奥尔德斯觉得自己应该没有这方面的经验，不然也不会这么手足无措。但是，他自以为还是有些天赋和悟性的，在这件事上，萨默不得不承认，奥尔德斯的自信有着坚实的基础。

两人胡乱闹了一会儿，所幸没有演变成激烈到不可直视的程度，却也明显逾越了“小孩子”的界限。

奥尔德斯难得勇猛一次，单手按在自己名义上上司的肩膀上，萨默也十分顺其自然地没有把他掀下去，放任他“为所欲为”。两三分钟之后，奥尔德斯才擦拭着唇角坐回原处，伸手去捡刚才随手丢在一旁的故事书，神色餍足。

萨默撑着胳膊坐起来，饶有兴趣地打量着他。

“我差不多该回去了。”奥尔德斯生硬地支开话题，“晚安。不用送我。”

“晚安。”萨默嗓音中透出一点难得的慵懒，冲他摆摆手。

奥尔德斯穿上拖鞋，逃跑似的快步走到门口，继续逃窜之前还是决定回过头，冲萨默眨眨眼睛，展露一个略带狡黠的微笑。萨默坐在床头凝视着他，眸色温柔。然后奥尔德斯就一路跑回房间，还好夜已经深了，没有碰上邻居。

队长先生真是个好脾气的人，奥尔德斯想。

优哉游哉地冲了个澡之后，一夜好眠。

在柔软大床上安睡的奥尔德斯还没意识到，成为高层会给他带来怎样翻天覆地的改变。

第一件事，是被聒噪的闹铃吵醒，按照守卫队传统去参加高层的早间训练。这对于奥尔德斯来讲，无疑是灭顶之灾，他将永远失去睡懒觉的机会，因为早间训练是每周七天完全无休的。

幸好，萨默正在考虑修改这个规矩，奥尔德斯只需要坚持到高层做出最终决定，就能获得些许喘息的机会。在那之前，他可能需要人工制造时差，以满足自己对睡眠的超乎常人的强烈需求。无论理想有多么丰满，冰冷的现实还是令他头昏脑胀。

奥尔德斯顶着一头乱毛出现在晨曦下的空地上，眼睛因睡眠不足蒙着一层湿漉漉的水光，整个人也颇有些东倒西歪之势。七点到八点的训练，真是和平派最反人性的设计，他一边腹诽，一边把祈求的目光投向最后一个出现的队长先生——快，快启动改革，我快坚持不住了！

然而，他的视线一接触到萨默的脸庞，就不受控制地飘动起来，最后状似无意地落在对方形状优美的唇上，像是被捕获了似的，怎么也挪不开。

趁着别人还没发现，奥尔德斯连忙抬起双手做出干洗脸的动作，假装调整精神，“洗”了好几遍，才驯服了自己那双格外叛逆的眼，神色庄重。其实，别人也看不出这点视线上的微小差别，这不过是奥尔德斯做贼心虚。

连萨默本人都没注意到，忙碌的队长先生正在估测在场人数和密度，筹划改革。

改革的诱因自然不是奥尔德斯的懒觉问题，而是萨默观察到，随着高层人数的增加，每天一小时大乱战的形式已经不再适合他们这群人。

原先高层只有七个人的时候，也就是奥尔德斯刚加入和平派时，以萨默为焦点的多对多随机战斗能同时保证灵活性和趣味性，与一对一训练全然不同，也更贴近瞬息万变的真实战场。

然而，在奥尔德斯加入高层之前，这一数量已经增加到九人，并出现一些不理想的征兆。

七人的乱战已经是冗杂无序，不过有萨默这么一个“光芒万丈”的最佳目标在场，勉强没有干扰到训练效率。新晋升的三名高层没有其他人那样熟稔，碍于实力和阅历上的沟壑不敢表现得过于张扬，只好对前辈们的风暴敬而远之，自己抱团训练。

萨默提醒了几次之后，三名新高层也试着去融入，可是聚在一起战斗的人数总存在合理上限，不可能无限地把人卷进来，最终的结果就是机会不均。最后贴到萨默面前的永远是被人墙筛选过的、最强大的队员，新高层们每个星期大约只有一天能凭着运气闯入最核心的圈子。

