清晨的云梦泽雾气尚未散去，一间在水面逐波顺流的木屋内，同川起身穿上衣服，涎皮赖脸地看着床上的黛芳道：“每天都对着你，真是无趣！你去给我找几个好看的姑娘来，老子要换换口味。”

黛芳忙说道：“你别祸害别人，不是有我陪你么？”

同川上前一巴掌打得黛芳嘴角流血，恶狠狠地骂道：“妈的！老子早就玩腻了你这个烂货！你敢不听话是吧？当心老子把军队全部都带回廷台国，让鬼方人把你们杀个干净！”

黛芳犹豫了：大甬国的驻军已经离开了云梦泽，如今她们唯一能够依靠的就只有廷台国的军队了！但要帮这个禽兽糟蹋女同胞，她又于心不忍，于是鼓起勇气说道：“后楼将军不会让你为所欲为的！”

同川一听到后楼的名字，想起初入云梦泽时被他打的那五十记军棍，心里一阵惊惧，表面却不屑一顾地说道：“你别指望那个乳臭未干的臭小子了！我虽然是副官，但我才是忽律仑乞国王的亲信！帮不帮你们云梦国，最终还不是由我说了算？”

其实同川的话里有很大的吹嘘成分，但黛芳不清楚廷台国的政治格局，对他的话深信不疑。

“求求你别这样”，黛芳哀求道：“现在大甬国军队走了，我们只能靠你们保护了。”

同川冷笑道：“你知道就好！只要你乖乖听话，我就让军队留下来。”

黛芳泣道：“你怎么这么坏呢？”

同川冷哼一声道：“你想知道为什么吗？我就告诉你吧！像我这样出身贫苦人家的人，如果还想做个好人，那就永无出头之日！看看我身上的伤疤！看看！我打半辈子的仗，却还是一个杂牌将军！而那臭小子呢？手无寸功却一上来就被封为骠骑将军，骑在我头上作威作福！就因为他是出身贵族！”

黛芳道：“我也是平民出身，也在军中奋战多年，可我从来没有抱怨，更没有你这样龌龊的想法！”

同川冷哼道：“你是你，我是我！你认你的命，可我不会永远甘于人下！”

黛芳见说不动同川，灵机一动道：“现在丽桑大人在，要是被她知道了，只怕不好。”

龙骑士在联盟享有极高的声誉，在军旅方面更是见官高一级，即使同川敢蔑视云梦国的所有人，他也不敢对身为龙骑士的丽桑不敬。

“倒是忘记她了……”，同川低声嘀咕道：“你们这破地方还出了个龙骑士……这真叫人伤脑筋！”

黛芳见她的话有了效果，忙说道：“不如暂且等等看吧！”

同川无奈，只得把气撒在黛芳身上，边打边骂道：“在她没回来之前，你就应该为老子着想！”

黛芳被打得直吸冷气，心里却高兴得很，因为她的保住了姑娘们的清白。

后楼一大早便起床洗漱，一向不修边幅的他，如今对着铜镜细心地整理着装。

“这丫头成长了呢！”

后楼一脸温柔的笑意，丽桑的脸庞在他脑际浮现。如今他终于确定，这三年来他其实一直都在等着她。

“我配得上她吗？”

后楼心里动摇了。若论家世，他出身显赫，但要说个人，他纨绔消极，经常出入花柳之地作贱自己。每次站在丽桑的面前，她端庄的英气和洁净的眼神都让他自觉形秽。

“后楼将军，丽桑大人有请！”

后楼对来送信的丫鬟说道：“请稍等！我这便动身！”说完匆忙对着镜子整理头发和衣衿，惹得丫鬟掩嘴偷笑。随着丫鬟来到荆棘楼后，全身戎装的丽桑已经等候了多时。

“我想到鬼影森林去看看，你可愿一同前往？”

后楼闻言一惊，劝阻道：“那是鬼方人的地盘，你何苦主动去招惹他们？”

丽桑道：“鬼方白部一百多年来不断侵扰我们的领土，但这三年里却破天荒的毫无动静，这实属反常，我想去探探虚实。”

后楼沉吟道：“三年……三年前正好是西奴逻娜大祭司殿下被掳走，或许与此事有关。”

丽桑道：“很有可能。”

后楼道：“难道说，一直以来鬼方人攻打云梦国是为了大祭司？”

