次日清晨七点，和平派远征队在两栋建筑前的草地上集结，随后出发前往港口。

金字塔世界底层自然水源十分罕见，降水也并不频繁，越是靠近海岸线，室外湿度也就越是明显。湿润的空气夹杂着植物的清香与海洋的气息争前恐后钻入鼻腔，带给人一种焕然一新的美好感受，尤其是在这个一天之计在于晨的时段，于无形中昭示着新的一天、新的开始。

奥尔德斯一边跟随着远征队急行军，一边享受着清冽而沁人心脾的冬日空气，作为自然爱好者，纯净馥郁的花草香气令他很是陶醉，再加上那么一缕别具风情的海风——

这回，他能保证，自己真的从空气里分辨出了海的味道。

奥尔德斯十分热衷于深呼吸、放松身心、摸索空气组成的三件套，别人都一门心思扑在目的地和讨伐行动上，只有他独自一人沉湎于旅途本身，就像从和平派开车过来的时候一样。

萨默余光注意到身侧不远处，奥尔德斯略微仰头嗅风的模样，眸中盈着纯净而惬意的热忱，心中不由得微微一动。青年格格不入的姿态，像是一匹随心所欲的小狼，总是很能吸引他的目光。

奥尔德斯似有所感，目光轻飘飘地扫过来，眼底含笑，能看得出心情很好。

萨默和他视线短暂交叠，来不及表示太多，就回归了目视前方的状态。作为远征队的领袖，职责不容得他分神。

奥尔德斯却觉得很满足，尽管他并不知道萨默此刻在想些什么。

和喜欢的人同床共枕这件事，且不论其他，仅仅是这件事本身，就足够他开心很久。

走了一段时间，蔚蓝的海岸线终于遥遥映入眼帘，而后越来越近——

远征队逐渐靠近海岸，沿着大陆的外沿行走，没过多久，就看到了远处大型港口的轮廓。

奥尔德斯兴趣盎然地观察着环形海的样貌。

它的模样并无太多特别之处，不过是现实世界那些千篇一律海洋的复制品，乍一看确实有着摄人心魂的宏伟气势，看久了，也就那么回事。不能说是不美，更趋近于美得平凡、美得平静，没有波澜壮阔的地理特点，甚至没什么风浪，其平淡的本质无法持久吸引人们的目光。

然而，奥尔德斯可不是一般人，他是盯着碧草蓝天十多个小时都未曾感到困倦的奇人，这平和宁静的景致，也足够他琢磨很久。

更何况，环形海与现实世界的普通海洋存在着本质不同。

奥尔德斯透过那一抹深蓝的色彩，看到的不仅是大名鼎鼎的环形海，更是在揣摩这片海背后的暗潮涌动——奇怪的复制品小环形海，暗藏玄机的木桥，足以装得下越野车的船只，曾经集结于此地、斗志昂扬蓄势待发的探索者们，由盛转衰的港口，渡海的漫长旅途，综合实力落后于中心大陆的外区，真假难辨的宝藏传言，探索者的结局，以及，傍海而居的自由派。

最后，是不知从天上哪个角落监视着他们的创造者，环形海的设计者，探索热潮的潜在缔造者。

奥尔德斯喜欢那个有关探索的故事，以及那一段选手们极其活跃的纪元，作为一个好奇心旺盛的历史爱好者兼探险家型人格，没什么比探索者们聚集于海岸边、目光炯炯展望未来的场景更令他心潮澎湃。

尽管那个故事，那次热潮，仅仅是昙花一现，便匆匆而过，没有迎来美好的结局。一切热情和憧憬，最终全部不了了之，环形海恢复了原先的死寂，甚至变得籍籍无名。那些探索者们，大约也回归了一成不变的残酷生活，生杀劫掠仅为存活，无论是在海洋的哪一侧。

也是，在这么一个充满阴谋的大背景下，怎么可能会有美好的结局呢。自由派就是典型的例子。

奥尔德斯抿了抿唇角，把目光转向倏然闯入视线的，视野尽头港口码头的轮廓。

木质的宽阔长堤在海面上纵横交错地延展开来，古朴的材质组成横平竖直的整齐线条，船只整齐停泊，大大小小林林总总，各异的色彩被笼罩在冬日阳光中，就像现实世界的码头一样。

另一地标则是码头旁的一栋方正大气的纯白建筑，所在的位置大约就是和平派的正东方，代表着东岸的中央位置，也是港口的象征。

“船只租赁处。”萨默深深望向建筑宽广的透明大门和隐约可见的前厅，“我们去那里租船。”ぷ99.

