天已大黑，卤煮也好了，盛了两碗，算作夜宵，每人分着吃了。

汪寡妇本有些嫌弃，但出锅时闻到香味，便觉得垂涎欲滴，最后忍不住连肉带汤，吃上了一碗。

厨房都收拾好了，小贝有些忐忑道:“三嫂，你要和我说什么？”

“哦，没多大点事，让你帮我点小忙，今天晚了，明早和你说。”笑着摸摸她，小丫头自从收拾干净了，真是越发清丽好看，也是个美人胚子。

就是整日和男孩子野在一处。

开工的第一天，除了汪寡妇和孙氏的岔子外，一切顺利。

几家欢喜几家愁，长平村的村民伴着星月入眠。

第二天一大早，小贝就来找她三嫂了。听敲门声，赶紧让刘齐君把地上的被褥收起，二人简单穿衣起身。

几个人吃着早粥，汪寡妇还在给帮工们做饭。

“你四哥过几天要去省城赶考，路上缺人照顾。家里向来朴素，也不想买个书童，你和村里的男娃们玩得好，你去问问，有没有人愿意一道去的，价钱咱们商量。”她道。

原来是这样的小事啊，小贝胡乱抹了抹嘴，道:“我这就去！”

“这孩子，也有十来岁了吧，整日这样外面野可不成，回头怎么嫁的出去。”赵氏无奈摇头道。

“无妨，她还小呢，别拘了孩子的天性。”她不以为然，似乎忘了自己也才十四五岁。

小贝跑着出去了，挨家挨户地敲着门，把长平村十多岁的男孩子都召集出来，俨然一位大姐大。

自从脱离蒋氏的魔爪，小贝泼皮的性子也显露了，再加之三哥三嫂发了财，她的穿戴用度也升了级，自然惹得其他孩子在屁股后面吃灰。

硕大的小白在旁巡视，孩子们都不敢大声吵嚷。

上十个村童站成一排，小贝满意地点点头。

“我这次过来，是有话要说。”背着手，一副小大人模样。

“做啥，又要咱们去捡栗子，上次捡完你就分我们几颗！”一男童不满道。

“大毛闭嘴，这次是给你们赚钱的好机会！我四哥要去省城赶考，缺个书童，我三哥三嫂给钱，你们谁去？”小贝瞪大毛一眼。

“书童？什么是书童？”一个五六岁的小女孩，懵懵懂懂道。

“嗨，这你都不知道，就是在书生旁边伺候的。”大毛抢着答。

“不成，虽然刘三叔大方，但我娘要知道我去伺候人，非打死我不可。”村童甲道。

“你三叔愿意给多少钱？”村童乙道。

小贝想了想道:“不知道，不过一来一回应该要一个月吧，我三哥三嫂这么大方，应该能给几两银子。”

“几两？！几两是多少？我娘最多给过我十文钱，二两是多少文？”村童丙问。

小贝不无得意:“一两是一千文，二两就是二千文。”

孩子间发出了此起彼伏的赞叹声。

“哇，又能出去见世面，又能去省城吃好吃的，又有这么多钱，我要去！”村童丙叫唤着。

其他孩子也叫唤着，纷纷嚷着要去。

“不行，你太小了。”

“不行，你是女孩子。”

小贝挑剔着。

这时，一直沉默的严东星怯怯地道:“小贝姐姐，我能去吗？”

“谁是你姐姐？你多大了？”小贝嚷道。

严东星道:“我十岁，我手可灵活了，我奶奶病了，都是我伺候的，我能吃苦，我不用吃好吃的。”

小贝转头一想，东星是个老实人，这段时间帮三哥三嫂喂鸡，让他们很满意，而且还一直照顾奶奶。

“成，我带你去见我三哥三嫂，若是不行，我再找别人。”小贝点头道。

“哇，好羡慕东星哥哥。”小女孩奶声奶气道。

大毛二毛眼睛一转，道:“若是东星去省城，就没人喂鸡了，把这活儿给咱俩吧，我们兄弟俩，只要一份钱。”

东星准备鸡食赚钱的事情，其他小孩子也很羡慕的，大毛二毛脑筋转得快，立马盯上了。

“行，走吧。”小贝说完，带着三个孩子走了。

四个孩子，一条大狗，在村里十分显眼，大家见到这条狗，都吓得纷纷让路，偏偏几个孩子不怕。

到了后，刘齐君正在坡上练武，叶翠衣在给二房照顾孩子。

见人到了，她把刘家及交给刘家芝，手里抓了一把蜜饯果子，给了三个男孩儿。

见是严东星，刘齐君微皱眉道:“你去省城，你奶奶怎么办？”

东星摆摆手道:“奶奶这段时间身子好多了，眼睛也能瞧清东西了，腰也不疼了，而且我家菜园子里的菜，长得特别好，我们都吃不完呢。”

叶翠衣心中偷笑，这可是她的功劳。

“东星我放心的，毕竟其他孩子我也不认识，不过我要和你说清楚，你过去不是玩乐的，什么脏活累活都得你做，你可明白？”她严肃道。

“我明白，我一定把刘四叔照顾得好好的，让他专心考上秀才！”严东星郑重其事，眸中流露出向往。

她点点头，知道这个孩子很可靠，随即问道:“你觉得多少报酬合适？”

严东星抬眸瞧了小贝一眼，脸悄悄地红了，又看看她，有些不好意思。

小夫妇对视一眼，把东星叫到一旁单独说话。

“刘三婶，我，我不要钱！”东星道。

刘齐君正准备拒绝呢，毕竟他家的困难，他们都知道。

谁知东星又道:“叔，婶，我想念书，我也想像刘四叔一样考秀才，我一定好好照顾刘四叔，若他满意，能不能让我去村塾念书，我会给钱的，就是能不能和先生说说，价钱便宜些。”

这是个上进的孩子啊，她很满意。

她想了想，这个时代，万般皆下品惟有读书高，若是她能赞助几个好苗子，将来学成做官，也能给她帮帮忙，以备不时。

这样一想，她道:“好，我不给你报酬，但给你准备盘缠，待你归来，再送你念书，至于学费与日常花用，有不够的，我都给你补上，可你若是学不出成绩来，可别怪我。”

“谢谢叔婶！”东星喜道。