萨默开了三个小时的车，原先担任司机的队员就再次自告奋勇请求换岗。此时距离东岸已经不算太远，于是他们偏离车队暂时停驻，两人飞速交换了位置，又重新启程。

天色逐渐转暗，可视度的降低使得行车变得更加困难。

幸亏越野车的车灯足够亮——大约是用了什么远胜现实世界的先进科技，再加上领路车的司机经验丰富车技惊人，在夜色最浓郁的时刻来临之前，耗时不到十二小时的旅程终于迎来尾声，车队接近了目的地。

在距离海岸线大约二十公里的位置，也就是间隔着一个标准领地的直径，存在着底层又一奇异地质特征，它被选手们称作小环形海，或是环形河。

正如名字暗示的那样，这条不符合自然规律的河流在大陆上形成一个纤细的巨大圆环，自身永远与海岸线保持着二十公里的距离，和中央大陆本身属于直径略有不同的同心圆。

小环形海的水势并不湍急，缓缓顺时针流动，将中心区大部分陆地包围于其中，好似一个削弱缩小版的环形海。

关于这一河流的存在意义有诸多猜测。

首先，它必定具有某种特别意义和目的，因为除此之外金字塔底层根本没有河流，这样古怪的设计也不可能是如其他地质特征那样自然随机形成的。只有一种可能，就像环形海那样，创造者本人亲自设计了这条河流，并付诸于实践。

为什么要这么做？除了大家都搞不懂的抽象象征意义以外，似乎只存在一种可能——限制车辆的移动范围。

小环形海的规格和现实世界的大江大河相差甚远，在大地图上渺小得如同一条脆弱的丝线，在人工更改局部比例之后才能勉强用肉眼识别出来，几乎和海岸线重合。对于擅长游泳的人来说，从一侧岸边跳下水凭借着普通人类的体力游到另一边，都算不上什么难事。

然而，这么一条小河对于车辆来讲却是天堑一般的存在。金字塔世界不存在水陆两栖的高级车，由于深度的缘故，即使是外表气派的越野车也没办法野蛮地横渡过去。

更重要的是，河上虽然每隔一段距离就设有桥梁，却全都是款式统一的狭窄木桥，仅供单人使用，车辆是万万不可能通行的，左右两个轱辘都很难同时接触桥面，尽管世界自带设施不会被人为损坏，强行上桥也就只有卡住或是落水两种下场。

据说有人企图凭借杂技表演水平的车技炫一手花式通过，没想到这平平无奇的小木桥还有重量感应装置，一旦超载就会原地消失，自以为是的飙车党就这么直接落入水中，要不是同伴施救及时，好悬没有被困在车里淹死。这个极富戏剧性的故事也就成了这一带都市传说一般的存在。

萨默不确定这个故事是真是假，但创造者会设计这种防范式功能，并不出乎他的意料。这种自以为聪明的奇葩选手他也见过不少，钻空子的下场一般不会太好。

创造者极度厌恶无视他规则的人。

于是，出于某种原因，车辆不被允许接近海岸线，临岸领地的售卖机中也拒不出售车辆。

已经有不少参与活动的选手到达了目的地，木桥附近停泊的车辆多了，自然而然就形成了停车场的效果。和平派和北方领地的联合车队也把越野车整齐划一地停好，把行李分发给每个人，再三确认车门全部锁得结结实实，这才排着队挨个走过木桥，徒步寻找适合的住所。

小环形海的存在也是底层的基本常识之一，只不过没有大环形海的存在那么重要，对于选手们来讲，唯一的作用就是阻拦车辆。

于是，和平派和北方领地早就把行李分门别类地打包好，他们带的行李不少，把后备箱塞得满满当当，但如果大家一起分担，负重前行也没有想象中的那么艰辛难捱，更何况是升级之后的强韧身体。在早有准备的情况下，停车和分工并没有拖延太久，也就给他们寻找住所留下了充足的时间。

奥尔德斯背着硕大的登山背包，跟随前面的队员小心谨慎地踏上木桥。

冬日的晚风裹挟着冷冽的气息，河面上更甚，时而温驯时而强劲，突如其来的一阵大风能把人吹得重心不稳，沉甸甸的行李反而有助于保持平衡，只要微微弯下脊背矮下身，仿佛面对再强大的气流也能坚定不移。

木桥高悬于河流上，随着寒风的律动微微晃动，苍茫的黑暗中，视线被拘束在手电筒光芒的所到之处，脚下的木板间隙明显，夜色的笼罩令人看不清河面的细节，过桥者只能听到来自下方从不停歇的哗哗流水声，音节频率规律得让人不由得心里发憷。

小环形海的河水流速极其固定，没有一点自然河流该有的模样，每一滴水都像上了发条的机械般循规蹈矩，创造者也完全没打算去遮掩它的奇诡之处，好像巴不得大家知道这是一条虚假的程序化人造河流。

