最初的手忙脚乱之后，房间里的气氛渐渐安定下来。

萨默把长发擦到半干，穿着他经典的黑色睡衣从氤氲着水汽的卫生间里走出来，一抬眼就看见奥尔德斯坐在床角，正看着手里的小本子发愣。

听到响动，奥尔德斯像只警觉的小动物似的抬起头来，随后眼神柔和地冲着他笑：“队长，咱们打算什么时候熄灯？”

海怪降临活动明天十点开始，不至于起的太早，但提前出发去了解情况总是无可避免的。这种行动向来劳神费力，又持续整个白天，萨默早就对远征队全体成员给出了忠告：早点休息，保证充足睡眠，以最佳的精神状态迎接明日的挑战。

当然，大部分队员是不太情愿的。

毕竟今天一整天都在车上度过，旅程途中无事可做又睡足了觉，明天还要忙碌一天，短暂的闲暇时间就显得弥足珍贵。奥尔德斯，尽管他不太愿意承认，也属于这类逆反队员。

不过，大家也不是小孩子了，没有强大的自制力也不会被选中，自然懂得适可而止，不然明天不在状态，吃亏的还是自己。

奥尔德斯也想像其他人一样，自己决定熄灯时间，可是和队长住在一起，有得必有失，再对告诫充耳不闻就显得有些任性了。

在萨默如同家长一般严厉的注视下，奥尔德斯莫名有些心虚，仿佛一瞬间就被看透了所有小心思。

“你打算什么时候休息？”萨默反问。

“不知道，”奥尔德斯不敢造次，“听你的。”

说罢，他又小声补充道：“我想和你聊聊小环形海的事。”

“十一点四十五以前熄灯，怎么样？”萨默提议道，眸底显露出一点促狭的笑意。

奥尔德斯没注意到促狭，却莫名看出了十足的仁慈，满意地答应道：“好的！”

现在不到十一点，他们还有差不多一个小时的闲聊时间。

奥尔德斯最好奇的，自然是刚刚见识过的奇怪河流和极具创造者个人风格的木桥。

“给我讲讲关于小环形海的事，可以吗？”他目光灼灼地看向自己的信息宝库。

“我的了解也有限，很多所谓的情报都来自可信度有限的传闻。”萨默语气略带惭愧。

“没关系，传闻我也想听。”奥尔德斯热情丝毫不减。

然而，在萨默一脸平静地给他讲了几个故事之后，奥尔德斯已经后怕地一路从床尾缩到了床头。

萨默不禁挑眉，以眼神质问：这么胆小的吗？

“我只是有点怕黑。”奥尔德斯抗议道，“而且那些木桥确实存在安全隐患，感到庆幸也是很正常的事。”

他现在总算是理解了，为什么部分队员在过桥时摆出一副英勇就义的悲壮架势。幸好他在过桥的时候什么都不知道，真是无知者无畏，无知是福。

根据墨菲定律，你越是害怕失足，步奇异故事主人公的后尘葬身于河水，你就越容易掉下去。

奥尔德斯不是个悲观的人，但他是个追逐理性的人，尤其厌恶心神不定的精神状态。

“你还想听吗？”萨默饶有兴趣地看着他。

“请继续讲吧。”奥尔德斯深吸了口气，握着圆珠笔在小本子上写写画画。

他其实也不是那么害怕，只是在萨默面前不知怎的就表现得夸张了点，大约是这位风雨不动安如山的存在激发了他的表演欲。

身处于庇护所似的建筑中，隔壁住着队友，身旁坐着擅长夜间作战的队长先生，奥尔德斯确实没什么可怕的，反而在故事背景的衬托下感到格外安全。

在一众奇奇怪怪的事故故事中，他最感兴趣的，莫过于企图用特技跨越难关的那位勇士。

其余的惊险遭遇，几乎全部发生在月黑风高的傍晚，具体经过也大同小异——无外乎就是，没认真看路不慎踩空；态度认真但视力不佳，错误地估计了形势；风太大，一个没站稳就被卷了下去；甚至还有和朋友嬉笑打闹结果被推下去的。

奥尔德斯听到最后这个故事，不禁显露出“不是每个人都有脑子”的嫌弃神情，不过碍于那名选手最后真的被河水冲走了，对于和平派来讲属于死者为大的情况，他也没说什么。

“创造者…为什么要设计一个重量感应机能呢。”奥尔德斯疑惑不解地挠挠头，对这一细节展露出了极大的兴趣。

他兀自沉思了片刻，又抬起脸向萨默投掷求助的目光：“队长，我想听听你的想法。”

萨默姿态偏悠闲地坐在床边，闻言也陷入思考，像是在努力寻找一个令人满意的答案。

“这个问题我也想过。不过，没有认真地想过。我只是默认，创造者经常会做一些没什么实际意义的事。”萨默缓缓说道，“如果一定要给出一个答案的话，我比较倾向于——这个设计可以完善木桥的合理性。即使是现实世界的同款简易桥梁，也承受不了车辆的重量。然而，作为金字塔世界自带设施，它属于不可损坏的那一类，只能通过消失又重现这一方式来重现一个…快进版的坍塌重建过程。”

