她摇摇头:“我第一次嫁给你，不就是成天穿着红色，我以为那样，喜气呢……北良死的时候，我也穿着红色……后来，那几个丈夫，一谈到婚嫁，嫁衣还没上身，人就没了……或许，我跟红色，就是犯冲……反正，不想再穿红衣服了，不穿了。”她轻轻地摆摆手，似乎往事不堪回首。

“把这些跟红色扯在一起，是不是太牵强了？”他淡淡一笑:“恩，寒蕊？”不能把所有的不幸都迁怒于红色，这是不成熟的表现呢。

“它总是会让人产生联想的，就象……”她迟疑了一下，小心地说:“你不也是这样吗？英霞告诉过我，当年你从战场上找到你父亲遗体的时候，他就满身是血，也许你就是因此而受了刺激，痛恨红色，也讨厌别人穿红衣服……因为那看上去，象血……会让你想起你父亲……”

“是这样的么？”她嗫嚅道:“我真的不是故意要刺激你，我也是，离开郭家以后才知道……”

“如果没离开郭家你就知道，那你，是不是就不会再穿着红衣服出现在我面前？不管，不管你有多喜欢红色？”他的眼光扫过她的嘴角，唇线长长的，往上翘着，好象永远都挂着笑意。

“当然！”她冲口而出，未几，又不好意思地笑笑:“可惜，晚了，我不知道你那么讨厌我，其中还有红色衣服的原因……”

他垂下眼帘:“英霞是什么时候告诉你的？”

她想了一下，回答:“就是为了她丈夫的事来求我的那一次。”

“你知道她为什么以前一直不告诉你？”他抬起眼睛，看着她。

“知道，”她轻笑一下:“她希望我一直打动不了你，这样，秀丽就可以做她嫂子。”

“你？”他怔了一下，不太确定地问:“你知道她的想法？那么，你还知道什么？”

“恩，”她点点头:“我还知道，她比较喜欢作弄我。”

他陡然间无言了，沉默良久，才幽声道:“那你，不生气？就任她……”

“反正都是些无关紧要的小事，她喜欢，就随她去好了……她是你妹妹，如果跟她起争端，让你烦心，你岂不会更加讨厌我，”她咬了咬嘴唇:“其实，我是很希望能跟她搞好关系，希望她帮我的……”她抬起头，看他一眼，有些不好意思:“其实你说我居心不良，也没有说错……”

他想说，你真是傻呢。可是，喉头一阵发紧，又一阵发酸，就这么哽着，说不出来。她真的，真的有那么爱他，而且，还爱得那么辛苦和卑微。换了是他，也能这样执着地坚持下来么，也许，不能。

“你想讨好英霞，为什么要跟我娘提出来，纳瑶儿为妾呢？”都说女人心海底针，他搞不懂的事也挺多的。

她深吸一口气，说:“哪个女人愿意跟别人分享自己的丈夫？只不过，你母亲喜欢瑶儿，除了这个办法，我无法再让她高兴。想想也是，与其把你喜欢的秀丽纳进家门，不如纳个你不喜欢的瑶儿，这样，自己的胜算会大些。毕竟，我觉得，你讨厌瑶儿，应该比讨厌我多一点吧……”

呵呵，他轻轻地笑出了声，头一次发现，她的想法，其实很多的，并不想看上去的那么傻。他笑道:“你想听听我的真实想法么？”她估摸的并没有错，他讨厌瑶儿，确实比讨厌她多一点，如果这招在母亲那里通过，寒蕊的胜算还是蛮大的。

“很小家子气，是不是？”她踟躇道:“好象宫里的争宠大战一样，历来都为母后所不齿……”

他宽和地笑笑:“不啊。”我怎么会鄙视你，你爱得如此艰辛，但我，一无所知。他想了想，又问:“就算你不恨英霞，但她一直都是在捉弄你，离开了郭家，没什么事要求她了，没想过作弄她一下？为什么，还要帮她呢？”

他心里一紧，却还是说了出来:“我早上才给了你一耳光，打得不轻吧——你完全可以，借机报复啊……”他的耳边，又响起她咬牙切齿的诅咒，他曾经以为，对郭家人，她一定是必除之而后快的。别说出言求情，只要她保持沉默，整个郭家，都难逃一劫。

“报复什么？为什么要报复？”她奇怪地看过来:“我是想过不帮她的，可是她一直跪着求……她说，要株连九族……”差点就说漏嘴了，寒蕊忽然不响了，英霞的话又在耳边响起来“你还是爱他的，你不想他死”。是的，她怎么能够，眼睁睁地看着他去死，她是那么的爱他，哪怕他弃她如敝屣，她也舍不得，让他去死。可是，现在，她不想再提起从前，那些已经远离了的记忆，真的不应该再回来。

