母女俩互怼期间，蔡平春一直低头沉思。

待妻子吼完离开，他将女儿叫到一旁，单独询问：“依你看来，慕清晏真的会严惩屠戮常家的凶徒么？”

蔡昭有些不自在：“虽然那人从脸到名字都是假的，但女儿看他对常伯父的情义不像假的，应该会严惩屠戮常家的凶徒吧。我看常家堡的血案就不必再查下去了，横竖都是魔教动的手，就让他们的新教主杀几个人立立威好了。”——为了确认断绝的决心，她现在连那人的名字都不肯叫了。

蔡平春道：“魔教行事诡谲，不可尽信，这事日后还要好好打听，定不能轻纵了屠戮常家的凶徒。再过两月，就是常大哥过世一年忌日了，我们年少相识，没想到如此结局。唉，我与你师父商量着，将常大哥的骨灰带去常氏坟茔安置之处下葬，让他们一家团聚。”

顿了顿，他又道，“旁人也就罢了，我们家受常大哥恩惠不浅，定要诚心祭典一番。届时你先过去，好好整顿常家遗址，预备好棺木祭品等殡葬所需之物。”

蔡昭尽都应了，问道：“要不要将真的常公子找出来？”

蔡平春沉吟片刻：“算了，常家侄儿既然再不能习武，将他拉回江湖有害无益。就照常大哥的意思，让他在乡间做个悠哉读书郎吧。”

蔡昭再点头，抬头看见父亲眉头紧锁，“爹，你心里还有事没说么？”

蔡平春犹豫道：“你整理常氏坟茔的时候，留心看看，到处看看……”

“看什么呀。”蔡昭疑惑。

蔡平春似乎难以措辞，“涂山大战前的那年初春，我曾随你姑姑进过常家堡。当时你姑姑与常大哥在书房商议要事，我就在常家堡附近乱转，转到后山那一大片的常氏坟茔。数月前，老祖两百年祭典后我不是亲自去常家堡查探线索了么，结果又转到了那片坟茔……”

“爹您别卖关子呀，那是说书人的坏毛病！”蔡昭着急。

蔡平春苦笑：“你这孩子！唉，其实为父也说不清楚，只是觉得有些不对劲。”

“又添了几座新坟？”

蔡平春摇头：“十几年了，生老病死是常事，多添几座新坟有何奇怪的。”

“有些奇怪的墓碑？”

“常家素奉道家清静极简的做派，墓碑也好，随葬也罢，俱是干净朴素，没有异样。”

“那是什么不对劲啊。”蔡昭也想不到了。

“为父也不知道。”蔡平春目视前方，“那年聂恒城似乎练成了什么魔功，于是四处攻伐，势力遮天蔽日。你姑姑身边的那些兄长们，北宸六派的英雄豪杰，都死伤惨重，寥落不堪。当时为父满心无措，在那片坟茔南面的石阶上呆立许久，越想越是心绪低落。一直站到日头西落，你姑姑叫我回去洗把冷水脸醒醒神，我才好些。”

“数月前，我又去了那片坟茔。差不多的时节，差不多的地方，我一样站到日头西落。”蔡平春脸上露出难解之色，“总觉得哪里不对，然而为父偏偏说不出来。唉，可惜你外祖父过世了，不然他一定能看得出来。”

他最后道，“总之昭昭去了就看看吧，看不出来也无妨，说不定是为父多想了。”

蔡昭重重点头。

与她那说风就是雨的亲娘不一样，她素知父亲沉稳练达，寻常小事不会开口，既然他这样郑重其事的说了，必然有十分难以言说的奇异之处，到时她要多加留心。

“等祭奠完常氏一门，我和你娘带昭昭去一品阁吃烧鸽，吃完再去宁家堡看你外祖母。”蔡平春疼爱的看着女儿，“还有小晗。”

“这样三天晒网两天打鱼的拜师学艺，师父要不高兴的。”蔡昭笑嘻嘻道。

“那就叫你师父一道去吃烧鸽，然后一道去看你外祖母——当年你外祖母一直夸他老实厚道来着。”

“哈哈哈哈，爹你真不厚道——那年娘刚从悬空庵逃出来，外祖母却还想让她出家，娘就胡诌已经有心上人了。姑姑已经显了女儿身，娘只好就近抓了师父做戏给外祖母看。谁知师父不会说瞎话，一盏茶功夫都没过，就哐哐哐将我娘卖了个干净，哈哈哈哈……从那时起，我娘就和师父结下梁子了。”蔡昭捧着肚子大笑。

