闵兴从掌中那块透明中看到，一团神秘的黑雾从身后的黑色晶石中溢了出来。黑雾弥漫到半空中缓缓晕开，一个老者的幻影，便是骤然成形。

老者身姿飘渺，三千长发，直垂过膝。幻影迷茫，其面部轮廓模糊不清，只是一双眼睛，却是异常深邃明亮。

闵兴目瞪口呆地转过身，手指着幻影，诧异地问道:“你，是人还是鬼？”

老者讪笑道:“小伙子，能破了我的天梯石阵，你确实不错。不过，这半路出家的玄罗真火是怎么回事？如此的浮躁，如何能锻造出你想要的拳套？”

听了他的话，再联想到先前莫名的炸雷声，闵兴的思路逐渐清晰。看来，造出这石罡域的先辈，必是此老者无疑。而这飘渺的幻影，定然就是此人的魂魄。

见到远古高人，闵兴顿时心思复杂。一时间，他竟忘记了自己先前得罪过老者，说话的语气显得很随意。

“将魂魄藏身于此石中？我还以为，这石阵一破，您便魂飞魄散了。前辈，幸会了！”闵兴恭敬地揖手，向虚空中的老者微笑一拜。

“你说的没错，只不过，我的灵魂有诸多分身。石阵中的每一块石头，皆是我的一缕分身。你毁了数百块石头，便是毁了我数百个分身。小伙子，你该当何罪？”

闵兴从那道苍老的声音中，听出了几分怒怨。便下意识地倒吸一口凉气，沉默地低下了头。怎么办？难道真的惹恼了前辈吗？这问题该如何回答是好？

“前辈，若不破阵，我无法走出来。毁了你的魂器，并非我故意所为，还望前辈饶恕。”思虑片刻，毫无头绪。无奈，闵兴只得坦诚相告。战战兢兢地赔礼，心中却是犯怵。

“好在我的主魂藏在这黑晶石中，完好无损。如若不然，真要被你害惨了。”老者的语气听上去缓和了几分，闵兴甚至从他的话里，听出了几分得意之情。

闵兴呆立着，不敢吱声。

“不过，你居然还要切割这晶石，难道想害得我无处可藏吗？”老者顿了一顿，又将矛头对准了闵兴。

“晚辈我真的不知道啊，若是知情，绝对不会冒犯您。”

闻言，闵兴连忙赔罪。

“看在你聪明又识相的份上，我不与你计较。你最后割下的这点面积，也没有伤到我。”苍老的声音，此刻已然恢复了平静。

惊闻老者夸奖，闵兴如释重负。幸好自己谨慎，没有搅扰了先贤。对于这名过世的隐士，闵兴总是心存几分敬畏。

“方才你炼器不成，乃是因为玄罗真火不行。看在你尊老的份上，我打算帮你一帮。”老者的声音变得很慈祥，似乎对闵兴很满意。

这时，闵兴才敢抬起头，盯着虚空中的幻影，有些不可思议地问:“前辈，您难道不生气了？我不但毁了您的分身魂器，还破坏了您的主魂器，您真的愿意帮我？”

“年轻人啊，看来你是真的一无所知。其实分身被毁，我便已无计可施。若不是你买老朽的面子，给我留了条后路，我的这缕执念便不能苟活于世。我在这世上的能量，皆藏于天梯石阵之中，主魂器不过镇魂之用，并无神通。你能对这黑晶石手下留情，便是于我有恩，我报答你，也是应该的。”

老者淡淡地点了点头，抬手示意闵兴不必客气。

心中一阵狂喜，闵兴咧开嘴笑道:“若您肯相助，这事必然能成。可否斗胆问一声前辈，您生前是几级能士呢？”

“你生出的玄罗真火浮于表面，这是因为你的内力尚浅，6级通士后期，这样的级别只能勉强引火，想煅烧这黑晶石，凭你这点经验是不行的。”

老者顾左右而言他，并未直接回答闵兴的问题。不过，从他说话的语气和内容来看，其实力必然惊人。

“说我功力尚浅？想我未入能兽山脉时，已经位列常青藤学院第一，是烈金族年轻一代中的最强者。父王和师父如此一般的存在，也不过离我一步之遥。今日，竟被这老者鄙视，难以想象，他的实力到底有多强。”闵兴心中暗暗感慨。

似乎看透了闵兴的心思，老者淡然一笑道:“你虽然是年轻一辈中的佼佼者，但需知人外有人，天外有天的道理。年轻人，你要学的东西还有很多。”

闵兴闻言，立马拱手道:“是！”

