文定取得了大王的好感，杨括等众人心中当然是十分高兴，公子斐亦是如此。

然而从方才就一直对文定他们充满敌意的司马，似乎不怎么乐意让文定出风头，起身向台上的君主禀告道：“大王，这算什么，下面该我们虎贲营的勇士为大王献技了，这才是我国男儿的骄傲。”

“准卿所奏。”

司马踌躇满志的朝末座上的樊鹏樊将军，吩咐道：“樊鹏，把你手下的那些儿郎唤进来吧！”

然心中对司马这种没来由的争斗之心不敢苟同，可毕竟是自己的顶头上司，樊鹏直起身走到大殿的门边，对门外那些早已按捺不住的虎贲勇士们喊道：“进来吧！大王命你等上场了。”

“领命。”一群赤膊着上身的虎贲勇士们昂首挺胸，龙骧虎步迈进大殿，文定细细数来整整有三十六人，下身着黑裤，上身系着一条黑色的布条，由右边肩膀斜拉下来，脸上全都戴着五颜六色的木质面具。

不但是他们的穿着让文定他们觉得古怪，就连他们手上拿的东西也是让人摸不着头脑，有拿鼓的，有拿锣，更多的是拿着长矛、剑、弩的，这么一行人到底是准备来做什么的呀！文定心中充满了疑问。

“吾王万福。”三十六人进来之后，首先给高台之上的大王下跪请安。

“罢了罢了，起来吧！今日寡人宴请山外来的贵客，尔等须尽心而舞，舞的好了自有打赏，若是舞砸了你们知道本王的脾气。”就这么一会工夫，文定等人便由客人升格为贵客了，看来大王的心情不是一般的好。

“臣等谨遵王命。”说完这三十六人便起身跳动起来。

搞了半天是来跳舞的，起先看着那些个明晃晃的长矛、剑、弩，文定心中还一阵抽搐，隐隐一丝不祥的担心，以为自己等人这般不走运，到了赤穴村没几日，整座村庄就焚于大火；来这大殿赴宴，刚看过一个节目，就碰上逼宫的，心中还在懊悔是不是自己将厄运带到此地的，现在终于是松了口气。

说实话，在文定看来，这三十六人跳的实在不怎么样，一下击鼓，一下呼啸，跳来跳去的也不知是在干嘛，特别是在见过前面那一队妙龄女子，演奏时的翩翩身姿、优雅的舞步给文定的心里留下深深涟漪，相比之下，这也未免有些难登大雅之堂了吧！

然而这些话文定也只能留在心里，他可不想扫了大王的兴致，目前的情况下那可就是关系到自己这七人的性命，丝毫大意不得。

不知别人都是怎么着了，文定强迫自己将目光，一动不动的凝视着这群赤膊的汉子，思绪却早已飞向不知名的远方。

“匡啷啷啷。”一声震耳欲聋的锣响，差点将文定的魂都给吓跑了。

场中为首之人开始高声唱起来，而其余的三十五人则跟着和，不仅是他们，就连坐在宴席上的那些大臣们，也随着那铿锵有力的锣鼓声合唱起来，一人唱来众人和，整个大殿充满着嘹亮的歌声。

唱词中带着浓厚的方言，具体唱的是些什么，文定倒是未曾听清楚，不过他们口中的唱词，与手足间的动作却是极其合拍，一个翻身，一个跳跃似乎都是跟着唱词的节奏、间隙来的。

渐渐地，文定觉得他们这些执矛跳跃、踊跃呼号，并不是胡乱所为，而是分合有序，有着一套自己的章法。退若激，进若飞。五声协，八音谐。

舞蹈将近到了部分，为首的汉子声音是越发的洪亮，而文定方才感觉刺耳的锣声、鼓声，也不再那么令人感到不适，恰倒好处的压着点子，正好助长了男儿们的阳刚之气。

场中的三十六人此时也是渐入佳境，动作显得越发的粗野、豪放，充满了阳刚健美，那热情激烈的动作，让人感觉到眼前不仅仅是三十六人而已，彷彿有着千人万人。千人和、万人唱、洞心骇耳，文定的目光也不觉得被他们所吸引。

不仅仅是文定，杨括、陆仲简等人也是这般，大殿上的那些将军大臣们，以至于大王与公子斐都是早早的就融合其中，唱着，笑着，呼喊着，这歌舞的魅力真是不可抵挡。惟有静忆师太，不知在何时闭上了眼睛，嘴里默默的念着经文，手中的念珠也在不停的拨动着。