忆及往事，蔡平春不禁莞尔。

不过女儿不知道的是，宁小枫与戚云柯的梁子其实结的比这件事更早。

这两人，一个是蔡平殊最最心爱的小妹妹，一个是蔡平殊最最信任的结拜兄长，前者担心后者跟自己争宠，后者想不明白蔡平殊为何百般容忍这么刁蛮任性的小丫头。

后来随着情势愈发严苛，为了保护宁小枫，蔡平殊只能将她藏起来，更多的与戚云柯并肩作战。这件事宁小枫至今想起来，还要气哭，深恨自己本事低微帮不上忙，更恨戚云柯明明帮得上忙，却还是让蔡平殊独自上了涂山。

离去途中的马车里，宁小枫犹自忧心：“昭昭的运气是差了点，我娘一入江湖就遇到了我爹，一辈子什么苦都没吃过；我嘛，一入江湖就遇到了平殊姐姐，那也不必说了。偏昭昭这么倒霉，一出门就遇上个在九蠡山守株待兔的魔教贼子……”

蔡平春嘴唇动了动，“昭昭不是兔子。”

“别打岔。”宁小枫道，“都怪你们，若非当初你和戚云柯都一口咬定那妖孽就是常家遗孤，昭昭也不会拿他当自己人了。如今倒霉全落她一人身上了，这世上还有公理吗？！”

这话说的蔡平春也忧虑起来，忍不住道：“是不是送出去拜师太晚了？”

……

“就是他们太晚把女儿送来青阙宗了，如今才叫我头痛！”宋时俊一面指挥奴婢门收拾回程的东西，一面喋喋不休的吐槽。

“师妹早来青阙宗几年又如何。父亲又在头痛些什么。”宋郁之站在一旁，眉梢微挑，冷峻安静。

宋时俊挥手让奴婢们全都出去，转头压低声音道：“郁之，你老实跟我说，你和凌波到底怎么了？你养伤的这些日子，她可只来看过你一两回，见面也说不出几个字来。你们是不是闹翻了？是不是要退婚了？要退婚了赶紧跟爹说，爹立刻就给你办，包管办的漂漂亮亮，不叫天下人说闲话！”

“爹。”宋郁之眼中露出不赞成。

“行行行，爹不说这个了，凌波的事你自己处置罢。”宋时俊翻翻两管大袖，“你和凌波从小就合不来，吃块点心都能吵起来。我当初就说不合适，可你娘姐俩非要定亲。唉，这个强拧的瓜终究是不甜的，做夫妻不能这样——我看你和蔡家那小丫头倒很合得来！”

“爹？”宋郁之疑惑父亲想干什么。

宋时俊在屋里走来走去，抑制不住语气中的兴奋：“其实当年知道那小丫头出世时，爹心里就动过这个念头了。三年前蔡平殊过世，我就暗暗盼那两口子赶紧把姑娘送上青阙宗，谁知三年后才动身，真是气死我了！”

“蔡昭在青阙宗才待了几个月，就愿意随你赴魔教涉险，可见对你情义不一般。这要是她三年前就来了青阙宗，你们师兄妹朝夕相处，那岂，岂不是‘更不一般’！”宋郁之对着儿子挤眉弄眼，语气热切。

“爹！”宋郁之额头青筋剧烈跳动。

“好好好，爹这就打住。”宋时俊见好就收，惆怅道：“唉，郁之，你是没见过蔡平殊当年的威风。那年她要在钰城有名的花海给宁小枫过十五岁的生辰——钰城你知道吧？那可是魔教在南面的老巢！”

“然后蔡平殊就随手写下‘蔡平殊三日后到此一游’十个大字，派人贴到城墙上。哈哈哈，钰城的魔教巢穴中一通吵闹，那又能如何呢。三日之内，魔教党徒撤了个干干净净，一个人都不敢留。宁小枫连开宴带游玩，在钰城足足嬉戏了七八日，直到他们走了，魔教才敢悄摸摸回来——人生在世，如斯显赫威势，才叫不枉此生啊！”

看着自家老爹一脸‘身不能至心向往之’的陶醉表情，宋郁之无奈，“爹……”

“好好，爹该说的都说完了，郁之你自己放聪明些。唉，要不是你二哥最近闹的厉害，爹还想多留几日。茂之的脾气也太急了，想当六宗之首怎是一日之功能成的呢。秀之又压不住茂之，我还是赶紧回去吧。”

宋时俊甩甩袖子，大摇大摆的走出门去，咧嘴笑道：“云柯兄弟啊，践行宴就免了，回头喝醉了又得多住一日……”

下山途中，宋时俊忽的忧心起来，招手让庞雄信走到轿边，“六师弟啊，要不你留在青阙镇上吧，好给郁之提点几句。”

庞雄信笑道：“门主这是怎么了，三公子自幼少年老成，心有成算，叔伯长辈们都说他说话做事比门主你还稳妥呢。”他自幼在广天门长大，与宋氏一门都十分亲近。

宋时俊叹道：“善泳者毙于溺啊，我就是怕郁之太有成算了，反而坏了事。”

“门主这话怎么说？”