片刻，老者虚幻的身影飘到破碎的玄铁片前，瞅了瞅一地狼狈道:“这玄铁炉质地厚重，雕工精湛，必是身份尊贵之人所用。”

话音刚落，老者便飘到闵兴面前，眼神中的内容变得十分复杂。

“师父身份尊贵？不是吧，师父可是个世外之人。”

玄铁炉是师父的，闵兴自然不知晓师父的真实身份。老者这么一说，便觉得有些莫名其妙。

“年轻人，你到底是什么来历？”老者飘到闵兴面前，用怀疑的目光，上下打量。

感觉对方误会了，闵兴连忙摆了摆手:“前辈，这玄铁炉不是我的，乃是我的师父所赠，师父是一名炼花师。”

“原来如此，我还以为，你与惊蛰族王室有关系。”得到了答案，老者便飘远了些，在闵兴前方不远处，安静地坐下。

闵兴心想:“王室之物？师父怎么会与花郡王扯上关系？”

心中疑惑，闵兴刚欲问个究竟，便见老者叹息道:“哎！如今这世界早已经换了乾坤。算了，什么身份背景，皆与我无关，不谈也罢。”

见对方如此，话到嘴边，闵兴赶紧咽了下去。没错，还是办正事要紧，其他的闲事，不宜再多耽误功夫。

“这玄铁炉已经无用，你还有别的铁器吗？”老者正襟道。

闵兴犹豫了片刻，半晌，才吞吞吐吐地答道:“有，还有一只青铜鼎。”

炸炉的教训历历在目，闵兴颇有些舍不得。踌躇多时，方才下定了决心，欲拿出青铜鼎。想来，前辈如此高深，在他的鼎力相助下，悲剧应该不会再发生了吧？

“那就拿出来吧。”老者默默点了点头。

闵兴随即掀开包裹着药鼎的黑帘，欲将青铜鼎捧出来。

“且慢！”

老者飘然而至，指着旁边的青铜炉，急切地问道:“为什么不用这个？”

老者所指，正是闵兴用来提炼兽晶的炉子。此炉亦是青铜炉，只是比起闵兴欲捧出的青铜鼎来，体型要小了许多。

精明的老者一眼就看出，这轻巧的青铜炉比起大鼎，反而是更加珍贵的炼丹炉。

“不行，我不能用这个。青铜炉我带着还有别的用处，前辈，我只能用这只药鼎。”闵兴慌忙摇头，拒绝了老者的建议。

“呵呵，年轻人。你带来的炉子，真是一个比一个灵，都是上等的好货。看来，你的师父确实不同寻常。不过，能炼制黑晶石的容器，也不是你想象中的寻常物件。最好的材料，自然要用最好的容器，才能配得上。你不要怕，有我在，刚才的事情，绝对不会再次发生。”老者神情泰然，镇定自若地劝道。

瞧见他那笃定的神情，闵兴一颗悬着的心，才渐渐放了下来。

也罢，前辈说的极有道理。最好的材料，自然要最好的设备来炼。否则，便是对不起这从天而降的神物。

“好！”说着，闵兴将那青铜炉往老者眼前一放，一副志在必得的气势。

“这才是了，年轻人，瞻前顾后的可不行。”老者轻声笑道。

“容器并非越大越好，你那玄铁炉和青铜鼎，都有些过大了。越大的空间，越是容易混入干扰物质，凭白增加了风险。你的控制力不够，还是用坚实小巧的炉子合适。”

听了老者的教导，闵兴信服地点了点头。几句话，便将问题的实质，和闵兴的能力说得一清二楚，闵兴自然是心服口服。

“火焰的颜色，体现了火势的强度。颜色越深，代表火力越强。这个道理，想必你一定是懂的。”

闵兴平静地点点头。

“不过，融化这黑晶石，火势并非越强越好。你刚才白费功夫，便是因为用力过猛。时间长了之后，你心态失衡，分寸大乱。最终一无所获不说，反而损失了上好的玄铁炉。”

失望地看了一眼玄铁片，闵兴的脸上，浮现出深深的懊恼之色。

老者见状，顿了一顿。他心中担忧，再说下去，怕是要伤了闵兴的信心，反而不利于后面的事情。

“请前辈悉心告知办法，再次尝试，晚辈一定能成功。”很快，闵兴便从消极情绪中走了出来，笃定地说道。

“好，我就欣赏你这样的年轻人。”老者满意地笑了，迷离的老眼瞬间焕发出光彩。

许久不临世，闵兴的自信，深刻感染到了他。人死不能复生，但是有幸在数千年后，遇到这般缘分。暗中观察闵兴许久，感受到他的蓬勃朝气，老者心中甚是欣慰。

这样的年轻人，老者自然乐意相助。