击大锣、鸣大鼓，这舞蹈虽有些原始粗犷，然而却不失淳美古朴，洋溢着男儿威猛的本色，再加上是三十六人共同舞动，显得大气磅礴，与方才的一干女子阴柔的表演是两个极端，两种完全不同的美感。

“好。”

在他们表演完毕之后，大王头一个起身叫好，大殿里的所有人都不禁为他们的精彩演出而喝彩，那一个个虎贲营勇士们的后背之上，无不是挂满了稠密的汗水，滴答滴答不住的往下流淌，可脸上却不见丝毫疲惫，反而是一张张欣慰的笑脸。

真正的舞者便是这般，辛勤的学功，反覆的练习，所为的不是大把的金钱，不是超人一等的身分，而是得到世人的认同。那些辛酸与汗水，就在世人情不自禁的赞美中得到了回报。

得到大王的赏赐后，舞者们依次退下。连续的两场精彩表演让文定是心潮澎湃，若是一直待在铺子里，或许这一生也不会有机会目睹此景。

司马感到就凭这场表演，在大王面前为这上上下下的臣子们挣回了面子，洋洋得意的向文定他们说道：“怎么样？在外面的天地里，你们绝不会看到这般威武的舞姿吧？”

“大人说的是，在下确实不曾见过。”文定据实以告，感觉占了上风的司马面露得色，含笑不语。

公子斐介绍道：“柳兄，这套舞蹈可是本国的灵魂，你观看之后可曾有什么想法？”

大王也凑趣道：“是呀，光是看看还不行，还要说上两句。”

这可难倒了文定，儿时在夫子处学的声乐不过是应景之举，并未有深研，对于歌舞之类更是门外汉。若是雨烟在就好了，凭着她对声乐的瞭解一定答的相当精彩，眼下可如何是好呀？

正在文定着急的时候，耳边传来一道若有若无的声音，轻柔而典雅，道：“舞姿中带有义无反顾的意味，大约与战场有关。”

战场！文定心中偶然忆起一则古老的史说，顿时喜上眉梢，转而才奇怪的想起这是谁提醒了自己，扭过头朝四处张望，只望见燕小姐刚刚将头转向一旁与师太交谈。

身旁的杨括见他忽而喜笑眉开，忽而又紧紧皱起眉头，不禁担心的小声问道：“文定，怎么了，大王与公子还在等着你的回话呢！”得罪了大王，可没自己等人的好果子吃。

文定回过神来，也不知道对与不对，惟有硬着头皮将自己所想到的那些说出来充充门面，娓娓而道：“柳某方才见到那三十六位壮士的舞蹈之中，似乎有冲锋陷阵的意味，不由得想起一则非常久远的史说。”

“哦，说来听听。”文定的话似乎让大王越发来了精神。

到此时，文定心中对这个国度的来历有了一丝怀疑，种种迹像似乎都在向文定所怀疑的事情靠拢，嘴上则先要回答大王的问话，道：“许多史书都曾有过记载，周武王伐纣之时，曾有一支骁勇善战的前锋之师，此军的来历乃是倍受殷商欺凌的巴人所组成。战场上他们无视刀光剑影的凶险，载歌载舞，毫无怯懦，前面冲锋者一边杀敌一边唱歌，后面等待之人还在跳着舞，就像是等不及似的，将上阵杀敌看作是赴宴一般，牧野之战正是他们歌舞以凌殷人的威武之势，杀的商纣之师心惊胆寒，才有了商师倒戈的一幕，他们当时跳的战舞与大王的勇士所跳之舞有不少相同之处。”

文定讲完之后，偷偷望向在座的大王与诸位大臣们，似乎人人都陷入了沉思，就连一惯嬉皮笑脸的公子斐也不例外，脸上那深深的凝重取代了往常的欢笑。文定心中那丝怀疑，再次得到了证明。

大殿之中陡然变的异常静谧，所有人彷彿都被施了定身的法术。杨括自然也觉察出这里不寻常的气氛，可又不知这究竟是为了什么，惟有尽量屏住呼吸，免得惹祸上身。

“咕噜咕噜”一连串的响声由陆仲简的桌子上传来，若是在先前，这点声音不注意听的话，压根就不会让人发觉，可这个时候就彷彿是雷鸣般的响声，连大殿的梁顶上都传来了回声。

惊恐之下，杨括担心的魂都快要吓出来了，可陆大爹还在那悠闲自若的畅饮，不时还拾起筷子夹上几块鱼肉，嘴里还很有滋味的嚼上一嚼，接着又是咕噜咕噜饮上一大口。

这老头真是片刻不让人消停，杨括偷偷瞄了瞄大王的眼色，还好还不曾怒形于色，这心下的忧虑好歹释去了少许。

虽然在追思的中途被人打断，让大王的心中不是很痛快，可好在大王今日的心情是有生以来少有的几次心花怒放，也就没有去计较那点小意外。颇为感慨的道：“想不到这么许多年过去了，还会有人记得牧野之战上，那些祖先的壮举。”

