看着街上熙熙攘攘穿着各国服饰的人群，牛禺心底萌生一股寒意，尤其是那些身披毛皮坎肩的戈萨人，常让他不自觉地握紧拳头——毫无疑问，这里边肯定有打着行脚商人幌子的戈萨帝国细作——但又有什么办法呢？开放榷市作为休战的首要条件，北望城集市里总少不了这些“不受欢迎”的戈萨人。

牛禺心里暗自吁叹一声，十年前那场大战，让他几乎失去了所有了同窗，这里边就有他的至交好友。人都会死，但仇恨不会，牛禺绝不会忘记，也绝不会原谅戈萨人犯下的罪行！

“总教官大人，守备大人有请，请尊驾移步帅府商量要事”，一武官毕恭毕敬地打断了牛禺的沉思。

牛禺点了点头，随同那名武官来到帅府的议事厅，北望城守备戊申已等候多时。

“牛禺见过守备大人”，牛禺拱手道。

戊申摆了摆手道：“总教官大人不必拘礼。此次劳动尊驾，不为别的，就为戈萨帝国细作一事。”

城中有戈萨帝国的细作，这是公开的秘密，戊申这时候召见自己，想必事情不简单。牛禺没有插嘴，耐心地等待戊申的下文。

戊申脸上浮现出一抹阴云，继续说道：“据我方暗探回报，戈萨人派出了十余名好手混进了北望城，只怕与即将举办的王城太学馆选拔大典有关。”

牛禺心里一沉，知道此时非同小可：再过半月，联盟三年一度的王城太学馆选拔大典就要在北望城举行，戈萨人这时有所动作，多半是不安好意。

话说地处苦寒地带的戈萨人素来强壮彪悍，且极为崇拜武力，五六岁的儿童便开始练习弓马格斗，联盟各国士卒无一能与之相较。为此大甬国创立了王城太学馆，每三年从联盟各国选拔少年精英加以深造，其中培养出来的“龙骑士”成了联盟对抗戈萨帝国的中坚力量。牛禺和戊申都是几经恶战幸存下来为数不多的“龙骑士”，如今年过四十的他们成了联盟最重要的守护者。

“守备大人为何不早派兵将这些戈萨奸细逮捕，以防他们暗中搞破坏？”牛禺急切地说道。

戊申摇头道：“本帅何尝不想如此——只是如此一来定会给戈萨人口实，他们到时诬陷我方破坏合约举兵南下，我等如何向陛下解释？”

牛禺沉思片刻，点了点头说道：“那守备大人可想好了应对之策？”

戊申道：“我已派人暗中盯着可疑之人，一旦有什么风吹草动便立马回报。此外，戈萨细作在太学馆选拔大典前蠢蠢欲动，只怕牵涉到我北望城少学馆的莘莘学子。本帅特地挑选了二十名卫士以供总教官大人调遣，用以戍卫少学馆以防万一。”

牛禺心生感激，拱手道：“牛禺遵命，在此谢过守备大人的好意。”

戊申微笑道：“你们虽不是同窗，但也是相识十余年的袍泽了，不必多礼。”

牛禺别过戊申后，带着二十名卫士赶回少学馆安派戍卫事宜，心里隐隐有些不安——他的经验告诉他，戊申并没有把所有的情报告诉他，事情只怕比他想象的要严重得多。

巍峨的雷泽山上，两条青影飞掠直上，险峭的山峦拦不住他们轻快的步伐，他们就像猿猴一样轻敏迅捷。

“奎牧你等等我，我跑不动了，我们休息会吧！”走在后面的少女气喘吁吁地喊道。

少年停了下来，回头笑吟吟地看着少女说道：“好吧，采薇你还是那么娇气。”

采薇本就不喜欢习武，如果不是为了眼前这心上人，她才不会做这些辛苦的修行，他不识好意还揶揄她，让她心里一阵委屈，赌气坐在草地上不再吭声。

奎牧走到采薇身边也坐了下来，两人居高临下地看着山脚下广阔的见龙谷，谷底中央整座北望城尽收入眼底。西斜的阳光下，北望城披上一层金色的外衣，既美丽又肃穆。

奎牧开口了：“还有半个月就要参加太学馆选拔大典了，到时只怕会有几百人参赛吧，也不知道我能不能入选。”

采薇知道入选太学馆对奎牧意义最大，见他忧心忡忡，早忘了刚才的不快，柔声安慰道：“奎牧你一定会胜出的，你一直以来都那么努力修行。”

奎牧看着西边被夕阳染红的彩霞，良久笑着说：“今天的修行到此为止，我们下山去吧！”说着快步往山下奔去，几个跳纵人已在十数丈之外。采薇吁了一口气，银牙一咬也跟着急行下山。就在两人往山下赶路时，忽然间听到远处传来激烈的打斗声。

奎牧心下惊疑，拉着采薇循声赶去欲探个究竟。两人往北走了约莫一里路，打斗声越来越清晰，间夹几声惨叫听得他们头皮发麻。

奎牧拉着采薇小心翼翼地爬上一块大青石，当两人往下看时，只见五丈外三名蒙面武士正围着一个彪形大汉厮杀，而此时地上已经躺下了五具蒙面武士的尸体，可见这彪形大汉不好对付。

