洪三在屋内踱步，他见雷江一直未归，派人去寻也无果，急得跟热锅上的蚂蚁一样。

正当此时，秦昊、刘大虎奉沈婉儿之令，以藐视官府、欺压百姓的罪名，闯进洪胜赌坊，将坊内众人全部擒拿。

洪三做梦都没有想到，自己苦心经营的洪胜赌坊，朝夕之间，便荡然无存。

他是悔不当初，没听信副坊主王一刀的话，宰了两面三刀的雷江，这个小人定是事前知道大祸临头，脚底抹油先溜了。

这一众人兄弟在云州大牢里唉声叹气，不过洪三还抱有一丝希望，他大哥洪爷定会想办法救他，只要人不死，便可东山再起……

云州石板馆客栈后院。

反反复复的归置一下午，这满院子的树叶子，终于被夏亦秋处理干净，累得她满面细汗，齐肩地笤帚顺手扔在一旁，呆坐石阶之上。

仰头抬眸，透过四周筑砌的灰砖墙，望着逐暗的天空，初月显露，静静的、淡淡的挂在空中。

她叹了口气，现在浑身上下只剩几枚铜钱，当务之急是解决今夜的住宿问题。思索半刻，头摇成拨浪鼓，青丝摆动如鼓缀的两枚弹丸般。白皙俏面神色暗淡，因用力过猛，发丝散落了一条，紧粘着脸蛋，显得有些狼狈。

李元容刚要下楼，却见到夏亦秋垂头丧气的从怀里掏出一块直掉渣的干粮，她像用尽全身力气扯咬着，模样可怜兮兮地。

费力的吃着干粮，一边自顾自喃的在那吟诗，念到一半便没了声音，李元容星眸好奇，细看她挥舞拳头捶着胸口，看来是噎到了。

李元容心中泛急，抄起身木桌上的半壶酒，玉足轻点栏杆，身姿飘逸的落在夏亦秋身后，托着那清瘦的身子，把酒给她灌了下去。

结果，夏亦秋自觉口中辛辣，连酒带干粮喷得满地都是，大口呼气，待气息平稳，她猛然回头望去，眼前人神色间恍若光风霁月，宛若天人。

一瞬，她愣在原地，眸子上下在李元容身上游走，这人身姿高挑挺拔，衣裳和头发飘飘逸逸，不扎不束，眉宇间充斥威武英气，双眼射出冷似寒冰的光芒，说不出的尊贵雅致，如诗似画。

她不由自主的缓缓抬手，将剩下的半块干粮送入嘴中，边嚼边看，嘴里塞得满满当当。

李元容生怕她噎着，素手半伸将褐色酒壶递过去，夏亦秋木讷的接过酒壶，轻轻抿了一口，酒的辛辣刺激着她的舌尖，浑身激灵，低头猛吐几口，惊叫道：“这是酒啊。”

“对，还是壶好酒呢！”李元容暗笑的回应，声音婉转悠扬。

夏亦秋听闻才俏面憋得通红，自觉枉读圣贤书，丢人丢到家了，尴尬的抱拳作揖道：“在下惊慌失态，还望公子见谅。”

看着粗布宽衫的女秀才，李元容打趣道：“难道我的酒不好？”

“不……不是，是在下不会饮酒。”夏亦秋清楚眼前这人不似常人，也不敢得罪。

李元容温言道：“原来如此！今夜你打算住哪？”

“啊！来之安之，另想办法吧，让公子看笑话了！”夏亦秋揪着衣角，好似眼前人有股神秘力量，让她暴露了小女子扭捏姿态。

李元容未语，眼窝含笑直勾勾的望着夏亦秋，使得她浑身不自在，刚要开口说话，就被店伙计打断道：“穷秀才，我老板说了，扫干净后，你就可以走了！”

夏亦秋把笤帚放好，向李元容微身行礼道：“公子赠酒救命之恩，他日再报，后会有期。”

“慢！”李元容探手轻语，掏出银子扔给店伙计，接言说道：“从今往后，这位小兄弟的食宿由我承担。”

店伙计抚摸着亮闪闪的银子，爽快的应到，笑着退出后院。

“公子，所谓无功不受禄，这在下受不起。”夏亦秋眸色闪烁，语调诧异。

“小二叫你穷秀才，莫非你是秀才？那你可知无功不受禄的下句是什么？”李元容潇洒的拉起夏亦秋微脏有些冰冷的手，往身后的楼门走去。

“在下章吴府宛阳县夏秋，是御贞八年的秀才。至于公子所说的下一句，恕我学识浅薄不知。”夏亦秋眸子有些躲闪的说道，不断往回抽手，奈何这人力道奇大，挣巴半天，也是无功。

李元容头也不回的说道：“哦？夏秋，那篇田间闲论出自你手吧，这到是让人刮目相看。另外，太过谦逊便是不识抬举了。”

夏亦秋下意识吐了吐舌尖，正声回道：“田间闲论确是我所写！不识抬举，公子言重了。我记得无功不受禄的下一句，是无德不受宠。”

“不错！我觉得你的品质素朴，很难得，值得被人宠爱。”李元容似笑非笑的说道。

说话间，两人来到了客房，李元容示意她住在隔壁，同时邀请她夜间赏月，夏亦秋表情略有为难的应允了。

回到客房，夏亦秋松了松衣索，瘫坐在柔软的床上，紧绷的身子松泛了些，不由得想起那句‘值得被人宠爱。’

突然她心头一震，难不成他看出自己是女扮男装了，很明显话中有话，她不敢耽搁，梳洗一翻，去隔壁敲门。

木门应声而开，沈婉儿身穿千巡卫统领的官服，后系赤红披风，英姿飒爽的立于夏亦秋面前，看着气势逼人沈婉儿，先是愣神，心里念着‘这女人生的好美！’随后她舔了舔嘴唇道：“晚生夏秋，见过夫人。”

