抹茶点心一夜之间在扬州城里流行开来了。

此风不知从何时开始，只是一夜之间,上到豪商巨贾,下到青楼女子，无一不以食用抹茶点心为荣。

扬州城有一百万户人家，即使只有一小部分人接受了抹茶点心,每一天的抹茶消耗量也是无比巨大的。

瓜洲渡口的那五艘商船,不到半个月就空了。

扬州茶政的事情即将进入尾声,包拯暂且脱离了人身危险,赵受益也该回京了。

算算日子,皇帝的天花也应该好了。

包拯和展昭留在扬州处理最后的善后工作,然后就可以回到东京迎接即将到来的责难。

现在的东京城，估计已经满城风雨了吧。

回京之时,赵受益在瓜洲渡口又看见了云娘和蒋平。

云娘将她的大船开到了瓜洲渡,站在甲板上向赵受益远远致礼。

蒋平则和云娘话别，上了赵受益的船。

离开扬州之前,赵受益曾问过蒋平要不要与他一起回东京。

蒋平是个难得的人才，此次在扬州收购茶叶制作抹茶的工作几乎是他一个人负责完成的。

十天之内就将生产规模扩大到了能消耗五船茶叶的规模，这可不是随便谁都能做到的。

蒋平之所以能做到这一点，是因为他并没有吝惜利益。

他公开了抹茶的制作方法，发动其他商人一同生产抹茶。

其他商人看见了抹茶的利润，于是纷纷效仿，抹茶作坊如雨后春笋一般在扬州城里出现,五船茶叶也被抢购一空。

赵受益十分欣赏蒋平这种做法。

不被眼前的一点小利迷惑,而是能够着眼于大局。

如果蒋平坚持要独吞抹茶的利润,可能很难将任务完成得这么漂亮。

他现在需要的就是这种人才啊！

于是赵受益向蒋平抛出了橄榄枝，希望蒋平能跟他回东京。

他即将要做的几件事都需要一个素质过硬的职业经理人来为他打理。

蒋平沉思良久，最终还是答应了。

他算是看明白了，云娘从一开始就没打算让他置身事外，她恐怕早就做好了要将他引荐给小皇帝的打算。

他能在小皇帝面前露脸，也是云娘明里暗里筹谋策划的。

要不然他一个普通的客商，凭什么能结识钦差包拯，又凭什么能得到为皇帝办事的机会？

云娘的打算他猜不明白，也懒得去猜了。

反正胳膊拧不过大腿，云娘和小皇帝没一个是他惹得起的。

既然如此，他不如遂了这两人的意，跟着小皇帝到京城去。

反正做生意在哪里不是做，京城不比扬州舒坦多了，至少某位祖宗的海盗船可不敢停在京城外边。

蒋平打定主意之后，就将在江南的生意——包括刚刚起步的扬州抹茶作坊都托付给了一位身在金华的朋友，自己则轻装简行，低低调调地提着一个小包袱上了小皇帝的船。

其实并非是他不愿意多带一些行李，实在是小皇帝本人也没多少行李，他要是大包小包地上了船，显得多么喧宾夺主。

而且他的那位朋友白锦堂也是个有情有义的儒商，将家业都托付给他，蒋平放得下心。

赵受益下江南的时候带了不少金银，兜兜转转一个来月，差不多也全都花完了。

抹茶作坊当然是有利润的，但如今江南的抹茶市场刚刚开拓，这些作坊的当务之急并不是盈利，而是野蛮扩张，扩大生产。

所以赵受益短时间内是别想拿到这一部分回头钱了。

希望狄娘娘回京之后还能再接济他们一点活动经费，否则接下来的这段日子恐怕他们得勒着裤腰带过下去了。

船已经开得远了，赵受益收回眺望瓜洲渡口的目光，笑着对蒋平道：“蒋义士能舍下万贯家财随朕回京，这份情谊，朕记在心里了。”

放心吧，等朕亲政了，一定带着你们吃香的喝辣的，万贯家财算什么，富可敌国都不在话下。

蒋平忙道不敢，赵受益招呼他进船舱：“甲板上风大，进来说话。”

蒋平随着赵受益进了船舱，就见赵受益从桌子上拿了个小木盒递给他：“看看这个。”

蒋平接过这半个巴掌大的小木盒，细细端详。

这小盒扁扁的，上下光滑，两边粗糙，一晃哗啦哗啦响，里面似乎装着几根小木棍。

赵受益示意他：“可以打开看看。”

蒋平将小木盒外侧的函套取下，只见盒内摆着十几根短短的木棍，棍.头裹着些粗糙的深色干泥，闻着一股硫磺味儿。

蒋平奇道：“陛下，这是什么？”

赵受益忍者笑：“你取出一根来，用圆的那头去擦盒子的侧面，记得动作要快。”

蒋平依言照做，只听嚓得一声，一片火光，那小木棍的顶部竟燃起了一股明亮的火焰！

“喝！什么东西！”www.)

