夏夜的金陵城灯火通明，作为江南重城，金陵有着其独特的地位，这里人口繁多，高贾通行，文人才子数不胜数，异邦他士更是来往频繁。

在晚上，苏府的门口总要挂上两个大红灯笼，示意这是贵地，方圆一里的闲人都要避开，苏府位于金陵城西，这里多是达官贵人所在之地。

在听风亭中，罗四娘正坐在里面，用纸张制作一些窗花，她手中的剪刀转换自如，看上去不像是新手。

在罗四娘的身后，站着两名丫鬟和六个男仆，仆人每人手中都留着一盏小灯，他们微微低头，不敢正视，而丫手中端着时果，仪容有礼。

“小荷淡兮，长相悠兮，兰舟巧兮，水流知……”罗四娘低声吟唱着，语调平淡，但其中还透露出—丝凄凉之意。

钱三娘刚从厨房走出，她路过花园时，正巧碰到了正在剪纸的罗四娘她拍了拍手上的面粉，随后远远地喊道：“瞧，妹妹在这儿。”

罗四娘手中的剪刀被放了下来，她猜声望去，只见钱三娘独自一人，站在那池塘边。

“姐姐快来。”罗四娘赶忙站了起来。

钱三娘走了过来，见桌子上的窗花，说道:“平日里只见妹妹与钱财打交道，不料却有如此手艺，怎独自一人在此？”

“刚学的，打发点时间罢了。”

“还没到节日，哪里需要窗花呢，不如我差人送两份手巾和一盒金丝线给你，好叫你学着刺绣。”钱三娘坐在了石凳上，说道。

“既是打发寂寞，只是做些简单的东西便可，这纸若是被我剪坏了，也费不了几个钱，但若那锦线被我绣坏了，则无复还之意。”

“妹妹过于担心了，绣坏了那就再购置便可，也费不了几个钱，老爷家大业大，一辈子怕都是用不完。”钱三娘笑道。

“只是剪着玩罢了。”罗四娘问道，“不知姐姐为何一人出现在这里，也不怕失足落入湖中。”

“我也想着学做些糕点，便独自前往厨房，瞧，我这一手的面粉。”钱三娘伸出了双手，这时身后的一名丫便走上前来，拿出手绢帮其擦拭。

“怎么不见子如的动静？”罗四娘问道。

“怕是和大师出去学式还没回来，你也知道的，学武不是一朝一夕就可以成的。”

“这么晚了，不会有事吧？”

“不打紧，大师乃高人，何惧？”钱三娘说道，“话说回来，既然妹妹要学做剪纸，我也不好多加打搅了，就此退回了。”

“姐姐慢走。”

钱三娘笑了一下，便站起身来独自离开了，罗四娘望着她那背影，随后对着身边的丫说道：“收拾桌子上的东西，送于我房间，回房再剪吧。”

“是。”丫鬓应道。

罗四娘端庄地走下阶梯，身后的丫鬟和仆人们紧随其后，一起离开了花园，留下来了两名小丫鬟，正在打扫着亭子。

金陵官道

苏祁隆的车马浩浩荡荡地在官道上行驶着，在他的马车前头，有一排士兵，举着黄色的虎旗，上面有隶书写道“金陵伯骏”，远远看来，也觉十分成风。

苏祁隆正在车中打盹，忽然他被颠簸而醒，揉了揉眼睛后，便拉开小帘，眯着眼睛大喊道：“铁坨子，到哪儿了？”

只见铁坨子驾马而来，回道：“前面二里便要进城了。”

苏祁隆望了望星空，说道:“现在约是子时了吧?”

