当天夜里，厚重的彤云密布，把熠熠生辉、闪闪发光的星辰都给掩盖了起来，只有皎洁如雪的皓月还能透出几缕流水般的月光普照苍茫大地。

欧阳子渊一行四人乘坐青鸟千赶万赶，总算是在夜深人静之际赶到了夏侯世家。

虽说深夜叨扰多有不妥之处，但夏侯世家的二小姐回府毕竟是大事，更何况她这次回来还带进来一桩喜事，故而这就跟行军打仗一样功过相抵，两者之间也就并不冲突了。

当青鸟缓缓降落在夏侯世家的大院，欧阳子渊一行人等便是接二连三地也从上面跳了下去。

谁料他们前脚刚到，夏侯晓苏后脚就带着一干人等从大厅里出来迎接，其中还包含了一直以来伺候夏侯影儿的贴身侍女夏侯湘湘。

夏侯湘湘在众人之中探头探脑，一看到夏侯影儿的身影，就跟发现了什么不得了的惊天大秘密似的，眼神当中闪过一道希望的曙光。

她的嘴角微微上扬，当即就露出了一抹灿若朝阳的笑容，这一时高兴之下，竟也全然忘了规矩，直接就不由分说地朝着夏侯影儿连连挥手，并特地提高了音量大喊大叫道：“二小姐！”

夏侯影儿追随着动静的方向望去，直接在第一时间发现了人群中最活蹦乱跳的那个人影。

“湘湘！”夏侯影儿就跟意识到了什么似的，眼睛倏的一亮，进而也朝着她连连往里招手道，“快过来！”

夏侯湘湘就像是一匹脱缰的野马冲出人群，直奔夏侯影儿而去。

“这么久不见了，快让我好好看看你！”

夏侯影儿激动万分地牵住夏侯湘湘的纤纤玉手，但不知道是不是夏侯影儿用力过猛的原因，两人才刚有肢体接触，夏侯湘湘就不由自主地打了个激灵，进而就跟受到了什么刺激似的，身子有一阵明显的抽搐，而后更是在猛地把手缩回去的同时，径直倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响。

夏侯影儿见状，难免眉梢一紧，当即就察觉到了一丝不妥之处。

她把眼睛睁得更大了些，向夏侯湘湘投去了忧心忡忡的目光，而后惴惴不安地问：“怎么了？难道是我弄疼你了？可我也没用力呀。”

夏侯影儿温柔似水地牵过夏侯湘湘的手，拿到眼前仔仔细细地定睛一看，但不出片刻，她的眼神当中就分明闪过一丝慌乱不安的神情，但这一抹慌张的神色稍纵即逝，只在她的眼眸之中停留片刻，便已经如同过眼烟云般消散不见、不复存在了。

因为当夏侯影儿看到她手指与手指之间通红通红的夹痕的时候，一下子就明白这是怎么一回事了。

夏侯影儿身为夏侯世家的二小姐，太清楚这些人的习性和作风了。

她把夏侯湘湘的两只衣袖撩上去一看，果然在她的手腕上发现了一道又一道已经结疤的伤痕，看样子她挨这顿打至今日，已经有些时日了。

夏侯影儿的脸上风云突变、骤然变色，当即就露出了一副惊恐万状的神情，进而忧心惙惙、惶恐不安地问：“怎么会伤得这么严重？是不是得知我偷偷逃跑，她们又打你骂你，把责任都推到你的身上了？”

夏侯湘湘低垂着脑袋，沉默不语、一言不发，纵然心里有苦，也是一个字都不敢多说，顶多就是皱着眉，苦着脸，然后稍稍扭头，简单粗暴地瞥了一眼身后的夏侯晓苏而已。

夏侯影儿凭借察言观色的本事全神贯注、聚精会神地把注意力放到了夏侯晓苏的身上，可夏侯晓苏满脸都是一副波澜不惊、泰然自若的镇定神情，好像是对此不以为意。

她时而看看前面的欧阳子渊，时而看看一旁的夏侯影儿，进而眨了眨圆溜溜的大眼睛，摆出一副人畜无害、相当无辜的模样，而后顺其自然地抛言道：“妹妹这般看我做甚？又不是我想这么做的，这可都是妈的意思，我也只不过是奉命行事罢了。妹妹，你背着妈偷偷离开夏侯世家去找诸葛世家的小郎君的时候，就早该会想到有这么一个结果了，夏侯湘湘没有看住你，那就是她的失职。挨罚，自然而然也就是理所应当的事情。难不成你还想质疑妈的意思吗？”

夏侯影儿皱了皱眉，脸上闪过一丝极为不悦的怒色，但到底还是按兵不动、隐忍不发，无可奈何之下，只好勉为其难地忍气吞声，强行把这口气给咽回了肚子里。

夏侯影儿小心翼翼、如临深渊地摸了摸夏侯湘湘手上已经结疤的旧伤，进而愧疚难当地问：“湘湘，都是我害了你。怎么样？还疼不疼？”