现在又多了奥尔德斯和即将加入他们的埃莉，萨默更加头疼。按照先前的趋势发展下去，高层们必定会自然分化成两组，前辈组和后辈组，失去统一训练的意义。

今天是又一次试验，萨默决定把奥尔德斯加入之后的形势观察一番，再做定夺。

果不其然，奥尔德斯也一样渴望进入乱战的核心，得到和终级强者联手或对战的机会。可是，事与愿违。

每个人都抱着同样的想法，在一小时的训练过程中，奥尔德斯一直忙着过关斩将、与挡路者周旋，与此同时萨默的位置也在争斗中不断改变，最后两人也没能正面相遇。

训练结束之后，奥尔德斯失落地站在人群外围，他的对手一直都是那么几人——上一代和上上一代新高层。至于真正的核心队员，也就是萨默达莉娅伯特兰卢安娜这四位，连影都没见着，也不是谁有意要抱团排斥他人，纯属是力量级别所产生的自然隔阂。

萨默把这一切看在眼里。这样下去绝对不行。人们总是安于现状反对突然变动的，又一代新高层的晋升是个机会，萨默已经有了主意。

“我想把高层训练分出两个时段，清晨和午后。”萨默提议道，“两场训练我都会出席，大家可以放心。至于你们的分组，采用轮换制，怎么样？等埃莉加入之后，每组六个人，战斗起来也方便。”

这个方案萨默曾私下和达莉娅、卢安娜还有伯特兰分别探讨过，三人都给出了肯定的答复。其他高层们也不假思索地表示支持，他们是真正的获利者，早就厌烦了现在的安排。

奥尔德斯当然也是支持的——这对他来讲简直是喜从天降。每个星期又回来了一半的懒觉天数，没什么比这更令他惊喜且满意。

既然一致通过，萨默没有等待埃莉加入，而是直接做出安排，第二天就启用新的模式。

最初的分组名单是随机决定的，名单上的前四人进入早间组，后五人进入午间组，萨默作为唯一的定数不会出现在名单上。

名单每天改变一次，最末的队员排到最前的队员前面，所有人往下走一格，以此类推。等到整个名单完整地走过一圈之后，人员顺序再次随机重置，以保证每组人员的多样性。

这样一来，奥尔德斯的早起日和晚起日就是分别并联在一起的，颇有种苦尽甘来的意味。

就是辛苦了萨默，一天要被追杀两回。奥尔德斯日常心疼队长先生，顺便对对方的“职业素养”肃然起敬。

早间训练并不是成为高层之后唯一的改变。

奥尔德斯直面的另一大冲击，就是无穷无尽的高层会议，以及各种大大小小的决定。高层是整个和平派的管理层，需要他们定夺的事宜多如牛毛，每次聚集在一起的时候都要面对一长串棘手难题。

奥尔德斯不是个喜欢开会的人，即使主持会议的是自己男朋友。他觉得自己像个被家长强行送进董事会进行实践教育的富二代，努力装出一副认认真真的模样，心里却无聊极了。不过，身为高层一员，奥尔德斯总不能拒绝出席，只好踏实学习，争取做出有意义的贡献。

他最喜欢的无疑是以越狱计划前景为核心的会议，也就是那种比较松散自由的，以放飞想象式欢快讨论为主的活动。至于其他那些程序化的条条框框的决定，奥尔德斯既不喜欢也不擅长，他先前也有预感，但是直到此刻才无比清晰地体会到自己和队长之间的距离。

他完全不是当队长的料，连所谓的副队长都差得远，甚至队长助手的位置都望而不能及。卢安娜和达莉娅的工作效率以及热情，都远在他之上，奥尔德斯也不羡慕嫉妒了，他现在只想闷头训练，争取在实力上有所造诣，也不算是个一无是处的废物高层。

奥尔德斯最不喜欢的决定之一，莫过于筛选队员的升级许可。他对于拿着放大镜审视他人这件事无感，更别提把机会给一个人而不是另一个人这种实质上得罪人的决定。实际上，少有人喜欢处理这种事务，然而这恰恰是队长先生的主要职责之一。

奥尔德斯成为高层的这个时间点上，高层正忙着选拔下一代预备役。海怪讨伐战得来的丰厚奖励不能闲置太久，鉴于身体升级是个漫长的过程，点数一到手就得尽快投入使用。

不过，预备役的选择这件事可万万草率不得。三人组背叛事件的前车之鉴还摆在萨默等旧一代高层的面前，其他队员尽管不太熟悉细节也多少有所耳闻，包括奥尔德斯。因此，在奥尔德斯加入高层的第一天，大部分公务都集中在这个重大决定上。

自告奋勇提出申请的人可不少，几乎是二级身体队员的半壁江山。然而，刨去一众花销，可动用的资金只能为两名队员提供继续升级的机会。这必定是尤其艰难的两个决定。

奥尔德斯把申请表全部过目一遍，很多队员他都不太认识，看得头晕眼花。不过，他的确有个想推荐的人。

那就是最先递交申请的队员之一，他的旧对手、老战友，也是埃莉的朋友，薇洛。