蒋平惊得就要将木棍扔出去，将要脱手之时才想起这是在皇帝面前，忙将木棍又攥回手里。

烧了自己无所谓，顶多就是疼一疼，要是烧了皇帝，几百个脑袋都不够砍啊！

伴君如伴虎，不外如是。

刘恩也笑道：“甩一甩就灭了。”

蒋平将手甩了好几下，终于甩灭了火焰。他心有余悸地道：“这是什么东西，擦一下竟能擦出这么大的火来！”

赵受益道：“这是火柴。”

自从上回看着刘恩用火折子之后，他就有了造火柴的想法。

所谓的火折子其实是一个能开合的筒状物，里面装上燃烧的火种，将开口关小，火种进入不完全燃烧的状态，可以保存很久。

想要用火的时候，就将火折子打开，火种遇到空气恢复燃烧，就可以用来引燃物品了。

这种携带不方便、使用不方便、制作不方便的火折子，和火柴当然是没法比的。

火柴的优势，不仅是体现在出门在外时的便携易用上，还体现在居家生活的安全性上。

没有火柴的时候，取火不方便，为了保存火种，许多人家的灶台是常年不熄的。夜深人静的时候，极易引起火灾。

而有了火柴这种取火方便的道具之后，就很少有人为了保存火种而彻夜点燃灶台了。

一晚上费的那些柴火都比火柴贵了好吗。

有了这几大优势，赵受益完全有信心将火柴推广到整个大宋。

而这一次，就是他赚钱的时候了。

火柴不比抹茶，抹茶只是他为了救市而相出的一个法子，能不能赚钱、能赚多少钱他其实不是很在乎，只要能调动江南茶市就可以了。

而且抹茶只是一个可有可无的零嘴儿，一百个人里有几个特别爱吃抹茶的？就算特别爱吃，难道还能天天吃、顿顿吃？大江南北那么多美味小吃，抹茶只是其中的一种。

就算他砸下大本钱来营销，将抹茶炒作成全民零食，这一块的市场，也不会大到让他这个皇帝都心动。

他就算再穷也是个皇帝，他需要的不是几十万上百万的小钱。这些钱对于一个处处都需要钱的庞大帝国来说，只是杯水车薪。

但火柴不一样。

火柴是必需品。

只要是个生活在文明世界里的人，都需要用火。

不用火，难道茹毛饮血去吗？

想要用火，要么自己生火，要么想办法保存火种。

保存火种极其不安全，成本也高。自己生火又过于麻烦——无论是钻木取火还是用火石、火镰取火，都只能勉强擦出一点火星，用火星引燃艾绒，再用艾绒引燃木柴。

碰上运气不好的时候，半天都生不起来火都是有可能的。

相比之下，火柴这种轻轻一擦就能生出大片火焰的设备，简直是每个家庭都梦寐以求的生火法宝。

市场广阔，消耗快，成本低廉。

这种产品产生的利润才是真正能让赵受益心动的利润。

所以他才让刘恩做了一盒样品火柴出来，拿给蒋平看。

蒋平端详着火柴，惊叹道：“这可真是个宝贝！有了这火柴，日后行走江湖不知方便多少！”

他是个大客商，常年走南闯北地跑生意，自然一眼就看出了火柴的巨大作用。

赵受益呷了一口茶水：“刘恩，这一盒火柴的成本是多少？”

刘恩道：“五文钱。”

蒋平数了数盒中的火柴数。

加上被他引燃的那一根，盒□□有十九根火柴。

每根火柴的成本就是……

刘恩继续道：“如果是十个人的作坊生产火柴，成本可以降到四文半。五十个人的作坊，降到四文。五百个人的作坊，则可以降到三文。”

蒋平的心狠狠地跳了跳。

如果一盒火柴的成本真的只有三文钱，那……

“可是……”蒋平迟疑道：“官府未必肯让我们商人建起五百人的作坊……”

忽然，他抬头看了看赵受益，只见赵受益和刘恩捧腹大笑。

“有朕在，你还怕什么官府！”

蒋平也笑了：“瞧我，真龙面前，怎么还谈起鲋鳙之事了呢。”

有皇帝在背后站台，别说五百人的作坊，五千人的作坊也建得啊。

赵受益擦了擦眼尾笑出来的泪水：“朕打算在回京之后，在汴梁城里建一座火柴工厂。朕会给你提供十万两黄金的本钱，你务必要将工厂办好。此事与抹茶作坊绝不相同，抹茶作坊的利润朕并不与你计较，就算你都拿去也无碍。但这间工厂是大事，朕将此事托付给蒋卿，还望卿不要让朕失望。事成之后，朕重重有赏。”

