江老爷和江夫人在正堂说着话，见江霄儿一众人等呼喇喇走了进来，江老爷挑了挑眉，脸色不太好看。

江霄儿屈膝一礼:“霄儿给爹、娘请安！”

江老爷轻轻颔首，沙哑着嗓音道:“听说你找到那个凶手了？人在哪里？”

还没等江霄儿指认，高小楼就双腿发软，‘扑腾’一声跪在地上，声泪俱下:“老爷，下人也是被逼无奈，求求您饶了小人吧！”

江夫人见状，气得牙齿打颤、怒火难平，她指着高小楼:“原来是你这个贱奴，竟敢诬陷大小姐，来人啊！”

门外登时走进来两名侍卫:“夫人！”

“把这个贱奴拉下去，重打五十大板。逐出丞相府！”江夫人咬牙切齿道。

“是！”

江霄儿上前一步，拦住侍卫:“等一下！”

“霄儿，事到如今，你还要护着他？”江夫人瞪着眼睛，诧异道...

“娘。此事绝非他一人所为，不如把婉儿也叫过来，是非对错，自然会水落石出...”江霄儿瞥了高小楼一眼，淡淡道。

江夫人有些为难，她看向江老爷:“老爷，这...”

“叫过来吧，事情总得有个交代...”

江老爷阴沉着脸，他本想找个替死鬼圆过此事，这样一来。江婉儿即便有意陷害霄儿，也不用她出面顶罪了...

毕竟手心手背都是肉，江霄儿刚刚回到府上，心思敏感，眼里揉不得沙子。江婉儿又受不了太大刺激，他不想刻意去责罚谁...

一炷香后，江婉儿带着春娇和夏如匆匆走进正堂，先是给江老爷和江夫人行了一礼，随后又看向高小楼，娇俏的脸颊上瞬时布满恐慌...

江老爷眯了眯眸子:“婉儿，你且说说，那个稻草人，跟你可有关系？”

“爹，女儿冤枉啊！”江婉儿鼻子一酸，眼里噙满了泪花:“女儿重病缠身，早已是心力交瘁、疲惫不堪，姐姐又刚刚回到府上，我怎能做出这等伤天害理之事，望爹爹明察...”

江霄儿杨唇冷笑，她一早就料到江婉儿会这么说，想推卸责任，门都没有...

“爹，高小楼已经跟女儿全都交代了，不妨听他怎么说。”

江老爷迟疑片刻，抬了抬手:“说吧！”

高小楼早已吓得六神无主、形如筛糠了，说话也是磕磕巴巴，双唇发抖，但好歹把作案经过，事无巨细地讲了一遍...

江老爷听得火冒三丈，抓起案上的青花瓷杯。朝高小楼扔了过去，只听‘哗啦’一声，瓷杯应声而碎，滚烫的茶水与血液相交融，从额头上流淌下来...

“来人啊！”

“在！”

“拉出去，砍了！”江老爷一甩宽袖，满面怒容...

“是！”

高小楼连连磕头，殷红的血液粘在衣襟上，他已全然不顾，只求江老爷饶他一命...

“老爷，小人错了，这一切都是二小姐唆使我干的，那个春娇和夏如也不是好东西...”

高小楼大声嘶吼着，脸上流露着对生的渴望以及对江婉儿的怨恨...

江霄儿叹了口气:“爹，高小楼死罪可免、活罪难逃。不如重打三十大板，逐出丞相府吧！”

江老爷蹙了蹙眉:“也好，拉下去吧！”

春娇和夏如站在江婉儿身后，噤若寒蝉，生怕惹出一点动静牵连到自己...

江霄儿什么时候受过这样的委屈，既然事情已真相大白，那就做得彻底一些...

“爹，二小姐的两名丫鬟，春娇和夏如，也是此次案件的参与者...”江霄儿目光扫过二人，勾起一抹冷笑。

江老爷闻言，一拍桌案:“你们两个还不跪下？”

二人身子一抖，齐刷刷地跪在地上，甚至连辩解的勇气都没有了...

“从实招来，到底怎么回事儿？”江老爷揉着眉心。眼角仿佛又多出两道皱纹...