司马叹道：“祖先们的英勇与壮举，是不会轻易被世上之人所遗忘的。”司马对文定的敌意，在此刻也消失无踪。

大王与司马的话不啻于是承认了自己的国度，乃是巴人一脉相传下来的子孙，文定的猜想也总算是得到了最终的证实，对此文定也是欣喜不已，兴奋的道：“看来在下所料不差，大王乃是巴人的后裔，那这赤穴城也就是巴子国咯。”

巴子国，这是几时有过的国度，杨括等人听的是一愣一愣的，就连一直在吃喝的陆老头也放下了酒筷，聚精会神的倾听他们的言谈。

大王沮丧的道：“这世上哪里还有什么巴子国，赤穴城也不过是我们苟且偷安的一方净土罢了。”

“世上的巴人并未就此销声匿迹呀！汉高祖刘邦起兵反西楚霸王项羽之时，巴人范目曾率领七姓巴人为汉高祖平定三秦立下了赫赫战功，范目也被高祖三次封侯。”

这暗渡陈仓的故事，只怕比起那前歌后舞之事更为让人熟悉。牧野之战虽亦是凶险，毕竟商师之主力尚远在东南之地平息叛乱，当时所谓的商纣之师，不过只是临时拼凑起来的奴隶与战俘罢了。这些人比西周的武王来更为痛恨纣王，哪里会有抵抗之心，是以牧野之战只能说是顺势而战，胜利是理所当然的。

可暗渡陈仓则不同，韩信异军奇袭以少胜多，击败了以雍王章邯为首的三位旧秦将领，史称“平定三秦”。三秦为何人，其余二人尚可不表，章邯者乃是秦朝最后一位名将，率数十万骊山刑徒与私家奴隶，硬是从关中一路转战中原，相继击败周文、吴广诸部，镇压了第一位起义军首领陈胜。

紧接着又引兵北进，将反秦旧贵族魏王咎围于临济，大败齐、楚援军，攻克临济。后来再败楚军主力于定陶，杀楚将项梁。继又北攻旧赵地，大败赵军，围赵王歇于巨鹿城，扑灭了当时大半的反秦之师，若不是项羽力挽狂澜，说不定岌岌可危的大秦王朝，还不会那么早就陨落。不管怎得说那几十万刑徒与奴隶在章邯的手中，打出了大秦数百年的虎虎军威，此人的治军与韬略是让人信服的，然而他人生中的第二场败仗就是暗渡陈仓，让这一代名将自刎而死的败仗。

这些后话，在座的大王与诸位并不知情，大王略显伤感的道：“巴子国早已败亡，百姓犹可易主，君王则不然，与其在外羞辱的活在他人统治之下，不如偷生在这大山之中，这世上的巴人与我们早已不是同路之人。”

巴子国最后的一位君王，乃是自引士卒勇战秦师，落得杀身殉国，而公子则在大臣的保护之下先一步逃出。巴子国为秦所灭之后，一些贵族遗民就收拾起旧部拥着公子，躲入这大山之中，经过了一代又一代人的建造，这赤穴城才有此番规模，算起来足有一千六七百年之久了。

史书上对巴子国的记载皆是只言片语，知晓了此城的来历后，文定对它的一切也变的兴趣盎然。怎奈此刻夜色已深，大王聊兴已足，又饮过几盏酒后便告退去，一场完满的酒宴终还是逃不过曲终人散的收场。

这场宴会不论是编钟、战舞，还是后来道出的赤穴城来历，都给文定他们带来了不小的震撼。散宴之后，文定的心还是久久不曾平静，回去时坐在轿子上都在回想今日的见闻，而前方陆仲简所乘坐的轿子已传来了浓浓的酒鼾声。

走出王宫之后，陆大爹便成了这副模样，白天还教训了文定不该贪杯，这话说出口后还不曾过夜，自己便犯了一个相同的过错，真是让文定哭笑不得。

静忆师太已先行施展轻功回去了，这乃是为了顾全文定他们，免得他们又像白天那般因为要顾及她，而勉强陪着步行，何况陆仲简已是不省人事，这无疑又给他们增添了不小的麻烦。

虽然这些话师太不曾说出口，可她的用心，文定与杨括都能体谅的到，在心里都对这位方外之人的善良由衷感佩。

师太运起轻功而去，燕小姐自然也不会停留，一阵风过后，王府前只剩下三个男人。

深夜，整座城市都陷入了黑色，这赤穴城与外面世界的花天酒地比起来，总是显得单调了许多。不要说汉口、重庆的夜生活，就是那一隅之地的江夏镇也比它热闹几分，楚妆楼的迎来送往可不就是热闹非凡吗？