他称蒋平为卿，言下之意，这“重重有赏”里面，至少包含着一个官位。

蒋平坚定地道：“臣必不负圣恩！”

赵受益点头：“刘恩，将火柴的配方给蒋卿拿来。”

刘恩从袖中取出一张纸，递给蒋平。蒋平珍而重之地收下。

“啊对了，”赵受益道：“最重要的事情忘了说了。”

蒋平道：“臣谨遵圣旨。”

赵受益道：“火柴的配方极为重要，千万不能泄露出去。”

蒋平道：“臣一定严加保管。”

赵受益笑道：“它在你手里的时候，你可以严加保管。可到时候工厂里生产火柴的时候，工人们不就都知道配方了吗？”

蒋平迟疑道：“陛下的意思是……”

难道要将工人的嘴都封了？

嘶——这小皇帝的心狠程度和云娘不相上下啊。

赵受益知道他想岔了，怕他做出什么不好收场的事情，忙道：“朕的意思是说，咱们可以将生产火柴的工序分为几个不同的步骤，由不同的人负责不同的步骤。”

“就比如朕、你、刘恩三人，”赵受益解释道：“蒋卿你负责将木板削成木棍，朕负责调配火柴头的用料，刘恩负责将用料粘在木棍上。这样咱们谁也不知道火柴究竟是如何生产出来的了。”

蒋平思考了一会儿：“此计甚妙。”

只要将制作火柴的工序分成十个以上的步骤，那准保谁也猜不出火柴究竟是怎么做出来的了。

赵受益道：“还要有一个可以移动的带子将每一个工人连接起来。”

蒋平迷茫：“移动的带子？”

小皇帝的话他是越来越听不懂了。

赵受益尽量简洁地将流水线的概念介绍给蒋平听：“……总之，有了这样一个带子，工人们就可以一动不动地站在自己的位置上工作，而不必走来走去地分心了。”

蒋平点了点头，似懂非懂：“那，这个带子又该怎么动起来呢？”

赵受益心想，在朕把蒸汽机造出来之前，还能怎么办，人力拉呗，于是道：“可以做一个转轮，由人力来转。”

他看蒋平还是一脸懵懂的模样，知道他这是信息过载了，于是道：“蒋卿你先回去歇一歇，等明天咱们再讨论接下来的细节。”

蒋平晕晕乎乎地回了自己的船舱，躺在床上，心里回想着小皇帝说的每一句话，思来想去，只有一个结论——

跟了这个小皇帝，荣华富贵唾手可得。

他在床上翻了个身，心里苦笑道：“其实，我并不想要荣华富贵啊。”

偶尔蒋平会想，等再过几年，将手上的生意都安排得差不多了，或许他会找一座风景秀美的世外小岛住下来，每天和几个知己好友一同饮酒作乐，飘飘然不知人间事。

他水性好，还可以下水嬉游，看看水底的景色，再和朋友们谈天说地，或者偶尔听说哪里有了不平之事，就仗剑出山——蒋爷的分水峨嵋刺也是有几分功夫在的——事了拂衣去，深藏功与名。

这样的日子，该有多美啊。

可是，自从遇见了云娘，遇见了皇帝，这样的日子，就离自己越来越远了。

他又翻了个身。

算了，多思无益。

上了皇帝的船，难道还想活着下来吗？

还是好好想想那个“流水线”到底是怎么回事吧。

京城，寇府。

宋氏坐在窗下，手里拿着一个帕子，正在绣牡丹图样的最后一个花瓣。

寇窈娘端着一个玛瑙盘子进来了：“娘，今天园子里新剪的花儿。”

那盘里摆着十几支娇艳欲滴的鲜花，寇窈娘将盘子放在桌上，伸手拨弄着花瓣：“娘，咱们簪哪一朵？”

宋氏放下帕子，叹了口气：“我如今哪有心情簪花呢！”

寇窈娘取了一朵嫩黄的牡丹：“娘，我要簪这一朵。”

宋氏坐在她身后，帮她将牡丹别在头顶：“好了。”

又拿起绣了一半的帕子：“我这帕子也要绣完了，你在这儿等我一会儿，等绣好了就给你拿去。”

寇窈娘端详着帕子上的绣花：“娘绣的牡丹果然是最好的。”

宋氏拿着帕子，怔怔地：“是啊，你娘她最喜欢牡丹……”

说着吸了吸鼻子：“那枕头已经叫你兄弟遣人送给包拯了？”

寇窈娘笑道：“已经送去了。”

