商老太死抓着池寒穴位，他们在地上滚了几圈，竟然往着火堆而去。

商宝震又叫了一声，上前来抓了一把，却拉不住，差点自己也跟着被拉倒了。这一下变起仓促，陈禹、殷仲翔几人看得呆了，但也有反应快的，以赵半山领头，马行空、王剑英、胡斐都涌上前去，各施手段。马行空扑上前，大擒拿手法使出来，抓住两人脚跟，缓解冲势；赵半山使钢叉，王剑英使八卦刀，都以暗器手法掷出，钢叉和铁刀深**入地面当作护栏，隔在两人和火堆之间；胡斐不知从哪里拿来一支长鞭，一鞭打去，正击在商老太手掌上，商老太吃痛之下稍微松手，胡斐长鞭又是一卷，把池寒整个人卷着扯了过来。

池寒中毒已久，如今头脑愈见昏昏沉沉，经历这许多变故，竟不觉痛，更没什么惊恐惧怕的感觉。赵半山手里暗器早就收了，从怀里掏出两瓶自制的独门解毒药来，一瓶是黑泥，敷在池寒右臂被那毒镖射过的伤口上，另一瓶当中是泛青色的小药丸，喂了一粒在池寒口中。赵半山乃是暗器大宗师，行走江湖数十载，身上带的解毒药又怎会是平凡之物，不过片刻，池寒自右臂和胸腹传来一股清凉，脑子已经清醒了大半。

却说马行空见池寒脱离了危险，吁了一口气，便放掉抓住商老太的手，在地上一撑爬起身来。王剑英扔了刀插入地面，正犹豫着要不要去把那商老太拉起来，却见商老太自个儿地上一滚，挺起身来，势头不减，居然向着马行空撞去，他不由“啊”地惨叫一声：“这疯婆子，这疯婆子！”

马行空刚刚才从地上爬起，哪能有什么防备？被这一撞，一跤跌倒，商老太神情疯狂，两只眼全是通红血丝，就这么牙齿紧紧咬着，使出吃奶的力道死死扣住马行空，两个人又往火堆里滚去。这一回滚的方位稍有不同，那钢叉铁刀什么的，可起不了护栏的作用啦。他们两人本来就离火堆很近了，商老太这一扑又十分突然，连赵半山也没反应过来，等到众人张眼望去时，商老太和马行空两人的衣衫都已经窜起火苗来。

“妈！”商宝震又喊了一声，疯狂地向前扑。

却听熊熊火焰当中传出商老太狂乱的笑声：“哈哈，剑鸣，剑鸣，我总算是为你报了一点儿仇啦！哈哈哈……”那声音笑得开怀，听得人却都不寒而栗。

“爹！”马春花本来哭徐铮也哭得差不多了，刚抹了一把眼泪抬起头来，却就看到了这一幕，也是发出撕心裂肺的一句喊，这会真个儿是两眼反白，便晕了过去。

众人现在也没空去照理马春花，跟着向两人扑去，火焰在两人身上毕剥作响，火光轰地大涨，众人竟难以近前。还是胡斐的长鞭起了作用，认准马行空，甩出去一卷，总算将马总镖头带离火堆，那鞭子前端经烈火一飚，也燃起火苗来，胡斐连忙将鞭子上的火焰捏熄，又准备去卷商老太，回眼一看却呆住，慢慢地叹了一口气。

火堆里烈焰熊熊，商老太笑完，已早就没了声息，一片红里只有一个干瘦的黑影，渐渐被吞噬消残，化作飞灰。商宝震守在火堆边，又不敢向前，两只腿不住哆嗦。

终于，他“扑”地一下跪倒在火堆之前，只是流泪。

再说那边厢马总镖头被胡斐救出，身上仍是到处窜着火苗，王剑英不敢接近，赵半山悲叫一声：“马贤弟。”同池寒两人手忙脚乱，好一阵后才把火焰给熄灭。再看时，马行空双目紧闭，须发皆已经卷曲脱落，留下个光溜溜的脑袋，从头至尾的皮肤也被烧得焦黑，火焰虽灭，可还冒着股股黑烟。“马总镖头……”池寒呜咽喊道，马行空为了救他而遭逢此大难，他不禁懊悔自责。

都是因为他的一念之差，仁慈心态，却酿成这般惨事。

马行空像是听到赵半山和池寒的呼唤，眼皮动了动，挣扎着睁开双目，却吃力地伸出焦炭般的双手，一只手抓住赵半山的臂膀，另一只手哆哆嗦嗦伸向池寒。池寒赶紧也伸出手掌来，两只手握在一处。

“赵三爷，马某……幸不辱命。不能再跟着众位兄弟走下去了。”马行空先是对着赵半山说道，接着又费劲地扭头看向池寒，道：“池……池少侠。对不起，我一直骗了你……春花，拜托你了。”池寒眼里泛出热泪来，只是摇头：“不，马姑娘，还等着您老呢……”