然而，在这赤穴城里没有这些奇光异彩的夜生活，一到了半晚，人们就早早的进入被窝，整座城市里除了有几处重要的所在，还点着零星的灯火外，其余的地方真是比黑夜还要黑，在外面的世界里，人们还有月光相伴、星光相随，而他们则是连这点光明也不曾有。

相传巴人的先祖们，在国家未建成以前就是居住在洞穴之内，当时有二洞，一为赤穴，一为黑穴。巴姓族人便居住在赤穴，樊氏、曋氏、相氏、郑氏四姓族人则住在黑穴，为了生存，相互间经常发生争斗，死伤不计。

后来为了平息这无休止的厮杀，五个氏族分别派出族内最勇猛的战士进行比试，获胜者即为五族人公推的首领，比试的项目简明直接，掷剑于石穴谁击中了，谁便获胜。其他四姓人都不曾击中，独独巴姓的务相击中。后又相约乘坐土制的小船，能浮起者即为首领，余人皆沉，独巴务相泰然自若，是以余人皆臣服于巴务相之下，公推他为廪君。

廪在春秋之时即为虎，廪君即虎君，乃是称赞巴务相凶悍勇武，有伏虎之能。后来传说在廪君归天之后，魂魄化为白虎，日夜保护着巴人，所以白虎神就成为了巴人的保护神，巴人每年还要以人血来喂白虎。

巴人乃是神秘的族群，就像他们信奉的大神白虎，主宰着人间的兵戈和战争，是充满杀伐之气的战神一样，骁勇善战的巴人，一直便是充满着血性的民族。数百年间，迁徙连同着战争，巴人的足迹总是陪伴着巴祖勇士的鲜血，一直到灭亡之即，他们也不曾放下手中的刀剑。

祖先们起源于洞穴，想不到千年之后，几经轮回，他们的子孙也平静的生活在这大山的腹地，还延续着这么个无人知晓的巴人王朝，这个延续了千年的王朝，本身也成了一种传说。

在那几处微弱的灯光之中，就有一处来自后宫之内。

灯光之下坐着位浓妆艳裹的粉黛佳人，乌黑亮丽的秀发被高高盘起，上面还插着一枝金光闪亮的发钗。整座宫殿悄然无声，佳人只是静静的坐在梳妆台之前，台子上放满了木梳、手镯、各种簪子、铜镜等等，铜镜里是一张黯然神伤的脸庞。

一阵轻轻的脚步声传来，佳人欣喜的起身相迎，谁知来的竟只是一位宫娥，短暂的光彩很快就由佳人的脸上消失无踪。

“冬梅，大王还不曾来吗？”当看到冬梅只身而回时，这答案便已在佳人的心中清楚明白的得出了，只是下意识里她还期待着不同的结果。

“奴婢在宫外眺望了好半天，可就是没瞧见大王身影。”宫娥踏着小碎步来到近前，劝道：“娘娘，夜深了，还是早些入睡吧！大王兴许不会来了。”

娘轻轻叹了口气，道：“再等等吧！不是说今夜要宴请那几位外来的客人吗？许是散的晚了点，晚些时候不定大王就会来的。到时候若是睡下了，不及补妆，本宫岂不是有怠慢的罪过。”

冬梅还想劝说些什么，可张开嘴却又不知该说些什么，只好又将小嘴缓缓的紧闭上。

“大王到！”殿外传来了侍从的呼唤。

先前还愁眉不展的娘娘顿时来了精神，眉飞色舞的道：“如何，冬梅，本宫所言不虚吧！”

大王好些日子不曾来娘娘宫里了，害的娘娘受了不少相思之苦，这些别人或许不知，冬梅作为娘娘的贴身侍婢可是全看在眼里，今日大王驾临于此，她当然是最替娘娘高兴的。

“冬梅，快，快帮本宫瞧瞧，这头饰、衣裳可否整齐，本宫脸上的妆是不是淡了。”仓促之间，娘娘是手忙脚乱的。

冬梅一边帮娘娘整理，一边宽慰她道：“娘娘，您一切都是挺好的，再说您也不必担心呀！不管您怎样，大王还不是照样宠爱您。”