沈婉儿细眉轻挑说道：“免礼。”

“谢夫人，晚生有话要说，不知方便与否？”

“请进屋一叙。”

两人进屋后，夏亦秋看到李元容换身官服依窗而坐，垂头看书。夏亦秋虽不识这官服几品，她想至少不会低于自家父母官，转念一想，这不正是她求荐书的最好时机。

“你来了！”李元容轻声问道。

这时，夏亦秋见沈婉儿眸泛爱意，安静依靠在李元容身旁，她不傻，看来今天是撞见大运了，这人一定是个大官，看来在楚府那个持银枪的女人没有骗她。

“晚生眼拙，不识大人尊荣，多有冒犯，还请原宥。”

李元容起身瞬间搂过夏亦秋的腰枝，两人贴得很近，股股清香前仆后继的往她鼻子钻，一时间，夏亦秋错愕，羞愧至极。

“大人，请自重。”

“夏姑娘，看你傻得可爱，所以情不自禁而已。”李元容在她的耳畔微声说。

“大人，你是怎么知道我是女儿身？”夏亦秋满脸惊恐，被官府知道她是女扮男装参加县试，那可是重罪，不仅会身陷牢狱，秀才功名也会被夺，多年的辛苦将付诸东流啊。

李元容哼笑，指了指她的胸，语气恶狠狠的问道：“夏姑娘，老实交代吧。”

顿时，夏亦秋面红耳赤、支支吾吾的不知如何是好，李元容邪魅而笑，顺势把她按在墙上，玉指抚了抚那素唇，手感极其柔软。

夏亦秋愕然，她哪里经过这种场面，眸子泛红，撇嘴委屈哽咽道：“请大人放过我吧，我这就走……”

“走……哪里走啊！”李元容薄唇轻挑，深情一吻，柔香甘甜。

两吻相触后，原本泪眼婆娑的夏亦秋，此时泪如断线的珠子，悲愤交加。

半晌，李元容不舍的松开了眼前这梨花带雨的泪人，同时有些纳闷，她身上没有胭脂香，却有种沁人心脾，极其微弱的体香，真是让她流连忘返。

沈婉儿早就知趣的离开客房了，她不在乎李元容拈花惹草，可这暧昧场景她也受不了。

没等夏亦秋开口，李元容再次吻了上去，这回夏亦秋闭着眼，拼命的挥舞着拳头，砸到李元容的身上，一会功夫，李元容放开气喘吁吁的夏亦秋。

两人对视，夏亦秋俏面皱成一团，泣下沾襟的喊道：“你败德辱行，枉为君子，枉为人臣，就这么……这么欺负老百姓吗？你的良心呢？被狗吃了吗……”

李元容含笑抱胸，就这么望着挥手骂人的夏亦秋，这模样不及端庄大气的苏白芷、不及英姿飒爽的沈婉儿、更不及出尘如仙的南宫若星，但却有股奇妙的韵味，深深的拨动她的心。

夏亦秋骂骂咧咧近半个时辰，李元容着准时机，递了杯茶给她，接过茶豪饮一口，接着骂道，最后她实在骂不动了，坐到木椅上，手抚着椅边的瓷花盆。

李元容玉掌轻轻拍了几下，引得夏亦秋怒视相对，打趣般的说道：“夏姑娘博学多才，骂人都这么雅，颦笑之间，更是让人难以忘怀啊。”

“哼，大言不惭。”说罢，夏亦秋起身要走。

“唉！姑娘芳心不留，我算是无缘抱得美人归了！对于刚才冒犯之事，我便许你件事吧，如何？”李元容轻轻说道。

“不——需——要。”夏亦秋负气的喊道。

“夏姑娘可要记得来云州所为何事！”李元容一针见血，她猜想这女秀才是章吴府宛阳县人，独身来云州，还吃白食，这般窘境，要说没事反倒让人生疑。

思索半天，夏亦秋抽抽噎噎，吸着鼻涕，喝道：“好，我想要荐书。”

李元容身形挺立，推进窗子，闭目嗅着那木土芳香，转眸说：“夏姑娘，外面月亮很亮，咱们出去走走吧。”

夏亦秋犹豫，如果不给她荐书，何必留她在此，随即点点头想看看她耍什么花招。

“好，我应你，只是你还未表明身份，如何让人相信！”

李元容心想这傻姑娘不笨，从腰间掏出巡龙通卫厂指挥使的腰牌，在夏亦秋面前晃了晃。

夏亦秋大惊失色，她早有耳闻，大安朝廷的巡龙通卫厂，那是皇帝亲设的收集军政情报的衙署，主要负责参与收集军情、策反敌将等密事，还可以抓捕、审讯任何人，当然也包括皇亲国戚。

御贞三年，巡龙通卫厂因破案神迅，手法狠辣，声名鹊起，权力达到极致。

‘原来是巡龙通卫厂的人，怪不得这么无法无天，肆意妄为。’夏亦秋小声嘀咕着，李元容收回腰牌，拉起夏亦秋出了门。

夜色降临，两人并肩而行，走在这一片繁华街上，夏亦秋默不作声，任由李元容牵着她的手。

此时此刻，她只想得到荐书，今日之辱也算值了，何况这个元大人相貌绝世，自己还不算吃亏，十九载，这今天是头回与异性有肌肤相亲，想到这，脸蛋红红的……

为了大安百姓，她一定要考取功名，秉承家训，也做一任清廉为民的好官，以谓毕生所愿，万物苍生。