还是她自己送去的。

“对了，娘，”寇窈娘道：“我要嫁给皇帝。”

宋氏道：“好啊，等你娘的丧期过了，就让相公……”

她抬起头来：“什么？”

寇窈娘挺直了腰板：“娘，女儿想要嫁给皇帝。”

宋氏嘴唇颤抖：“这……”

良久，才道：“我答应过你娘，要给你寻一门好亲事。”

寇窈娘道：“皇帝是天下第一的尊贵人，嫁给皇帝自然是天下第一的好亲事。”

宋氏深吸一口气：“一入宫门深似海，这怎么能算是好亲事！”

也不管寇窈娘如何说，只是挥了挥手：“这件事我不同意，绝不会同意。”

寇窈娘坐在一旁不说话。

宋氏拿着那帕子，看了好一会儿：“你怎么突然想起要嫁给皇帝了呢？”

寇窈娘不语。

宋氏急道：“你说话啊！”

寇窈娘跪在她脚旁：“女儿此生非皇帝不嫁，请母亲成全！”

宋氏将帕子放到一边，将她扶起来：“你！你……你怎么这么糊涂啊！你为什么这么糊涂啊！”

她泪流满面：“你娘将你托付给我，叫我给你寻一门好亲事，你却……你怎么对得起你娘啊！”

说着，将寇窈娘抱在怀里，呜呜痛哭。

寇窈娘拍着她的背：“娘，别哭了，别哭了。”

宋氏道：“你为什么……你为什么这么糊涂啊！”

寇窈娘道：“娘，如果父亲去世了的话，我们该怎么办呢？”

宋氏惊了：“为什么说这样的话！”

寇窈娘垂眸：“现在父亲还在，所以我寇家鲜花着锦，烈火烹油。父亲一旦去了，我寇家，就要败落了。”

宋氏摸着寇窈娘的脸：“傻孩子，你还有娘啊！”

寇窈娘摇头：“娘，要保我寇家长盛不衰，只有让我嫁给皇帝。这样即使父亲走后，我寇家依然是外戚。就算不如现在风光，也不会走到一贫如洗的地步。”

宋氏摇头：“寇家究竟是盛是衰，命数自有天定，不须你来筹谋。你只需嫁一个如意郎君……”

寇窈娘打断宋氏：“娘，女儿心意已决。”

她看着宋氏：“娘一向最疼女儿，还请娘再最后成全女儿这一回吧！”

宋氏急道：“你这孩子，怎么这样不听话！婚姻大事，一向是父母之命，媒妁之言，哪有你说要嫁谁就要嫁谁的！我不同意，你不要再想了！”

拿起帕子，继续绣牡丹：“在这里等着，帕子马上就绣好了。”

寇窈娘坐在一旁，知道宋氏必不会同意，心下一阵苦闷。

从她上次在扬州见到小皇帝，已经过去一月有余了。

这一月之间，闲来无事，因为宋氏一直说要给她找一门好亲事，她也心旌动摇，幻想过自己究竟能嫁一个怎样的夫君。

如果是普通人的话，可能会暗暗幻想自己心目中的如意郎君，但她不一样，她长于卜卦，于是就为自己占了一卦，看看自己命中注定的夫君究竟是个怎样的人。

但她没有占出来。

卜卦失手也是常事，于是她再起一卦，结果还是没有占出来。

出现这种情况，要么是她此生注定没有姻缘，要么是她未来的夫君命格奇诡，超出了她卜卦的能力。

于是她另辟蹊径，开始占卜自己有没有儿女。

卦象让她的心沉到了谷底。

她此生注定有一对儿女。

这一对儿女，应运而生，是帝王的命格。

她既然会生出帝王，那么，她的夫君究竟是谁，已经很清楚了。

她注定要嫁给皇帝。

俗世的姻缘，对于她这种方外修行之人来说，其实并无挂碍。嫁给皇帝还是嫁给乞丐，对于寇窈娘本人来说，并没有什么区别。

但她命中注定要生出帝王，如果她嫁给了皇帝以外的人，那为了让她的儿女成为皇帝，世间必定再起风波。

改朝换代必然会引起生灵涂炭，无数人命带来的因果报应，寇窈娘承担不起。

她必须嫁给皇帝。

看着宋氏的侧脸，寇窈娘下定了决心。

她拿起了宋氏放在一旁的剪刀：“娘。”

宋氏回头看她，却看见了让她心跳停止的一幕：“你要做什么！”

寇窈娘将发髻散开，拿起自己的一缕头发：“若是娘不同意，女儿只好削发为尼，自绝于尘世了。”

说着，就要将头发剪掉。

宋氏忙将剪子抢下来：“娘答应你，娘答应你！”

将剪子扔得远远的：“娘答应你了！”