一番讨论之后，众人对和平派的处境又有了更深刻的理解。

创造者放任的态度是他们成功的关键，这听起来有些讽刺甚至是耻辱。但是，就像奥尔德斯说的，创造者大概也是个和他们有诸多相似之处的人类。人无完人，和平派所做的，不过是利用创造者的缺点和疏忽取得胜利。若是能成功，也算是一项惊为天人的成就。

毕竟，“考生”和“考官”力量和信息上的悬殊差距，是全体选手有目共睹的。

萨默又向查德问起地下能源波动的事。

“不好意思，”查德语气无奈，“在这件事上，我懂的并不比你们多。我知道和平派的选址是因为这件事，但是从没有人成功研究出能量的来源究竟是什么。”

萨默倒是没有感到失望。从一开始，他就没有对查德手中的情报抱有太大的期待。

如果其中有什么一招制胜的超级机密，麦伦先生应该早就那样做了才对，或者至少是为他们指条明路，而不是闭口不言，放任和平派的新一代高层在黑暗中苦苦摸索。

归根结底，越狱计划的根基还是那些神秘的碎片。其他信息多多益善，却不能从本质上改变任何事，顶多是起到维持和平派稳定、坚定成员信心的作用。

“和平派和收集者的战争，您了解多少？”萨默试探着问。他先前给查德讲解了赫德利的事，顺便提了几句背景，查德看起来一副一切尽在掌握之中的模样，似乎是提前获取了不少信息，虽然不知道他的信息渠道是什么，难道情报贩子们已经整理出了细致的报告？

“基本信息我都知道。”查德又摆出了那副骄傲的神态，“怎么，你们需要我来当军师？我说过了，我本来就不是创造者要寻找的人才。”

萨默逐渐发现，查德这个人特别喜欢得到别人的认可，或者是做出一些可能达成这一目的的举动，然后静静等待别人向他投以惊奇或者敬佩的目光。

可惜，队长先生不是个一惊一乍的人，甚至很是清高，连简单的阿谀奉承都不愿意做，这让查德有些失望，尽管这位麦伦先生的朋友心里还是认可他的。

总之，查德的经历，确实多多少少为萨默带来了一点触动，他也不打算一直木着脸和这位潜在投奔者周旋下去。

“可您毕竟是我们的前辈，阅历是最宝贵的财富。”萨默认真道，“我们不需要您亲自为和平派设计战术，只想听听您的想法。”

“我没什么想法，你们按照原本的计划来就可以。”查德见萨默态度诚恳，于是评论道，“我猜，你是准备在敌人用新情报搅乱和平派之前就主动出击，逼得他无路可退唯有求和？”

“很明显么？”萨默问。

“和平派只有这一条路可走，我也想不出什么更好的对策。”查德耸耸肩，“不过，你们应该不用担心敌人预测到这点。他们似乎对那位复生者的影响十分自信。实际上，敌方也没有任何高效的反制你们的方法，逆风翻盘几乎是不可能的，除非在决战时突然搬出你们数倍的兵力。”

“我明白了。”萨默点头道。

“总之，今天之后，你们的形势一定会有所改善。”查德露出一个满意的笑容，“对外，你们在谈判桌上有了新的武器，可以更好地牵制那位收集者；对内，你们多了一样杀手锏，只要让大部分成员意识到创造者的阴险，他们对复活系统的印象就会自动加上一层滤镜，把它看作是创造者迫害选手、掩盖真相的工具之一。”

“谢谢您。”萨默说。

他沉默了片刻，又自言自语似的低声道：“滤镜什么的…是否也会影响我们的理性思考？操控成员们的心理对和平派的生存很重要，可我们这些掌握全局的人呢？即使是更‘聪明’的我们，也会被强烈的情绪蒙蔽，也会先入为主，不是么？”

查德像是听到什么非常好笑的事情，掩着唇笑起来：“萨默，你可别忘了，这是个非常疯狂的世界，不存在绝对的智者，唯有狂热的信徒。无论是你与我，还是你与和平派大多数成员，甚至是和平派与任何其他的组织，我们的本质都是一样的。我们为了一个目标而奋斗，其他的都不重要。”

他叹了口气，语气略带惋惜：“人啊，可以聪明，但是不能太聪明。这听起来像是我在嫉妒你的理智，但是，这也是我的忠告。当一个人客观理智到了一定地步，又何尝不是一种疯狂？”

萨默面色平静地看着他，眼神中混杂着微妙而复杂的情绪。

“嘛，别这么和自己过不去。喝茶，一会儿该凉了。”查德把萨默的茶杯底盘推了推，“真奇怪，麦伦怎么会放心你这样的人领导和平派。”

