苏禾制定好治疗方案，结束看诊就离开了。

曹灿玉进来，给定国公斟茶认错，“爷爷，都是孙女不好，以后我再也不敢忤逆您了，您别再生我的气好不好？”

喝完茶，定国公拉着她在床边坐下，慈爱道:“傻孩子，只要你嫁给许侄，爷爷就没有遗憾了。”

“一切听您的安排。”曹灿玉以退为进，将锅甩给许戈，“只要他同意这婚事，孙女没有异议。”

定国公知道她心有不满，抚着她的头叹气道:“孩子，你也别怪爷爷狠心，爷爷这么做不仅是为了兑现诺言，更是为了保全咱们曹家呀。”

曹灿玉诧异，满脸的不解。

“许家倒了，咱们曹家就是皇帝心头的最后一根刺，而你父亲又碌碌无为，我哪天要是撒手归天，咱们曹家怕是要大祸临头啊。我要你嫁许侄，就是在保全曹家，爷爷的这片苦心，你可曾明白？”

曹灿玉不明白，许戈自身都难保，何德何能保住曹家？

“曹家跟许家本就是唇亡齿寒的关系，可惜你爹目光短浅，才会做出退亲的愚蠢决定。”许侄打小聪慧过人，跟他爹那一根筋的性格完全不同，他是极看好这孩子才将灿玉许配给他的。

许侄能逃过一劫，凭的可不是皇帝的仁慈，他能屈能伸也不乏智谋。短短两次接触，自己多有试探，这孩子却滴水不漏，足可见其心志未灭。别看他现在废了腿，可只要给他抓住一丝机会，星火必将燎原。

押许侄，确实是步险棋，但他已命不久矣，与其将希望寄托在自己那不成器的儿子身上，倒不如在许侄身上赌一把。

只要许侄愿意娶灿玉，他愿倾尽所能助他一臂之力。

第二天一早，苏禾上门给定国公复诊。

定国公一改昨天的颓势，精神爽朗地坐在软榻上，左手翻卷右手举茶，真真是怡然惬意。

见苏禾进来，直接朝她招手，“苏大夫，过来尝尝滇川的极品毛尖茶，百年老茶树产的。”

却之不恭，苏禾细细品茶，确实是茶中极品。

刚要问他病情，谁知他自顾着低头看书，啧啧称奇道:“妙，实乃妙也。”

苏禾好奇，“不知老先生看的什么书？”

定国公直接翻书皮给苏禾看，“灿玉给的，说是让我打发时间。”

苏禾差点没晃瞎眼，她还真是小瞧了曹灿玉，明的不行来暗的，居然挖坑给定国公跳。

定国公戎马一生，奈何飞鸟尽良弓藏，惜日战场过命的兄弟，纷纷在帝术权谋中丧命，如今一首诗一本书，足以勾起纵横沙战之往事，令人热血而唏嘘。

不管怎么说，心情好对病情有帮助，定国公不再抵触治病，还相当的配合。

从茶艺馆出来，二狗带了最新消息过来。曹灿玉果然又去了县学，这次她是有备而来的，暗中调查了赵慈溪。

上次吃瘪受辱，这次心底十足，曹灿玉当着众多女书粉的面，揭穿赵慈溪以朱先生未婚妻自居的虚伪面目，甚至还扒出她早年与他人有染未婚先孕的黑料。

女书粉哗然，对着赵慈溪口诛笔伐。赵慈溪气得半死，哪怕她极力否认，却也敌不过几十张嘴。偏偏又适逢中午下课，许多学子目睹了这场好戏，连老八也在场。

“朱大哥，我真的没有。”赵慈溪的眼泪说来就来，委屈的哽咽不止，“你要相信我，我是清白的。”

“赵姑娘的过去，在下并不清楚，不会妄加品论，不过对于你我之前的事，既然闹出这么大的误会，我还是有必要澄清一下的。”老八当着众人的面，朝着赵慈溪作了个揖，彬彬有礼道:“我跟赵姑娘你非亲非故，岂敢接受你的饭恩，日后还请不要再送了。”

他没指责赵慈溪的不是，但一句“非亲非故”便表明了立场，揭穿了她的谎言。

赵慈溪当时就急了，红着眼睛道:“朱大哥，你是不是误会我了？你之前帮过我，我也视你为朋友，这才给你送饭的。至于未婚妻什么，那都是他人编排出来的，你可千万不能信呀。”

“哟，怎么又成别人编撰出来的了？”一身男装的曹灿玉冷笑道:“前天可是你亲口跟我说，你是朱先生未过门的妻子，让我们这些书粉不要来县学打扰他读书。你睁眼说瞎话，就不怕天打雷劈呀！”

那帮女书粉中有人站了出来，“没错，这话你也对我说过。”

“我只是单纯爱慕朱先生的文采，你却以未婚妻的名义谩骂我，原来这一切都是假的啊。我就说嘛 ，朱先生文采斐然又一表人才，怎么可能看上你。”

“长得这么丑还出来作怪，你也不回家照照镜子，你配得上朱先生吗？”

女人撕起来相当可怕，赵慈溪百口莫辩，对着老八眼泪汪汪，“朱大哥，我没有，是她们误会我了。”

“清者自清，若你没做过的，不必放在心上。”老八也不戳她脸皮，客气道:“赵姑娘好走，恕不远送。”

这已经是赶人了，赵慈溪面如锅底灰，提着食盒灰溜溜离开。

老八回身望着众书迷，言语中透着恳切，“各位，话本我会继续写，最新册很快就出来。不过在下有个不情之请，县学乃学子的清修之地，还请各位体谅，莫要坏了县学规矩。”

朱先生这般替同窗着想，书迷哪有不答应的，不过嘴上说是一回事，做又是一回事了。

二狗正眉飞色舞说着，凯旋而归的曹灿玉神采飞扬，快步走进茶艺馆。不过，据苏禾对赵慈溪的了解，这事怕没那么容易了结。

彼时，徐达悄然摸进院子，“小侯爷，锦州那边有消息传来了。”

许戈来了精神，“如何？”

“除了年节往皇宫送礼，曹家没有跟朝廷有密切往来。”徐达据实禀报，“另外，国公爷自辞官归隐后，游历的行踪飘忽不定，没有跟外界联系。”

如此，曹国公跟皇帝勾结的嫌疑彻底排除。这事，也该到了了结的时候，省得苏禾心里有根刺，老是给他摆脸色。

然而，徐达想得却是另一回事，“小侯爷，国公爷的嫌疑已经排除，你真不考虑跟曹小姐的婚事？”

许戈眼神骤冷，“你转过身去。”

徐达不解，但还是乖乖照做了。

许戈一脚踹飞他。