宋时俊道：“蔡昭那样主意笃定的孩子，姻缘婚配，要么像她爹娘一样是两情相悦性命互托的，要么找个像周致臻傻儿子一般能拿捏在手掌心里的——郁之这是不上不下啊。”

“所以郁之若真对蔡家小丫头有意思，眼下有两条路。要么就赶紧和凌波把婚退了，然后一心一意待人家好；要么就索性跟两边父母摊开来说，拿出诚意来。”

“只要蔡平春和宁小枫眼睛没瞎，就知道我家郁之胜过周家小子百倍，妻强夫弱，这桩婚事能痛快多久？我看小丫头挺孝顺的，只要她爹娘点了头，她又不是对周家小子情根深种，又不厌恶郁之，婚事自然成了。”

“唉，偏偏啊，郁之哪条路都不肯走。”

庞雄信忙问：“这是为何。”

宋时俊神情寂寥，“端着，拿着，不露声色，不疾不徐，待水到渠成，便能事半功倍——这是郁之的母亲教他的。”

“这的确是夫人的做派，不过这话也没错啊。”庞雄信连连点头，“蔡姑娘婚事定的太早了，许多事没思虑周祥，再改也来得及嘛。”

宋时俊摇摇头，没再说话。

九蠡山上，垂天坞内，宋郁之凭窗看书。

僮儿端茶过来，笑道：“门主真是对公子不放心，走一步回三次头呢。”

宋郁之微微一笑：“父亲多虑了。”

他合上书卷，“你将这卷摘记送去椿龄小筑，亲手交给昭昭师妹。”

僮儿领命而去。

英俊高挑的青年站在门旁，炽烈的日光穿过树梢，落在他高傲锋锐的眉眼上，耀目至极。

他目送僮儿离去，嘴角挑起一抹若有似无的笑意。

书卷中是他亲手抄录的一部分江湖往事，有杀戮，有背叛，有夫妻离心，有同门反目，甚至骨肉血亲互相残杀。

蔡昭人生的前十五年，所知道的只是蔡平殊口中的那个江湖，外加一堆风花雪月的话本和嬉笑怒骂的戏文。

而另一面，那个琐碎的，锱铢必较的江湖，他会一点点摘抄给蔡昭看。

周玉麒的武艺才干皆不出众，这从来不是秘密。

按照佩琼山庄的规矩，下一任庄主就未必是他。也就是说，这一代的周氏子弟皆有机会争夺庄主之位。可偏偏，这位平庸的周公子有一位厉害的未婚妻。

这位未婚妻虽然之前在江湖上声名不显，但她单刀闯下重重包围的万水千山崖的风声已渐渐散出去了，许多人都知道蔡家又出了一位惊世绝俗的女子。

宋郁之见识过周家大多数的子弟，不是他轻慢，只要蔡昭不过分懒散，三年后周家子弟无一是她对手。

于是，尴尬的情形就出现了。

若周玉麒仅凭自己的本事，便无法继任庄主；但只要蔡昭出手，他又能继任。

而蔡昭一定会出手。

那么未来的周少庄主夫人，就会面临三重龃龉。

一者，风言风语，周少庄主平庸无能，全靠妻子上位（虽然这是事实）；

二者，原本有机会争夺庄主之位的周氏子弟，即便有心服口服者，也必然有愤愤不平者；

三者，将来佩琼山庄谁说了算，若是周玉麒，必有不服者，若是蔡昭，依然有不服者。

岁月漫长，天长日久，如此三重龃龉之下，周家如何和睦，夫妻又如何和睦？若要众人和睦，蔡昭不可避免的要忍让妥协。

宋郁之仰头望着一行高飞大雁，冷峻深邃的面容露出畅意动人的微笑，犹如一只翱翔九万里的凤凰，廊下走过的小丫鬟俱看的脸红。

就像他和戚凌波一样，蔡昭与周玉麒，也不是一段好姻缘。

昭昭这样聪明，不会想不明白。

之前是她不曾去想，以后，他会一一给她点明。

昭昭会慢慢知道，天下之大，北宸六派中，只有他们二人才是最合适的。

水往低处流，风往去处吹，冬去春来，冰消雪融，天下大道莫过于是。

只要依势而行，天下焉有不成之事。

青阙镇外。

庞雄信还在劝说：“小蔡姑娘那夜她独闯万水千山崖是我亲眼所见的，的确是烈火苍鹰一般！不过咱们拍着胸口说话，三公子没受伤前，还是比小蔡姑娘略胜一筹的。如此看来，北宸六派中，还有比咱们三公子更配得上她的么？门主不必担心，我看这事能成。”

鲁莽大汉劝完这段，就溜开去了。

宋时俊独留轿中，幽幽叹息，混迹红尘多年，他深知男女之情有时说不得道理。

要怎样，儿子才能明白，姻缘是不能这么步步计算的。

因为，世上总有喜欢自找苦吃的人。

作者有话说：

没有意外的话，一两章之内，慕清晏就要出场了。