大丫赶紧去找水天亮。水天亮、木小兰吃过早饭，骑摩托去红光镇赶集，水天海、董桂花坐在家里看电视。看到三妈慌里慌张的来找他，忙问发生了什么事。李大丫把侯尚礼翻车出车祸的事大概说了几句，说完赶紧回家去推架子车。柯汉接到水天湖的电话，赶紧叫柯忠的两个儿子拉着架子车去事故现场。两个儿子看到里流血的爸爸和满脸血迹的妈妈，还有躺在地上吼叫的侯巧花，吓得哇哇大哭。水天亮、杨宗仁、杨宗义、木小兰几人从集市上回来，半路上看到梁头上散架的“四轮子”和躺在地上流血的柯忠，场面残不忍睹。李大丫、水天昊、水天海、水天江推着两辆架子车急忙往现场赶，两手撑腰，表情痛苦的水保耕看到李大丫唉声叹气的说：“唉，大过年的这下麻烦了，小武他娘的腰椎可能摔断了，躺在地上疼得不能动。柯忠里流血，这下害死了。你们几个赶快过去帮忙送医院。”