瑞羽虽然心事重重，却也从几名亲卫的举动中看出了其中的隔膜，避席回应了他们的礼敬，道：“主人殷勤待客斗酒，秦先生独自一人恐不是敌手，你们且过去一同饮酒作乐吧。”

几名亲卫虽然心里仍有不愿，却只能遵命行事。

瑞羽是凤子龙孙，虽然收敛了许多，但天生威仪，终究无法完全隐没，杭家女眷与她相处本就十分不自在，待见几名亲卫对她的态度，更是惊疑敬畏，语无伦次。瑞羽不愿见她们难受的样子，当即借口离了宴席，拒绝了她们的陪伴，自去客院休息。

淫雨霏霏，天空阴暗，室内更显得压抑。瑞羽靠在窗边转腕弄枪，沉浸于所习枪术的精妙之处，于身外无染，倒也自在。

秦望北借醉离了主人的宴会，远远地见到她在窗边傲然孤立的身影，整理了一下衣裳，沿着走廊来到她面前，笑问：“殿下，又在苦练武艺？”

瑞羽摇摇头，道：“我现在根基稳固，欠缺的是突破境界的契机，不是苦练能够达成的，只是要多体会枪意。”

秦望北并非潜心学武之人，体会不了她的境界，只是觉得她沉浸于武道时脱出尘俗，分外柔和，让他在她面前本来就已经柔软的心更加绵软。他心里只有一个念头：这个女子从来只知承担责任，却没有体会过什么叫做无忧无虑，我当待她好，好到这天下再也没有第二个人能像我这样待她好，让她一生想到我，便会敛去身上的刺，抚慰心间的伤。

瑞羽不知他心中所思，却能感受到他对自己的善意，抬头笑问：“这么早就回来了，怎么，杭院公没有令家妓陪你？”

秦望北哑然失笑，道：“殿下，我曾在你面前立誓，一生陪伴你的左右，绝无二心，怎能与杭家的家妓鬼混。”

他们这些天相处，一直都避免提及与上巳相关的事，这还是秦望北第一次提到当日的誓言，瑞羽怔了怔，心一紧，又有一股抗拒之意升起。

秦望北感觉到了她的抗拒，却当做无知，从袖中取出一支箫来，笑道：“刚才见你听那乐师的箫声听得耳朵发痒，我特意把箫带了过来，帮你洗洗耳朵。”

他的话风趣，瑞羽忍俊不禁，点头道：“好吧，那你就吹奏一曲《听雨》来洗洗耳。”

秦望北哈哈一笑，以箫就口，试准了音，便吹奏起来。他精琴擅箫，箫管受潮污声之处被他轻易掩过，竟然半点也听不出来，听在耳里曲意清明，令闻声心弦放松，融进这春雨箫声里，陶然忘机。

瑞羽沉迷曲意，一曲听毕，竟忘了喝彩。秦望北抬眼看到她的表情，心中欢喜，便又吹了一曲《春江花月夜》。箫声温润柔和，幽幽咽咽，如丝如缕，令人为之神醉。

一曲《春江花月夜》之后，瑞羽心境平和，目光更加柔软温煦。秦望北含笑凝睇，在她抬头看他的时候也不躲避，而是坦然与她四目相对，指下按孔，又变了一调，却是她在水师海船上常听船员们唱的一曲俚俗小调。

“我心爱的人儿坐在身边，我想把心里的话儿对她讲，又怕她怪我轻薄浮浪；可不对她说，我心里又堵得慌。我心爱的姑娘，我想送上珍珠珰给你添妆，请你收下莫嫌……”

这支曲子盛行于海船上，由于海上远航的船员比陆上军营里的将士还要寂寞清苦，歌词也就格外大胆奔放。瑞羽为了加强对水师的控制，每年必有一两个月前往水师水寨检阅居留，这首歌是她从水师将士嘴里听熟了的，初闻秦望北所吹奏的曲调时没想起来，后来想起这首曲子顿时便记起了那大胆奔放的歌词，心弦一震，微羞带恼。

秦望北口中吹箫，未对她多说一语，但他目光里的坦荡温柔，箫声里的诚挚爱慕，却比任何甜言蜜语都婉转缠绵，令人为之心动神摇。瑞羽耳闻他箫声里的声声诉情，目见他眼里片片温柔，不知不觉心动神摇，渐渐迷于情思。

许久，箫声停顿，他也走到了窗下，与她隔窗相对。春雨蒙蒙的水雾在他们身边萦绕，传递出一片异乎寻常的旖旎情思，秦望北轻轻地握住她放在窗台上的手，在她指尖轻轻一吻，虔诚地仰望她，轻声道：“殿下，随我走吧！天地广阔，大海无垠，神州之外，还有无尽异域风光，可以任你纵横驰骋，无拘无束，肆意开怀。”

瑞羽摇头，轻声道：“我生于天家，目睹朝政败坏，国朝大势每况愈下，曾经立下誓言，此生必要澄清玉宇，看到天下海澈河清，重现我朝天华盛世。为此之故，我劝王母和东应离开帝阙，抛弃祖宗，背叛子民之望，东来齐青。若不重掌大权，扶持东应君临天下，我就抽身后退，与临阵脱逃何异？我自幼习武，耻于偷生。”

她抬眼望着他，又道：“我幼承庭训，纵是枪林刀阵，我处身其间也不能有半分退却。秦望北，你若真伴在我身边，少不了忧思苦楚，我再问你一次，你可真愿一生追随于我？”