建筑附近，以及码头的栈桥上，能零零星星见到一些选手。

其他讨伐者大约是住的近，心里踏实，并没有提前到达目的地的习惯，又或是早在昨天就踩过点、把一切都探究过了。

远征队一路走过来，因为住的较为偏僻，几乎没有遭遇过其他选手。萨默也不希望遇到谁，大家都我行我素互不干涉是最好，反正和平派永远是其他选手要么避而远之、要么难以理解甚至抱有敌意的存在。形单影只，反而安全，既没有朋友，也没有敌人。

不过，既然已经到达了目的地，和其他讨伐者共处是难以避免的事。

远征队来到租赁处大门前的时候，恰好是八点四十五分。

建筑的结构并不复杂，内里唯有一座宽敞明亮、却又称不上奢华的大堂，内部装潢是一水的蓝色，深蓝浅蓝相结合，简单纯粹，很符合船只租赁这一主题。

除了十余台服务于选手的智能机器以外，大堂内还设有占地面积可观的休息区，在建筑的正中心占据了一多半的地方，沙发躺椅、正规座椅应有尽有，明显是为正在等待什么的选手提供的设施，或是等待活动开始，或是等待同伴的到来，又或是寻找“拼船”的合伙人。

可惜建筑内选手不多，这个舒适而人性化的设计便显得尤为冷清。

萨默径直来到一部机器前，远征队簇拥在他身后。

租船机器的显示屏很大，众人没有直接站在它前方，也能勉强看清上面的文字和图片。机器的系统和领地中心的售卖机相似，而且因为选项有限而显得更加直观简洁，不像售卖机的画面设计那么复杂纠缠反人类。萨默随意点了几下，便把所有船只类型尽收眼底。

选择用于讨伐海怪的船只并不困难。

创造者十分善解人意地为讨伐者专门设计了一款限载两人的黑科技小船，操作简单易懂，无论是会开船的人，还是对此一窍不通甚至连车都不会开的讨伐者，都能轻轻松松上手，像是在虚拟游戏中操纵交通工具一般。

这些特点都被大写加粗标注在“海怪活动专用船”的图标下方，其中最重要的一点，是其永不倾覆永不沉没的特性。

创造者并未详细说明原理——这一特性可能并不被任何科学原理支持，却能神奇地达到不倒翁的效果，万分契合很多选手不会游泳、即使会游泳也很难在惊涛骇浪中幸存的残酷事实。

对于和平派远征队来讲，这是专用船最宝贵最不可错过的优势。他们没有别的选择。再说，创造者虽然并非正人君子，喜欢用阴谋诡计淘汰选手，却从来没做出过直接说谎的举动，从某种意义上来讲，也称得上是值得信任。

在海怪活动的预告出现之后，萨默也曾疑惑过，海上作战与陆上作战完全不同，如果海怪的各式伤害技能同样威力巨大，讨伐者们连快速撤退都很难做到。

一旦被掀翻了船只，按照海怪出现位置不会离陆地太近的常理，选手便很难单凭体力游回岸边，更不必提海怪本身对海水的影响，届时，海面必定不会像现在这般平静无波。

创造者该如何避免大批选手全军覆没的可能性？

他不是个过度珍惜选手生命的人，种种手段经常带来相当残忍的效果，巨龙战就是最明显的例子，却也不至于这样横行无忌地夺走选手的性命。

创造者给出的答案倒是出人意料：黑科技在手，一切问题都能迎刃而解。倒是很符合小环形海所呈现出的“在这个世界我是万能的存在”这一信息。

萨默飞快地注意到船只描述下方的一行小字：船只数量有限，先到先得。

这大概是创造者限制参与度的又一陷阱，尽管看不到此刻还剩余多少，也不得不规避风险。萨默一通娴熟操作，以最快的速度果断租下五条小船，并从机器中拿到五把刻有标号的钥匙。

远征队于是兵分两路，一组人带着钥匙去码头核对，是否真的得到了五条小船的驾驶权；另一组人留在大厅，一边继续探索其它型号并记录，一边讨论分组问题。

奥尔德斯随身携带着他的小本子，主动担当起记录员的工作，把其他船只的特点一一记录下来，同时细细思索它们在外区探索热中的用途和存在意义。

最大型号的船只，和现实世界比自然还差得远，不过作为外表朴素设计简单的交通用船，其足以装下一辆越野车还绰绰有余的尺寸，已经是相当宽敞了，不愧是“大型船”。这么说来，如果小环形海不存在，那么带着越野车前往外区，的确不失为一种选择。

萨默并不着急分析这些，现在的当务之急，是选择一种最适合远征队的分组方式。

是优先保证实力均匀？还是更看重默契程度？又或是直接把强者聚集在一起？

奥尔德斯心里是偏向于按照默契程度分组的。

萨默这样谨慎的人，即使按照个人意愿自由分组，也必定会在实力分布上做出一些适当的调整。他作为远征队的最强者之一，大概率不会和其他高层一组，那么在剩余的人选中，和他最为默契的，必定是奥尔德斯。