奥尔德斯在大本营外面转了一圈，看到很多刻苦训练的队员，却没有遇到一名高层。恰好埃莉和薇洛在一起训练，奥尔德斯上前询问情况，才得知高层正聚在一起开会，讨论和纨绔派开战的事宜，以及和平派地下的奥秘。

严格意义上来讲，奥尔德斯还不算真正的高层，但他对麦伦先生曾经的发言很有兴趣，于是决定临时加入会议。高层们纷纷对他的到来表示欢迎，奥尔德斯莫名觉得，大家的反应更类似于“你终于来了”，让他不由得对自己的大懒觉心生惭愧。

高层作为和平派的重要团体，经常聚在一起开会，发现神话缺失的秘密的时候，他们就开了不知道多少会，试图从热情讨论的过程中提炼出线索。这次也一样是集思广益流程的重复，奥尔德斯认真收集着资深高层们口中麦伦先生的发言，用于弥补自己在阅历上的欠缺。

散会之后，奥尔德斯优先找到守卫队二把手卢安娜，希望能接受她的教导。

同为平衡型队员，他一向对卢安娜的战斗风格心怀憧憬，可惜对方是和平派第二大忙人，几乎无条件接收任何萨默顾不上的工作。因此，即使和卢安娜关系不错，又是大本营守卫战的战友，奥尔德斯在此之前也没有主动找上门去请求卢安娜做自己的陪练。

至于现在…特殊时期特殊对策，奥尔德斯需要动用一切存在的资源来为“纨绔战”做准备。

卢安娜对奥尔德斯的请求并不意外，从随身包里拿出一本工作日志，第一页上画着一张课程表似的日程表，大半方框都被密密麻麻的文字占领，留白少得可怜。一番讨论之后，卢安娜答应每周和奥尔德斯训练三次，每次四十五分钟，平时也可以找她提出疑问。

奥尔德斯诚恳地道了谢，心想卢安娜原来也是一位非常专业的陪练，甚至比萨默他们更加具备这方面的经验。

卢安娜看出了他心中所想，微笑道：“很多女队员性格内向，不好意思和队长独处，所以在执行了新队员和队长训练的权利之后，就不再奢求更多。达莉娅也是高层中实力顶尖的女性，但性格还是稚嫩了些，如果不是和她很熟的人，训练效率不高。所以呢，队里的女孩们就全都找到了我。”

奥尔德斯愈发觉得，和平派中，卢安娜这样一个人物的存在也是必不可缺的。比起萨默的内敛淡漠，伯特兰的冷漠孤僻，还有达莉娅的精灵古怪，指挥官女士大概是高层“名将”中极为缺少的正常人，再加上性别优势，受女队员崇拜也是理所应当。

实际上，现今的守卫队中，女士的数量是比男士略多的，这和金字塔世界中女性的地位有一定关系。

大部分竞争派团体中，男性是领导者也是占据高位的主力，女性被男性决策阶层有意识或无意识排斥，能达到的最高地位通常是大人物的情人。北方领地就是个直白的例子，人员构成只有领主和夫人、男性部下以及他们“豢养”的女人。这或许也和创造者自己的偏见有些关系。在这么一个男女体能绝对平等的背景下，依旧横行的大男子主义就显得颇为讽刺。

和平派的成员们也不全然是两耳不闻窗外事的，有些甚至本来就来自别的地区，因此，女性成员普遍更有危机感：和平派这样尊重她们的地方委实不多。多次肩负重任的卢安娜，自带显而易见的成熟可靠的魅力，也就成了守卫队女性阵营主心骨一般的存在。

“不用这样看着我。现在队员数量骤增，我对每个女孩的关注也越来越少了。”卢安娜微启红唇，淡淡叹了口气，神色略显无奈。不过，忧郁的话题不宜长久，她瞬间收敛了情绪，勾唇一笑：“不说题外话了。我的学生里少有男性，不过，你这么优秀，值得我亲力亲为。”

奥尔德斯才意识到自己达成了怎样的壮举，忍不住笑起来：“我一定不会让你失望。”

“我相信你。”卢安娜面色平静，眼眸里盈着殷切的期待。

接下来的几天里，奥尔德斯一边照常训练一边物色新的目标，以填补四小时的空缺。

如果是平时，他会把多余的时间用于读书看报，或是拓展和队长相处的时间，夹杂着更多训练时长。不过，既然和平派和纨绔派某分支之间必有一战，奥尔德斯决定谨遵高层的教诲，把这个机会用于强化自身。

他们面对的情形，和屠夫战前夕是类似的，却不完全一样。

和平派必须得到纨绔派手里的线索，无论对方态度如何，即使对方选择逃避，他们也要追到天涯海角——守卫队情况允许的话。纨绔派小队的突袭正好为和平派提供了“道德高地”，不必思考强取豪夺的原则问题。

