且说，在废弃的城隍庙里，预先藏在铁箱内的侍卫们，听到敲击三下的信号，便从箱内冲出来，三下五除二就把这群毛贼擒住了。

颜芊芸与朱瞻域正准备离开时，她突然听到身后有异响，转身却见锦衣男子手持匕首朝朱瞻域后身刺去。她下意识地推开朱瞻域，自己迎了上去。

匕首朝自己的心口而来，她眉头紧锁，瞳孔放大，咬紧牙关，耳边只听“乒”的一声，定睛一看，朱瞻域掷的飞镖改变了对方刺来的方向。

“你没事吧？”朱瞻域上前扶住她问道。颜芊芸吓得心快从嘴里跳出来，她摇摇头，觉得嗓子发干，说不出话来。

朱瞻域见她被吓住了，心中大怒，他走到锦衣男子的身旁，拾起掉落在地上的匕首，目露凶光，他举起匕首，欲了结他的性命。

“五爷，等等！”颜芊芸觉得不妙，她赶紧扑过去，拽住朱瞻域握着匕首的胳膊，对他摇摇头，用目光说:“刀下留人！”

“他差点要了你的命！”朱瞻域咬牙切齿地说。

“解药！”颜芊芸赶紧趴到他颈边，嘴里吐出两个字来。

朱瞻域点了点头，但他一想到刚才这人差点要了颜芊芸的命。他猛地将匕首插入那人大腿中，疼的那人哇哇大叫，这才把他交给元华，“有劳元侍卫！”

“域王爷、颜姑娘请放心，我们一定让他招出幕后主使！”元华拱手道。

“请元大哥一定要查出解药的下落！”颜芊芸脸色苍白，用最后的力气挤出这些话后，便觉得天旋地转，晕了过去。

“芸儿……颜姑娘……”

朱瞻域将她抱回至善堂东厢房，请清泉医治。元华等人押解毛贼们和锦衣男子回到官府。

“姐姐，姐姐……”李纤云没有敲门，推门而入，只见朱瞻域坐在床榻旁的椅子上守护着颜芊芸。李纤云吐了吐舌头，一边讪讪地笑言“叨扰”，一边准备退到门外，此刻她却听朱瞻域低沉的声音:“你来得正好，替我照顾好她！”

“五爷放心，我一定替你照顾好姐姐！”李纤云爽朗地笑道。

朱瞻域什么也没说，站起身朝门外走去，刚要跨过门槛，回头朝床榻望了一眼，便出门去了。

“五爷，小心！”颜芊芸从梦中惊醒，睁眼见到鹅黄色的帘幕，转睛一看，发现李纤云正笑嘻嘻地盯着自己。

“妹妹？”颜芊芸揉了揉头，疑惑地叫了一声。

“姐姐看到我好像很失望啊！”李纤云逗趣地说。

颜芊芸皱着眉，撅着嘴道:“瞧你说的！我明明记得……”

“刚才可是有人依依不舍地离开了呢！”李纤云笑嘻嘻地卖着关子说。

“刚才？谁啊？”颜芊芸不解地问。

“守护姐姐的还能有谁啊？”李纤云坏笑道。

颜芊芸脸色泛红，她突然记起一件事，瞪大了眼睛问道:“解药！解药找到了吗？”

李纤云摇了摇头，叹了口气:“那伙贼人只是假借解药之说，根本的目的就是那些银子！”

“没有解药？那如意和埈王爷怎么样了？”颜芊芸关切地问，她太过着急，猛咳了几声。

李纤云连忙起身请拍她的后背，劝慰道:“姐姐放心，我听你师父说，如意的毒有解了。”

“真的吗？”颜芊芸睁大了杏目问道。

“是真的，你师父、师兄还有那个夏呆子整日里琢磨解药的事儿。俗话说:‘三个臭皮匠顶个诸葛亮。’再说，他们不比臭皮匠强多了？昨天，我听你师父亲口和丑员外说的，不会有假！你还不相信你师父吗？”李纤云打包票地说。

“那就好！”颜芊芸点了点头，如释重负。

“等如意和埈王爷的毒解了，我做东请您你们吃好吃的！瞧姐姐都瘦了，怪招人心疼的！”李纤云笑吟吟地说。

颜芊芸听了，点点头，“那我可不客气了！”

且说，在大牢中，元华从锦衣男子嘴里得知真相，这次勒索丑府的幕后之人正是金瑞钱铺的掌柜金瑞。原因是他钱铺的大笔白银在运送的途中被劫，他无意间听到丑如意中毒之事，利用丑员外爱女心切的心理，动了勒索丑家巨额钱款的心思。朱瞻基得知以后震怒，立即下令让元华去逮捕金瑞。

正在此时，朱瞻域求见。朱瞻基坐在官帽椅上，心中的怒气仍未消解。

“臣弟拜见皇兄！”朱瞻域半跪着请安。

“域王爷来做什么？”朱瞻基心里有火，称呼都变了。

朱瞻域抬头见他脸上怒气未消的样子，虽听不到他在说什么，但心如明镜。他继续说道:“臣弟不请自来，斗胆想请皇兄暂时不要处置金瑞！”

“什么？”朱瞻基暴跳如雷，“你知不知道自己在说什么混账话？你现在胆子是越来越大了！”

“臣弟知道，这确实让人难以理解。不过，请皇兄听臣弟把话说完！”朱瞻域争取道。

“我倒要听听，你的理由！”朱瞻基咬牙切齿地说。

他抬头瞥了一眼元华，见他点头，继续往下说:“金瑞借出海经商之名，吸纳了扬州豪绅、百姓手中的白银高达7万两。这是一笔不小的数额。这笔钱下落不明，金瑞才出此下策勒索丑府。若是此时缉拿金瑞，虽解一时之气，但无疑是将他丢失银子的事昭告天下，这一定会引起扬州乃至江南不小的动荡。正所谓，牵一发而动全身，金瑞这步棋，若有不慎，恐怕江南的局势不稳。而且就算此刻抓了金瑞，也不能立即补上这笔银子，反会弄得人心惶惶。臣弟也担心有心人会借机生事。所以，臣弟斗胆请皇兄息怒，不如暗中盯住金瑞，想办法堵上这巨大的缺口。”

“哼！真是奇了！域王爷倒是现在和朕一条心了？”朱瞻基抬眼看着他，目光里透着不解、轻蔑和责备。

朱瞻域看着元华递来的手札，哂笑道:“臣弟对皇兄从不敢有二心。皇爷爷在时，常说皇兄明事理，凡事以大局为重，金瑞这件事还望皇兄深思！”

“罢了罢了！你先回吧，容我想想！”朱瞻基朝他摆了摆手，下了逐客令。

朱瞻域看了一眼纸扎，起身拱手道:“多谢皇兄！臣弟告辞！”