“可能是因为其他人更不合适吧。”萨默语气淡淡，端起茶杯礼貌性地喝了一口。味道还不错。从查德随身携带茶叶的习惯上来看，应该是个行家，怎么说也是个狂热爱好者。

“也可能这根本就不是麦伦的意思，他只是成功预料到了结局？”查德唇角弯起一点恶劣的弧度，“你不能允许自己被不认可的人掌控，你只想做那个掌控者。麦伦突然消失之后，你迫不及待地攫取了那个最高的位置。”

此话一出，整个大本营底层的气氛都是一凛。查德本就是个口无遮拦的人，可是这个质问却把众人的情绪推向了另一个程度。

除了奥尔德斯以外，其他几位，都勉强算是和平派领袖候选人。他们向来承认萨默的能力和付出，但是这并不意味着，那么优秀的他们，从来都没想象过如果是自己站在最高的位置，会发生什么样的事，会是什么样的感受。

萨默仍然面不改色，实际上，他甚至没有在对方语出惊人的时候眨一下眼。

“您的想象力很丰富。”他的声音毫无起伏。

“是的，我喜欢古怪离奇的故事，尤其是阴暗元素。”查德眨眨眼睛，一副毫无所觉的无辜样子，“让各位见笑了。”

这次会谈暂时结束，查德同意暂时留在和平派领地上。至于具体呆多久，要不要正式加入，他对这些关键问题含糊其辞，可能是还没有做出决定。

这位麦伦先生老朋友的经历虽然凄惨，但是多年的滞留使得他无意中发展出了不错的人脉。

实际上，此刻，查德也勉强算是一位领主，他的领地在大约六十公里以外，也就是两片领地的间隔。

驻扎在领地上的是一个决斗者联盟，居民流动性很强，大家来来往往，基本都把它当作一个令人安心的中转驿站。

联盟名义上的领导者，是同样行踪不定的查德，他并没有什么实际职责，整个联盟是由他的朋友们运转的。大家都是因查德这个人认识的，所以就自然而然地把他选做了“门面”。

查德随时可以回到那个地方，也可以继续和和平派呆在一起，甚至是去而复返，以三级身体的超人类体能，这几乎可以算是步行距离。

得知查德的根据地就在不远的地方之后，萨默的心情是如释重负的。也是，“诺亚方舟”总要保持随时待命的状态，悄悄观察和平派的起起落落，否则它也起不到它的作用。

这也就意味着，和平派从来都不是在孤军作战，他们其实一直拥有一个隐形的不可靠盟友，最后关头才会出现，为他们提供一线生机。萨默不知道自己该作何感想。无论如何，一切都已经过去了，多想无益，和平派应该尽快帮助瑟斯顿和查德这样的“外援”实现愿望才对。

另外，瑟斯顿并没有被邀请来参加这次会谈，他毕竟不算是和平派的忠实成员，没有资格出现在这种场合。但是，萨默认为，他们应该向瑟斯顿公布这个好消息。

他还是无法忘却瑟斯顿可能会对和平派感到失望、突然离开的可能性。以瑟斯顿那个随心所欲的性格，队长先生恐怕永远都无法放心。而且，虽然可能性很小，但是十年期限这条信息可能对瑟斯顿有用，万一他真的滞留了这么久呢？那还是及时毕业保命比较好。

于是，奥尔德斯将和平派获取的新情报转达给瑟斯顿，告诉他不必再担心赫德利的问题。

尽管这些信息必定会对任何选手的世界观造成冲击，尤其是不那么真心实意信仰现实死亡论的人们，瑟斯顿看起来并不惊讶，只是若有所思。说实话，奥尔德斯从没见过瑟斯顿震惊的模样，他似乎并不具备这种情绪。

“我知道了。谢谢。”瑟斯顿淡然道。

奥尔德斯又被激起了好奇心：“有何感想？有没有更认可和平派？”

瑟斯顿想了想：“可能有吧，主要是更讨厌创造者了。”

也对，创造者可能比他们原本想象的要更加恶毒。敌人的敌人是朋友，尤其是和平派和创造者这样的死敌关系，对创造者厌恶程度的提升，自然也意味着和和平派关系的进一步增进。

“你们继续加油，尽快击败创造者。”瑟斯顿分明在鼓励奥尔德斯，语气里却透着一股懒洋洋的敷衍劲和毫无掩饰的利己主义劲，说罢，他又善解人意地补充道，“我不会走的。”

“好。”奥尔德斯满意了。片刻的安静之后，他又忍不住问道：“你也没有感觉到和现实世界的联系么？没有想家过？”

瑟斯顿拥有充足的点数但是不准备毕业，他对这件事一点都不急切。

“没感觉。”瑟斯顿冷淡道，“孤儿也挺好的，可以自主选择社会关系。”

“…”奥尔德斯礼貌地笑笑，瑟斯顿这个性格真是令人无话可说。