奎牧认出这些蒙面武士是雷泽国的巡防兵，他们身穿的鳄鱼皮甲，手里的柳叶弯刀就是很好的证明；至于那个浓须深目的彪形大汉，显然是戈萨人。

采薇心怯，压低声音问：“现在我们该怎么办？”但她发现，奎牧和他一样六神无主。

放眼整个联盟，东边振陶半岛的昌涂国与境内蛮洞族战争不断自顾不暇；西边息壤高原上的萤国则疲于应付周边的鬼方人；西南方的云梦国是丛林之国；西北方的廷抬地处偏远且与戈萨人本是同宗；最南边的岱国身处孤岛貌合神离；只有雷泽国是大甬国最坚定的盟友，在对抗戈萨帝国近两百年的战斗中，雷泽国与北望城两地军民早已情同手足。

奎牧死死地盯着戈萨大汉，眼睛冒着愤怒的火星，脑海再次浮现十年前戈萨帝国铁骑兵临北望城的情形。那一年，他只有七岁。

当年戈萨大帝虎骨赤九重亲帅六万铁骑，联合鬼方各部蛮兵南侵，大甬国组织联盟各国二十万联军齐聚北望城迎战，双方大战半年有余死伤无数不分胜负。为平熄战事，大甬国派出使者讲和，赤九重眼看战况相持不下，正骑虎难下，于是就坡下驴，索赔百辆马车金银，五千名少女奴隶。大甬国王婉华卫嬴答应赔偿戈萨帝国百辆马车金银，但拒绝献出少女为奴。赤九重大怒，提出双方各选出十名勇士决斗，胜利的一方将有权决定和约的签订条件。卫嬴与各国国王商议后，同意了赤九重斗将的提议。

奎牧永远不会忘记那一天。那天，小奎牧站在北望城的城垛上往下看时，敌我两军黑压压的士兵长枪如林弯刀如草。十个壮硕的戈萨人出列，举起手里的盾牌和武器，对着盟军大声挑衅。

盟军十名勇士很快走到阵前，小奎牧惊恐地发现，他父亲昊督和母亲月女都在其中。

狂暴的战斗随即开始，在双方士兵震天动地的助威声中，小奎牧悲痛地看着母亲月女倒在了沙场上，而他父亲昊督暴怒地挥舞着手中的战锤，与盟军仅存的另一位勇士胥牢恶战残余的四名敌人。失去了至爱的昊督勇不可当，独自一人力毙三名戈萨悍将后伤重而亡。大受鼓舞的胥牢越战越勇，终将最后一名强敌斩杀。

在盟军沸腾的欢呼声中，小奎牧却失去了他的所有。

当奎牧将思绪拉回时，又有两名雷霆国武士成了戈萨大汉的刀下亡魂，只剩最后一名领头的蒙面武官与之缠斗。形势危急，奎牧强将内心的仇恨和恐惧压下，冷静思索对策。未几，奎牧对着采薇耳语了一番，两人随后匆匆依计布置了一番。

此时戈萨大汉已占尽上风，只听他一声大喝，蒙面武官的弯刀应声被斩断，性命已在千钧一发间！

奎牧大喝一声，奋力向戈萨大汉扔出三块石头：“老蛮子，小爷来会会你！”

戈萨大汉冷不防脑瓜子挨了一记石头，疼得眼冒金星，看见奎牧后顿时气得七孔冒烟，高举着弯刀杀奔过去。

奎牧自知不敌，撒腿就跑。戈萨大汉哪里饶他？提刀紧追而上！

奎牧为防被追上，专挑陡峭的地方跑。戈萨大汉虽说武艺高强，但耐力毕竟不如少年，追了几道岭后累得口吐白沫。眼看两人一逃一追跑了一炷香时间后，渐渐拉近了距离，戈萨大汉心下暗自窃喜，虎身一跃扑了过去！奎牧弯腰往地上一打滚，大喊一身：“放！”没等戈萨大汉反应过来，面门已被一条碗口大的树干击中，两眼一黑晕死在地上。

原来，奎牧事先和采薇砍光这棵树的树枝，只留下面一段树干，然后将树干压弯用藤条绑住，当奎牧戈萨大汉至此处时，藏于蒿草中的采薇瞅准时机砍断藤条，反弹的树干将戈萨大汉打了个正着。

“了不起，这戈萨老蛮子做梦也没想到会栽在你们两个小鬼的手里吧？”那蒙面武官不知何时出现在不远处，双手叉腰一副悠闲的姿态看着他俩。

奎牧和采薇惊觉蒙面武官发出的竟是女声，这时才注意到她篷下的曼妙的身材。

只见那蒙面武官摘下面纱和头盔，略显黝黑的肤色无法掩盖她五官的绝美：“我是雷泽国大公主雷霆阿鲁玛，你们是谁？”

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