春娇和夏如低着头，只是默默的流泪，不言不语，两个小丫鬟年纪都不大，怪就怪她们跟错了人...

江夫人捏着手中的绣帕，内心糟乱如麻，事到如今，她早已看出，此事跟婉儿脱不了干系...

若想一碗水端平，既洗清了霄儿的罪证。又照顾到婉儿的情绪，就必要有人出来当‘替罪羊’...

本是同根生，相煎何太急。

如果因为此事闹得江府上下鸡犬不宁，传出去江老爷和江夫人也颜面尽失...

“来人啊！把这两个贱婢拉出去，每人杖罚二十大板，扔出丞相府...”江夫人眯了眯眸子，果断下达了处罚命令。

“夫人，奴婢受二小姐和如月蛊惑，求求您饶了我吧，呜呜...”

春娇哭得梨花带雨、泣不成声，被拖出去时，她恩狠狠地瞪着江婉儿，冷冽的眸光中，闪烁着无尽的狠厉与咒怨...

夏如本以为小姐会替她们求情，但到了最后。江婉儿一脸冰冷地站在原地，一句话都未曾说过...

世间唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。

还真是这么个道理...

事情总算平息下去，江夫人看着江婉儿:“你平日性情乖戾、骄横刁蛮。此事我不再追究下去，日后婉儿也要管好罗湘园的下人，若再被发现他们沆瀣一气、上下其手，休怪我不讲情面...”

江婉儿咬紧下唇，内心早已把江婉儿骂得体无完肤。她福了福身子:“女儿知道了。”

“好，你们都下去吧！”江夫人摆了摆手，随后扶着江老爷起身，朝里堂缓缓走去...

舞叶秋风落尽时，岸榛浮雪玉盈枝；移云密布心多冷，冻草寒冰浅露池..

昨夜的一场秋雨，带来初冬的一声问候，凉凉的、冷冷的，迎面扑来带着丝丝寒意...

池塘的水面上，飘落着一层枯叶，即便下人每天都会捞出来很多，但奈何深秋的冷风太过凛冽，只是在眨眼间，枯枝上的叶子就‘哗啦啦’地散落下来，如蚍蜉、如雪花、如细雨、如光阴...

江霄儿刚走出正院，江婉儿和如月就跟了上来...

紫萧一脸警惕道:“小姐，她们？”

江霄儿停下脚步，背对着江婉儿:“怎么？二小姐想去灵松苑做客？”

“小贱人，你别高兴的太早，以为处置了那两个丫鬟。本小姐就会怕了你？呵呵，真是可笑...”

这番话，几乎是从江婉儿的牙缝里挤出来的，语气中带着浓浓的恨意...

江霄儿转过身，冷笑一声:“江婉儿，拜托你适可而止，别搬起石头砸自己的脚，丢人现眼，我无心跟你争斗，若不想死的太难堪。就回到你的罗湘园去，咱们井水不犯河水...”

“嗤！”江婉儿抱着双臂，脸上的轻蔑不加掩饰:“小贱人，别以为爹娘偏袒你，你就高人一等了，也不撒泡尿照照镜子，你算什么东西？”

江霄儿闻言，朝前走了两步:“江婉儿，你深谙爹娘偏袒于我，就更不该做这些愚昧可笑的事情，话说回来，若你的罗湘园突然死个人，或是傅太医指认你装病，你且想想，爹娘会更相信你呢？还是--我呢？”

江婉儿瞪大了眸子，紧紧盯着江霄儿:“你，你这话时什么意思？想要诬陷我吗？”

“江婉儿，你的小把戏我早已看透，最好别在我面前秀下限，若想平安无事，就滚回罗湘园去，别到时哭哭啼啼地找我求情...”

“你...”

“雪澜、紫萧，咱们走！”

江霄儿拢了拢大氅，转身离去，只气得江婉儿牙根发痒，面露凶光...

如月站在一旁，劝慰道:“小姐，咱们回去吧，外面冷，仔细着身子。”

“滚开，你这废物！”江婉儿推开如月，气鼓鼓地跑开了。

江霄儿刚回到灵松苑，侍卫就匆匆来报:“大小姐，门外有人求见。”

“何人？”

“是穆将军！”