奥尔德斯专注地听着，跟随着萨默的叙述徐徐点头，等最终猜测被一锤定音之后，眼神变得十分赞同：“我喜欢这个想法，是我想不到的独特角度。果然，集思广益比独自琢磨要高效得多。”

萨默对“集思广益”这个形容有些担不起：“不过是我一个人的胡思乱想，没什么依据，你明天去问问其他队员，应该会有更大的收获。”

“我会的，但我还是觉得，你的想法最重要。”奥尔德斯不假思索道，眼见萨默略微蹙眉，又笑着补充道，“不包含个人情绪，这是一个客观结论。队长你这么学识渊博，即使是胡思乱想，也会带来与众不同的灵感，对我的研究做出不可估量的贡献。不是瞧不起其他队员，大家各有所长，你在信息理解和世界观揣测方面的能力的确一骑绝尘。”

萨默对这番客观夸奖听得很是满意，但还是忍不住提醒道：“和你比还差得远。”

奥尔德斯难得没有反驳，只是腼腆中带着点骄傲地粲然一笑：“所以咱们才要合作嘛。你的信息提供和理性解读，加上我不着边际的自由猜想，双刃合一，必定能得出最有趣的结论。”

萨默想了想，的确如此，于是又提问道：“那么，你又有什么想法呢？”

“如果你不介意的话，我对你的猜想有点…疑问。”奥尔德斯不动声色地支开话题。

“请讲。”萨默大方道，显然对奥尔德斯的反馈也很有兴趣。

“假设你的猜想正确，消失机制是因为合理性，那么如何解释小环形海的特征呢？”奥尔德斯认真道，“当选手直面这么一条极其不合理河流的时候，又如何会注意到木桥细微的不合理之处呢？我想，如果创造者想追求合理性，应当先从小环形海下手进行调整。”

萨默身体微微后仰，目光浮动地迟疑了片刻，无奈一笑：“这个问题，我确实无法解释。我的猜想只是为了理解而理解，并没有考虑到整体的契合。”

“我依然觉得你的想法有些道理，”奥尔德斯补充道，“只是。它或许不是整个真相，而是真相的一部分，创造者心中的诸多因素之一。或许是为了中和河流的特性，或许是为了强调反差，我们不得而知。”

他顿了顿，随后放下手中的小笔记本，坐直了身子一本正经道：“我不太能理解，这位选手为什么说什么都要把车开过去？即使是冒跌落河中丧命的危险？”

“因为越野车价格昂贵，他舍不得抛弃。”萨默不假思索道，“所以才铤而走险。”

“为什么要抛弃？”奥尔德斯反问道，“这不是个二选一的问题，要么丢下花重金买来的爱车，要么冒着生命危险驾车闯关。还有第三个选项，不过河，直接解决一切问题。”

“或许他有必须过河的原因。”萨默说。

“比如？”奥尔德斯挑眉，“我无法想象，小环形海的环绕内有如此辽阔的土地，为什么非得过河不可？为什么一定要钻进外面那么狭小的一圈土地里？”

萨默眸光一凝，忽然意识到了什么：“…海岸线。或许，他想开车靠近海岸线。”

“小环形海外面那点可怜的土地面积，除了沿着海岸线绕圈，没有必须用到越野车的地方。”奥尔德斯若有所思，“即使他想去海岸线的其他位置，完全可以开车前往那个方向，等离得近了再下车步行过桥，不冒风险也没有损失。因此，只剩下一种可能性——”

“他打算出海。”萨默眼中浮现出些许惊诧，“港口那边的确有大到可以载车的船只。如果开车过河是为了带车出海的话，说明他要么是想移居外区，要么是准备探索外区。很多年以前，探索外区短暂地风靡一时，各种稀奇古怪的传闻频出，比如外区更易于生存，选手普遍实力差好欺负，甚至是暗藏宝藏之类的。或许是因为那批探索者的经历并不顺利，毕业之路坎坷，无意间打破了传闻，现在选手们才更偏爱保守的生存方式。”

“这个过河的传闻是什么时候的事？”

“不是最近的事。”萨默脸色微沉，“按照这个解释，说不定是很久以前的事。”

“那么，创造者的设计，或许有一种更简单的解释。”奥尔德斯平静道，“他无论如何都要阻挡选手驾车接近海岸线，他想杜绝选手带车去外区这一现象。我觉得，创造者可能是希望他们在到达外区之后从零开始，而不是抢占出行便利的先机。”

“所以，他预料到选手强行闯过桥的可能，做出了防范措施。”萨默蹙眉，“限制车辆渡海很难从船只下手，大批选手合租一只船的现象很常见，过于限制船只大小必定会打击大家出海的决心。只能从天堑下手。不，说不定这就是小环形海的存在意义本身。”ぷ99.

“所以。”奥尔德斯眸光闪动，其中满是得出结论的满足，“外区的宝藏，说不定真的存在，否则创造者为什么要大费干戈设计一条河？”

“又或者说。”他语气惋惜，“曾经存在过。”