“估摸着，却是如此。”

“叫前面的人停下来，就地扎住一晚。”苏祁隆打着哈欠道。

“可……大当家的，我们就快要进城了，一个时辰的功夫都不到，要不再走走，回府上睡？”

苏祁隆说道：“都子时了，这车队人马进城不得扰着百姓?大家都累了，就地睡吧。”

“是。”铁坨子应了一声后，便对着四处大喊道，“老爷有令，停车休整。”

全体士兵都原地而坐，将长矛放置在了一旁，苏祁隆靠着车轿，轻声说道：“坨子，守着点，别叫野兽靠近。”

“是，大当家的。”

苏祁隆抬头看了看天上的星星，他心里想到了自己年轻时候的种种事情，那些年的自己，勇猛无比，也是经常以地为床，以天为被，可这会儿，星星不曾变化，而自己却越发衰老，每每想到这些，他的内心总有数不过来的难受滋味。

次日清晨

紫金山

“噗嗤—”苏子如打了个喷嚏，随后抹了抹鼻涕，叫道：“好……好冷。”

他睁眼四周一看，发现自己躺在树林里，身靠一棵柏树，这才想起自己原来在这山上度过了一夜。

苏子如直了直身子，撑起了一个懒腰，忽然看见自己的师父正在百米开外的枯叶中端经打坐，他的白发随着凉风飘扬在空中。

太阳透过树叶照射出的光打在了清真大师的身上，金光闪闪，仙气十足。

苏子如站了起来，他看了一眼身旁已经熄灭的篝火堆，随后又看了师父一眼，然后喊道：“师父，天亮了，咱们可以下山了。”

只见清真大师伸出双手，将手掌置于阳光之下，淡然说道：“未到时间。”

苏子如皱着眉头喊道:“师父，你大声点，太远了，我听不到！”

清真大师站起身子，双手叉腰道:“听不到就赶紧过来，难道要为师亲自过去，附耳相言嘛!”

“好畅。”苏子如一路小跑，跑到了清真大师的面前，说道，“山上好凉啊，咱们赶紧下山吧，我肚子都快饿得不行了。”

“下山?为何下山?今天还没有练习马步呢!”清真大师捋着胡子说道。

“师父，你瞧，咱都练了昨天一天了，休息休息呗，回府上，我叫下人做些吃的给你。”

“怕是……你想要偷懒吧。”清真大师侧眼看道，“这大好清晨，自是练功最佳时机。”

“其实做徒弟的倒是无所谓，只是徒儿不想饿着师父，徒儿其实不饿，只是怕师父……”

清真大师拍了拍苏子如的肩膀，笑道：“好徒儿，懂得为师父着想，你且看去。”

苏子如顺着师父手指之处望去，忽然发现地上有近十个倒着的乳鸽，他赶紧跑了过去，看着这些乳鸽，有些还正在扑动着翅膀。

“这……这……”苏子如叹道，“师父，你在残害小动物。”

“为师检查过了，这些鸽子的腿上基本上没什么信件，看来都是送信返程的鸽子，有几只的腿上倒是绑着两封小信，但也就只是些家事而巴，也无妨，为师本想着等你醒来，与你一同吃，但听到你说不钱，为师倍感欣慰，这些只好由为师一人享用了。”

“我……我……我其实肚子还.…….”

清真大师拉起苏子如的手，说道：“为师想了想，你说得对，为师确实不该如此对这些小动物，既然你执意要顺养好生之德，那这坏人还是由为师来当吧。”

“师父，您承受这一切，真的是太辛苦了，还是……还是交给我吧!”苏子如反拉着清真大师的手，说道。

清真大师推开了苏子如，说道:“来来来，赶紧扎个马步，为师会一边烤乳鸽，一边观察着你，如果动作不对，那就别怪为师无情。”

“你……师父，我……我练功真的很辛苦不，不吃东西不行啊。”

“为师当然为你考虑了，瞧。”只见清真大师从身后拿出了一个苹果，说道，“这是为师在林间偶然看到一果树，便从中取了一个下来。”

“那你为什么不多拿一点？”

“那果树小，就只结了十来个。”

苏子如瞪着眼睛，一脸地无奈，随后摆了摆手，说道:“算了算了，师父你开心就好。”

“来，做一个马步，连两三个时辰，我便再教你吐纳真气。”

“师父啊师父，你真的是我的亲师父。”苏子如说道，“什么时候我能练得和你刚才一样金光闪闪的就好了。”

“那得要不少时间，为师希望你能够超越我。”苏子如随口问道:“你超越你自己的师父了吗?”

“这…”

“哈哈哈，我只是说笑而已，师父不必介意。”

“臭小子，赶紧扎马步！”清真大师从地上捡起一根树枝，说道，“小心这棍子叫你皮开肉绽。”