丽桑一愣，沉思了半晌道：“最起码不单单是为了大祭司，除了云梦泽，云梦国的其它地方也无差别遭到鬼方人的攻击。”

后楼道：“那你打算带多少人去？”

丽桑道：“我从本部两百人里挑选了五名好手，加上有三名巡卫长愿意同行。”

后楼再次劝道：“区区数人，这不是羊入虎口么？”

丽桑道：“即使我们动用所有的兵力，也无法击败鬼影森林里的鬼方白部，只能派小股精锐偷偷潜入刺探敌情。”

后楼道：“那你也不需要亲自涉险，只需派可靠的人去办即可。”

“不行！”丽桑正色道：“如此危险的任务，我绝不能躲在幕后，让伙伴们出生入死。”

“所以你打算叫上我，陪着你去送死？”

后楼嘴角露出一抹不知道是揶揄还是暧昧的微笑，丽桑脸颊一红，扭过头不敢去看他的眼睛。

“你可以不去的。”

后楼笑容变得凝重了起来。平心而论，他也觉得鬼方人安静得有些诡异，但他并不喜欢丽桑的计划。作为在西北大漠里长大的廷台人，后楼天生讨厌森林，更别说那里还盘踞着野蛮的鬼方人。

“即使没有我的加入，你也要去吗？”

丽桑听出了后楼话里的不情愿，心里不由得一阵失落，但她又有什么理由责怪他呢？后楼受命协防云梦国本土，确实没有义务陪着自己冒险深入敌境。

“我意已决。”

“既然是这样，那就算上我一份吧。”

丽桑惊喜地看向后楼。不知道为何，这个脸上总是一副漫不经心模样的男人，让她觉得很可靠。

后楼笑吟吟地说道：“怎么？不欢迎我加入吗？”

丽桑莞尔一笑道：“欢迎至极！”

后楼别过丽桑，回营点了五名牙将，将军务之事托与同川后，便整点行装准备出发。

同川得知后楼和丽桑的计划后，心里暗自窃喜！要是这两人都死在鬼影森林，他就可以做云梦国的无冕之王，整个云梦国都要成为他的后宫！

自从冬狩归来后，赤九重就将数十名涉嫌参与阴谋的萨满下狱，日夜严刑拷打逼供，终于从一个萨满口中获得线索，查到了幽念鬼的身上。但身为续命人的幽念鬼，竟然在冬狩之后便没了踪影。

“为何一个续命人能无视蛊术躲了起来？”

面对帝王的质问，黑鸦堡的堡主波格也是颇为不解：下蛊与解蛊的方法只有他和博耳金大法师知道，而博耳金早已死去，自己又未解幽念鬼身上的蛊虫，可为何作蛊却毫无反应？

“回陛下，此事臣也难以理解。”

赤九重默然不语。波格人称“戈萨最强巴赫领主”，不仅是他的师傅，也是他最忠心的臣子。当年叛军作乱时，波格是第一个起兵勤王的巴赫领主。应当说，波格身为帝师又掌管着黑鸦堡，已是位极人臣，没理由背叛自己。

“本王相信老师的忠心。但此事黑鸦堡难脱干系，老师务必彻查到底以证清白。”

波格领命回到黑鸦堡后，思忖着如何完成王命，越想越觉得棘手：续命人本就是战俘或罪犯，根本没有忠诚可言，只能靠蛊术进行控制，而今幕后黑手显然也知道解蛊的秘方，那么被策变的续命人只怕不止幽念鬼一人！

“传斩狂来见！”

事到如今，斩狂是波格唯一可以信任的续命人了。

不到一刻钟的功夫，斩狂便翩然而至。

波格特地命下人给斩狂落座，直接开门见山地说道：“本座有一个要紧的任务须交与你去办！”

斩狂道：“可是与那幽念鬼有关？”

波格微微一愣，继而点头道：“不错。你可有把握对付他？”

斩狂略一沉吟道：“此人武艺平庸无奇，但是诡计多端，而且还会一些邪术，要是进入他布置好的陷阱，即使强过他十倍也无济于事。”

波格道：“那你可要小心应付了。”

斩狂知道已无法回避，便淡淡地说道：“要死的还是要活的？”

“生擒尤佳，死亦可”，波格道：“总之生要见人，死要见尸！”

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