既然战争在所难免，比屠夫驻扎在边境的时候更夸张，奥尔德斯就必须在最短时间内取得最大进步。每名队员都肩负着相似的使命。

除此之外，奥尔德斯并没有忘记他的另一个任务——巩固和神枪手瑟斯顿的友谊。瑟斯顿是守卫队新获得的无可取代的珍宝，必须牢牢拴住，这是萨默给他和乔赛琳的任务。

这种目的性功利性极强的交友容易显得突兀，甚至是明晃晃的别有所图，引人厌恶。

奥尔德斯尽可能表现出踏实耐心的态度，他想要和瑟斯顿做朋友的心情也不全是虚假的，真正的兴趣和崇敬占了多半，得到□□使用权的女高层乔赛琳也抱着类似的心情。

大约是因为两人诚恳谦卑的性格，再加上在远程武器上不似作假的高超造诣，瑟斯顿并没有嫌弃他们，似乎也不反感和他们闲聊，甚至主动提供教导。

瑟斯顿真是个好人，奥尔德斯想。

同时，他也逐渐掌握了和这个神奇人物“搭讪”的要领——很简单，围绕十字弓或枪支展开对话就可以。

奥尔德斯出于对这方面的兴趣和敏锐的观察力，总能找到很多话说，瑟斯顿对别的话题都不感兴趣，在这个特定话题上却好似有着无尽的好奇心和耐心，可以不厌其烦地听奥尔德斯讲出自己的所见所闻，永远不会感到无趣，两人的沟通总是很和谐。

近些天闲聊的重点，自然是刚刚结束的远征行动。

瑟斯顿是个典型的家里蹲性格，也不知道他是怎么作为一个决斗者活这么久的，又怎么会有雅贝组合那样闲不住的朋友。

他对远征过程中的惊险瞬间毫无兴趣，对自由派也抱着十足漠然的态度，除非和十字弓或枪支有关，奥尔德斯就挑挑拣拣地和他讲，轻松编织出了“远征队的故事-瑟斯顿专用版本”。

如果达莉娅注意到他们的对话，一定会惊叹自己宣传大使的地位不保，奥尔德斯也对自己与内向同伴沟通的能力感到惊奇。同时，他又很自豪，如果能成功把瑟斯顿留住，那就是解决了队长先生的心头大患之一，绝对值得褒奖。

奥尔德斯对小话题的安排很明确。两人只是一起训练，可供闲聊的时长非常有限，基本就是刚见面和休息的时候，总不能在训练过程中一直言语骚扰，所以他每天只讲一件事，耗时三五分钟左右，当作是训练时的小插曲。

第一天的主要内容是海怪的光滑皮肤，和巨龙完全不同，对瑟斯顿这种不喜近战的人来讲具有很大诱惑。瑟斯顿听得很认真。

第二天的话题是专用船的构造和功能，为远程攻击者提供了一些便利，更是懒人的福音，不再需要汗流浃背地来回奔跑，强大的引擎替你完成逃亡任务。

奥尔德斯早就发现，瑟斯顿是个不喜欢运动的人，于是投其所好，果然很有成果。瑟斯顿听得更加认真，甚至显露出一点不易察觉的懊恼。

奥尔德斯乘胜追击，第三天是重头戏，他为瑟斯顿讲述了酸雨来袭时守卫队的惊魂经历。关键词：水中射箭精准触动按钮，没有弓箭爱好者能拒绝这样精彩的故事！

奥尔德斯讲完队长先生如何斩杀强盗，以及他如何解救同伴，三分钟的故事就此结束。他安静地等待对方的反馈，瑟斯顿却是一副意犹未尽的样子：“水里的部分，能不能详细讲讲？”

“…”奥尔德斯笑了笑，心里又高兴又惭愧。

又不是他负责射箭，他实在没什么别的细节可讲，如果队长在这里，一定能给出更鲜活的感受。不过，瑟斯顿兴致盎然的样子太过罕见，奥尔德斯不忍心拒绝，于是绞尽脑汁地添加了一些内容。

瑟斯顿也看出奥尔德斯尽力了，没有再追问下去。他语调遗憾地感慨道：“我都没体验过水中射箭。”

“以后会有机会的。”奥尔德斯安慰他道，“等我们离开这个地方，你还可以探索很多东西。”

这倒不是虚伪的拉拢，奥尔德斯本就这样想，也就直白地说出来了。

瑟斯顿不置可否，但是看他的眼神明显不同了：“谢谢你把这段经历讲给我听。”

“没什么，我就知道你会感兴趣。”奥尔德斯说，“那些成功触动按钮的队员，应该会有不一样的感受，要不我把他们找来？”

“不用了。”瑟斯顿立刻摇头，“我不喜欢陌生人，我的朋友够多了。”

“…”奥尔德斯无话可说。神枪手先生，你只有两个朋友啊！

而且还都身负队长的任务。奥尔德斯不禁对这位枪痴萌生了一丝怜悯。