谁也不知道他是怎么想的。明明在很多方面，金字塔世界都在竭力向现实世界靠拢。

或许又是一种极具他个人风格的恶趣味吧，萨默懒得去猜测。

木桥的两侧设置有亚麻色的粗糙挂绳，用于提示桥面的宽度，低矮的高度却无法拦住失足的人，不过是个作用于视野的摆设。

白天的话，过桥者即使是和朋友说笑着也不太至于踩空，小桥还没有狭窄到这种程度，否则也不会有人用开车特技去尝试。

然而，当黑夜降临的时候，粗心大意者却很有可能混淆方向，或是错误估计环境，一个不小心就跌落河水之中，而黑暗中的救援近乎是不可能的任务。据说，每座木桥上都曾经发生过选手不慎跌落溺水而亡的事故，按照萨默的话来说，也是创造者设置的陷阱之一。

其他人倒没想这么多，但萨默还是认真告诫每一名队员，过桥的时候万万不能分心。

听说过各种奇异传闻的队员，这一路走得战战兢兢，生怕自己也成了下一个被冰冷机械河水吞噬的可怜虫。奥尔德斯的心态则是处于平均值的位置，既不是不听劝的愣头青，也没有经历过故弄玄虚故事的荼毒，只是拿出一贯谨慎的态度来对付这个任务。

不过，他确实有一点点怕黑，平衡感也称不上优秀。

一阵风过后，奥尔德斯正位于木桥中央的位置。他慢悠悠直起身体，忽然似有所感，快速确认脚下稳定性和桥面边缘位置之后，倔强地昂起头望向河水流过来的方向。

虽然只是惊鸿一瞥——他无意浪费远征队的时间、拖累身后队员的进度，在伸手不见五指的黑暗中，奥尔德斯仿佛以某种难以言说的方式看清了河流的全貌。

冰冷的、机械的、被人类本能排斥的突兀造物。

毫无自然美感，更像是个忠诚勤勉的卫士，笔杆条直地站在这里，无比坚定地执行着创造者的指示，将车辆阻挡在外，时而无情淘汰吞噬那些“劣质”选手，用漠然的目光监视着每名过桥者的一举一动。

这条河好像有着自己的灵魂，又没有。更确切地说，它只是具备一套严苛的准则，缺乏自由奔放的美，即使再壮观也只会令人心生不安，甚至因为和现实的割裂感而不由得发憷。

奥尔德斯觉得，这条河不符合创造者的审美。可它又为什么会存在呢？

创造者掌控一切，为什么要允许与他风格相悖的事物存在？这座木桥，反而更符合他的阴暗趣味。

奥尔德斯无暇多想，一瞬的审视之后，马上老老实实低下头，仔细观察着手电筒指明的通路，一步一个脚印地向前走去。不多时，就回到了安全的陆地上。

虽然还没看到环形海的影子，他还是隐约觉得，自己已经有了相当抽象的新发现。

果然，跟随远征队来到这个千里外的地点，是个无比正确的决定。

除此之外，他还要感谢创造者提供的机会。奥尔德斯真心实意这样想——与感恩心无关，他也认为，创造者、这项活动与和平派存在着某些不为人知又千丝万缕的关系。

创造者不仅知晓和平派的存在，还在控制和平派的研究走向，不知是最近刚刚兴起的爱好，还是已经暗中操作了很长一段时间，直到这次活动才被人注意到异常。

无论如何，奥尔德斯并不惧怕这种可能。

既然创造者为和平派提供了道路，那就走下去呗，他们还有别的选择么？而且他坚信，只要足够谨慎，和平派一定有机会能够借用创造者的阴谋去击败创造者本人。

这一切过于理想主义，但他莫名就这么认为，大概是一种恍惚的直觉。

总有一天，真相会大白于天下。

总有一天，奥尔德斯会让创造者为自己对和平派做出的一切付出代价，和萨默一起。有这种决心就足够了，至于如何发现真相，如何破解创造者的阴谋，那都是后话。

奥尔德斯这样思索着，下意识把背包的肩带紧了紧，一抬头，就对上萨默深邃的目光。

队长先生也是刚刚过了桥，不知怎的就来到了奥尔德斯身旁，两人无声对视。

萨默注意到奥尔德斯莫名坚定又斗志昂扬的眼神，不禁有些好奇：“发现什么了吗？”

凭借着超乎常人的夜视能力，走在最后的萨默恰巧看见了奥尔德斯在桥上突兀的动作，说不定也是洞察这一细节的唯一一人。他也说不清自己当时的感受，更无法猜测奥尔德斯的心理历程，就是原因不明地感觉，这很像是奥尔德斯会做出的事，很符合他的风格。侠客小说网更新最快 电脑端:https://www./

探究欲，仪式感，沉着冷静，以及奇异想象力的混合。

奥尔德斯迟疑了一瞬，莞尔一笑：“没什么。”

等到达住所之后，再慢慢讲给你听。