這次返回黃金街的目的，可以說是完成了，雖然依舊沒有推開五星的門扉，但純明確的意識到，其實要不要進階只在自己的一念之間。

行路之道，也是唯一一條不是純粹廚師的道路。

一色學長在當時已經想必清楚為何自己會要回老家一趟，所以早就對純初步說明了全部八條道路的特色。

雖然料理人在到達三星以上，想要更進一步時，多少會往其他的料理體系求索，就像過往的城一郎環遊世界一樣，但行路之道是最特殊的一條，也是絕無僅有，只依靠進食及食義的底蘊就可以不斷進步的道路。

會有這樣的特點，還是源自於先前的開拓者是一位美食家的緣故。

當然，作為基礎中的基礎，至少需要擁有一隻覺味之舌，而不止是單純的味覺發達，且必須要具備對料理的敏銳以及收錄味覺圖錄的能力。

如此，才能像呼吸一般地記錄百式技法，千種食譜，乃至萬般味道，並將之如臂使指、融會貫通得就有若本能。

也是理論上唯一一條可以突破美食人間國寶上限的道路，前提是，需要有能複製及摹擬的對象，就好比料理之神弗洛澤。

或者，將其他七條同級料理人的道所衍生出的所有技法做為養料，也有踏出那一步的機會。

但是美食人間國寶迄今為止只有四位，所以這個方法也是行不通的。

「機會只有一次，所以務必要慎重決定。」

一色學長那時的認真神色不似作偽，因此原本將所有宴席完成時，那股水到渠成的感觸被

純硬生生地打斷了。

因為這不像是玩遊戲那般，可以用課金或刪檔的方式走回頭路，一但在道路上走的越遠，那些陪伴著自己的技法及食譜也就成了一種比任何事物都要深刻的枷鎖。

到了五星程度的料理人已經可以出師，就像是已經被雕琢完成的大理石像，即使被徹底粉粹仍能略見原先的稜角，無論如何都做不到金屬那樣回爐重塑。

所以他給了自己一次機會，在原定的秋季選拔之後，會有實地研習的預定，這點程度的先知權對十傑來說自然是不在話下。

即使身為十傑，依舊需要有既定的磨練，只是會安排更為合適的對象，比如，堂島理事主掌的度假村、五星以上遠月畢業生的餐廳打手。

到了那時，若能請較他們的意見後再決定是否要自行開拓道路也不遲。

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「繪里奈跟小秘書已經失蹤兩天了，但爺爺說不用特地派人去尋找，難道她們又背著我去哪裡玩了嗎?」

聽到愛麗絲的抱怨，黑木涼也是有些無言，光是認為對方不是去修行而是去玩這點就很有大小姐的風格，同時不是我們而是我嗎?

既然仙右衛門總帥認為無需擔心，想必兩人的安危自然不在話下，不過小姐也難得能體諒自己想要專心研究咖哩的心情，也算是情商上的微小進步吧?

「不過愛麗絲，雖然我跟宗衛都很欣慰妳那麼喜歡分子料理，但是如果只專研這一點，妳以後的進境會即其有限唷。」

因為特殊食材的湧現，原本應該蔚為流行的分子料理並為蓬勃發展，畢竟分子料理的精神，讓料理以全新體驗的飲食方式讓用戶享用這點被特殊食材削減太多，甚至讓六星料理人，自稱廚魔的大師梁經倫都拋棄了分子料理，改為投入IGO的懷抱。

且分子料理的形式所限，目前大都以冷菜冷盤的形式出現，雖然可以做出像是薯條三重奏這樣的炸物，但這也就是極限了，更別提需要大火炒製的食譜，這類料理始終無法被分子料理解構，也就是說雙房在源頭上注定相左。

而這也導致了雖然可以用外觀上讓客戶驚奇，但香氣的表現上無可避免的處於先天弱勢，因為最容易被料理人運用的梅納反應天生就與分子料理處在對立面。

即使有氣味噴霧一類可以挽回香氣的補救措施，但無可否認的是分子料理的純粹味覺體驗上，始終會差同級的熱菜一點點。

「....」

愛麗絲自己也知道這點，因為原本父母設立在北歐的研究中心，薙切國際研究會就是因為董事會的投票才被迫刪減在這方面的研究，並增加了許多研究特殊食材及美食細胞的項目。

最讓她難過的是，父母在這方面並沒有多少牴觸，可能是因為美食細胞及特殊食材蔚他們打開了一座嶄新的大門，但如此一來，愛麗絲就感覺好像同時被所有人背棄一樣。

其實在廚藝的進境方面自從一兩年前就無甚進展這點，她也是有所察覺的，只是都以努力練習刀工等基本功的方式擱置。

她也不想要一直抓著分子料理不放，但是，這是唯一一項可能超越那異於常人的表妹，繪里奈的流派了，如果連自己都放棄，就好像否定了這十幾年來的自己一樣。

看著那樣的愛麗絲，就算是節電模式下的黑木涼也無法置之不理，誰叫雙方之間的孽緣從十年前就結下了呢?

「蕾歐諾拉夫人，既然我與大小姐都已經施打過最新型的美食細胞試劑了，是否要讓我們試試看進行特殊食材的契合度測試呢?也許可以找到合適的食材讓打小姐應用在分子料理上。」

「啊啦，涼還真是意想不到的貼心呢!不過的確這類的項目因為分子料理才被放棄的確不多，倒不失為一種可以嘗試的方向。」

她輕輕彎著嘴角輕笑了。

「真不愧是涼，才不過半年不見就成長成為可靠的男人了呢，愛麗絲以後可要多靠你照拂囉。」

「母親大人，涼他才沒有照顧我呢，反倒是一整天沒有我連路都走不動。」

「哎呀，涼也到了看到女孩子就走不動路的青春期了嗎?這可不行，不過有看上的女孩子可以跟我說說，還是可以介紹一下的。」

「母親大人的用詞還是一樣偏差了很多，不過說好了喔，爺爺的特殊食材保存庫我就不客氣了。」