夏侯湘湘摇了摇头，进而又勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，强颜欢笑道：“二小姐，别这么说，是我明知故犯，这一切都是我心甘情愿，只要能为二小姐尽一些绵薄之力，让二小姐跟有情人终成眷属，那湘湘就是受再多的苦，也都是心甘情愿的！”

话说到这里，夏侯影儿和诸葛景生脸上的神情可谓空前绝后的如出一辙。

他们都心有灵犀地朝着夏侯湘湘微微一笑，似乎对她的表现很是满意，但同时又忍不住有些心疼这个忠心耿耿的姑娘。

夏侯晓苏朝夏侯湘湘她们翻了个白眼，然后又露出一排洁白如雪的大牙齿，咧嘴一笑，不慌不忙地凑上前去，笑脸相迎道：“欧阳公子跟几位远道而来，晓苏有失远迎，还望欧阳公子见谅。”

“不敢，不敢。”欧阳子渊低了低头，惭愧一笑，进而在面前招了招手道，“不过我倒是很好奇，大小姐怎知我要来呢？”

夏侯晓苏轻声一笑，游刃有余地应对自如道：“起初的确是不知道，但隔着大老远就听到青鸟清脆悦耳的啼鸣，那时我就知道，一定是有贵客将至了，只是不敢确定，来者究竟是谁而已。”

欧阳子渊豁然开朗地淡然一笑，后知后觉地如梦初醒、恍然大悟道：“原来如此。”

欧阳子渊扭头看了看自己的青鸟，进而转身往回走了几步，上去揉了揉它的翎羽道：“想必是祝绵的人杰地灵一定很符合你的口味，也罢，既然如此，那我就先不召你回来了，准你四处转转，去吧。”

直至欧阳子渊一口答允，青鸟才又伴随着一声动听的长啸扬长而去。

它挥舞着翡翠般的双翅，就此扶摇直上、直冲云霄，进而盘旋在众人的脑袋上，似乎是有点激动得摸不清方向。

夏侯晓苏看着青鸟轻声笑笑，进而不慌不忙地言归正传道：“起初我还以为贵客只有一人，却不料欧阳公子居然带了这么多人来我夏侯世家，就连我这最不让人省心的妹妹也是给带回来了，真是有劳欧阳公子了。”

“无妨，小事一桩，不过是举手之劳而已，大小姐口口声声说谢，倒是有些见外了。”欧阳子渊意犹未尽地话锋急转道，“不过我跟志远兄此行前来乃是另有目的，不会久留，最主要的，还是送景生和影儿回来而已。”

欧阳子渊一边这样说着，一边于不知不觉间把视线调转到了诸葛景生的身上。

诸葛景生在不经意间跟欧阳子渊对视一眼，这才想起来自己此行前来的正事儿！

“哦！”

诸葛景生匆匆反应过来后，有条不紊地提过分身手中的聘礼，事成之后，分身就主动地与之融为一体。

诸葛景生的双手提着聘礼来到夏侯晓苏面前，开门见山、直奔主题道：“大小姐，我诸葛景生愿十里红妆以聘，取影儿为妻。”

此言一出，欧阳子渊一行人等都纷纷为之感到高兴，可夏侯晓苏的笑容却是逐渐消失，表情亦是逐渐凝固，进而犹如石化了一般怔在原地，愣住良久，迟迟回不过神来。

巨大的信息量犹如波涛汹涌、惊涛骇浪般马不停蹄地涌进夏侯晓苏的脑海里，使得她的思绪万千、浮想联翩，这一时半会儿的，就连目光也不由得逐渐变得空洞呆滞且无神。

她神游天外、六神无主，这一时半会儿的，显然是在思索着些什么。

诸葛景生这般诚心爱慕夏侯影儿，甚至已经真心实意到了想要娶她为妻的地步，如果夏侯影儿嫁到诸葛世家去，那从今往后这偌大的夏侯世家岂不就是只有自己一人做主？

如此一来，这对自己来说，倒是一桩美事，而且照这样的形势发展下去的话，自己还有什么必要跟异术家合作呢？

但是夏侯晓苏并没有因为一时的好消息而沾沾自喜、洋洋得意，因为她太清楚夏侯楚君的秉性，她怎么可能忍心让她最疼爱的二女儿嫁到别人家去？

故而为了保险起见，跟异术家合作的事情，还是不得不按照计划进行。

夏侯晓苏想到这里，极其不自然地笑了笑，有意无意地调转矛头道：“妹妹居然要先姐姐我一步嫁出去了，我这个做姐姐的固然替她感到高兴，只是父母之命，媒妁之言，这件事情……恐怕还得问过妈的意见。”