天云城，刘家。

议事堂，两个人正坐在大厅，一人身着蓝色锦服，年纪约莫四十左右，清秀白皙的面庞让他显得年轻不少，但刻薄的嘴唇却让人感到略显阴沉，还有一人黑袍遮住全身，脸上带着一个面具，此时正在交谈。

“事办妥了？”黑袍人问道。

“哼，狮子大张口，开口就是一处矿脉。”刘元握着拳头心疼道。

“放心，到时候把顾家铲除，所有损失都能弥补回来。”

“欧阳庆，别到时候偷鸡不成蚀把米，那处矿脉损失你必须支付一半，不然到时候家里的长老们知道了，联合弹劾我，我可就骑虎难下了。”

“放心吧，先削弱他们的力量，等半个月后玄天宗的执事下山收人，我会设法将莫逸晨引出城外，到时候倾巢而出，将顾家连根拔起。还有一事，到时候王临渊的行动不要告知别人，一旦出了披露，与盗匪勾结，这个责任我们担当不起。”黑袍人信誓旦旦的说道。

“行了，你走吧，你在这耽误时间过长，对我的处境并不是很好。”

黑袍人不再说什么，起身告辞，如一道黑烟般，迅速消失。而此时的刘元端起茶杯，如牛嚼牡丹般将茶水尽数饮尽，阴霾的脸庞上嘴角划过弧度，谁也不知道，他虽为刘家家主，但事事都有人掣肘，一旦他做出他们认为不合时宜的事，长老会随时弹劾把他逐下家主位置，如同傀儡般。

“哼，等老子把顾家连根拔起，你们这帮老东西，就跟着陪葬。”

一道若有若无的声音传来，最后归于平寂。

傍晚时分，一行人赶到奉天城，奉天城与天云城一般都是归附在南域，规模与天云城差不多，进入城内，穿过熙熙攘攘的街道，穿过中心街道行至一处商行，上方写着鎏金大字，顾家商行。守在门口的侍卫望见来人，赶忙进去通报，一身着紫金衣袍的中年人随后走出，对着四长老恭敬道。

“四长老，一路舟车劳顿辛苦了，兄弟们帮忙卸下货物到后堂，酒菜早已准备好。”

“呵呵，顾舟执事客气了，顾源，你带人将货物搬到后堂。”

顾源对着护卫们招呼一声，随众人开始搬运货物，顾舟则与四长老正在进行交接，不由得望着人群中一位少年，看着与侍卫对比略微年幼的身影，不由得一指对着四长老问道：“这位小兄弟是今年新加入护卫行列？”

“这是二少爷的公子，顾寒小少爷。”四长老回答道，而又继续说道。

“顾寒少爷年轻有为，便是次数试炼大会的头名。”四长老摸着下巴说道。

“算算时间，今年的确是试炼大会的日子，二少爷？可是顾继少爷？”话音中带着一丝兴奋。

望着四长老默默点头，身形一顿，眼中兴奋闪烁，快速走到顾寒面前，仔细打量，频频点头，而顾寒则是被吓了一跳，不知这执事为何，放下手中的箱子问道。

“前辈，请问有何事？”

“小兄弟，不知你父亲可曾对你提起过我？”顾舟带着憧憬问道。

“抱歉，前辈我父亲未曾对我提起过。”顾寒未将眼前这位长老的鲁莽放在心上，思索了一番如实答道。

一抹失落从眼中划过，随即道。

“无妨，我便与你细说一番，我名顾舟，从小伺候你父亲，是你父亲的贴身侍卫，当年我们一起长大，感情更是如亲兄弟一般，十几年前你父亲执意要前往祖地之时，我便打算继续跟随，但你父亲不愿耽误我的前程，便是强留我在顾家，直至今日，已有十朵年未见，以后你若有什么难处，与我说道，我便是豁出了这条性命，也定帮你办成。”

“多谢顾舟前辈。”顾寒望着这个重情重义的汉子，不由得一阵感动。

顾寒一行人舟车劳顿，在此歇息一晚，打算明早动身返回总族。

翌日一大早，众人早早动身，没有了包裹，一行人率意肆马，而他们的人数却多了一人，顾舟随行，他想回族内见见顾继，十几年未见，一路上激昂异常。

黑风山上，数十盗匪大快朵颐，坦胸露乳，厅内猜酒之声嘈杂不已，为首的正是大当家，络腮胡子身材高大，脸上有快刀疤从额头横贯到胸口，凶狠之色可见一斑，此时门外有人冲进大厅，对其急道。

在其下位处有着两人，一人便是那许惊，身边有两位如花美眷正在其旁，薄纱轻披，漏出白花花的大腿，使得手底下的兄弟眼睛瞪得圆溜溜，还有一人默不作声的喝着闷酒，但眼中的阴狠却使得其他人连目光都不愿略过。

“报，大当家，顾家一行已离开奉天城，最多两个时辰便经至一线天。”