他等着她继续往下说，她却咬了嘴唇，不再开口。他只好，缓缓地，把真相继续剥开:“你帮她，是因为，不想株连到我？”

“你是少年英雄，国之良材。”她稳了稳心神，镇定地回答。

又开始睁眼说瞎话了。他揶揄道:“看不出，你还蛮有大局观念的。”

她有些赧然，却硬着头皮回答:“当然，我是公主。”

瞧她一本正经的样子，就是不想也不敢承认当年的爱，只能竭力回避。他憋不住想笑，悻悻道:“你不恨她捉弄你？也不恨我，打你……”

“我自己笨，怪谁呢？”她瘪瘪嘴:“就是捉弄，就是打，也不需要用命来赔吧……没那么严重吧？”她瞬间，就想起了那一耳光，火辣辣的疼仿佛一下子又袭来，她呲呲地吸了口凉气，浑身也不由得一噤。

“疼吗？”他望着她的表情，心底一抽搐。

她低下头去，不说话。

“你为什么不报复我？”其实你报复了，也许我心里就会好受一点。他幽声道:“我记得，你恨得我，都可以生吞活剥了的……”

她闷声道:“不过是发泄一下，往狠了说，觉得痛快了，舒服了……等真正有机会了，却又下不了手……”

没出息。他在心里嗔怪道，说:“所以，不管你怎么青口白牙诅咒我，到最后，明知道我讨厌瑶儿，还是用圣旨绕开了我娘，把秀丽指婚给了我……”

她倏地抬起头来，愕然:“你知道我这么做的原因……那，你为什么，还给我一巴掌……”她再次低下头去，黯然道:“恩，是讨厌我……不管我做什么，总是费力不讨好，让你讨厌……”

“不是的。”她的悲伤扎痛了他的神经，他想解释，可是，他怎么能告诉她，那个时候，他以为自己还对修竹抱有希望，其实不容否认的是，他心里，已经有了她的痕迹。

“我太喜欢自作主张……”她甩甩脑袋:“也是活该。”

“我还你一巴掌好不好？”他忽然说:“你用力扇我一耳光！”

她愣愣地看过来，好像没听明白，好一会儿，醒悟过来，傻呆呆地说:“不用了，我还欠你那么多啊……我抓破过你的脸，还刺了你一刀，差点要了你的命……你是不是，准备好了一起来算账的……”

从她忐忑的语气中，他终于听明白了。寒蕊竟然会认为，他要她扇他耳光，就是把一切摆到台面上，准备一件件、一桩桩地算清楚，该怎么还就怎么还。她想的，跟他想的，永远都是一个天上一个地下，永远不搭界。他内心的酸楚此刻都变成了悲哀，也许，他真的，伤她太深，深得已经无法弥补。

“寒蕊……”轻唤一声，他再也无言。

“我该走了。”她轻声道:“将军，你也早些休息。”

“再坐坐吧。”他站起身来，挽留。

“时候不早了。”她说着，退向门口。

“等新皇登基的时候，穿那件红衣服吧，”他鼓足了勇气:“我特意为你定做的，我喜欢看你穿红衣服。”

她轻而坚决地摇摇头:“你不必为了我而勉强自己，虽然我是公主，可是，我欠你太多人情，我们之间，或者应该是我顺从你。”

“不要做交换，”他低声道:“我不希望我们之间的关系，仅仅是做交换。”

“看到那件红衣服的时候，我以为，你是在提醒我什么……不过，现在看来，你是好心，谢谢你为我考虑那么多，倒显得我多心了……”心结似乎解开了，但心事还挂在脸上，她焉焉地说:“那么多次穿红衣服，就没摊上一件好事情，这次，才拿到手上，又是父皇驾崩……”

她没有再往下说，可是他却想说服她:“英霞说的没错，我以前，是很讨厌红色，可是过去那么久，看多了战场，也就习惯了。”他加重了语气:“寒蕊，这个世界上，没有什么事情是一成不变的，随着时间的推移，可能都会变，甚至，会跟从前截然相反……”

可是，有些东西，不会变，就象你和我，尽管你已经不那么讨厌我了，但我知道，你永远都不会爱上我。这一点，始终都不会变。

寒蕊轻轻地叹了口气，说:“你说得对，就象我，以前那么喜欢红色，现在呢，看见红色我就发憷……”她讪讪地停下了，眼前，晃过那日的雪野，她红晃晃的嫁衣，迎来的，却是北良冰冷僵硬的尸首。

不，我不想穿红衣服，我不愿意，想起自己所有失败的婚姻，想起，北良……

她一别头，急速地出了书房。然而就在一扭头的瞬间，他看见了她眼里落下的泪。红色，是她心底的痛，这痛，永远都伴随着跟北良有关的记忆。

他怔怔地望着她的背影，萧索地立在屋中。