“死丫头，竟敢调笑本宫。”嘴上虽是怪责，可娘娘的嘴角却露出了迷人的笑容。

稍做修饰后，娘娘率着冬梅来到门口迎接大王。

大王方才由前殿散宴归来，浑身布满了酒气，刚一推门进来娘娘便闻到了，跪着请安道：“大王万福。”

“唉，这地上多凉呀！爱妃快请起，快请起。”大王说着便将伸出手将娘娘给扶了起来。

如此温心的话语，这般亲匿的举动可是往常鲜少有过的，娘娘的脸上泛起了红晕之色，道：“臣妾多谢大王关心。”

“呵呵，爱妃这晚还不曾安睡，倒让寡人着实是心痛呀！”

娘娘在心里猜测，今夜大王定是有什么开心之事，入宫以来这还是她头次听他说这些温馨的话。心里也是特别的激动，差点就要落下两滴泪水，可这不能让人看见，别过脸对冬梅吩咐道：“冬梅，下去要他们熬些醒酒汤呈上来。”

转过身，幽怨的说道：“大王，您怎得喝的这般多呀！”

“哦，呵呵，今日寡人特别的高兴，所以就多饮了几杯，倒让爱妃替寡人担心了。”

娘娘也感染了大王愉悦的心情，笑着问道：“是何事竟让大王如次开心，大王能告诉妾身吗？”

“呵呵，就是那几位外来的客人。”赤穴城终究是不大，几日下来文定他们到来的消息，也传遍了这城里的大街小巷，这可是数百年不曾有过的事了，宫里大大小小的宫女与侍从就是各宫的传话筒，这等大事冬梅自然也早就禀告给娘娘知晓了。

大王为人向来不苟言笑，那几个外来之人为何能使得大王如此开怀，娘娘对他们也充满了好奇，道：“妾身来日定要打听打听，他们有何种能耐，竟讨的大王这般开心，日后也好效法一二。”

“用不着打听，寡人现在就可以告诉爱妃，只是这等事他人效法不来，只有从他们几个的嘴里说出来，才能让寡人高兴。”自家人吹捧，当然没有得到别人肯定那么让人开心咯。

“您越说，臣妾越发的好奇了，求大王就别再逗臣妾了。”娘娘醉人的声音足足比的上一坛子巴乡清，巴王的骨头都给酥了半边，在半推半就之下娓娓将今晚宴会上发生之事，一一叙说出来。

听着听着，娘娘也对这几个外来之人，产生了浓厚的兴趣。这并不是说她也很在意王国昔日的辉煌，只是因为巴王喜欢，作为女人想拴住男人的心，那就得什么都会一点。

美貌并不能永远存在，哪怕就在此时，娘娘额头之上稍微隐蔽的地方，也已经有了几道不太明显的皱纹，女人美好的青春只有短暂的一、二十年间。

可智慧却会保留很长的时间，想要拴住男人的心，就得要投其所好。而相对特别的是，这是一位刚毅勇猛的大王，多多知道点王国往日的功绩，时不时的点拨一下就能获得额外的恩宠。

女人的智慧其实并不比男人差，只是二者所用的地方不同罢了，这意思就像是男人征服世界，女人征服男人。

乘着巴王高兴，娘娘缠着他讲了好些先人伟大的功绩，一直聊到二更天，巴王感到有些困乏，便轻轻的搂着娘娘柔若无骨的身子，轻声细语的在她耳边道：“爱妃，寡人今夜着实有些乏了，我们早些歇息了吧！还有什么话我们明日再接着谈。”

这种夫妻间的暗示，娘娘当然是深有体会，一下子那张白玉无瑕的面容，便涨红的犹如桃花般。大王好几日不曾来过这宫殿了，让娘娘暗下落了好几次相思之泪，可当此时巴王要与她行周公之礼时，她反倒是不着急了。

轻轻挣脱巴王的怀抱，端起桌上那醒酒汤，在大王疑惑的目光之下将汤水呈上，道：“大王，下榻之前您且先将此汤饮下，明早起来头就不会那般疼痛了。”接着又道：“大王放心，臣妾已经搁了有一会儿了，应该不烫了。”

“还是爱妃最体贴孤王。”巴王的心中泛起一丝甜蜜，接过汤水顺带抚摸爱妃那双柔弱的小手，是多么温暖呀！巴王恨不得将自己的一腔铁骨掏出一半溶进爱妃的身子里。汤水被他一饮而尽，一把将眼前的女子横抱而起，大步的走向那属于他们二人的世界。

轻柔的将爱妃从自己的臂膀间滑向卧榻，腾出来的两只手急切的将两旁的帐子放下，这宫殿之内立时升起了满室的春色与欢笑。