「我有種預感今天就能完成呢。」

紅髮少年一邊仔細看顧著烤箱的秒數，一邊喃喃道。

再沒有多久就是秋季選拔，但課題的咖哩卻不再是他最為關注之事，即便在前天因為父親的引薦下，去了一趟汐見潤教授的研究室遇見堪稱預賽最強的敵手也是。

看到了海洋的廣闊，面對江河時，內心想要再起波瀾無疑是極為困難的。

那對鼻子的確有著很驚人的嗅覺，同時創真也不忘純有跟他說明過的，超感官一類的天賦，會賦予有別於單純美食細胞所刺激的敏銳度，嚴格來說，就是感性。

像是生而知之一般，只要讓擁著特殊五感的人接觸足夠多的素材，他們就會像拼湊拼圖一樣藉由天生的感性挑選出合適的碎片去完成。

這樣的對手，再加上這次的課題以及考慮到他所屬的研究會，原本理應會成為自己最大的敵手，但由於先與純這個根本不像同齡的料理人接觸過，創真視為目標的對象早就已經在入學之初就決定了。

即使以往的父親總是單方面的淩駕著自己，但畢竟並非同齡人，對於這樣的城一郎雖然創真會感到很厲害，但這不表示創真會尊敬他。

真正讓創真產生欽佩之情的從來就只有純，這個他立誓總有一天要追趕上的目標，創真本能的感覺到對方能引領自己到更高的境界。

原本還要歷經許久才會開花結果，之前只初見雛型的創真的道，在純帶來的天然壓力下，悄悄的臨近完成了。

早在廚房積累出了十年以上時間的重量，無疑遠遠凌駕於一般的畢業生，那過於厚重的經驗，之前只能是粗淺的任由創真本能的應用，畢竟少年認知的天地就在這五坪見方的廚房之中，許多時候也是知其然而不知其所以然，讓少年在大部分的時間只能粗糙的模仿，這既是因為名為幸平城一郎這座高山太過厚實的緣故，也是創真逐漸成長停滯的主因。

城一郎在看出這個問題後才將創真趕出自家的餐館，讓他在遠月盡情系統性的吸收營養。

原本少年的技量較之同年齡層是遠遠勝出的，但是他與遠月們的菁英剛好處在兩種正反對比。

一個是知道怎麼做，但並未領悟到這些技巧的意義，所以就野蠻、本能性地應用著自己的技巧。

一個是知道每個技巧的意義，但大多數只會空談，手遠遠跟不上口、自然也稱不上精熟。

但也不知道是幸還是不幸，他在那裏遇見了純，這使得少年在快速得吸收著遠月歐美料理教育的同時，也透過了純受到西方之地料理技巧的影響，這讓此時的創真不再只會單純的站在小餐館的角度去思考料理，而是真正有了自己的料理風格。

如果說過往的他雖然會想盡辦法解決一切困難及劣勢，但卻總是萬變不離其宗，無法走出家庭料理的風格的話。現在的創真，才算真正接近一位能給予每位客人心中所想料理的廚師。

不是給予品嚐之人好吃的料理、而是給予對方期望的料理預想之上的美味。

而目前的創真，正打算把純的【子母烤鵪鶉雙絕】用自己的方式來改變作法並用在秋季選拔上。

首先，純的食譜的基礎架構創真不打算改變，但要將作為醬料及處理鵪鶉大幅改動。

在這方面，創真打算參考先前純借古食譜給他時有看到的【風乾雞】及原本純用釣線讓鵪鶉窒息的方法結合在一起。

真正的風乾雞其實要在雞尚未死去之前先活生生的拔毛，讓放血這個階段被跳過，增加原本雞肉裡的風味，這點可以改用窒息而死的鵪鶉來代替，並會更上一層樓。

當然，原本陶內臟塞進調味料的做法就要改成咖哩香料調成的粉，同時一就是在極星療中通風良好的地方進行風乾，這樣一來，也能替地原本純改用鹽水浸泡才能做出的醇厚烤鵪鶉。

同時，創真也獨自嘗試出了將要用的咖哩香料浸泡在蜂蜜裡並塗在外層的烤雞，這樣一來，無需洋蔥搭配也能讓咖哩的醬汁增添焦糖化的風味。

且為了讓咖哩在即便香料搭配處於劣勢的情況下能有更深奧的風味，創真甚至不惜放下面子向誠一郎開口詢問。

「用作巧克力的方法去做不就行了?」

雖然得到這樣的答案，但卻讓一開始的創真百思不得其解，直到有一天選修的家政課做到甜點時，教授所提及的法式技巧Tablage 調溫才讓創真有了點頭緒。

嚴格來說，原本兩件事並沒有直接關聯性，但是Tablage可以讓醬汁變得更加順滑之外，也是可以在不添加任何外物的情況下讓醬料增稠的方式。

這也讓創真連想到以前自己若有失誤多煮的醬汁城一郎都不會丟掉，反而會冷藏起來，在經過正確的存放之後，就跟第二天的咖哩更加美味一樣，原本的醬汁不僅因為冷藏失去水分變得濃厚，同時原本加熱時的香氣也會被反吸，同原先就有的香料融合得更加純粹，這也是冷藏的液體醬料會因為存放冰箱風味變佳的主因。

將這一切結合在一起，就是創真的【子母咖哩鵪鶉黃薑飯】，這也是創真所能想出，比原本的蛋包飯能更好的食譜。

而今天，就是驗收這一個多禮拜辛苦的成果的時候，創真給自己的要求是不求超過純先前的料理，但至少也要有相似的水平，不然等純從食林寺歸來，兩者的差距就只會越來越大，

「咕嘟」

即便是平時沒臉沒皮的創真，也在此刻感到了壓力，但等到整隻雞被完整切開後，奔流而出的香氣淹沒了他的原先有些不安的想法。