宋江缓了好一会儿才慢慢站起身。

花荣和周通连忙扶着他到一旁坐下。

宋江坐下后，看了看花荣，又看可看周通，最后把目光移向远方。

他看了好一会儿，才幽幽一叹，开口说道：“想我宋江一生仗义疏财、救危扶困，从未做过一件亏心事，却为何如此时运不济？”

花荣劝道：“公明哥哥莫要灰心，桃花山的兄弟们还等着你拿主意呢。”

宋江听罢收回目光，眼中闪过一丝阴狠：“王嗣既然如此想让我上梁山，那我就去梁山走一遭，不过，在上梁山之前，我们还有一事要做！”

宋江看向周通问道：“周通兄弟可知道他们何时攻打我桃花山？”

周通说道：“不甚清楚，应该也就是这两天的事了吧。”

宋江点点点头说道：“你挑选三十个得力手下，趁青州空虚之时，随我们去青州走一遭。”

“那剩下的兄弟怎么办？”周通问道。

“自然是留在桃花山，吸引青州军的注意力。”宋江说道：“周通兄弟放心，只要他们到时候投降了，青州军应该不会赶尽杀绝的。”

不会赶尽杀绝，也得死不少人呢……周通心中很不情愿，但接触到宋江毫无感情的目光，又不敢反对，只好忍痛答应。

周通去挑选人手了。

花荣问宋江道：“哥哥准备放弃桃花山了？”

“不放弃又能如何？”宋江道：“就桃花山这点人马，怎么抵挡得住梁山的马队？”

宋江对梁山马队的威势记忆犹新。

“哥哥与梁山到底是什么关系？”花荣好奇地问道。

宋江眼中闪过一丝茫然，说道：“梁山之主王嗣与我也算是好友，他还屡次邀我入伙梁山，当时我一门心思地向由吏升官，自然拒绝了他……”

说到此处，宋江皱了皱眉头，边回忆边说道：“刘唐送信时，王嗣在场；杀阎婆惜后，他又第一时间赶到；我到柴大官人府上不久，他又紧随而来；又是梁山到处宣扬是我给晁盖送的信……这……断绝了我的为官之路……呵呵”

宋江脸色越来越凝重，最后苦笑一声，说道：“他还真是看重我宋江啊，为了让我入伙梁山，真是用心良苦啊！”

花荣不知道具体情况，没有开口。

宋江也不需要花荣回答，他继续说道：“招安也是一条为官之路，可我刚想在清风山聚义，他就派人灭了清风山，而后我刚在桃花山站稳脚跟，他就招降了李忠，还派兵前来……他这是不给我其他路走啊，如此……”

宋江一拍坐下的石头说道：“我就上梁山走一遭就便是！”

“这王嗣真是阴险狡诈，竟然如此逼迫哥哥！”花荣听明白了宋江的话，同仇敌忾地说道。

宋江面无表情地看着远处说道：“王嗣此人有眼光，有能力，又有心机手段，我们上梁山之前还需多找些帮手才能与他抗衡。”

花荣心中一动，问道：“哥哥带人去青州是……？”

“燕顺、王英、郑天寿！”

“可是他们与王嗣有过节啊，带他们上梁山岂不是自投罗网？”

“我与王嗣也不是面和心不和了，况且，就是因为燕顺等人与王嗣有过节，他们只能投靠我，要不然何须下力气去救他们！”

花荣不落痕迹地看了宋江一眼，明白宋江这是要上梁山争权夺利了，可他隐隐感觉这次梁山之行怕是不能如意……

……

青州城外，一处密林中。

黑夜中的密林，伸手不见五指，只有风吹过树叶的声音，寂静而又吓人。

“簌簌”

密林中传出声音，是几个人黑影在密林中穿行。

黑影在密林某处停了下来，密林中有人走动了起来，这里竟然也藏着人。

“桃花山情况如何了？”一人问道。

“禀大头领，已有人马在山下驻扎了。”

“可打听到了王嗣在何处？”那人又问道。

“还在二龙山停留。”

“好，知道了，下去休息吧。”

人影离去，那人道：“现在就等周通那边的消息了。”

一人回答道：“看时间，周通应该也快回来了。”

这一伙人正是宋江、花荣等人，他们正打算去青州府劫狱，救出燕顺、王英、郑天寿三人。

过了大约两刻钟的时间，又有人影走进了密林，却是周通回来了。

“如何？”宋江问道。

“不出公明哥哥所料，牢狱看守并不严密，我给了那节级二百两银子，他就带我进去了一遭。”周通回答道。

“可见到了燕顺等人？”宋江又问道。

“这……没有。”周通的回答有些迟疑：“那节级说王英和郑天寿已经在三天前就被押送去京师了，至于燕顺……他在攻打青州时就被杀死了……”

密林中安静了下来，过了半响，一声叹息声响起，继而一个恨恨地声音响起，“走，去梁山！”

……

梁山脚下官道旁已是店铺林立，人来人往，热闹非凡，此地已经形成了镇子的雏形。

宋江一行人虽然有三十多人，可走在满是人群的路上却并不显眼。

花荣看着林立的店铺和来往的行人，有些吃惊地说道：“我记得五年前这里还是一片荒地呢，没想到现在却形成了一个镇子。”

宋江道：“这是王嗣入主梁山后发展起来了，满打满算也就大半年时间而已。”

“半年？”花荣吃惊地问道。

宋江淡淡地说道：“不得不说王嗣其人还是有些能力的，在梁山上我们需小心行事。”

花荣点点头。

宋江带着人径直来到梁山酒楼，朱贵是识的宋江的，热情接待了他们。

梁山所有的酒楼生意都归朱贵掌管，但他还是喜欢窝在梁山脚下的这间梁山酒楼。

听到宋江带人来投，朱贵大喜，设宴款待了他们一番，然后又叫了一艘大船，亲自送宋江等人上山。

随着梁山的生意越来越广，渔船已经不能满足运输需求，于是就收购了几艘大船，况且，孟康已经来到了梁山，梁山船厂也正在逐步建设中。

宋江坐在大船上，心中感慨梁山真是越做越大了，他也不知现在上梁山是对是错。

大船停靠在金沙滩码头，山脚下修建着一排排整齐的房屋，一眼望不到边，宋江还看到码头不远处有个工地，那里正在热火朝天的建设着什么。

他开口问朱贵道：“朱掌柜，那边是什么所在？”

朱贵道：“那里在建设船厂，前几日有个好汉玉幡竿孟康入伙了梁山，他本是朝廷造船的大匠，擅造各种船只，王会长特意传书回来，要在此地专门建设一个船厂，并任命了孟康为造船队队长，以后梁山就能建造自己的大船了，对了，孟队长就在山上，一会儿宋押司就能见到他。”

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