马行空一双眼睛圆睁，嘴巴颤抖着，赫赫有声，又说不出话来。但他的意思，池寒却都明白，两行泪珠终于从脸颊两边流下，他深吸一口气，缓缓点头。马行空嘴角泛起笑容，阖上双眼。

这一阖上，就再也没有睁开过。马行空，终究还是死在了商家堡，死在商老太的手中。命运变幻之妙，岂是常人能测。

商老太死了，商宝震仍跪在原地发呆，一众家丁全都四散而逃，飞马镖局那边，除去池寒这个外人，却仅仅幸存马春花……哦，还有那厨子老陈。至于其他武林高手，从赵半山、胡斐到殷仲翔、陈禹，饶是江湖行走经验丰富，可经历此等人间惨事，各自唏嘘不已，更不愿再久留。王家兄弟一行人这才想起自己的主子，大呼小叫地要去寻找，赵半山虽是反清复明的一份子，可天性仁慈，这时候更没心思再同他们分说，指点了放置福康安的地方，就在百步远的草丛间。

王氏兄弟等五人顺着指点找到鼻青脸肿兀自没有醒转的福康安，各骑马匹，终于还是回过头来，向赵半山、池寒和胡斐三人一抱拳，径直离去了。

铁厅之外的大火还在熊熊燃得猛烈，阵阵热气扑来。池寒和赵半山先将马行空的尸身齐整，准备就地挖个洞窟将他埋葬，胡斐在旁边看到，也前来帮忙。正下了第三铲，突然铁厅之中响起鬼哭狼嚎般的惨叫：“救，救命！救命！”

铁厅中怎么还会有人？

池寒三人面面相觑，胡斐只觉得那惨叫的声音甚是熟悉，可却想不起究竟是谁，却听池寒突然叫道：“是他，阎基！”

胡斐这才想起，叫道：“不好！把他忘了。”原来胡斐擒住阎基后，商家堡众人暂且把他绑在柱子上，阎基被点了几处大穴，渐渐地昏睡过去。之后发生一系列事情，众人都把他忘了，这时候穴道慢慢解开，阎基也就醒来，一睁开眼却是地狱一般的景象，当即失声惨呼起来。

赵半山和胡斐都是侠义心肠，知道还有活人被困在厅中，也不管困的是谁，都义无反顾往铁厅里冲回。池寒愣了半晌，叫道：“危险，别去！”

此刻大厅里面确实危险，铁门打开之后，厅中燃起火苗的木桌子木椅子之类的反而烧得更旺，黑气弥漫，火焰熊熊，胡斐两人冲进去时，连几根木柱子也烧起来，阎基就被绑在大厅一角的柱子上，这时候热气蒸腾，哇哇惨叫，又放声大喊：“救命！救命呀！烧死人了！”

其实阎基也算精灵，这时厅里浓烟滚滚，若非他放声大喊，赵半山两人又哪里判断得出他的具体方位？这时便循着声音望去，赵半山内力深厚，毕竟年老，一时不慎被呛得连连咳嗽。池寒跟着他们两人进了大厅，两只眼睛都被熏得通红，这时候又喊：“危险，别去。”他知道这火势真个儿乃是生人勿近，可没必要为了救一个恶人，搭上几条英雄的性命。

两人恍若未闻，还是顶着烟气和灼热往前走去。如今那厅中当真是凶险万分了，莫说那些木桌子木椅子烧得旺盛，便是地上躺倒的尸身上边也泛出油来，毕剥作响。沿路更全是汹涌火海，火海的一片红中，在右边柱子下有一道模糊人影，声音正是从那里传出。

见到目标了，赵半山两人心中都是大喜，接着又是焦急，那火焰如此凶猛，两人武艺虽高，可也近不得身来。胡斐想起条长鞭，从腰上解下，呼啦一声抖开，看准阎基的身形扔出，叫道：“抓紧！”如今距离，想要再用鞭子来卷人可就差了尺寸，只能把它当作救生绳索。

阎基大喜，身子使力向前探去，伸出手抓向长鞭，可还差一点。阎基腰腹与脚下也暗运内劲。他被绑缚在柱子上，绳索是细布编织的，绑的人又是商家堡的弟子，以他的能耐，穴道既解，应该说是一挣便开。哪知他久困于厅内，吸多了毒烟瘴气，却是头昏脑胀，四肢乏力，挣了两下也没挣脱。

“快点！”胡斐心里发急，喊道。那扔出去的长鞭，又已经沾起点点火星，眼看着就要再生出火苗来。他急，阎基当然更急，这时生死之际，连吃奶的劲儿也给憋出来了，再使劲往前一挣，却听嘶啦一声响，那段不粗也不算细的绳索生生地被他挣断，阎基的手抓住了长鞭的前端。