闻言大当家默默点头，将脚边的一坛子酒踢翻，厅内嘈杂声瞬间落针可闻，所有人的目光都往大当家处望来，开口蛮横说道：“兄弟们，是吃肉还是喝汤就看此战，记住，务必不能让任何人通过一线天，老二老三，切记不能出任何乱子。”

“大哥，放心吧，他们一行人我打探过，唯一有威胁的就是带头的老鬼，不过融元境七阶，我二人两位七阶，断不可能生出事端，只是这引子一出，我们与顾家就是不死不休，为了区区一座精云铁矿脉，值得冒这么大风险吗？”

“现在就是在消耗他有生力量，那欧阳家与刘元以达成共识，到时他会派人突袭附近村落，将那城主引出，以顾家的力量，半天内必让他连根拔起，顾家的所有资产，全归我黑风山所有，他敢不倾巢而出，与我们合作之事一旦败露，必让他吃不了兜着走。”

许惊在两位美眷精致的脸颊上用力亲了一口后引得一阵娇嗔，随后站起身子招手道。

“兄弟们，走，跟老子吃肉去。”

一行人浩浩荡荡，提着明晃晃的刀具下山。

“老二，一切小心为上，别阴沟里翻船。”

二当家缓缓起身，笑道。

“大哥，放心吧。”

...

两个时辰后，顾寒众人行者一线天峡谷，逐渐慢行，每每想到许惊那如毒蛇般的双眸，都心感不安，不由得对着身旁的顾源问道：“顾源大哥，不知那黑风山可有缴了过路之后，出尔反尔截杀的经历。”

顾源沉吟道：“我从这条路线已有三年之久，倒是未曾听说过。”

“那你三年来可曾见过那许惊或者其他头目？”

顾源摇了摇头。

不知为何，顾寒隐隐赶到些许不安，追上带头的四长老与其说出内心的想法。而四长老听闻顾寒的想法，也是一阵轻吟，顾舟见速度减慢，上前询问，听到谈论，面色严峻。

“照道理说，以那许惊的为人，本不应在此埋伏收取过路钱，此事有蹊跷。”

“防范于未然，我们分两路人，顾舟你带一批人隐伏在此，如若真有变数，我会放出信号，你尽快绕路返回族内汇报。”

四长老也是人精，果断作出安排，分出两批人，由他带头随他先进谷内，而其余人在此等候。

“顾寒少爷，你跟着我。”顾舟说道。

的确，以顾源融元境一阶圆满的实力，在众人当中的确是最弱的，而顾舟有意将之留下，明显有照拂的意思。

四长老带了一批人马首当其冲进入峡谷，直至峡谷中央，突然间，一个尖嘴猴腮的壮汉从周边大石后走出，而在一干人等后方又出现了数十位人影，手中刀剑握在手中，带有侵略性的目光并未隐藏，直勾勾盯着四长老一行人。

“许三当家，这是何故，昨日我已将过路费尽数缴纳。”四长老皱眉道。

“老头，将你身上的月钱交出来吧，我会给你个痛快的。”许惊阴狠的目光盯着四长老道。

“什么意思，黑风山的口碑竟如此不堪。”四长老有些怒道。

“至于你说的口碑，把你留下又有谁会知道呢。”许惊带着戏谑的口吻道。

话语未落，许惊如一道惊雷般，瞬间朝着四长老发难，融元境七阶的气势瞬间爆发，手中鬼头大刀带着杀意的刀芒对着四长老斩来，四长老一拍身下快马，如灵猴般矫健的躲过刀芒，但身下的马匹却瞬间被一分为二，鲜血四溅，众多盗匪看见许惊动手，瞬间与顾家护卫打斗在一起，四长老眉头一皱，趁着躲避的时间，从怀中取出如同折子般的东西，拉下引线，一道红芒咻的一声，如窜天猴般冲上天际，随后在天空炸裂。

“垂死挣扎，有用吗？”许惊提着鬼头大刀大笑道。

随后急速掠进与四长老缠斗在一起。

而此时的顾寒等人，望见信号弹，眉头一皱，所有人视线望着顾舟，此行除了四长老，修为最高的便是顾舟，与四长老相仿都是融元境七阶的存在，更别提执事一职。

与方才进谷之人友情深厚的护卫急忙道：“顾舟大人，咱快支援吧，晚了怕是要出事了。”

顾舟却是眉头紧锁，进退两难。

“方才四长老给的命令是，如信号弹发射，叫我们尽快绕路赶回族内，我知道你们的心情，但现在不是意气用事的时候，必须想个两全其美的办法。”

“顾舟前辈，我们不能拖了，战场上最忌讳就是延误战机，更何况绕路的话，一旦我们从别的地方绕路，最少三天才能到族内，而黑风山的匪寇从一线天出去，不消半天时间便能赶在我们面前，到时候还是要遇上，何不趁现在整合力量，以我们最强的战力去迎接，或许还有一份生机。”顾寒思索了半天后说道。

“顾寒少爷说得对啊，顾舟大人，你尽快下令吧。”护卫们迫切道。

顾寒的话令得顾舟茅塞顿开，随即招手道：“走，支援四长老。”