他还来不及高兴，只听赵半山粗声粗气地大叫：“小心！”阎基一回头，顿时魂飞魄散，原来那柱子从中间开始燃火，向着上下两端蔓延，那绳索哪是被他挣断的，而是着了大火。眼看着，这火焰就要沿着绳子一路烧到自己身上啦！可绳子缠绕在自己身上，匆忙间又解不开。阎基连忙挣扎，背部不断扭动，大喊：“拖！拖！快拖着我离开啊！”

胡斐用巧力拖那长鞭，长鞭不算粗，又被火焰烧过，他生怕把鞭子拖断。刚拖了两步，身后池寒大叫了一声：“小心！”接着就听轰隆声响，厅角的一根木柱子从中被烧断，登时倾倒在地。胡斐加大了力道，阎基被绳子拉着，满是飞灰的地上拖出一条轨迹来。这时又是“轰隆”一声，适才还绑着阎基的那根木柱子也从中断裂开来。

柱子砸到地上，仿佛整个大厅都颤抖了两下。接着厅顶处抖落出一串灰尘，赵半山两手环抱，使个乱环诀，真气鼓荡，将尘埃和黑烟一并扇开。

池寒冲了上来：“快跑！”他抓住胡斐的肩膀，“那些柱子是承重梁，这大厅快要塌了！”胡斐也知道情势危急，这整个大厅都用坚硬的花岗岩石砌成，若是选来坍塌，在场三人可跑不脱。可是眼看就要救出阎基，他又怎么甘心？手上更加用力。池寒见无法，也伸手帮着他拉扯绳子，阎基又被拖得往前两步。赵半山荡开灰尘后又是一阵咳嗽，这时刚缓过气，正想来帮忙，突然脸色大变，叫道：“快走！”

他话还没说完，厅里又是轰隆隆声响，果然有石头铁片的从头顶落下来，四面墙壁也龟裂出几条大口子。一块石头正巧砸在阎基头上，他“啊”了一下伏在地上，头顶渗出血来，再也不哼一声。

再也一动不动。

池寒见状，连忙拉了胡斐往厅门退，赵半山也顾不得其他，跟着一起退去。几人都展开轻功，速度极快，片刻间已经出了铁厅，刚一出去，只听轰隆隆的声音连响，那大厅就在几人面前轰然倒塌，成为一地泥土碎屑。

阎基被压在这厅里，不用说，那是死得透了。

几人没有救得阎基回转，心里都是好生抑郁，默默地挖坑把马行空和徐铮埋葬了，又做了木制的灵位牌，插在土堆上就当作墓碑了。几个人在那土堆前拜了几拜，再也无心久留，池寒背起依旧昏迷的马春花，赵半山和胡斐去商家堡的院坝中牵了三匹好马，想了想，又架来两辆镖车当作马车，三个人合力将马春花放在一辆马车上，赵半山又找来那镖局的厨子老陈，请他上了另外一辆车。

一切布置妥当。三人各骑了一匹马，便准备离开。他们在马上又回头看了看身后，这座硕大的堡垒间还冒出浓烈黑烟，像是在对外述说其间的惨烈。

山东武定商家堡，估计得从江湖中除名了。

“胡小兄弟，池小兄弟，你们准备去往何处？”赵半山在马上抱拳问道。胡斐便回礼道：“在下这次从辽东雪野出来，一来是云游江湖，广增见闻。二来也想去见识一下‘打遍天下无敌手金面佛’苗人凤大侠的风采，正要前去寻他。”

赵半山“哼”了一声道：“打遍天下无敌手，这苗人凤名头可真够响亮。”又皱眉道，“这个金面佛苗人凤大侠我们红花会中人都未曾见过，听说他行踪飘忽，你可不太好找。”胡斐摆摆手道：“无妨，前几日听说他在广州佛山，晚辈正要前去看看。”

赵半山点了点头，又问池寒，“池小兄弟呢？”

池寒看了看身后马车中睡得正香甜的马春花，一阵踌躇：“我本来想去晋阳拜访萧大侠，此刻……也不知。还是先找一家小县城安顿两天吧。”

赵半山又点头，道：“我要先护送这位陈老去回疆红花会总舵。咱们可得就此别过了。”突然又道，“池小兄弟，马贤弟说他骗了你，其实也不尽然。飞马镖局实际上要保护的，正是这位陈老，而他，也的确事关大清气运。”池寒隐隐约约想到了什么，这时只是点头，道：“我理会得，从未怨过他。”

赵半山见他语出诚恳，笑道：“你好生照顾马姑娘。”又向胡斐一抱拳，“那么，咱们就此别过。”说着马蹄一扬，驾着马车先行离去。池寒也同胡斐一施礼，各自分别。

这时候经过一夜喧闹，天色已经渐渐明亮，太阳从东方露出头来，金色的光芒如同细水漫过遥远天际。漫长的一夜结束了，新的旅途正在开启。走了不知不多久，池寒回头再望，模糊间一座古堡，古堡上仍有腾腾黑气弥漫，他不胜唏嘘。

从金陵城始，他跟着飞马镖局走了这老长的一程。如今，却只剩他和马春花，孤男寡女的两个人了。